这个新发现的超星系团的SZ信号来自于三个独立星系团的信号总和,其中可能还有另外的集群间丝状结构起作用。这也给大规模气体分布提供了重要的线索,这对追踪暗物质的分布也是至关重要的。
普朗克首次天空调查始于2009年8月中旬,于2010年6月结束。普朗克将会继续收据数据到2011年底,在此期间它会完成所有的天空扫描。
星系群,是太空中的星系群体,为尺度在100~200万秒差距范围,由相互间有一定关联的若干星系组成的星系群体。星系群形状不规则,主要成员为旋涡星系、不规则星系和某些矮椭圆星系,巨椭圆星系和透镜状星系则较少。
星系一般不单独存在,有成团的倾向。星系在自成独立系统的同时,以一个成员星系的身份参加星系团的活动。超过100个星系的天体系统称作“星系团”,100个以下的称为“星系群”。
银河系便属于一个以它为中心的星系群,称本星系群,它包括仙女星系、麦哲伦星云和三角星系等约40个星系。星系团还可构成更高一级的成团结构--超星系团。本星系群即是以室女星系团为中心的包括50个左右星系团和星系群组成的本超星系团的一个成员。
星系团是比星系更大、更高一级的天体系统,一般把超过100个星系的天体系统称做星系团,100个以下的称为星系群。星系团和星系群没有本质的区别,只是数量和规模上的差别而已,它们都是以相互的引力关系而聚集在一起的。
各星系团的大小相差不是很大,就直径来说最多相差一个数量级,一般为1600万光年上下,星系团内成员星系之间的距离,大体上是百万光年或稍多些。已观测到的星系团总数在1万个以上,离得最远的超过70亿光年。银河系与数十个星系成团,这就是本星系群。
星系团(或超星系团)就是星系的集团吗?这话当然也对,但是星系团中的成分还远远不止这些。天文学家通过X射线卫星的观测(由于大气层的吸收,天体的X射线辐射在地面上一般是探测不到的)发现,星系团中还聚集了大量的高温气体,也就是所谓的星系际介质。这些气体的质量相当于(甚至超过了)星系团中所有星系质量的总和。它们发出的X射线是宇宙中主要的弥漫X射线源。
至于它们神秘的起源与演化过程、以及它们又是如何集结在一起组成超星系团的,则是宇宙学研究中最基本的问题之一。
由于万有引力的影响,巨大的星系往往会聚集在一起,成群出现,构成星系群或星系团。而且,星系的这种“群居“习惯比恒星更甚。绝大部分星系(至少85%以上)都是出现在星系团中的。当然,这样的“部落“大小不一,包含的星系个数相差极为悬殊。
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