小青去了西湖。她说，这样至少可以感觉自己在灵儿身边。
临行前，她们抱头痛哭。她们在一起几百年做了几百年的朋友，这次分开，或许永不再见。
焰缡还要再住些日子才能完全恢复。皊印来照顾她。
他恢复了原来的清净模样，因为漱玉仙妪的去世，他变得更加稳重而能干。灵狐族的大小事，他头一次开始过问。
照顾她的时候，他很细心，但是，当他们单独在一起的时候，他们几乎无话。他们之间的纠葛，关于漱玉仙妪的去世……他们有那么多话想说给对方听，但是，谁也没有说。
终于，焰缡离开的日子到了。那时，她已经离开雪城半个月了。
晚上，皊印从外面回来，给她送最后一次药。她接过药，低头说：“明天，我就回去了。”
“哦……”他平静地回答了一声。
“那么，以后，我们不会再见面了吧？”她凄凉地笑了笑。
“是啊，没有什么特别的事，就不要再见面了。”他也笑笑。
“你会是一位了不起的狐王！我相信你！”她看着他，眼泪不争气地流下来。
“但愿是吧。”他没敢抬头。
她吃完药，他没有久留，端着碗盏就走。她久久望着他的背影，直到泪水朦胧双眼，什么也看不见。
因为注定无法入眠，那一夜，她想独自走一遍雾灵山。从他们相识的水边，到雾灵山的每一个山峰和泉流，到狐王的府邸……这是最后一次了啊，要好好看，然后牢牢记在心里，以备日后回忆……
她信步走出卧室，慢慢地往外走，走到洞口，却见一个白色的身影在望着山下发呆。
是皊印。
想了想，她还是走了过去，与他并肩站在那里。
他看到了她，笑了笑说：“没有睡？”
她低头不语，良久，突然紧紧抱住他，流下泪来：“你原谅我！我知道没有遵守对你的诺言！害你差点送了命，连累婆婆去世……我是你们的罪人！”
“已经都过去了。别再想了。”他轻声说。
她抬头看着他：“我，也许是你命中的克星，所以，以后我会躲得远远的……你对我的好，我会用我的生生世世来报答。”
皊印悲戚回答道：“我们各自好好活着吧……无论在哪里，怎样生活，都要好好地活——我们的命不是自己的了，是婆婆拿命换回来的！所以，就算是为了她，也要好好活着……”
各自好好活着。分离时常说的这句话真是世上最残酷的话！
也许这是他们天定的宿命。如同修行一般，他们认真努力地起承转合，最终走向一个早就定下的结果……但毕竟是经历过啊，只为那过程中的点点滴滴，他们受的苦、承受的悲伤结果也是值得吧？
焰缡点点头，走出洞口，慢慢沿着冰雪的山径往下走。突然，一双手从后面紧紧抱住她。皊印将头贴在她的背上。
她知道他哭了。
还是她熟悉的温暖而好闻的气息。
那一个晚上，他们一起去了他们曾经去过的每一个角落。往事一幕幕在他们面前浮现，他们尽情地哭着，笑着。
——过了今夜，他们将难再相见……
焰缡不在的这些天，元府已经乱成一团。焰缡一回去便觉得气氛不对，整个元府每个门口都挂了照妖镜，每个窗户上都贴了道符。焰缡走得步步惊心。以她的道行，这些无法伤及她，但仍需要法力来一一化解。
一进家门，元家人来迎接，表面看上去热情无比，可是焰缡能感到他们心怀警惕和猜疑。元父和元煜在城中的店铺里做事，元夫人刚刚派人去请了。元夫人及众姐妹跟她嘘寒问暖。元书想问她什么，元琴紧紧拉着她的手，不让她离开半步。其他的人更是站得远远地，不时低声议论着什么。
焰缡带着漱玉仙妪的孝回来，元夫人听了，陪着流了很多泪。元夫人道：“老太君对我们元家有恩，我一定要亲自去拜祭她！”
焰缡摇了摇头：“我已经替您和爹在婆婆坟前烧了纸，燃了香。来年清明，您再去吧。”
“老太君的坟可是安在白家庄？”元夫人问。
焰缡刚要点头，却在无意间看到元夫人猜忌的目光。她似乎在核实什么。
“没有，表哥家还有一处别院，婆婆曾说过自己百年之后要葬在那里。”焰缡立刻答道。
元夫人点了点头，又问：“白家在白家庄是大门户吧，有那么多田产。”
“也算不上……”焰缡小心地说，一边偷偷观察元夫人的神色，“表哥家原籍是在那里，后来家里的产业迁到别处，家人也跟了过去。只是跟人说，仍报故里名号。”
元夫人正要再问她什么，只听蕙儿在门口报：“夫人，沈姑娘来了——”
元夫人一听，不免有些慌张，便对着外面说：“我正跟少夫人说话，让她到厢房等等！”
蕙儿回答了一声“好”，便走了。
沈月音到家里来做什么？焰缡有些意外。
元夫人笑着说：“慕阳，你一路劳累，先回屋休息一下吧。”
焰缡点头答应，告辞出来。
走到院子里，她猛然感到西厢房里有一股强烈的正气涌动。她好奇地看着那里。
几乎与此同时，厢房里冲出一个人来。
不出所料，那是一个青袍道士，看上去有五六十岁，精神矍铄，目光犀利，一见她便死死盯住她。
沈月音也跟了出来，站在道士的背后，掩饰不住的得意。
元夫人也从屋子里出来。焰缡看着她，她装作不在意地笑了笑，搪塞道：“家里最近有些晦气，我让月音帮着请这位道长回来做法清净门庭……”
焰缡看了看他们，转身离开。她的心里涌起一阵悲凉。她是妖没错，但是自与他们家有了瓜葛，所做全是善事，漱玉仙妪为了他们付出多少年的心血，皊印差点性命不保，现在他们要清理门户？！
她若无其事地回答道：“嗯，也好……”说完，她便慢悠悠地进了屋子。
那道士目光一直追随着她，但显然他的道行不足以令她先行，所以，他也无可奈何，只得在院子里不停地念咒，祷告，蓄积力量。
焰缡回房不久，元煜便回来了。他一阵风似的跑进屋子，仔细打量着她，紧紧抱住她。焰缡安静地由他抱着。
至少，他对她没有猜忌。
“你可回来了，我去白家庄找过你，没有找到，还以为你出了什么意外！你就不知道写封信回来吗？”他嗔怪地问。
焰缡心内一惊。怪道元夫人刚才问她白家庄的事。
“我没想到家里会发生那么多事，都没有时间写信。”她笑了笑说。
他突然想起了什么，放开手臂，仔细看着她，笑起来：“你知道吗？有人怀疑你是妖怪！”
焰缡以为他会像其他人一样，表面装作没事而在暗地里试探，却没想到他如此坦诚。是不谙世故，还是虚与委蛇的试探？她暗自思忖。迟疑了一下，她问：“他们为什么怀疑我？”——说起多疑，狐族最擅长了。
元煜便原原本本跟她说了一遍。
原来，焰缡离家后的第五天，元煜实在放心不下便亲自去了白家庄找她。可是，问遍了那个庄子上的人，也没人知道有那个白家。无奈，他只好回到家里。家人都觉得事情有蹊跷。后来，不知道沈月音怎么知道了这件事。恰好元谋要离家赶考，家里人要寻一位道长占卜，她便领了一位游方道士到家里来。他一见元煜便说：“有妖气！”结果，家里人都慌张起来，这才留那道人在家，到处贴符咒、挂镜子，说是要驱除邪祟。
“你是妖怪吗？”元煜说完，笑着问焰缡。
焰缡突然想起了小青的话。人总是太好奇，他们想要知道所有事，就算有些事情知道了对自己无益，你越是想要隐藏，他们的兴趣就越大……想到这里，她突然觉得厌烦。她不想耗费精神来保守这样的秘密，忍受如此多的质询和试探。
“他说的没有错，我是一个千年狐狸精。”她认真地说。
元煜震惊地看着她，仔细打量了她一会儿，哈哈大笑起来说：“你呀，又淘气了……”
焰缡看着他，郑重其事地说：“我说的是真的。”
元煜笑着抱住她说：“我知道了——我的小狐狸精！”
这就是人，比狐狸还多疑的动物，你跟他们说谎的时候，他们信以为真；你跟他们说真心话，他们反而以为是玩笑。
“你为什么不觉得我是妖怪？”她在他的怀里问。
“我也不知道，你就算是妖怪，也是好妖怪——你从没有害过我，还救过我几次，不是吗？”
“可是，人不应该跟妖在一起，那是违背天规的……”
“我听人说过。不过，明明不能在一起，却偏偏遇见了，是不是天规也有遗漏呢？既然如此，应该也有出乎意料的化解之法吧？”元煜一半认真一半玩笑地说。
焰缡感慨地笑了——又是一个相信异种之间可以逾越一切阻碍的傻瓜。
可是，知道那有多困难吗？他不可能去做妖怪；而她要变成人的样子，只有靠法力维持，若要变成真正的人，需要拿到观世音菩萨玉净瓶中的仙水喝了才行。
“对了，沈姑娘最近常到家里来吗？”焰缡问。
元煜有点心虚：“也不是常常来……就是为那道士的事……”
焰缡一笑，没有说什么。
那天晚上，道士在家里设坛打蘸。全家人都去围观。
元夫人派人叫元煜去帮那道士，焰缡借口连日来在家里太累，一个人留在屋里。
那道士能看到她的气息，说明他也有些道行。其实，因为天界的耳目时常闭塞，鬼怪到人间，上界不一定有察觉。而人间的道士和和尚会用通灵语将他们的事上报天庭。天庭闻奏，私自闯入人间的鬼怪就难逃惩罚。
不能这样坐以待毙。焰缡躺在黑漆漆的屋子里心想。
院子里，道士行完过场礼，然后举起手中宝剑，对着天空念诵咒语。
他的咒语在人听来只是模糊迷乱的杂音，但是焰缡听得懂。“苍天在上，小道近日在此发现有违天条之事，特向尊神禀报……”那道士念叨着。她忙暗暗做法，发出一缕缕缠绕曲折的细微声响，仿佛一缕炊烟，袅袅升入夜空，盘旋婉转，渐渐侵入那道士的音波，互相缠绕融合，最终将那道士的声浪侵蚀消散。
道士并未发觉异常，静静等待片刻，发现没有反响后，他再次开始絮絮念动咒语，声音比前次更高亢有力。焰缡起身而坐，看到一股强大的声浪像空中飞腾，犹如龙飞冲天。
焰缡正襟危坐，双手举到头顶合掌，向上抛出一道锋利的声剑。这是人的耳朵所听不见的声音，它像一道闪电一样笔直地冲向道士的声场。它和道士的声波猛烈相撞，但彼此各不退让，它再次回头阻击。如此几次，那道士的声波眼见要进入三重天，焰缡的声剑紧紧缠绕住它，将它的锋头扭转向下。
地面上的人们都静静地仰头看着，尽管什么也看不见。
折回的声波渐渐消弱。焰缡和那道士感受得到那份激烈的争斗，也都感到了法力的消耗。
通常道士做法，围观的人都想看到某些“奇迹”——比如得到神鬼的回应，或者有妖魔现形，可是，这道士忙碌了半日，周围却毫无异常。围观的人开始躁动起来。
元煜原本是被迫来的，见此情形便想趁机溜走。不料，元夫人一直盯着他呢，他刚走出两步，便被元夫人拦住了。
一旁的沈月音也感到不耐烦，但仍笑着说：“哥哥，你就再等等吧。”
她希望这道士可以清除元家的妖气。从看到焰缡的第一眼开始她就觉得她身上有妖异之气，即便言行并无出格，也总叫人感到魅惑——她是女人尚且有此感受，更不要说男人了。
元煜去白家庄回来后，她找了个借口让父亲去查她和白玉庭的底细，得到的回复是：白家庄白氏人家数年前瘟疫中死十之八九，余者迁离原籍，无从查证。与白家联姻之朱氏无从获悉。本朝对人户的控制何其严格，怎么会有这样的事？她的父亲为此提了相关人等查问，结果无一知晓。所以，父亲在来信中特别说明，这绝非是官员失职造成，而是“事出蹊跷”！
那位白公子说，朱慕阳是不能跟人在一起的。为什么不能跟“人”在一起？她当时不能理解，但现在她明白了：因为朱慕阳根本就不是人！——朱慕阳不是也当着她的面说过，她就是狐狸精吗？
道士一挥拂尘，闭目静立良久。他要重新归于平静，然后调集全部内力一举成功。
焰缡也在屋里静坐。看的出来，这是一个修行精纯的道士，尽管法力尚有不足，但可畏的是他想要胜的决心。
任何时候，心志都比能力可畏。
突然，道士绕着法坛连转三周，口内急急迸出的念咒声像瓜瓢坠地溅落而出的豆粒，每一粒都掷地有声，让人应接不暇。
焰缡双手向四方挥舞，织出一团相互纠葛的声场，它先是箭一样飞到道士声场的上空，然后倏地张开，像一把巨大的伞盖，压住道士的声场。而道士的声场中，那一道道独立的声剑则努力要想突破她的伞盖。两个声场迅速飞升，相持不下，不少虚弱的声剑开始消失，就如烟花一般。
只要在三重天下压住，那道士的通灵语便不会被天帝听到。焰缡和道士都密切注意着三重天分界处。云雾缭绕中，道士的声剑已经所剩无几。焰缡脸上露出淡淡的笑意。然而，她的笑容很快僵住了，道士仅存的一道声剑似乎冲出了三重天！
焰缡和道士都紧张地望着空中。
周围的人群也在屏息望着空中。
突然，空中传来一个沉闷的声音——当然，只有道士和焰缡能听见。那声音说：“火狐焰缡，快回归原位，不得再留驻人境，眷恋人类！念你尚未为害人间，速速离去，罚减百年修行；若继续滞留，天刑难逃！”
焰缡听得心惊肉跳。所谓天刑，即剥夺修行者全部道行、毁灭其本体生命，并令其灵魂坠入更低等生命体的酷刑。这是所有妖魔鬼怪最惧怕的刑法。
“不！”道士抗议地又念起咒语，“使者判决不公！狐妖私自闯入凡间，与人结成夫妻，已铸成大错，天帝应立即施以严惩，令其妖孽不敢再生此心！在下请锄杀这个孽障！”
天廷使者沉默不语。
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