【63.德国迎来首位女总理】
2005年11月22日，是默克尔政治生涯中最重要的一天。在形象顾问的帮助下，默克尔将自己精心打扮了一番，她要用最好的状态去拥抱理想。在政坛沉浮十几年，默克尔终于要登上梦寐以求的宝座了。在开会之前，默克尔避开众人来到一个小型会议室，她要平复一下心情。盟友们都为她能当选总理而高兴，只有默克尔知道通往总理宝座的这条路上有多少心酸。
在2005年，德国提前迎来了政府的换届选举。大选尚未开始，德国就陷入一团纷乱之中，谁料大选结束之后，德国更加混乱。因为在这场选举的第一轮，没有一个政党获得一半以上的议员席数，因此没有政党可以单独组阁。在“牙买加联盟”“交通灯联盟”计划纷纷破产之后，这场大选的竞争双方执政党和联盟党开始为“大联盟政府”努力。但是，默克尔和施罗德都认为自己的党派才是能够领导德国的执政党，自己才是最合适的领导人。默克尔说联盟党可以和社民党联合执政，前提条件是施罗德不再出任新任总理；施罗德则坚持，他也可以主动促使德国两大党派的联合，但有前提条件，那就是必须由他继续担任德国总理，于是，“黑红联盟”陷入僵局。
显然，德国民众也不知道该何去何从。曾有杂志发表文章《谁将会管理德国》，讨论执政党与联盟党的优劣，其结果竟然是平分秋色。德国柏林自由大学政治学教授尼德迈尔担忧地说：“德国已经陷入僵局3周了，我们经不起更长的停顿。”德国民众强烈渴望执政党和联盟党能够谈判出一个比较好的结果。而施罗德领导的社民党成员和默克尔领导的联盟党成员也在接连不断的纷争中渐渐变得疲惫和厌倦，期待着早日结束这样的生活。
对于竞争双方来说，只有双赢才是最好的解决方法，但是必须有一方先妥协。施罗德认为，在这种情况下，谁妥协谁就会陷入被动地位，即使担任总理也会被对手束缚手脚；默克尔则认为，从德国整体利益上来讲，妥协是义不容辞的责任。于是，她首先向执政党提出让步，默克尔无疑是明智的，她的这一退让之举充分显示出了领导风度，让德国民众不禁赞叹。默克尔再次使用了以退为进的战术，表面上看联盟党失去了部分权力，但却获得了更多的支持。“退一步海阔天空”，人生很多时候不必太过较真，退让会让人获得更多。
在大选后的20多天，执政党和联盟党进行了3次艰难的谈判，终于在10月10日达成一致协议。协议内容是，两党决定联合执政，并且由默克尔担任德国新一届总理，成为德国第一位女总理。作为让出总理宝座的补偿，社民党获得了外交、财政、劳工、司法、卫生、运输、环境和发展部8个部长职位，负责国际外交、国家财政、法律和劳动就业等相关事务，联盟党成员将成为经济、国防、内政、农业、家庭和教育6个部门的主任，由基民盟秘书长出任总理府部长，负责国家防务、国内政务以及农业、林业、教育等相关事务。这一安排可谓是一个双赢的结果，联盟党主席出任总理，社民党拥有最多、最重要的政府职位，双方都非常满意。
在经过长时间的拉锯式谈判后，联盟党和社民党终于打破僵局，完成了“红黑联盟”。德国选民们终于可以松口气了，但是部分政治评论员却并不看好这场结合，他们认为这场“大象的婚礼”是“没有爱情的婚姻”。这样的联合执政是他们能够想到的最不利的一种执政方式，它可能会使得德国国内政治、经济以及改革寸步难行。默克尔当然也知道，虽然红黑联合政府解决了总理危机，但将在今后的运转和政策制定以及执行上产生新的问题。两党在税收、劳动政策和医疗保健问题上一直都存在严重分歧，联合政府的组建让两党的竞争场所转移，却并没能让他们结束竞争。作为统帅的默克尔必须在担任总理的很长一段时间里，纠缠于联合执政党之间的纠纷。因此，当默克尔被记者问到当选总理的感觉怎么样，默克尔表情严肃地说：“我现在很好，但摆在我面前的任务很艰巨。”
事实上，默克尔是一个不怕困难的人，越是有困难她越有斗志。真正的勇士就是敢于迎难而上的人。只有在与困难的搏斗中，他们才能感受到无穷的乐趣。因为每攀上一座高峰、跨越一道河流，他们都能收获颇丰，默克尔已经做好了与困难搏斗的准备，任何困难都不能让她退缩。
2005年11月22日，早晨7点，柏林城市刚刚转醒，默克尔就离开了她位于柏林市中心博物馆岛上的家，去参加议会表决会议。在形象顾问的帮助下，默克尔穿了一套优雅大方的黑色西装，并佩戴了一条精致的红宝石坠金项链。红与黑的搭配让人很容易就想起“大联盟政府”，默克尔正是这个用意。她要告诉德国民众红色与黑色是很般配的颜色，社民党和联盟党也能成为亲密合作的伙伴。
默克尔担任总理已经成为德国民众家喻户晓的事情，但是她还必须经历一次名义上的不记名投票。3个小时后，表决会议在德国议会大厅正式举行，默克尔的亲人都被邀请参加这次会议。当天参与投票的议员有614名，默克尔获得其中397票赞成票。这个结果也创造了德国战后8任总理所获得的联邦议会确认票数之最。默克尔的同事和亲朋好友都不禁欢呼，默克尔却没有表现出兴奋，反而脸上划过一丝忧虑。
负责公布机票结果的议会议长拉默特向默克尔开玩笑：“亲爱的默克尔女士，您是德国政府首位民主选举的女总理。对女士来说，当然，对于一些男士来说也一样，您的当选都是一个强烈的信号。”默克尔赶紧调整心情，在众人的哄笑声中从容地表达感谢。细心的绍尔教授却发现了默克尔的情绪变化，当默克尔重新坐回他身边时，他问道：“你在担忧什么？”
默克尔为丈夫的贴心打动，有些激动地说：“有51位红黑联盟的议员选择反对我，这不算是一个好的结果。”
绍尔教授知道默克尔是乐观的人，这样的担忧情绪很快就会被她化解，于是开玩笑地说：“但也并不坏，不是吗？”
下午2点，默克尔按照传统进行总理宣示。她右手抬高，面对德国《基本法》宣誓：“我发誓，我将致力于德国人民的福祉，增加收益、规避损失、遵守和保护《基本法》和联邦法律，认真履行我的职责，并为每个人主持公道。”一个小时后，默克尔在夏洛腾堡宫接受德国总统科勒提过的委任书。傍晚5点，默克尔检阅总统府工作，并与施罗德完成交接。对于已经成为自己合作伙伴的施罗德，默克尔称赞不已，而施罗德也夸赞默克尔的主张，两人颇有惺惺相惜之意。或许，如果默克尔和施罗德不是处在敌对阵营中，两位在德国历史上都做出过巨大贡献的政治家会成为亲密好友，他们之间所有的隔阂，都是因为印象。
默克尔终于实现了自己的梦想，将施罗德逼退到墙角，当所有同盟都为她欢呼时，默克尔却丝毫不敢松懈，前方等待她的是繁重的任务、重重的挫折，她不能放松自己，只能坚持往前。生命本就短暂，有太多事情等着我们去处理，在顺境安于享乐，在困境踱步不前，都是对生命的浪费，默克尔不是这样的人。
【64.新总理的“香水旋风”】
香水最能代表女性气质，沁人心脾的香味总让人忍不住追随；然而香水又是不能长久保存的东西，一不小心就会挥发。默克尔出任德国总理后，就有人形象地称：德国政治进入香水时代。“德国女士”的风采会让日耳曼人耳目一新，她会像涂抹香水一样不时地推出新政策，但由于她的“无权女王”状态，政策可能来不及落实就挥发了。
默克尔被评价为“无权女王”完全没有错。为了获得总理位置，联盟党做出了极大的让步，在14个部门中社民党任部长的有8个，比联盟党多出两个席位。社民党的8个部长席位相对比较重要，掌握着国家外交、财政等大权。对于默克尔来说。这八个部门犹如八座大山，阻挡着默克尔自由施政的道路。虽然，国家经济由联盟党负责，但是由于社民党不放弃“社会公正”的原则，联盟党激进的新自由主义改革看来也得有所收敛。所以，社会舆论对默克尔担任总理的评价并不乐观，甚至有人说默克尔在总理位置上坚持不到满届，甚至一年不到她就要垮台。
能在风云变幻的政坛拥有今天的成就，默克尔的能力不容小觑。默克尔能够摆平联盟党内狡猾的老牌政治家，成为基民盟“一号人物”；能够把担任总理8年的施罗德逼到墙角，自己担任总理，就有能力将这个总理做好。支持默克尔的评论家认为，默克尔的能耐不容低估，她将会把最糟糕的图像从德国身上抹去，改善整个国家的低迷情绪。
默克尔的观点和支持她的评论家的观点一致，她对自己有高度的自信，相信自己能破除万难，得到德国民的认可。自信是一种神奇的力量，它能让弱者变得强大，强者变得更强大。当一个人对自己充满自信时，他就会头脑清醒、干劲十足，任何困难都会变得不值一提。然而自信并不是盲目的自大，自信的人在看到自身优势的同时，也看到所面临的危机。默克尔清楚地意识到，在外交方面的被动是联盟党目前最大的困境。外交大权完全掌握在施罗德手中，他推行的“和平政治”已成为德国的外交教条，在国际社会似乎施罗德才是德国的代表。默克尔要想摆脱“无权女王”的地位，必须冲破社民党的外交封锁，于是，默克尔开始了一场“香水外交”之旅。
默克尔非常清楚自己和联盟党的处境，所以在接任总理职务时她就想好了对策。在联邦议会选举尘埃落定的第二天，默克尔就闪电出访，不给社民党留一点应对的时间。社民党对于默克尔的闪电出访当然非常吃惊，他们也知道默克尔这一出访的用意和对社民党的负面影响，但是他们却没有时间阻止。默克尔的出访在欧洲掀起了一阵令人眼花缭乱的“外交旋风”。
默克尔出访的第一站是法国，这也是德国历届政府首脑的传统。在浪漫的巴黎，在梦幻的爱丽舍宫前，颇具绅士风度的法国总统希拉克以欧洲特有的吻手礼迎接默克尔的到来。这一幕被各大报社记者拍到，第二天成为铺盖欧洲大街小巷的头条，欧洲政治评论家认为，希拉克的这一举动足以表明对默克尔的支持。
早在2001年，希拉克就在爱丽舍宫接待过时任基民盟主席的默克尔，当时她们还只是泛泛之交，此次希拉克对默克尔表现出极大的热情，似乎要将德法合作永远保持下去。合影留念时，希拉克将自己的胳膊搭在默克尔肩上，默克尔则将手臂环绕在希拉克腰间。看似一个不经意的动作却蕴含着极深的意思：默克尔接受了希拉克的友好，并愿意与希拉克一道维护德法合作。希拉克在随后的新闻发布会上表明决心：“对于这份伟大的友谊，我们深为感动，法德关系不同寻常。如果我们的关系有所疏离，欧盟将会运行不畅，欧洲就会犹如一辆坏掉的汽车。”默克尔也说：“我对于发展两国关系非常有信心。”
默克尔在出访法国之机，给予施罗德一个严重的警告。因为她在与法国总统会面时，始终没有谈到施罗德时期经常强调的德法轴心，只提到德法是欧盟重要大国，应该起到发动机作用。很明显，默克尔是想警告施罗德，她现在是德国的主人，她的外交政策才最有力度。
当天下午的行程更能体现默克尔的这一用心。离开巴黎，默克尔乘专机前往布鲁塞尔，她没有先去拜访欧盟首脑，而是直接来到北约总部，与北约秘书长会面。默克尔是在给美国和欧盟发信号，德国政府将重新加强与美国的关系。施罗德一直反对默克尔的亲美倾向，默克尔非要反其道而行之，但是默克尔亲美而不盲从，她也明确地向北约秘书长表示，德国不会参与无法界定是非的战争。
与北约秘书长会面结束，默克尔才到欧盟总部与欧盟委员会主席巴罗佐长谈。默克尔表示，德国会在欧盟内部财政争执问题上积极进行协调，并加强与欧盟小国的关系。巴罗佐虽然对默克尔厚此薄彼的做法有些不满，但看到默克尔态度如此诚恳也没有发作。事实证明，默克尔是这样说的，也是这样做的，这让欧盟成员国对其赞叹不已。
随后默克尔访问了波兰，并在柏林接待了来访的捷克总理。24日，默克尔在稍作休息之后飞往英国，拜访英国首相布菜尔。在伊拉克战争问题上，施罗德和布莱尔因立场不同而频频闹矛盾，隔阂越来越深，甚至停止多年以来一直进行的定题会谈。默克尔此行一方面是为了弥补裂痕，恢复英德两国之间的良好关系，另一方面借机打压施罗德的气焰。27日，默克尔又马不停蹄地访问了西班牙等国家。
默克尔通过欧洲之行展示了她作为德国女总理的新形象和外交风格，显示了她的外交天分，在国际舞台上赢得了头彩。施罗德虽然主张和平、平等的外交政策，却言行不一，提倡德法中心、与英国交恶，而默克尔用她的实际行动证明了她的外交风格更重视平衡和坦诚外交气氛。
刚刚上任，默克尔就给了社民党重重一击，这让盲目自大的社民党突然有了危机之感，也让悲观的德国民众对默克尔有了信心。默克尔就是这样一个人，不做则已，一旦做起事情就会让对手毫无还击之力。
【65.“灰姑娘”变身“铁娘子”】
梳得一丝不乱的波波头，圆圆的略显沧桑的脸，始终紧绷的嘴唇，有些臃肿的体态，一身黑灰色的正装，这是默克尔从政十几年给德国民众唯一的印象。女性魅力在她身上根本找不到，她似乎更应该穿梭在菜市场，而不是在政府部门忙忙碌碌。因为穿着打扮，默克尔有了许多绰号：“灰老鼠”“德国老鼠”“灰姑娘”。2005年之后，德国民众惊奇地发现，默克尔这个“灰姑娘”似乎在一夜之间完成了蜕变，成为叱诧风云的“铁娘子”。
人们最先发现的是默克尔外在形象的变化，默克尔终于改变了让德国民众头疼不已的波波头，留起了干练的齐耳短发。为了让默克尔充分展露中年女性成熟、温柔的气质，造型师还将默克尔额前的刘海微微烫弯。在衣着方面，默克尔身上有了色彩，并开始尝试穿高跟鞋和裙装，这让德国民众着实兴奋了一段时间。同时，默克尔还学会了保养皮肤，气色越来越好，有时还化个淡妆，尽显柔美。
最让德国人、乃至全世界人惊艳的是穿着低胸晚礼服的默克尔。事情发生在2008年，当时默克尔正在访问挪威，挪威总理托尔滕贝格盛情邀请她参加了挪威歌剧院的揭牌仪式，钟爱歌剧的默克尔欣然接受。当天晚上，默克尔一踏进歌剧院就成了全场焦点，因为她穿了一袭蓝色低胸晚礼服。默克尔平时连裙子都很少穿，如今穿了低胸礼服，还是如此耀眼的蓝色，人们都忍不住多看几眼。虽然默克尔很少穿裙装，但是人们却发现她驾驭这些衣服毫不费力，比如穿上这身低胸晚礼服，默克尔一改平日的不苟言笑，笑靥如花地和现场互动。
德国民众终于不用再为自己领袖难看的波波头担忧了，他们发现默克尔已经和理想中的女总理越来越近了，成熟、温柔、魅力四射。仅仅有外在形象的改变是不行的，默克尔要想真正将自身魅力作为一种武器，必须还得改变内在气质。气质的改变是从一举一动开始的，德国民众再一次惊奇地发现，他们冷冰冰的女领袖突然变得热乎起来了。
从小养成的小心谨慎的生活态度，让默克尔在从政之后变得更加拘谨。政坛充满勾心斗角、尔虞我诈，一不留神就有可能陷入无法脱身的泥潭。为了保全自身，默克尔采取了“多做事、少说话”的策略，所以，德国民众很少看到默克尔在公众场合滔滔不绝，也很难看到默克尔的情绪变化。虽然对于领导者来说喜怒不形于色是保护自己、保持威信的重要方式，但是过于冷漠，则会让人们觉得陌生、无趣。为了成为合格的德国总理，默克尔甚至试着改变自己的个性。她时刻提醒自己要将微笑挂在脸上，哪怕心情极度不好，脸上也要阳光灿烂；她开始越来越多地和属下、和民众交谈；在公众场合发言时她总是尽量让自己变得幽默风趣。慢慢地，越来越多的媒体杂志开始将默克尔比作“德国的撒切尔夫人”。撒切尔夫人是欧洲女性神话，也是默克尔的偶像，被评为“德国的撒切尔夫人”，默克尔认为是对自己最大的肯定。
撒切尔夫人被全世界敬称为“铁娘子”，不单单是因为其成熟魅力的外表和气质，更多的是因为其超然的勇气、远见卓实的精神和敢于冒险做大事的气度，在这方面，默克尔也毫不逊色。尽管经济大权掌握在社民党手中，作为国家统帅的默克尔也不会放弃自己的经济改革政策，她始终认为要重振德国，关键在于能否使德国这个欧洲曾经的经济发动机强力运转。
在就任总理10天之后，默克尔就开始对德国动刀，她在议会发表首次施政演说，表示希望在10年之内，使德国在经济增长、创造就业岗位和教育方面重新跻身于欧盟国家前3名之列。首先被默克尔改革的是所谓的“莱茵模式”。
“莱茵模式”，也称“德国模式”、“社会市场经济模式”，是自由市场经济和计划经济之间的“第三条路线”，形成于“二战”之后。“莱茵模式”非常注重社会的公平正义，社会福利制度占有很重要的地位。在“莱茵模式”下，德国人将获得从儿童津贴、病假补助、医疗保证、住房补贴、失业救济到养老保险等各种各样的社会福利。可以说，一个德国人从出生到死亡根本不用工作就能很好地生活，因为政府会支付其一切正常开销。过高的福利政策导致企业劳动成本和失业率居高不下、政府财政不堪重负，严重影响德国的发展。
一些失业工人的社会福利待遇甚至超过低收入者的收入，他们自然不愿意出去工作。而政府每年都要支付大量的社会福利，造成财政吃紧，甚至连年赤字。有媒体杂志曾形象地批评“莱茵模式”说，“莱茵模式”成了养活懒汉的“大锅饭”。默克尔认为，过高的福利支出已经越来越成为德国经济的牵绊，必须立即采取措施，否则将来的后果是德国无法承受的。当然，默克尔也知道，降低社会福利支出的做法必将受到德国民众的斥责，她已经做好了心理准备：“现在所采取的措施虽然不太受欢迎，但是如果不作为的话，联盟党明天将面对更不得人心的结果。”
在要“福利”还是要“活力”的两难选择中，默克尔充分体现了她铁娘子的一面。为解决德国经济问题，默克尔决心下猛药：在2010年前削减大约8000个岗位，约占政府公务人员总人数的2.5％；取消政府工作人员的圣诞节奖金、削减公交补贴，从2007年开始政府不再提高养老保险补贴，2008年后将不再提供医疗保险补贴。此外，政府还规定，企业录用人员的试用期从6个月延长至2年。
不出所料，默克尔的猛药招来了一片骂声。但更有眼光长远的人为默克尔拍手叫好，他们兴奋地称，默克尔已经表现出成为“德国铁娘子”的潜质，总有一天她会将德国身上的疾病全部治好。默克尔已经下定决心要做德国经济的主治医生，在调整完福利政策之后，默克尔立刻投入税收政策的改革。为了解决财政吃紧问题，默克尔没有实施一贯主张的减税政策，反而对高收入者增加税收。她宣布：自2007年开始将增值税率从16％提高到19％，年收入超过25万欧元的单身个人和年收入超过50万欧元的夫妻税率由42％提高到45％。
当被问到为什么突然提出增税政策时，默克尔解释道：“我们根本没有减税的空间，我们必须承认政府的财政状况比噩梦还糟。”默克尔认为，每一位德国公民对于德国发展都要承担起应有的责任，在国家经济状况不理想的状态下，德国公民必须做出相应的牺牲以换取美好的未来。
在振兴德国经济方面，默克尔再一次运用集体的力量。一个人的力量再大也有极限，而一群人的力量却是这些人力量综合的升华。政府在国民经济方面能发挥的作用非常小，只是一个管理者和引导者。要想推动国民经济发展，公民共同的努力绝不能少。一亿欧元的债务亏空分摊到五千万公民身上，每人拿出两欧元就可以了，默克尔的做法显然是十分明智的。
【66.重压下的解题高手】
默克尔出任总理之后，除了要解决德国的老毛病，还要应对新出现的问题。国际社会纷繁复杂，每天都有各种各样的争端出现，作为国际社会较为活跃的一员，德国无可避免地要被国际纷争干扰。处理国际事务最棘手，处理得好扬名国内外；一旦处理不好，不但会使国家失去应有的国际地位，本国公民也不会对领导者善罢甘休。显然，默克尔是一个解题高手，不论什么样的危机她都能轻而易举地化解。
虽然默克尔对自己担任德国总理充满信心，但是德国民众却并不这么想，默克尔上任不久就有人做出一份新的民意调查。民意调查显示，只有38％的民众认为默克尔政府将给德国经济带来复苏，58％的民众则认为这是不可能的，这项民意调查成为反对者攻击默克尔的又一项有力证据。联盟党发言人回应反对者的抨击：默克尔总理究竟能不能给德国经济带来希望，民意调查说得不算，实际行动才是判断依据，请大家拭目以待。默克尔接下来的表现证明了联盟党发言人的观点，默克尔的确用她高超的外交和政治手腕，证明了她有能力给德国带来一个美好的未来。
默克尔刚刚就职一个月便遇到了一系列棘手的问题。对于新上任的领导来说，单单组建内阁、调整人事就可能让他手忙脚乱，更别说国家、甚至国际社会上又出现新问题。但是，默克尔并没有慌乱，将这些问题一件一件处理得十分完美。她注定一直是个成功者，因为无论怎样她都为可能出现的困难做好充足的准备。
2005年，美国《纽约时报》的一篇文章，如重磅炸弹一样让德国民众、乃至全欧洲民众都惶恐不安。文章中称，美国中央情报局的特工人员在2003年12月31日秘密逮捕一名叫哈立德·马斯里的德国籍黎巴嫩裔男子。该男子40岁左右，家住德国的乌尔姆市，当时正在马其顿和阿尔巴尼亚的边界休假。美国中央情报局怀疑他为基地组织高级成员，将其带到阿富汗关押受审，并对其进行虐待，直到2004年5月底，马斯里在遭绑架5个多月后才被悄悄释放。
文章一经刊出，就引起了轩然大波。欧洲舆论纷纷追究美国在中东欧设立秘密监狱，无视欧洲国家主权，秘密运送恐怖嫌疑分子穿越欧洲领空、领土之事。德国民众更为自己的人身安全感到担忧，他们认为，马斯里只是一个普通的德国公民，仅仅因为重名就被扣押调查五个多月。德国民众与恐怖组织成员重名的不在少数，自己不知道什么时候就被美国中央情报局带走，所以，德国民众强烈要求政府出面与美国协商，给他们一个满意的答复。
看似一个简单的问题，只要美国承认其错误就可以。但是一旦牵扯到美国最为恐惧的基地组织，事情就变得困难许多。在伊拉克战争问题上，施罗德坚持不出兵的态度让两国外交陷入了持续冷淡的状态，默克尔担任总理之后，本来想修复与美国的关系，没想到半途中突然出现一个“马斯里事件”。这件事情显然是美国有错在先，默克尔要给德国公民一个满意的答复，就必须让美国政府承认错误。然而，要想从美国这样一个超级大国那里得到道歉简直比登天还难。要知道，当年美国误炸中国驻南斯拉夫大使馆，在证据确凿的情况下，美国才迫于全世界舆论压力，在发表声明时草草说了一句“sorry”了事。如今，事情已经过去一段时间，德国也并没有第一手证据，高傲的美国肯定不会屈服。
在形势严峻的情况下，默克尔采取了“先声夺人”的方法。虽然美国态度强硬，但在全世界闹得沸沸扬扬的“黑狱事件”也让自己压力非常大，于是，美国国务卿赖斯在美国总统的首肯下到欧洲访问。12月6日，赖斯访问德国，默克尔专门从外地赶回与其就马斯里事件进行会谈。谈话结束，两人接受了记者访问，再被问及“马斯里事件”时，默克尔抢先回答：“这件事已经被美国政府承认是一个错误”。实际上，赖斯并没就此事给默克尔一个明确的回答，默克尔和赖斯心中非常清楚。默克尔之所以这样说是想向美国表明态度，她和全德国民众都认为美国错了。虽然老练的赖斯巧妙地澄清说，一旦或如果犯错，美国会非常努力并以最快速度改正，但默克尔和德国在这场外交中还是胜利了，因为全世界人都相信美国向德国道歉了。
赖斯对这次外交失败非常介意，离开德国之后马上进行危机公关。她派出多名在世界范围内具有很大影响的美国高级官员对此事进行“澄清”，暗示默克尔误解了赖斯的本意，只是赖斯没有当场纠正这个“误解”而已。而欧洲国家则纷纷对默克尔表示支持，英国《金融时报》德文版的文章说：“当涉及个案，美国不仅没有道歉，连‘错误’这个字眼都不能接受。”德国方面也态度强硬地表示，总理的声明是真实有效的，默克尔在处理“马斯里事件”上不卑不亢的态度让她获得了许多赞誉。
棘手的马斯里事件以美国的失败告终，默克尔还没来得及休息一下，另一件恐怖事件再次爆出。2005年11月29日，在伊拉克医院进行志愿工作的苏珊·奥斯特霍夫女士被伊拉克反政府组织劫持。43岁的苏珊女士是一位考古学家，热衷于人道主义事业，由于能说一口流利的阿拉伯语，被安排到伊拉克医院进行国际援助工作，不料在一次开会的路上和司机一道被反政府组织劫持。劫持者威胁，除非德国政府停止同美国支持的伊拉克政府合作，否则他们将杀死这位妇女和她的司机。
恐怖组织来势汹汹，默克尔面临着极大的考验。默克尔立刻召开新闻发布会，严厉谴责绑架事件，要求绑架者立即释放人质，并向苏珊家属承诺，德国外交部已成立了特别危机处理小组，政府将竭尽所能确保人质的人身安全。第二日，默克尔针对该事件进行演讲，指出恐怖主义是当今国际社会面临的最大挑战之一，德国将继续坚定地、毫不松懈地打击国际恐怖主义。大本营的坚定态度让工作在谈判前线的警务人员充满信心，在与劫持者斡旋20天之后，苏珊·奥斯特霍夫女士被救出，在德国驻巴格达大使馆中得到妥善照顾，健康状况良好，其司机也被承诺在若干天后释放。至此，人质危机顺利解决，默克尔一出手就漂亮地得了个高分。
在劫持事件有了全胜的把握后，默克尔将此事交与副总理，自己则马不停蹄地赶往布鲁塞尔，参加欧盟首脑会议。英国首相提出的大量有关农业补贴的改革政策成了这次首脑会议最棘手的问题。当天，布莱尔在会上提出了一个所谓的修正条例，希望在新的财政年度结束之前完成对欧盟财政计划的彻底改革，其中主要涉及的是大量农业补贴，但这一方案受到在农业补贴上获益的法国等国家的坚决反对。法国等反对国认为如果改革农业补贴，那么英国在缴纳会费中所享受的折扣优惠也要进行改革。英国当然不会放弃折扣优惠，谈判陷入僵局，媒体普遍认为此次欧盟首脑峰会很可能会无果而终。
默克尔在此次会议上扮演协调者角色，她不断与英法等国首脑会晤，商谈此事。最终在默克尔的不懈努力下，欧盟成员国达成协议：每个成员国将缴纳会费额从国民生产总值的1.03％提高到1.045％。默克尔的这项处理意见既不会影响各国的财政预算，又可将这笔钱用于对新成员的补贴，从而使英国会费“折扣”的压力得到减轻，得到欧盟成员国的普遍称赞。经过长达3天的艰苦谈判，在12月17日，欧盟成员国终于就2007—2013年中期预算编制这一最大的焦点问题达成一致，从而避免了欧洲宪法未获通过等原因而造成的欧洲危机进一步扩大，默克尔因此获得了“欧洲小姐”的赞誉。
在德国民众超过三分之二的人都不看好默克尔的时候，默克尔没有忙着宣传自己，而是本着务实的精神，用事实说话。事实拥有无可比拟的力量，任何流言蜚语在事实面前都将烟消云散。默克尔显然非常明白这个道理，用一张张满分答卷回应德国民众的质疑。
【67.适时的世界杯经济】
维也纳金色大厅里的新年音乐会结束之后，2006年的钟声敲响了，这是一个让无数人疯狂的年份，因为又一届世界杯要举行了。相较于世界其他国家民众，德国民众更加兴奋，因为2006年世界杯要在德国举行。默克尔和德国民众的心情是一样的，不仅仅因为她是球迷，更主要的原因是世界杯将给德国经济带来一个腾飞的契机。
2006年1月1日，默克尔在德国总理府发表了新年贺词，表示新组建的大联合政府会在新的一年中确定了更大的目标并完成这些目标，德国有潜力解决国内的经济和社会问题。并在此承诺，她会带领联邦政府致力于经济建设，将德国塑造成欧洲经济最有活力的国家之一，会深化社会保障及财政改革，默克尔如此自信是因为她对适时而来的世界杯抱有极大的希望。
施罗德在任时为德国世界杯做出了巨大贡献，他及其领导的联邦政府在竞争2006年世界杯举办权中殚精竭虑，没想到最后却让默克尔捡了便宜。当然默克尔不会忘记施罗德的贡献，在施罗德被德国足球协会授予“荣誉会员”身份时，默克尔对其表示热烈祝贺，并幽默地打趣：“我们两人在其他领域是竞争者，但我敢肯定，如果要罚点球的话，我肯定不如你。”施罗德对默克尔善意的祝福表示好感，两个死对头终于在世界杯上握手言和，这对于默克尔和德国民众来说都是一个惊喜，德国媒体称“足球消除了政治分歧”。
在世界杯到来之前，默克尔为此做足了准备。她接受德国《图片报》专访，用极大的篇幅向世界球迷宣传德国世界杯，她说：“众多游客和电视观众应该会认识到一个美丽、好客而且对世界开放的德国。许多人将聚集一堂，欢庆足球的盛会，同时结下友谊。我可以非常肯定，安保人员会尽一切努力，保证足球会成为中心。混乱在我们的世界杯上将无处寻觅。”
默克尔还讲述了自己的足球情结：“我不会把自己看作是一位足球方面的专家，关于战术和比赛，有其他的人比我懂得更多。但是，我一直是一个狂热的球迷。当初在民主德国就是如此。1974年世界杯举行时，我还在莱比锡大学读一年级。我们根本不知道自己应该为哪支德国队加油，因为我们同样很崇拜贝肯鲍尔和盖德·穆勒所带领的那支充满伟大球员的球队。1972年在欧洲杯上夺冠时我们就开始喜欢他们了。”
默克尔对自己足球情结的描述，让听到的人不禁莞尔，这个曾经木讷、严肃的女人如今越来越幽默风趣了。接着，默克尔还承诺，她会尽可能地看完德国队所有的比赛，始终和德国球员、球迷们在一起。默克尔对德国球队充满信心，她说：“夺冠？为什么不？我确信，因为我们国家队在世界大赛中的表现一直都很出色，而且主场的优势将起到至关重要的作用。”但是，默克尔也不想给德国球队太大压力，她接着说：“我会在适当的时候出现在球队面前，就算是他们最终只获得亚军，我也会支持他们。”
默克尔对世界杯的热情似乎有些太过，但是资深的政治家对其中的奥秘心知肚明，世界杯将大大拉动德国经济发展。莱茵兰—法尔茨银行研究组负责人斯特凡·施泰布预测，世界杯将为德国经济带来0.3个百分点的增长，这是任何大事件都无法比拟的。如果世界杯圆满成功，默克尔的信任危机就会完全消除，感受到德国经济快速复苏带来的利益后，没有人再去怀疑默克尔的能力，默克尔的总理位置会更加牢固。
斯特凡·施泰布的预测是有根据的，世界杯的举行必将引起全世界各地无数的球迷前来观看，直接带动德国的住宿业和餐饮业。球迷在球赛间歇会有旅游的需求，德国的旅游业也随之受益。而球迷购票、购物、乘坐交通工具、使用通讯设备和进行体育竞猜都将带动相关产业的发展。德国第一付费电视公司拥有全部比赛的直播权，据权威人士估计，2006年的该电视公司用户将激增37万人。世界杯经济将为德国带来几十亿欧元的收入，并帮助市场缓解就业压力。如此多的好处，默克尔怎能不表现出百分百的热情呢？
当然，默克尔也没有指望单凭世界杯就能完全解决德国经济发展中的问题，要知道这些问题经过长期的积累已经盘根错节，想要彻底根除非常困难。所以，在大力发展世界杯经济的同时，默克尔还制定了一系列其他经济措施。比如，默克尔主持了一个大型调研项目，经过几个月辛苦奋战后，终于通过一项250亿欧元的公共投资计划，以推动经济增长和就业。这些措施与世界杯经济相辅相成，给德国经济再次腾飞带来了巨大希望。
命运给默克尔带来了一次机会，在其上台的第二年就为她准备了世界杯。默克尔当然不会辜负命运的好意，她充分抓住这次机遇，积极为世界杯做准备。自然，在她和德国民众的辛苦努力下，2006年德国世界杯取得巨大成功，德国经济也随之进入一个新台阶。只有那些做好充分准备，并愿意付出巨大努力的人，才能够取得成功。机遇总是不期而至，一个没有充分准备，而想投机取巧、临时抱佛脚的人，将会被成功所唾弃。抓住机遇的人一定能成功，因为不论在什么情况下，成功都不可能轻而易举地获得，都必须付出艰苦卓绝的努力。默克尔不但抓住了世界杯这个德国经济腾飞的契机，还为此作出了巨大付出，因此德国经济发展相当乐观。
在默克尔上台刚刚两个月的时候，联邦政府主管经济的部门联合做了一项全面调查，调查显示，多项经济数据表明德国经济正在复苏。德国联邦劳工局数据显示，2005年12月份，德国失业率经季节调整后，从11月份的11.4％下降至11.2％，当年冬季德国的失业人数不会突破500万大关；进出口贸易相关部门数据显示，2006年德国出口增长率有望达到8％。此外，德国零售业在经历了3年衰退后开始好转，德国的劳工市场也出现了好转迹象。
默克尔执政之后，德国经济发展欣欣向荣，人们对德国经济和联邦政府的信心普遍增强。有相关数据表明，德国的工业信心指数已升至5年来最高水平。许多研究部门纷纷进行乐观的预测，有些经济探究部门预测2006年德国经济增长率为1.7％，高于2005年的1.1％。联邦政府出于谨慎和乐观两种态度，将原先预计的2006年经济增长率是1.2％，现在调高到1.5％—1.8％之间。
虽然德国各个方面都呈现出多年不遇的乐观状态，但是默克尔丝毫没有松懈，也不断提醒政府官员不能得意忘形。的确，世间万物变化莫测，稍不留神就会有坏事发生。经济发展也是这样，特别是在经济全球化进程不断加速的21世纪，各国经济在获得机遇的同时，也将面临巨大的挑战。德国经济当然也不例外，默克尔必须打起十二分的精神应对世界市场的变化无常。
【68.冷静应对欧债危机】
2006年，在全世界都沉浸在世界杯的欢乐气氛中时，美国却正在上演一场人间惨剧。由华尔街金融业引起的次贷危机迅速席卷整个美国，随后使全球经济都陷入水深火热中，世界中等发达国家都在这场次贷危机中严重受挫，尤其是欧洲国家。就在欧洲国家还在努力修复次贷危机留下的疤痕时，2009年希腊也爆发了主权债务危机，这场危机让欧洲国家的经济伤疤迅速恶化，欧元受到严重冲击。但是，有一个国家受到的影响却非常小，那就是德国，自然，这与默克尔高明的经济政策是分不开的。
其实，欧洲债务危机并不完全是由欧盟国家本身经济制度及其政策的缺陷带来的问题，最根本的是，它是美国妄图转移自身经济困难而将危机转嫁给欧盟的一个措施。2006年的次贷危机让美国经济遭受沉重打击，一度称霸世界的美元地位也一落千丈，美国政府为此非常不安，此时欧元正好又撞在了枪口上。虽然欧洲国家在次贷危机中也受到影响，但毕竟不会像美国那么严重，所以欧洲经济增长较为稳定，欧元在这一时期成为最为抢眼的世界货币。美国政府当然绝不容许这种情况出现，再加上危机下的美国人民对自己的债务毫无支付能力，美国政府只能通过外部途径来寻求经济的好转。而一旦欧元信用下降，美元信用就会有所回升，美元偿债能力将提高，因此，欧元就成了美国的目标。
为了打击欧元、挽救美元，美国曾做了许多小动作，希腊债权危机只是其中一个。在希腊债权危机出现之前，美国曾经还想利用中东间接打击欧元，但是效果并不明显。美国通过对房地产业的渗透，将经济危机引入迪拜，妄图影响购入大量迪拜债券的欧洲银行。欧洲银行毕竟规模庞大，并没有因为迪拜事件陷入混乱，于是，不甘心的美国决定直接对欧盟下手。
希腊是欧盟成员国中经济最为薄弱的国家，因此被美国视作打击欧元的导火索。希腊本并不具备成为欧盟成员国的资格，其经济长期以来赤字不断，出现大量的贸易逆差。虽然欧盟本着团结整个欧洲的宗旨将其吸纳，但并不保证会一直容忍它，所以，担心失去欧盟这个强大靠山的希腊总是想尽办法掩饰其残破不堪的经济状况。在债权危机爆发之前，它就曾向美国高盛集团寻求帮助，从而给欧洲经济埋下了一颗定时炸弹。
高盛集团在贷款给希腊之前，事先买入德国高达10亿欧元的信用违约互换保险，期限为20年。保险规定，如果希腊在20年之内出现违约，那么德国就需要支付给高盛集团巨额赔款。简单地说，德国是希腊的信用担保国，只有强大的德国做了担保，高盛集团才可以放心地将贷款贷给希腊。贷款给经济状况极差的希腊无疑是风险投资，高盛集团需要信用担保人无可厚非，但是随着事态的发展，高盛集团的险恶用心就越来越明显。
在德国的担保下，高盛集团买下了希腊政府发行的一笔价值100亿美元的国债，并自行规定汇率兑换成欧元。通过高盛集团的“帮助”，希腊的账面经济状况出现大幅度好转，但是实质上却进一步恶化。实质恶化的情况并不容易显现出来，但是信用评级机构却将这件事捅了出来，在全球三大信用评级机构的联合攻击下，希腊自然在劫难逃。
2009年，惠誉公司率先降低希腊的信贷评级，紧接着标普和穆迪也做出同样的举动。在降低信用评级不久后，三家公司又发出联合声明：如果希腊政府没有能力在规定时间内改善其经济状况，其信用评级将会继续降低。全球三大信用评级纷纷发难，其舆论影响可想而知。希腊政府债券、国家银行、地方银行等所有金融相关行业的还债能力都受到质疑；许多国家和国际大型企业为了安全起见，纷纷选择从希腊撤资；股票价格不断下跌，国家经济面临破产威胁。在这种外资、外贸、金融全部极度缩水，国家经济不断萎缩的情况下，本就没有还债能力的希腊根本没有任何喘息的机会，主权债务危机越来越严重。希腊政府不得不临时采取的财政紧缩政策让其经济持续下滑，尽管税收得到了一定的增加，但是对庞大的债务来说仍然是杯水车薪。
在惠誉、标普和穆迪三大信用评级机构纷纷露面之后，债权危机中的阴谋已经显露无疑。标普和穆迪都是美国公司，并且占据了40％的全球市场，拥有绝对的控制权；惠誉虽说有欧洲注资，但是美国投资者却是其绝对控股人。所以说，这场债务危机是蓄谋已久的。
由于希腊在经济发展中过多依赖政府债券，而购买国债的大多是美国金融机构。因此，在这次债权危机中，美国的各大金融机构也掺杂其中，其中最为活跃的就是被希腊政府视为“救世主”的高盛集团。高盛集团趁火打劫，督促希腊偿还国债，并要求德国兑现信用保险，高额的债务和保险金让希腊和德国经济承受极大压力，全国经济本就濒临破产的希腊更是危机重重。此外，在世界各大金融机构的投机取巧下，欧元汇率大幅下跌，仅在2009年12月到2010年2月这短短的3个月时间里，对美元的汇率就已经降低9.38％，信用也随之直线下降。
伴随着欧元汇率的下降，债务危机席卷整个欧盟，欧洲国家再也不能坐视不理，作为欧盟中实力强大国家之一，默克尔率先表态：“欧元绝不能消亡。”其实，在欧洲国家决定采取行动时，来势汹汹的债务危机已经让欧元地位已经岌岌可危，欧洲不少媒体都提出对“欧元是否要走向灭亡”以及“欧盟是否要就此解散”等问题的质疑。而此时正赶上德国的大选之年，默克尔不能出现丝毫差错，但是，默克尔没有因此而惶恐不安，因为她知道在困难面前方寸大乱只能让困难更加肆无忌惮。她在应对债务危机时，一直保持淡定从容的态度，并用这种态度影响其他欧盟成员国。
德国是受债务危机影响最小的国家，这完全得益于默克尔的经济政策。2009年6月，默克尔政府推出《债务削减法案》，这是一项非常严厉的限制财政赤字的条例。它要求联邦政府从2010年开始每年要在联邦预算中节省100亿欧元，各个州政府从2020年开始不允许再举债。因此，债权危机根本无法撼动几乎没有国债的德国，也正因为国家经济发展状态良好，德国成了援救希腊和欧元的主力。
默克尔表示愿意承担援救任务，但是要求欧盟国家不要依赖他人，而要学会自救。她说：“德国已经为欧元区其他陷入债务危机的国家准备好救助款项，但是能否取得这项资金取决于该国是否能够提供一套具体可行的整体财政节约方案。除非欧洲央行和国际货币基金组织能够肯定该国方案的有效性，否则德国不会出一分钱。走出此次危机的最好办法就是严格实行紧缩政策，稳定政府债务，再谋求经济发展。”
当然，要想根除债权危机，打击其根源非常重要，欧洲国家当然不会放过这次债权危机的始作俑者。房地产抵押贷款支持证券，又称MBS，是美国金融衍生品的根源，欧盟决定就此着手，打击美国。2011年4月，欧洲银行开始抛售MBS。2011年年底，美国MBS市场原本只有10％的下跌速度迅速飙升到50％。MBS市场受到大幅震动，美国金融市场背后的许多问题就会暴露出来。
债权危机并没有阻止德国经济前进的步伐，默克尔在其中功不可没。一向淡定从容的默克尔在债权危机中始终保持非常清醒的头脑，按部就班地保护本国经济、援救欧盟成员国经济，最终使各项经济政策都发挥应有的作用。试想，如果默克尔方寸大乱，德国将和其他国家一道在债权危机中无法自拔，更不用说担任援救工作了。
【69.“施瓦本主妇”的强势方案】
在德国西南部的巴符州有一个叫作施瓦本的地方，是德国最发达、有钱人最多的地区之一，这里的德国人虽然动辄身价上亿，却并不爱奢华。因为他们的财富并不是凭借某个契机一夜暴富所得，也不是祖上传下来的，更不是非法途径获得，而是靠辛勤的双手每日勤俭节约，慢慢积累起来的。所以即使非常有钱，他们也依旧过着节俭的生活。
对于日耳曼民族来说，节俭是一种美德，而对于其他国家来说，德国人的勤俭持家却是吝啬、抠门。因此，许多文学作品中，“施瓦本主妇”都是以一个贬义的意象出现，象征那些过于节俭最终让事情变得更糟糕的主妇形象。在应对经济危机中，默克尔提出的厉行节俭的方案也让她被英美媒体批评为“施瓦本主妇”，意思是她过于吝啬，不肯拿出钱财去救助希腊，并指出这可能让希腊的危机进一步加剧。但是，默克尔并不在意这些，她知道时间会澄清一切，她的强势方案总有一天会让欧洲经济迅速发展，会让欧洲民众对她表示感谢。
在欧洲债券危机中，德国作为经济发展状态最好的国家，自然而然要挑起挽救欧洲经济的重任，默克尔并没有推卸，但是也不愿意单纯注资。虽然欧洲债权危机是美国想转嫁自身经济危机而发动的，但是欧洲国家自身经济状况不乐观也是其中重要的原因。倘若欧洲国家不是债台高筑，美国再多的手段也无法施展，德国就是很好的例子。默克尔上台之后，采取严格的财政紧缩政策，使德国在债权危机中幸免于难。
欧洲许多国家公民的生活都比较悠闲，特别是在南欧和北欧，国家各项福利让他们即使不工作，也不用考虑温饱问题。因此，南欧、北欧人根本不知道什么是努力工作，他们生活的最大任务就是和家人、朋友共度美好时光。公民生活节奏也影响了政府的施政，许多国家经济政策相对宽松，政府财政赤字严重。即使在全球经济危机中，这些国家也不愿意减少财政开支，往往寅吃卯粮，最终债台高筑，自然会成为债权危机的严重受害国。默克尔认为这些国家必须改变其经济政策，才能彻底走出泥潭，否则德国为其提供再多的援助，也解决不了根本问题。
为此，默克尔于2011年和法国总统萨科齐进行会谈，总结提出了一套完整的欧盟改善方案，其具体内容为：
首先，建立一个定期对各国财政政策进行协调的欧洲经济政府，为了公平起见，这个政府由欧元区17个成员国及其政府首脑组成。
第二，为了控制欧洲通货膨胀，欧盟必须对《稳定与增长公约》进行修改。公约要求欧盟成员国将国家负债情况与财政赤字放到同样的高度，一旦出现经济失衡的情况，该国及时引入新的解决方案；而欧盟的任务是监督和预防，欧盟将严格控制各个国家的财政政策，并为此设定最低标准，一旦成员国违反欧盟为各国发展制定的中期目标，立即施以罚款；为了保证欧盟拥有足够的准备应对经济危机的突袭，公约要求各成员国建立长期的危机应对机制。
第三，欧盟对《里斯本条约》进行修改。修改内容包括：尽快建立欧洲稳定机制；保证欧洲央行的独立性，坚决不设立欧洲债券；对欧盟所有国家制定统一的财政债务上限，并且由欧洲法院监督各国究竟有没有切实履行；引入自动制裁机制，一旦有任何国家违反了财政纪律，立即自动制裁；要求私人投资者承担债权损失；欧元区的各国加强来往联系，每月进行一次会晤，会晤内容为如何保持稳定、加快经济增长。
此次方案的通过彻底确立了欧元区坚决严肃财政的主要政策倾向。默克尔认为，在债权危机中，欧盟成员国厉行节约非常必要，所以在方案的制定过程中，她始终保持强势的态度。默克尔强势的节俭方案成为大部分欧洲人的噩梦，他们必须打破以往悠闲消极的生活方式，为了养家糊口、为了偿还债务，不得不节衣缩食、努力工作。这样巨大的落差无疑让大部分欧洲人难以适应，他们将这一切都归罪于默克尔和德国。欧洲债权危机的始作俑者美国唯恐天下不乱，最先对默克尔进行口诛笔伐。因为，默克尔在应对全球经济危机时曾经说过：“你去问问‘施瓦本主妇’的建议吧，她会告诉你，短期内的透支是允许的，但是未来必须勤俭持家，若是到了入不敷出、最终还不清债务的时候，那一切就都完了。”所以，美国媒体将默克尔称为“施瓦本主妇”，影射默克尔对希腊的吝啬。
其实，当年默克尔在说这段话时，认为“施瓦本主妇”是个非常正面的形象。在她看来，“施瓦本主妇”精打细算、勤俭持家，杜绝提前消费，家庭经济状况在任何情况下都不会太糟糕。默克尔认为，政府也应该如“施瓦本主妇”那样勤俭治国，然而习惯懒散的欧洲国家却认为“施瓦本主妇”的节俭就是吝啬，是对自己和他人的苛刻。
默克尔对欧盟成员国提出强制政策的另外一个重要原因是顺应民意。援助欧盟成员国一事，默克尔本身并没有什么异议，但是德国民众却并不愿意这么做。对于普通的德国民众来说，他们并不懂什么国际影响力和全球经济发展，只知道援助欧盟成员国的资金是他们一滴汗一滴血攒下来的。
在第二次世界大战中，德国经济受到严重冲击，在“二战”结束后很长一段时间都无法恢复。1989年两德统一后，“购买”方式遗留的问题越来越严重，德国经济也受到严重桎梏。为了发展经济，德国政府和民众付出巨大努力，战胜了许多困难。在默克尔执政期间，德国经济迅速发展，国家逐渐富裕起来。德国民众都以为政府会放宽福利政策，生活会好起来，却不想又要拿出钱去援助那些好吃懒做的国家。德国民众肯定不愿意，那些南欧、北欧的国家自己弄出了事儿，却要德国人拿通过辛勤劳动赚来的钱去帮他们解决麻烦，那绝对是妄想。
一向看中民意的默克尔当然不敢贸然行事，只能在援助和民意中间寻找平衡点。更让默克尔忌惮的是，一些反对党看到了债权危机中的机会，开始着手准备德国退出欧元区的事情。如果默克尔此时强行援助欧盟成员国，支持率就会下降，而反对党退出欧元区的提议可以让德国免去援助欧盟成员国的责任，必然会得到大多数德国民众的支持。到时候，联盟党和自民党组成的黑黄政府将会面临政府不信任案，后果不堪设想，所以，默克尔只能三思而后行。
德国民众心里堆积的对欧元区某些国家的愤怒情绪相当厚重，这让默克尔对欧盟成员国的援助行动显得风险很大。再加上国内反对势力的蠢蠢欲动，默克尔不敢出现丝毫差错，于是，她对欧盟组织本身和欧盟成员国提出了严厉的改革政策。这些政策让德国民众稍感舒心：不能光拿我们的钱，其他国家也得出力，而且还要严格地监督。
被批评为“施瓦本主妇”，默克尔显然是非常委屈的。她力排众议，甚至不惜得罪德国民众，对欧盟成员国进行援助，却得不到这些国家一句感谢，反而被侮辱。但是默克尔并不着急澄清什么，因为欧洲日后经济发展动向会告诉这些国家：默克尔严格的财政政策是正确的。对待流言蜚语最好的办法就是用事实说话，在事实面前所有的谣言都会不攻自破。着急澄清、解释不但于事无补，反而只会被认为是狡辩，让事情越来越糟，倒不如耐心等待，等待事实浮出水面。
【70.希腊人痛恨、德国人爱戴的默克尔】
没有人可以让任何人满意，我们所能做的只能是让在乎的人满意。对于默克尔来说，身为德国总理，德国民众的满意才是她最在乎的事情，然而默克尔也不会一味地迎合德国民众，她掌握着国家最高权力，也必须承担最大的责任，她必须从德国的长远利益出发来制定各项政策。德国经济置身于欧洲经济大环境中，并将受其影响，在欧洲出现债权危机的情况下，德国绝对不能坐视不理，而默克尔的强势政策也让国际舆论对她的评价复杂起来。
德国在债权危机中的表现可谓可圈可点，然而最初并没有太多欧洲国家理解默克尔的良苦用心，他们纷纷对默克尔的严厉措施和强硬姿态表现出不满，甚至于痛恨。从给默克尔冠以“施瓦本主妇”的绰号，就可以看出社会舆论对默克尔的反感。
在众多对默克尔反感的国家中，表现最强烈的要数希腊，债权危机之所以从希腊开始，根本原因是希腊是欧盟成员国中内债外债最为严重的国家，希腊之所以债台高筑，与整个民族的习惯息息相关。在第二次世界大战中，希腊人民遭受沉重的苦难，入侵的法西斯国家对希腊施以严酷的大规模掠夺政策，许多人祖祖辈辈积累下来的财产被掠夺一空，国家基础设施也因为战火被严重破坏。最会投机取巧的奸商又在此时趁火打劫，得到政府官员的授意后疯狂提高物价，水深火热中的希腊人只能等待同盟国的援助，却不料同盟国认为暂时无法解除轴心国对希腊的占领，决定对希腊进行严格封锁。结果，严重的内忧外患致使希腊全国爆发饥荒。据可靠数据显示，在1941年4月到1942年6月的每一天里，仅在雅典就至少有300—400人因饥饿死亡。
直到“二战”结束的很长一段时间，希腊民众还徘徊在温饱线上。对苦难的极度恐惧，让希腊人学会了提前消费，既然苦难随时都可能降临，倒不如及时行乐。所以，不管在多么贫穷、多么艰难的情况下，希腊民众都不会节衣缩食，而是尽可能地吃饱穿暖。当然，他们也会为应对苦难做好充足的准备，即使在最贫穷的希腊家庭里也总能看到充足的食物和衣服。在劳动所得根本无法支付这些东西的情况下，借贷就成为他们唯一的办法，希腊政府财政连年赤字，正是这个道理。
默克尔厉行节俭的政策让希腊人重新过上了缺衣少食的生活，他们不能再依靠借贷满足生活需求，而必须去努力工作，否则只能饿肚子。这样的生活对于在“二战”阴影中还没有缓过神的希腊人来说无疑是痛苦和无助的，所以，希腊媒体干脆直接称默克尔为新时期的“希特勒”。
当然，希腊人民也并非是非不分。默克尔厉行节俭的政策完全符合希腊当时的实际情况，希腊政府在放弃为民众提供大量社会福利和保险后，财政赤字明显减轻，希腊民众为了维持生计不得不努力工作，也带动了全国经济发展，提高了政府税收。所以，默克尔让希腊民众短时期内辛苦工作，是为了他们长时期内享受生活，当厉行节俭的政策发挥明显作用之后，希腊民众开始渐渐明白默克尔的良苦用心，他们不再怨默克尔的严厉政策，转而开始要求默克尔放宽期限。
早在默克尔第一个任期，她就开始对德国财政实行紧缩政策，对于厉行节俭默克尔非常有经验，她知道什么时间段会出现什么样的结果，她深知，如果欧盟成员国严格执行财政紧缩政策，债权危机中会迅速解除。但是这样的话，欧盟成员国会再次走上老路，因为他们根本得不到足够的教训，在希腊总理访德期间，默克尔同意希腊稍微降低改革力度。
此时，欧盟成员国对于默克尔的评价已经发生了变化，他们不可能将态度360度大转弯，但是已经不再憎恨默克尔。爱尔兰作家就曾对默克尔发表评论说：“与其称默克尔为妈妈，还不如说她是婶婶。她是个严谨持家的好主妇，总是对我们说：‘你们吃得太多了，要节省，要有节制，不然肚子就坏了！’我们知道我们的问题，也知道她是对的，但总是忍不住要讨厌她。她要我们一下戒掉啤酒美食，戒掉下午茶的甜点咖啡，这真的太难了。但也得承认，她的方法是有效的，可是考虑一下我们吧，这药实在太苦了！”法国著名女权作家巴丹德说：“（默克尔）她有令人尊敬的地方，但有时候也如同混凝土般顽固不化。”
当然依旧有批评者抓着默克尔的“吝啬”个性不放：“德国自统一以来的经济增长在很大程度上依赖于欧盟的帮助，而今欧盟出事了，德国也应该慷慨解囊。默克尔太过注重民意，但真正的领导人不应该被民意拖着走，而应该为群众前进指明方向，带领群众向前迈进。”
世界上没有绝对完美的事情，默克尔不会苛求太多，她只希望在事实真相面前，欧盟能还她一个公道就可以了。来自欧盟成员国的调查数据显示，大部分国家已经对默克尔的政策表示出好感，并开始重新估测默克尔的力量。西班牙有评论人员发表看法说，现在最令人忧心的不再是欧债危机，而是整个欧盟的走向。自古以来，欧洲就是块最喜欢内斗的土地，从百年战争、三十年战争、内战到种族战争、世界大战，无疑不是对现在的警醒。从事实上来说，德国已经是欧洲首屈一指的大国，欧盟未来的发展就掌握在默克尔手中。
虽然欧洲社会对默克尔的评价复杂多变，但在德国人的心中，默克尔始终是名符其实的“德国母亲”。在这次债权危急中，她一改以往不苟言笑和稳健严肃的作风，挺身而出坚决捍卫德国利益。在德国民众看来，默克尔就是一位伟大的母亲，用瘦弱的躯体为孩子遮风挡雨。
早在债权危机爆发初期，默克尔就对德国民众承诺，她不会让德国在这次危机中沉沦不前。事实证明，她做到了，德国经济在欧洲经济呈现低迷状态时持续增长，失业率一降再降，国内生产总值不断升高。甚至在当时，经济快速发展的德国已经成为挽救全球经济的希望，2012年6月的《经济学人》杂志就曾将全球的经济比喻为一艘正在下沉的船，而众人一致请求默克尔女士启动发动机。
当德国民意和援助欧元发生冲突时，默克尔没有一意孤行，而是兼顾了两方的意见，既尊重了民意，又对欧盟成员国实施援助。在这次债权危机中，默克尔始终以强硬的姿态捍卫德国民众的利益，当德国面临很可能为希腊等国的债务埋单的危险时，默克尔明确地告诉世界，德国的财富是德国民众辛辛苦苦积攒下来的，绝对不容许那些好吃懒做的国家觊觎。想要动德国纳税人的钱包，除非她死了。
默克尔在债权危机中的表现，让全体德国人看到了一个不一样的默克尔。以前的她总是淡定从容，根本没有任何鲜明印象。而在应对这次危机时，她突然强硬起来，不但挽救了欧元、为欧洲经济带来长远利益，还捍卫了德国的利益。2012年6月，德国第一电视台的民意调查显示，人们对默克尔的满意程度达到默克尔执政以来的最高位，尤其是在欧债危机中的表现令人非常满意。
【71.新总理的大国外交】
2006年，对于默克尔来说是不同寻常的一年。这一年，德国举行世界杯，吸引了全世界的眼球；这一年，欧洲发生债权危机，许多国家的经济趋于全面崩盘，德国成了这次援救危机的主力；这一年，默克尔当政的第二个年头，她必须为德国争取更多的合作伙伴。所以，在德国经济局势有所稳定之后，默克尔丝毫不敢怠慢，开始了她新一轮的外交旋风。这次她走出欧洲，到世界范围内去寻找伙伴。
默克尔此次大国外交的第一站是美国。默克尔上任之后就开始着手修复与美国的关系，经过双方的不懈努力，在2005年，德美关系就已经开始升温。2005年11月，默克尔就任总理不到一周就派外长施泰因迈尔访问了美国，随后美国国务卿赖斯在2005年12月访问了欧洲，首站就是德国。
为了进一步促进德美关系的发展，默克尔必须亲自访问美国。2006年新年刚过，默克尔就开始准备访美事宜。1月12日，默克尔飞抵华盛顿，并于当晚在白宫接受美国政府的隆重接待。此次访美，默克尔在美国逗留了24小时，与美国总统布什单独会谈的时间长达3小时，并与布什和布什夫人劳拉一起共进午餐，气氛十分融洽。布什充分显示出对默克尔的重视和热情，默克尔也说像是遇到了老朋友。
在3个小时的会谈中，默克尔就恐怖主义和中东问题与布什交换意见，充分显示出其“平衡外交”的能力。在恐怖主义和中东问题这两个敏感话题上，德国民众对美国的处理方式表现出极度的不满。这为默克尔修复德美关系制造了障碍，好在默克尔深得“平衡外交”的精髓，总能在德国民众和美国之间找到平衡点。
首先，默克尔先谈到德美双方在“判断和感受”国际恐怖主义的直接危险方面存在分歧。“马斯里事件”的余波尚未平息，德国民众对美国在欧洲建立秘密监狱的做法十分不满。默克尔也曾在新闻发布会上说：“像关塔那摩这样的机构不能，也不允许长期存在下去，必须找到对待俘虏的其他手段和途径。”
此次访美，默克尔直率地向布什传达了德国政府和民众在关塔那摩监狱问题上的看法，并强烈建议美国关闭这些令欧洲民众、甚至全世界民众惶恐不安的秘密监狱。但是，布什并没有接受默克尔的建议，“911事件”之后，美国对恐怖主义极度忌惮，只有在世界范围内布控，他们才能睡个安稳觉。另一方面，这些秘密监狱也是美国称霸世界的重要组成部分，所以，布什绝对不会受默克尔意见左右，他在记者招待会上称关塔那摩监狱是“保护美国人民的必要的一部分”，而且只要反恐战争还在继续进行，关塔那摩基地就有必要存在。
默克尔当然明白美国方面不会接受她的建议，她这样做的目的是顺应德国民意，让德国民众看到德国政府与美国政府走得并没有那么近，并为在接下来的伊拉克问题铺路。在伊拉克问题上，默克尔会对德国民意做出一定的“忤逆”，有在恐怖主义上的顺应民意在先，默克尔在伊拉克问题上的“自作主张”应该不会受到过多的谴责。
在伊拉克问题上，默克尔首先表明德国立场，德国仍坚决拒绝向伊拉克派兵，这是原则性问题，默克尔绝对不会因为要修复德美关系而有所妥协。另外，为了缓和德美在这个敏感问题上的僵持，默克尔会在原则范围内做一些力所能及的事情。默克尔表示德国不但将加强在伊拉克邻国进行的对伊拉克军队的培训工作，而且还将加强同美国在阿富汗、巴尔干和中东和平等问题上的合作。此外，默克尔在伊朗核问题上同布什达成了共识。
默克尔在美国的访问无疑是非常成功的。布什称这次会谈“非常积极”，并在新闻发布会上对默克尔大加赞扬，称默克尔十分“聪明、能干”。默克尔也认为，她与布什的会谈坦诚、友好而充满信任，德美关系可以翻开一个新的篇章。
结束对美国的访问后，默克尔飞回柏林稍作休息，又于16日晚抵达莫斯科，继续访问俄罗斯。默克尔在俄罗斯逗留6个小时，与俄罗斯总统普京在德俄两国许多问题上都达成了共识。默克尔与普京的会谈全程没有任何翻译人员参与，因为默克尔出生在德国东部，能讲流利俄语；而普京曾在德国做过多年克格勃工作，能讲流利德语。两人如老友相见，相谈甚欢。默克尔表示，她非常看好未来德俄的经贸合作前景，普京对默克尔说：“我们在双边关系领域没有任何退步，因为自去年9月份我们在德国柏林会见时，就确立了进一步发展俄德关系的立场。”
虽然双方首脑在会谈中表现得十分积极，但社会舆论却并不看好默克尔的这次访俄。施罗德当政时，德国与俄罗斯的关系十分融洽；而亲美的默克尔当政，两国关系势必走下坡路。政治评论界权威人士指出，默克尔此番只在俄罗斯逗留6个小时的举动就是在传递德俄关系比施罗德时期降温的信号。
俄罗斯《生意人报》更是直接指出：“急于同美国重建紧密关系的默克尔已清楚表明，发展德俄关系不会如其前任般被摆在政策首位，但这并不意味着两同关系会突然变冷，作为依赖俄天然气的国家，德国不会放弃与莫斯科的战略伙伴关系。”
默克尔在接受德国杂志专访的时候，也毫不避讳地说：“我认为我们与俄罗斯并不持有太多共同价值观，但我们对俄罗斯能向负责任的方向发展保持浓厚兴趣。”可见，默克尔对俄罗斯甚至持有某种批评态度。
在默克尔的大国外交中，其“平衡外交”风格发挥极大作用。人类世界纷繁复杂，往往你中有我、我中有你。所以，我们在对待任何事情的时候都要有辩证的态度，世界上的一切没有绝对的对，也没有绝对的错，往往折中的评价才是最好的评价。默克尔在外交中始终扮演有分寸的中间人角色，不走极端路线，平衡各方面意见再确立自己的观点，这就充分保证了默克尔施政的正确性。
【72.一如既往的环保外交】
默克尔就任总理之后，虽然将德国经济发展作为政府工作的重中之重，但也并没有放弃环保事业。众所周知，经济发展与环境保护在短时间内是相互掣肘的两方面，重点发展经济必将导致环境污染，而大力保护环境又必然会阻碍经济发展步伐。但是，善于寻找平衡点的默克尔找到了最好的解决方法，并将一如既往开展环保外交。
德国历来非常重视环境保护，早在20世纪90年代初期就率先制定了一系列环境保护法律法规。1990年，联邦议员决定在1999—2005年把工业、交通和家庭的二氧化碳排放量降低25个百分点。为此，德国大力发展风力发电、太阳能发电为主的可再生能源，还花巨资推广清洁能源汽车与新型建筑保温隔热材料。到了2007年，德国的温室气体排放量比1990年降低了21.3％。1994年，默克尔当选科尔政府环保部部长。在众多质疑声中，默克尔为环境保护事业立下了汗马功劳，在她的不懈努力下，柏林峰会取得圆满成功，《柏林议定书》得以签订。此后，《循环经济法》和《土地保护法》相继出台，有效地解决了工业、土地的浪费和污染问题，还使联邦环保部加强了对企业和农业的监管。默克尔在能源利用问题上也做出过突出贡献，并颇有建树地提出征收生态税意见。
1995年，在柏林峰会表现出色的默克尔当选为联合国气候委员会第一届环境部长。一经就任，默克尔就将全部精力投入到减排减碳的工作中。对于核燃料，她坚持充分利用、减少核废料的观点，并建议各国政府投入人力物力进行核燃料充分利用的研究工作。默克尔在联合国环境部部长的位置上工作了3年，期间她兢兢业业，对待环境问题丝毫不敢懈怠。然而世事多变，恪尽职守的默克尔还是因为核废料运输问题而受到批评，被迫辞职。1998年，德法边境某德国核电站出现核废料辐射超标问题，让德法民众人心惶惶。虽然事后查明，德国政府并没有直接责任，但是社会舆论还是不愿意接受默克尔继续出任联合国环境部长。默克尔从联合国卸任后，并没有放弃在全球气候变化上的努力，只是她不再通过联合国发出倡导、建议，而是通过德国积极开展环保外交。
在环保部长位置上工作多年，默克尔深知环境问题需要世界各国联起手来共同解决，否则某个国家或者某片地区做再大的努力也无济于事。于是，默克尔积极呼吁在环境问题上的国际合作，2007年6月，第33届八国集团首脑会议在德国海利根达姆召开，默克尔决定好好利用这次峰会为全球气候保护做努力。
八国集团首脑会议自1975年开始，一年举行一次，是各国为研究经济形势、协调政策而召开的首脑会议。该会议作为西方主要工业发达国家的首脑会议，旨在对复杂多变的国际政治经济形势，从整体上协调共同的和各自的政策，缓解内部矛盾，以维护成员国在世界经济和国防政治中的地位。所以，环境问题并不是八国集团首脑会议的主要议题，但是在会议上提出“制定气候保护的实质性协议”的建议，并成功吸引各国首脑的注意力。默克尔表示，她将为达成这一协议做最后的努力，希望各国首脑积极采取行动，达成一个具有约束力的气体减排目标。
在默克尔的积极推动下，八国集团首脑会议专门就“气候保护的实质性协议”召开讨论会，默克尔在这次会议上取得一次巨大胜利。会议中八国首脑就气候变化达成共识，纷纷认为温室气体排放必须大幅度减少。加拿大与日本在这次峰会上表现非常积极，它们联合提出“在2050年之前减950％的温室气体排放，全球气温升高限制在1.5℃—2℃的减排目标，将气候变化纳入联合国框架下进行”的建议，与会者对加拿大和日本的积极表现大加赞赏，并表示会充分考虑其意见。
美国总统布什的表现也让大家非常吃惊。2001年，国际气候峰会在日本东京召开。与会者在经过激烈的讨论之后，将各方面意见整合成《京都议定书》。就在各国与会代表在《京都议定书》签字以表示愿意遵守该协议时，布什却拒绝签字。美国政府本来在气候变化问题上抱有怀疑态度，布什这一次给出的拒绝理由是“减少室内气体排放将会影响美国经济发展”。
然而在八国集团首脑会议上，布什却一改常态，表示会认真考虑，并同意在联合国框架下确定“后京都协议”。这当然与默克尔高超的外交手段是分不开的，关于环境保护问题默克尔与布什进行多次单独会谈，力陈要害，并拿出许多德国历年环境调查数据做证据。在强大的实践经验面前，布什对气候变化问题再无质疑。
发展中国家的环境保护问题历来是国际环保事业的难题。发展中国家的社会经济急待发展，要快速发展就必然会带来污染。如果要求发展中国家重点保护环境，就会阻碍其经济发展的步伐，这对发展中国家无疑是不公平的。因为发达国家在经济发展的初期也是以环境污染换取经济发展的，当前环境污染发达国家应承担重要责任。由于环境治理的成本非常高，发达国家当然不愿意承认他们是环境污染的最大制造者。只要谈及发展中国家的环境问题，发达国家和发展中国家就会分成两个派别，争论不休。所以，为了避免无休止的争论，《柏林议定书》和《京都议定书》都很少涉及发展中国家减排问题。
随着全球气候问题越来越严重，发展中国家似乎不能再置之事外，欧盟主席巴罗佐明确表示，“这不是欧洲变暖，而是世界变暖”。在八国集团首脑会议上，西方国家一致认为，发展中国家必须承担在全球气候变暖中应有的责任，甚至大部分责任。它们根本不顾发展中国的发展问题，只片面地斥责其环境问题，默克尔却没有和其他西方国家领导人一样落井下石，而是在呼吁发展中国家多参与解决气候变化问题的同时，帮助其寻找新能源。
2007年，默克尔对印度进行了为期4天的访问。默克尔此次访问的主要目的就是争取印度参与到全球环境保护中来。印度政府表示，对于环境污染他们也非常忌惮：据印度科学家们研究表明，气候变化会对南亚产生重大影响，南亚的水资源一直以来都是依靠季风降雨和喜马拉雅冰川融水，如果冰川消退，会影响数百万居民的饮水问题，也会对孟买、加尔各答等造成严重的威胁。但是，如果投入大量精力保护环境的话，印度经济发展将会裹足不前。另外，他们认为工业化国家对环境造成历史的和当前的污染，应当承担主要责任。
默克尔表示，德国愿意竭尽全力帮助印度成为新能源使用国家，争取让印度在保证经济持续增长的情况下转变经济发展模式。在默克尔的不懈努力下，印度终于愿意投身到环境保护中去。访问接近尾声时，默克尔和印度总理辛格在会谈后签署了一份联合声明，表示德国一定帮助印度寻找应对气候变化有效而实际的解决方法。
中国有句古话：“穷则独善其身，达则兼济天下。”默克尔的环保外交就是“兼济天下”的做法。环境问题需要世界各国共同努力，这几乎是所有国家的共识。但是，很少有哪个国家愿意领导这件事情，因为全球环境保护的领导者不仅要做好本国环保事业，还要协调世界各国，是一个出力不讨好的工作。默克尔却义无反顾地担起了这项重任，因为她明白只有全世界拥有蔚蓝的蓝天时，德国的天空才不会灰暗。
【73.开启中德关系新篇章】
德国与中国的外交可谓一波三折，虽然中德两国政府都本着和平外交方针，积极促进中德关系，却总会因为价值观的不同和某些突发事件而事与愿违。中德双方从不气馁，历届领导人都在为双方发展和平外交努力着，在默克尔的第三个任期，中德关系在两国的不懈努力下开启了新篇章。
西藏问题一直是中国非常敏感的政治话题，而中德关系也曾在这个敏感话题上出现过严重的危机。1996年，德国某基金会请达赖到德国参加会议，并以一国首脑的礼节接待达赖。这让中国人民和中国政府非常气愤，连发声明谴责德国某基金会的行为。不久，德国执政党内部又通过了一份有关西藏问题的决定，这无疑是在干涉中国内政。中国政府强烈要求德国政府撤销这项决定，并向中国人民道歉，但是，德国依然我行我素，并没有采纳中国政府的意见。由此，两国关系降到了冰点。
此后，在两国历届领导人的不断努力下，中德关系有所回暖，但始终无法恢复到达赖事件之前的水平。2005年，前中国国家主席胡锦涛对英国、德国、西班牙3个欧洲国家进行了为期8天的访问。胡锦涛主席接受施罗德总理的邀请，在总理府与施罗德展开会谈。此后胡锦涛主席又会见了当时还是总理候选人的默克尔，并为默克尔送上一份厚礼：中国会与德国签订约合人民币96亿元的高速列车采购合约，一共有高速列车60列，这种列车运行时速可达到300公里。默克尔当然欣然接受，并表示同中国发展长期稳定的关系具有重要意义，新的德国政府将坚持科尔总理以来德国政府的对华政策。
默克尔当选德国总理之后，胡锦涛主席及时致电祝贺，并邀请默克尔于2006年访华。默克尔当即同意胡锦涛主席的邀请，并表示她和胡主席一样都希望促进双边经济、贸易和文化联系。中国人民满心期待着中德关系会因为默克尔的访华达到一个制高点，不想结果却并非如此。
2006年5月，默克尔继任德国总理之后第一次访华。从默克尔初次访华所提出的问题来看，她对于中国的宗教和人权过多关注，这让中国政府认为默克尔有干涉中国内政的嫌疑。中国是一个有气度的国家，并没有在这些问题上与德国过多计较，而是努力将两国外交的重点转移到经济合作和发展问题上。显然，中国政府的努力没有发挥任何作用，这从2007年默克尔访华的表现就能看出。
施罗德在位时，将经济作为主导中德外交关系发展的重点，这也是两国几十年间形成的约定俗成的合作传统。中德关系在这一事情朝着亲密合作的方向发展，而默克尔上台后的第一次访华就一改常态，试图与中方保持一定距离。这让社会舆论纷纷猜想，接下来这个亲美的女总理该怎样对待中德外交。有分析家认为，默克尔的亲美立场将延伸并影响德国对华政策，她可能会以“人权”、“民主”等敏感话题来要求与中国对话。事实证明，的确如此。
2007年8月，默克尔对中国进行第二次访问。默克尔到中国社会科学院发表了一场演说，直指中国不重视保护知识产权，对中国“抄袭”德国汽车制造等方面的问题进行了严厉批评。中德双方和社会大众原本希望借着建交35年的机会使两国的关系能够回暖，结果事与愿违。虽然两国关系不似以前亲密，访问事宜还算顺利。但是到了9月23日，默克尔的表现却让中国政府和中国人民大伤感情。默克尔听从了黑森州州长科赫的说法，在这一天固执地与达赖进行了会面。中德双方近年来为外交关系所作出的努力仿佛一下子烟消云散，中德关系又开始结冰。默克尔这次的行动也被视作第二次世界大战后德国历史上最失败的一次外交活动。
默克尔的这种做法不仅破坏了中德关系，伤害了中国人民的感情，在国际上受到谴责，德国国内的党派也出现了反对声音，政府内部还因为会见达赖一事发生了对峙。德国外交部部长施泰因迈尔斥责默克尔这项“最笨的行为”会让德国损失惨重。但是，默克尔却并不认为自己有错，她认为这是在自己的价值观外交体系中，会见达赖和会见中国政府首脑一样无可挑剔。
一个月后，默克尔不顾四面八方的反对声音将“价值观外交”落于纸上，表明德国要重新定位与中国的关系。基民盟还将默克尔的“价值观外交”作为一项重要的外交成绩，拿到社民党的大会上炫耀。
舆论界对默克尔的“价值观外交”持反对意见的占大多数，有媒体称，默克尔的“价值观外交”政策是与世界发展的总趋势背道而驰的。这种政策不但会制约德国在国际上的发展，也会损害其他国家的利益。中国等亚洲国家成为这项政策最先波及的受害者，为了维护自身利益，这些国家必将与这项不合理的政策抗争到底。
即使中德关系发展到危机边缘，中国也没有放弃与德国恢复友好关系。2008年，默克尔应中国政府邀请第三次访华，在中国政府的努力下，她之前对于中国强硬的态度也逐渐发生了改变。她不再一味地追随美国，而是通过自己的耳朵和眼睛感受到了一个真实的中国，开始对中国表现出好感。
2010年，默克尔第四次访华。这次来访她在中国逗留了四天，并高度赞扬中国说：“中国的发展之路让人们充满了信心和力量，足以引得全球瞩目。”这次访华之后，默克尔原本以意识为主导的片面的“价值观外交”开始逐渐转变成以务实为主导的经济外交。
2012年，默克尔第五次访华。这一次她再次真真正正地感受到中国的力量。当时全球经济都因为经济危机而呈现出低迷状态，欧洲更是陷入债权危机的泥潭中无法自拔，而中国经济却蒸蒸日上，丝毫没有受到全球经济危机的影响。在默克尔眼中，中国已经俨然一个有经济实力和发展前景的大国。同年，默克尔第六次访华。在这次来访中，中德双方一方面巩固了第五次访华时建立的友好信任关系，一方面又进一步对中欧贸易不景气的问题以及复杂的国际形势进行了探讨。
2014年7月5日至8日，60岁的默克尔完成了任期9年之内第七次访华。政治评论界将默克尔这次访华称作“经贸之旅”，中国网友更是形象地描述：“勒夫率领穆勒、克洛泽、厄奇尔、博阿滕等超级巨星征战世界杯；默克尔率领德国众多商界巨子出访中国，都是国家队，一个踢足球，一个谈生意。”但是，默克尔在访华期间内的作为已经完全超出了“经贸之旅”的范围。她逛农贸市场买郫县豆瓣酱、向川菜大厨学习做宫保鸡丁、与清华学生热议世界杯等种种行为表明，她已经越来越珍惜中国这个亲密的合作伙伴。
在德国政府的授意下，德国《商报》网站于7月5日刊发题为《危机外交、创新和法治国家》的报道中说：“没有哪个欧洲人像安格拉·默克尔那样对中国如此重要。也没有哪位欧洲同事像她那样如此频繁地访问中国”，并指出，默克尔已经将中国作为德国最主要的合作伙伴，不仅在经济上，还会在更广阔的领域开展合作。
在频繁的接触中，默克尔越来越了解真实的中国，对中国的好感越来越强烈。从之前坚决地要抵制中国的挑战到之后意识到中德肩负共同的责任，默克尔意识到了自己的错误，并勇敢地改正了错误。人不是万能的，任何人都会有对形势判断错误的时候，犯错并不可怕，可怕的是一意孤行。默克尔当政初期的对华政策显然是错误的，当中国以自身发展实际告诉她“价值观外交”是错误的时候，默克尔立刻改正了自己的错误，从而开启了中德外交的新篇章。
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