蒙昧时期的部落贵族和奴隶主通过高利贷获取高额利息。伊斯兰教认为，高利贷和利息属于掠夺别人钱财的非法行为，是熄灭人们之间互助互帮善心的冰水。“信道的人们啊！如果你们真是信士，那末，你们当敬畏真主，当放弃余欠的利息。如果你们不遵从，那末，你们当知道真主和使者将对你们宣战。如果你们悔罪，那末，你们得收回你们的资本，你们不致亏枉别人，你们也不致受亏枉”（2:278-2:279）。

    先知穆罕默德也指出了高利贷和利息对社会的危害，并公开制止高利贷。据《艾布·达乌德圣训集》记载，先知穆罕默德说：“愿真主谴怒吃利息的人、付利息的人、见证人、记账员”，“当高利贷和奸淫在社会出现的时候，这些罪犯给全社会人民招来了真主的惩罚”。

    禁止高利贷的传统在西亚地区由来已久，伊斯兰教继承了这一注重社会公平正义的古老传统，但与犹太教等其他宗教的规定有很大区别。《旧约》中就有犹太教禁止高利贷的经文，《出埃及记》第22章25节说：“我民中有贫穷人与你同住，你若借钱给他，不可如放债的向他取利。”《旧约·申命记》第23章19节说：“你借给你兄弟的，或是钱财，或是粮食，无论什么可生利的物，都不可取利。借给外邦人可以取利，只是借给你兄弟不可取利。”

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