这时，他已经沿着牧场巷走出好远了，学校里“上课”的钟声隐隐约约地传入他的耳中。他哭了起来，因为他想到他永远永远都听不到那熟悉的声音了——这是一个艰难的决定，但是他只能如此了。既然他已经被赶到了这个冷酷的世界中，他也只能听天由命了——但是他原谅他们。然后他哭得更厉害了。
就在这时，他遇到了他的生死之交——乔·哈帕，他目光炯炯，显然心里也在酝酿着重大、可怕的主意。很显然两个人是“心心相印”。汤姆用袖子擦了擦眼泪，开始哭诉，说他决心离开死板和没有同情心的家庭，到广阔的世界中去闯荡，永远也不回来了，最后希望乔忘了他。
哪知道这原来竟是乔要向汤姆提出的要求，他正是为这事到处找汤姆的。他的母亲认为他喝了一些奶油而用鞭子抽了他，可是他根本没尝过那些奶油是什么味的，并且对此事一无所知。她分明是厌烦他，希望他离开。她要是这么想的话，他除了顺从她的意思以外别无选择。他但愿她会快乐，永远不后悔把她可怜的孩子赶进这个冷酷无情的世界去受苦、去死。
两个孩子一边伤心地往前走，一边制定了一个新的盟约：他们将互相帮助，结拜兄弟，永不分离，直到死亡解脱了他们的烦恼。乔主张去做隐士，躲到一个偏远的山洞里靠吃面包皮过活，最后死于寒冷、饥饿和悲痛。但是听了汤姆的话以后，他也承认违法犯罪的生活有着显而易见的优势，因此他同意做海盗。
在圣彼得堡下游三英里处，密西西比河一个河宽一英里多一点儿的地方，有一个狭长的林木茂密的岛屿，岛的前端是一个浅浅的沙洲，这是个秘密聚会的好地方。岛上无人居住，小岛一直伸向远处的海岸，紧挨着一片茂密的、几乎荒无人烟的森林。于是他们选定了杰克逊岛。至于谁将是他们抢劫的对象，他们倒是没想过。接着，他们又找到了哈克贝利·费恩，他马上就加入了他们，因为干什么行当对于他来说都一样，他无所谓。他们很快分了手，约好在一个他们最喜欢的时刻——午夜时分——在村子上游两英里处一个偏僻的地点相聚。那儿有一个小木筏，他们打算弄到手。每个人都要带上鱼钩和鱼线，以及他们用最隐秘的方法——强盗作风所能偷来的一切供给品。在下午结束之前，他们已经放出风去，说很快镇子里的人就会“听到些什么”，他们对此沾沾自喜。所有被告知这个含糊的暗示的人都被告诫“别作声，等着瞧”。
大约午夜时分，汤姆带着一块煮熟的火腿和几样小东西到了，停在一个小悬崖上浓密的灌木丛中，由此处可以俯视约会的地点。天空繁星点点，一片静谧。大河平静如安歇的大海。然后他吹了一声低沉而清晰的口哨，悬崖下没有人回应。汤姆又吹了两次，这回，信号得到了相同的回应。接着，一个警惕的声音说：
“谁在那儿？”
“汤姆·索亚，加勒比海的黑衣复仇者。报上名来。”
“血手大盗哈克贝利·费恩，海上恐怖之王乔·哈帕。”这些头衔都是汤姆从他爱看的小说里引用过来的。
“好。报口令。”
两个沙哑的声音同时对着茫茫夜色低声说出同一个可怕的字眼：
“血！”
接着，汤姆把火腿从悬崖上扔了下去，自己也随后往下爬去，这下子把皮肤和衣服都划破了不少。悬崖下的河岸上有一条好走的、舒服的小路，但是它缺乏海盗们所喜欢的艰难、危险。
“海上恐怖之王”弄到一扇咸猪肉，费了九牛二虎之力才把它搬到这儿来。血手大盗费恩偷来一个平底锅和许多熏得半干的烟叶，他还带来了几个玉米棒子芯用来做烟斗。可是除了他自己外，没有一个海盗抽烟或者“嚼烟叶”。加勒比海的黑衣复仇者说不点上火是绝对不行的。这可是个聪明的想法，那时人们几乎不知道火柴。他们看见上游一百码的地方有一个大筏子上烧着一堆火，他们偷偷地跑过去偷了一块火种回来。他们做出一副惊险万分的样子，不时地说：“嘘！”还突然把手指放在嘴唇上停住脚步，手按住假想中的匕首柄前进，并用低沉的声音发出命令，“敌人”要是敢动一动，“就让他白刀子进，红刀子出”，因为“只有死人才不会泄密”。他们明明知道放木筏的人都去村子里采买或者狂饮作乐去了，然而这可不能成为他们不按照海盗的规矩办事的借口。
他们很快就撑着木筏离了岸，汤姆指挥，哈克撑后桨，乔撑前桨。汤姆站在船的中部，紧锁眉头，双臂在胸前交叉，低声、有力地发出命令：
“掉转船头，顺风开！”
“是——是，船长！”
“保向航行，保向——！”
“是，船长，保向航行！”
“向外转一点儿！”
“向外转一点儿，船长！”
当两个孩子稳稳当当地把木筏划向小流的时候，毫无疑问，这些命令仅仅是为了“气派”，没有什么特别的含义。
“现在扯的是什么帆？”
“大横帆，小桅帆，三角帆，船长。”
“升起上桅帆！升到桅杆顶上，你们六个——扯起前中桅的副帆！加油干啊！”
“好咧，船长！”
“扯开主桅帆！用帆角索和转帆索！干得好，伙计们！”
“好咧，船长！”
“要起风了——转左舵！风来时就顺风开！左转，左转！伙计们！齐心干哪！保向航行！”
“保向航行，船长！”
木筏此时已经驶过了大河的中央。孩子们把它的头拨正了方向，然后划起桨来。河的水位不高，因此流速不过两三英里。接下来的三刻钟里，几个孩子一句话也不说。这时木筏正在经过远处的那个镇子，两三处闪烁的灯光表明了它的方位。小镇在星光点点的、模糊的、广阔的水域那边安睡着，没有意识到正在发生的重大事件。黑衣复仇者双手交叉于胸前，一动不动地站着，“最后看了一眼”从前带给他欢乐、后来带给他痛苦的地方，心中盼着“她”能在这时看到他，在波涛汹涌的大海上，无所畏惧地面对危险和死亡，唇边带着冷峻的微笑走向毁灭。他只稍微用了一点儿想象力，就把杰克逊岛搬到了村子的视线外面去了，于是他带着一颗破碎然而满足的心“最后看了一眼”。另外两个强盗也在做最后一看，他们看的时间太长了，以至于水流几乎把他们冲到了岛子外面的地方。还好他们及时发现了危险并设法避免了危险。大约深夜两点钟的时候，木筏停在了距离小岛前端两百码的一块沙洲上，他们在水里来回跋涉了好几趟才把货物卸了下来。小木筏上原来有一面旧帆，他们把帆铺在灌木丛中的一个角落里用作帐篷，以遮蔽他们的供给品。可是他们自己在天气好的时候还是要住在外面，这样才符合违法乱纪的人的所作所为呢。
他们往森林深处走了二三十码，紧靠着一棵巨大的木头生起了一堆火，然后在煎锅里弄熟了一些咸肉做晚饭用，把他们带来的玉米面包消灭了一半。在这样一片尚未被开采的、无人居住的小岛上的处女林里彻底自由地大吃一顿，远离人类的踪迹，这似乎是一项非常光彩和好玩的活动，他们都说永远不想再回到文明社会了。火苗向上蹿着，照亮了他们的脸庞，映红了森林宫殿里做栋梁的树干，也照亮了漆亮的树叶和垂下的青藤。
当吃光了最后一片脆脆的咸肉、咽下去最后一块玉米面包的时候，孩子们快活地在草地上伸直了身子躺了下来。他们或许找得到比这儿更凉快的地方，但是他们都不愿意放弃这炙热的篝火所具有的浪漫情调。
“是不是很好玩？”乔问。
“好玩极了！”汤姆说，“要是那些小子们看见我们，他们会怎么说啊？”
“怎么说？他们会拼命抢着要来这儿的——嘿，哈克！”
“我想也是这样，”哈克贝利说，“不管怎样，我觉得这样的生活正适合我。我没有更高的要求了。平常我连肚子都吃不饱——在这儿不会有人找你的碴儿、欺负你。”
“我也有同感，”汤姆说，“你不必早起，不必去上学，不必洗脸，不必做一切讨厌的蠢事。你看，乔，海盗上了岸什么也不用做，可是隐士就必须老是祈祷，并且他老是一个人，根本没有什么乐趣可言。”
“噢，是啊，确实如此，”乔说，“可是你知道，我从来没有好好想过这一点。现在我已经试过，我心甘情愿地去当一名海盗。”
“你知道，”汤姆说，“人们不像过去那样看得起隐士了，不过海盗却总是受人尊敬的。并且隐士总是要睡在最硬的地方，还要头顶麻布，抹上灰，站在雨中，还要——”
“为什么要头顶麻布，抹上灰呢？”哈克问道。
“不知道。可是他们必须得这么干。隐士总是这样的。假如你是个隐士的话，你就必须这样做。”
“见鬼，我才不当什么隐士呢。”哈克说。
“喂，要是你是隐士呢，你准备怎么做？”
“不知道。但是我才不想当隐士呢。”
“嘿，哈克，你要是必须去做隐士呢？你准备怎么摆脱掉？”
“喂，我就是受不了。我会逃走的。”
“逃走！那你可就成了隐士中没能耐的家伙。你会丢人现眼的。”
血手大盗没有回答，因为他正忙着别的更好玩的事呢。他已经掏空了一根玉米芯子，在中间插上一根草茎，装上烟草，拿一块火炭按在上面点着，吐出一股芳香的烟雾来——他正陶醉在奢侈的愉快之中。其他的海盗对他这种神气的坏毛病嫉妒得要命，并且暗下决心要尽快学会。过了一会儿，哈克问：
“海盗们该做些什么？”
汤姆说：
“哦，他们的日子过得可真快活——抢了别人的船烧了，把抢来的钱埋在岛上最吓人的地方，让鬼怪去看守它，并且杀死船上所有人——逼着他们走跳板。”
“他们还把女人带到岛上，”乔说，“他们不杀女人。”
“是的，”汤姆赞同，“他们不杀女人——他们很高尚。而且那些女人总是很漂亮。”
“他们穿的衣服也是最帅的！噢，天哪！尽是金子、银子和钻石。”乔眉飞色舞地说道。
“谁？”哈克问。
“嗨，海盗呗。”
哈克可怜巴巴地打量着自己的衣服。
“我看我穿的这个样子不像个海盗，”他说，声音听上去懊恼凄楚，“但是除了这些衣服我再没有别的衣服了。”
这时另外两个孩子告诉他，只要他们开始冒险，很快就会有许多好衣服的。他们让他明白，尽管阔气的海盗通常一开始就有像样的袍子穿，但是，作为开始，他这身破旧的衣服也是说得过去的。
他们的谈话声渐渐停了下来，几个小流浪儿开始感到眼皮睁不开了。烟斗从血手大盗的手指缝里掉了下来，他睡得跟所有内心无忧、身体疲惫的人一样。海上恐怖之王和加勒比海的黑衣复仇者却不那么容易睡着。他们躺着在心里做祷告，因为没有什么有权威的人让他们跪着大声背诵祷告词。其实他们本打算根本不做祷告的，但是他们不敢胆大包天到这种地步，因为他们担心会突然遭到上天的霹雳。随后他们马上就进入了瞌睡的边缘——可是这时偏偏来了一个捣蛋的家伙，不肯“罢休”，那就是良知。他们开始感到一种模糊的恐惧，那就是，他们的出逃是错误的。接着，他们又想起偷来的肉，这下子他们感到折磨真的开始了。他们试图提醒自己的良心他们曾经无数次地偷窃糖果和苹果，以此来说服自己。但是这种轻飘飘的花言巧语安抚不了他们的良心。最后，他们似乎回避这个顽强的事实：偷糖果不过是“顺手牵羊”，而偷咸肉、火腿和其他值钱的东西却是明明白白的偷窃——《圣经》中的十诫中有一诫就是禁止偷窃。因此，他们就暗下决心，只要他们还干这一行，就不能再让偷窃玷污他们的海盗行为。这时，良心才批准休战，这两个自相矛盾的海盗这才安心地睡着了。
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