“现在我能去玩会儿吗，姨妈？”
“什么，干完了？你刷了多少？”
“全刷完了，姨妈。”
“汤姆，别跟我撒谎——我受不了。”
“我没撒谎，全刷好了，姨妈。”
波莉姨妈听了这话半信半疑。她要出去亲眼看看。汤姆所说的话只要有百分之二十是真的，她就心满意足了。她一见整座栅栏真的全刷好了，不但粉刷过了，而且精心地刷了一遍又一遍，甚至连地上也留下一道石灰印，直惊得她目瞪口呆。她说：
“哦，实在想不到！汤姆，要是你有心干活，还是挺能干的。”说罢，她又补上一句，把这好话冲淡了点：“可我不得不说，你有心干活的时候实在难得一见。得，玩儿去吧。不过别忘了回家，别玩了一星期也不想回家，要不，看我不抽你。”
她被他这“辉煌的”成绩大大地高兴了一番，她把汤姆领到食品间，挑了只最好的苹果给他，同时忘不了教训他几句，说什么人家好生款待你，如果因为自己诚心努力的结果，而不是凭歪门邪道，那才有价值，享用起来才有滋有味。就在姨妈以《圣经》中的一句漂亮话结束自己的教训时，汤姆顺手牵羊拿走一块炸面包圈。
汤姆蹦蹦跳跳出了门，看见锡德正好在外面通往二楼后房的楼梯上往上爬。泥团伸手就有，他拿起泥团就朝锡德扔。眨眼间，泥团漫天飞扬，锡德落入了泥团的暴风雨中。没等波莉姨妈从惊恐中回过神来去解围，锡德身上已中了六七块泥团，而汤姆早已翻过栅栏，逃之夭夭了。栅栏是有门的，可一般情况下汤姆没那个闲工夫从那里进出。谁叫锡德上次提醒姨妈说他衣领缝着的是黑线，给他惹来麻烦。现在报这一箭之仇，让他感到心头好不痛快。
汤姆绕过房子，进了一条满是泥泞的小巷。姨妈的奶牛棚的后门就开在这小巷里。到了这里，他就逃脱了被抓获、受到惩罚的危险了。他快步直往村里的广场奔。那里事先约好由两拨男孩子组成的“部队”，准备进行一场战斗。汤姆是其中一支部队的统帅，另一支由乔·哈勃（他的一个铁哥们）率领。这两位大统帅是不会亲自上阵的，那会有跌身价。打仗是小兵分内的事。统帅们只需端坐高处，通过参谋，发号施令，指挥战斗。经过长时间艰苦的战斗，汤姆的军队取得了胜利。接着便是清点阵亡人数，交换俘虏，对下一次战斗有分歧的条款达成一致，约定下次交战日期。最后，两支军队排好队伍，撤离战场，汤姆也就孤身一人打道回府。
汤姆路过杰夫·撒切尔家的房子时，看见院子里有位陌生的姑娘——小姑娘长着一对水灵灵的蓝眼睛，梳着两条由黄色头发扎成的漂亮的长辫子，身穿一件白色的夏装，下着绣花宽松长裤。汤姆这位刚刚还在称王道霸的大英雄未经一枪一弹就被对方击倒，起不来了。某位芳名是艾米·劳伦斯的姑娘立时从他的心中消失得无影无踪，没留下半丝回忆。他原认为自己爱她爱得如痴如狂，并曾把这份激情看成是倾心的爱恋，可如今却觉得那只不过是过眼烟云般的微小偏见。他曾花数月之久追求过她，可她在一星期前才接受他的爱。他自觉是世上最最幸福、最最自豪的男孩子，不料这种感觉只持续了短短七天。此时此刻，转眼间，她便像个不期而遇的访客，来去匆匆，从此从他心中彻底消失了。他偷眼观看这位新天使，顿时涌起一股爱慕之心。他看着，看着，直待对方注意到了自己，他才把目光收了回来。然后他装模作样起来，仿佛对方并不存在似的，幼稚地“表演”起种种可笑的男孩子的动作，以博得对方的青睐。他的种种愚蠢而荒诞的做派延续了一小会儿。就在他表演危险的体操动作时，猛地发现那女孩子径自朝房子走去。汤姆走到栅栏前，伤心地背靠栅栏。实在指望她能多停留一会儿。她上了台阶，停下脚步，很快又向屋门走去。眼看她的脚跨上门槛，汤姆长叹了口气。但很快他喜出望外，原来一朵三色紫罗兰[6]被抛过了栅栏，她的倩影这才消失在门内。
汤姆转身就跑，到了离那花儿一英尺，要么是两英尺的地方停下了脚步。他手搭凉棚，朝街那头看过去，仿佛发现那个方向发生什么有趣的事儿似的。他即刻捡起一根麦秆，把它放到鼻子上，同时脑袋尽量往后仰，让麦秆保持平衡。他身子费劲地左摇右晃，往前挪过去，离那花越来越近，最后一只光脚踩上了花，用灵活的脚趾夹住。他带着宝贝，单脚跳着，人消失在拐角处。不过也就不见了一分钟——也就是他把花别在上衣里边这点儿工夫，花贴着心口，也说不定是肚皮，反正他没学过解剖学，到底藏在哪里，这些细枝末节他是不会计较的。
汤姆又折回头，在栅栏前游来荡去，像刚才一样，耍着种种花招，到了夜幕降临才离开。那姑娘一直没有露面。可汤姆还心存希望，实指望她什么时候会在窗口出现，注意到自己，并以想象来自我安慰。最后他只得可怜巴巴，老大不愿意地回了家。
整个晚饭时间汤姆显得异常兴奋，惹得波莉姨妈直纳闷：“这孩子中了哪门子邪了？”他曾用泥团打过锡德，挨了一顿骂，可他满不在乎。他试图在姨妈鼻子底下偷糖吃，手指因而挨了敲打。他说：
“姨妈，锡德偷糖的时候，你干吗不打他？”
“可不是，锡德可不像你那样让人烦。要不是我一直提防着，你准会吃成糖人儿了。”
姨妈说罢进了厨房。锡德领了“圣旨”，伸手就去拿糖罐——瞧他那得意劲儿，汤姆实在受不了。不料锡德手指一滑，糖罐掉到地上，碎了。汤姆见了高兴得不行，可还是控制住了嘴巴，一声不吭。他暗下决心，紧闭嘴巴，就是姨妈来了，什么也不说，只是乖乖地坐着，等着她来问这祸是哪个闯的，然后一五一十道出真相，看着这“宠儿”倒霉，世上哪有比这更称人心的事呢？老太太一回来，透过眼镜片，看到这一片“残局”，直冒怒火。汤姆见了乐不可支。他暗自想道：“终于要得到报应了！”谁知一眨眼工夫，他就趴在地板上了！眼看着那威力十足的巴掌高高举起又要扇下来，汤姆忙叫了起来：
“住手！你干吗揍我？糖罐是锡德摔的。”
姨妈住了手，满脸疑惑。汤姆以为姨妈是要说句安慰他的话，但待她缓过神来，却说：
“哼！得，我估摸着，你就是挨点儿揍也不冤枉。我不在的时候，你准闯过别的大祸。错不了。”
可话一说出口，波莉姨妈就受到了良心的责备，她很想说几句亲切而爱怜的话来安慰汤姆，但一想，这不是自认是自己的不是了吗？这么一来不是坏了规矩了吗？所以她便保持了沉默，心情沉重地忙着家务事了。汤姆躲在角落里直生闷气，委屈得不行。不过他知道，姨妈内心已向他赔过不是了。想到这里，他忧郁的心灵得到了一丝满足。他不会主动向别人求和的，他才不理会人家哩。他知道，有一对怜悯的目光时不时透过泪水，在注视着自己，可他就是不理会。他想象自己一病不起，姨妈弯着身子，恳求他说句宽恕她的话，可他转身面对墙壁，至死也不会说那样的话。啊，那样一来她会有什么感想呢？他想象自己被人从河边抬回家，他死了。鬈曲的头发湿漉漉的，双手僵硬，再也动不了啦，受伤的心停止了跳动。她会扑到他身上，泪如雨下，祈求上帝将她的孩子还给她，她再不骂他，永不骂他了。他就冰冷地躺着，脸色苍白，毫无气息——一个可怜的受害者。他的不幸就此结束。他的情感深深地沉浸在悲痛的梦魇中，害得他嗓子眼被呛住，不得不时时咽下口水。他的眼眶饱含泪水，眼皮一眨，就沿着鼻尖哗哗往下流。他在伤心中得到了宽慰，那简直是一大享受，是任何世俗的快慰和欢乐所不能替代和侵扰的，也是他不可容忍的。这太神圣了，任何人不得触碰。可就在这时候，他的表妹玛丽蹦蹦跳跳地走进来。她在乡下待了一星期，仿佛待了几年似的，回到家，兴高采烈，喜气洋洋。如果说她带进来的是歌声和阳光，汤姆一见她则站了起来，带着阴云和黑暗，从另一扇门溜了出去。
他没有到孩子们常去的地方，而是远远地离开他们，找个与他心境相符的僻静处所，闲逛一番。河里一只木筏引起了他的兴趣，他在木筏边上坐了下来，凝视着那一片渺茫而阴沉沉的流水。他巴不得自己这就被淹死，出其不意地死去，死得无知无觉，用不着受大自然所安排下的那种痛苦的折磨。这时候他想到那朵花儿，随手将它拿了出来。花儿已经枯萎了。这令他那忧郁的心增添几分快活的感觉。他想知道，她一旦知道他的事，是不是会可怜他？她会哭吗？是不是能够伸出双臂搂住他的脖子安慰他？还是像世人一样，冷冰冰地掉头走掉？这画面在他的脑海萦绕着，给他带来既痛苦又欢快的感觉。他用种种不同的角度变换画面，直到智穷力尽，再也变不出新花样才罢休。最后他一声叹息，立起身子，在黑暗中走开。
到了九点半，要么是十点钟的时候，他到了渺无人迹的街上，来到那位不知名的人儿所居住的地方。他停下脚步，竖起耳朵听起来，可什么也没听到。二楼的一扇窗子的窗帘上映着昏暗的烛光，他心目中那神圣的人儿莫不是就在那儿？他越过栅栏，悄悄钻过树丛，来到那个窗下。他满怀激情抬头望了很长时间，然后索性仰天躺倒在地，双手交叠在胸前，捧着那朵已经枯萎的可怜的花儿。他仿佛要这样死去——离开这冰冷的世界。他这个无家可归的人头上无遮无盖，无人出于情谊来抹去他这已死之人额上的湿气。当极度痛苦降临之际，见不到有人怀着爱怜之情俯身看一眼他。到了第二天欢快的早晨，她探窗眺望时，定会发现他。啊，她会洒一滴微小的泪珠落到他可怜、僵死的身躯上？面对这原本生机勃勃的年轻生命受到残酷的摧残，过早地夭折，她会发出轻声的叹息吗？
窗子被拉上，一位女佣刺耳的声音打破了这圣洁的宁静。一大盆水自天而降，浇湿了这位仰卧在地的受难者的遗体！
大英雄被浇得喘不过气来，好不容易缓过了神，才哼哼地立起来。猛听得“嗖”的一声，有东西飞在空中，其中夹杂着咒骂声，紧跟着的像是玻璃的破裂声。昏暗中，一个模糊的小身影翻过栅栏，飞跑而去。
没多久，汤姆已脱掉衣衫上了床，正借着烛光细看烂湿的衣服时，锡德醒了过来。不过即使他想借机奚落汤姆一番，到底还是觉得不说为妙——因为这时汤姆眼露凶光。汤姆看不出有什么烦恼，若无其事地做完了祷告，钻进了被窝。这事儿锡德没有轻易放过，默默地记在心头。
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