可是少年人充满活力的心一时是很难被长久压抑和制约着的，汤姆很快就开始对世间的种种俗事操起心来。如果他就此把一切抛诸脑后，神秘失踪，那会怎么样呢？如果他远走高飞，一去不复返——漂洋过海，去异国他乡，不再回来，那又怎么样？那时她会怎么想呢？这时候他又想去做个小丑。这念头让他感到厌恶。一个人的精神境界一旦升华到庄严又浪漫的境界，是与小丑的插科打诨和彩条紧身衣水火不相容的——这是一种亵渎。不，他要去当兵，多年后，他历经战火洗礼后凯旋。不，最好还是去与印第安人一起，猎取野牛，转战在遥远西部的崇山峻岭和渺无人烟的大草原，将来，作为一名大酋长，头上羽毛飘飘，身上涂着五颜六色、令人生畏的图案，在某个慵懒的夏日早晨，闯入主日学校，发出令人魂飞魄散的战斗呐喊声，让自己的同学个个眼珠被妒火烧焦变瞎。不，还有比这更风光的。他要去做一名海盗！就这么着。现在他的前程就清晰无误地展现在他眼前，闪耀着难以想象的光辉。他的威名将传遍全球，令人闻风丧胆！他驾驶着矮而长的“风暴之神”号快船，船身漆成墨黑，船头号旗猎猎，在波涛汹涌的大海乘风破浪。那时他何等威风！就在他功成名就之时，突然出现在自己的老村子里，大步跨进那饱经风吹雨淋的教堂，身穿黑色丝绒紧身衣和宽松的短裤，脚蹬长筒靴，肩头披着猩红的饰带，腰带上挂着马枪[19]，腰间的短刀是鲜血造成的猩红斑斑锈迹，阔边帽的翎毛左右摇摆。他的黑旗绘着骷髅和两根交叉的白骨，在迎风招展。人们纷纷悄声议论：“是汤姆·索亚，他是海盗——西班牙海船上的黑衣复仇者！”听得他心花怒放。
是的，就这么办，他的终身事业就此定了。他这就离家出走，踏上事业的征途。第二天一早就动身。所以现在他得开始做准备。他要把全部家当归拢一起。他来到附近的一根烂木段前，用随身带来的巴罗小刀在木段一端的地面挖了起来。不一会儿，他就碰到一段发出空洞声的木头，便把手放了上去，煞有其事地念起了咒语：
没有来的，快来；来了的，留下！
然后他把上面的土刮去，露出一块松木瓦，拿掉木瓦，下面有一只像模像样的小宝盒，盒底和四壁是木制的，盒里放着一颗弹珠。汤姆大惊失色，他摇晃着脑袋，疑惑不解地说：
“完了，全完了！”
他恼怒之下，把弹珠子扔了出去，陷入了沉思。事实是，这是迷信，这一回不灵了。他和自己的伙伴一向认为这是非常可靠的。要是把一颗弹珠埋起来，念句必要的咒语，两星期内不去碰它，然后再念一遍刚才念过的咒语，挖开藏弹珠的地方，就会发现，以前那些丢失掉的弹珠，无论丢在什么地方，都会聚集在这里。可现在看来，这办法明确无误地失灵了。汤姆的全部信念彻底土崩瓦解。以前他多次听说过这办法非常灵验，从不失手。他自己也亲自试过几次，后来连埋藏的地方也找不到。他为此反复思量过前因后果，最终认定是巫婆作怪，破了他的咒语。他觉得这事非得查个水落石出不可。于是他便四处寻找起来，终于发现一个中央塌成漏斗状的小沙堆。他趴了下去，嘴巴紧贴那漏斗，高声喊道：
小甲虫，小甲虫，把我想要知道的全告诉我！
小甲虫，小甲虫，把我想要知道的全告诉我！
沙堆动了起来，很快出现一只小甲虫，但转眼就吓得钻了进去。
“小甲虫不告诉我，可见是巫婆干的。这下真相大白了。”
他很清楚，自己斗不过巫婆，便灰心丧气地知难而退。但他觉得，该把刚才扔掉的弹珠子找回来，于是便四处耐心地寻找起来。可就是找不到。他回到那藏宝的地方，站到扔弹珠子的位置，再从口袋里掏出一颗弹珠，朝同一方向扔出去，嘴里念念有词：
兄弟，快去找回自己的兄弟！
他看准弹珠跌落的地点，跑过去查看。然而弹珠不是飞得偏远，就是偏近，怎么也找不到原先的珠子，于是他又试了两次，最后终于成功了。两颗弹珠相距不到一英尺。
说话间，从林子那绿色小道隐隐约约传来一阵铁皮玩具的喇叭声。汤姆急忙脱下外衣和裤子，把裤背带变成了腰带，把烂木头后面的败枝腐叶扒开，露出一副粗糙的弓箭、一把木剑和一只洋铁皮喇叭，他一把抓起这些东西，光着脚奔了开去，身上的衬衣飘飘荡荡。他很快在一株大榆树下停下脚步，吹了一声喇叭，算作是回应。接着蹑手蹑脚，警惕地四下张望。如此这般表演过后，他小心翼翼地说——是对想象中的同伙说的：
“停，好伙计们！藏好了，听到我的喇叭声再出来。”
话音刚落，乔·哈珀出现了。他也像汤姆，一副轻装打扮，全副武装。
汤姆喝问：
“停！不经我的许可，谁敢到舍伍德森林[20]里来？”
“吉斯朋是好汉，用不着别人许可！你是哪个，竟——竟——”
“竟敢口出狂言。”汤姆提醒他说，因为他俩这是凭记忆在背书上的话。
“哪个竟敢口出狂言？”
“我！我是罗宾汉[21]。你这个下流坯子很快就知道我的厉害。”
“你果真是那个赫赫有名的无法无天之徒？我很高兴在这片好林子里与你相斗一场。看剑！”
说罢两个人各拿出木剑，扔掉各自的其他东西，摆出斗剑的架势，脚对脚，一场“两上两下”认真而谨慎的战斗开始了。不一会儿，汤姆说：
“有什么招数全使出来吧！”
于是两个人全都使出了看家本领，双方直斗得大汗淋漓，气喘吁吁。不一会儿，汤姆喝道：
“倒下！倒下！你干吗不倒下？”
“我不倒下！你自己干吗不倒下？你眼看不行了。”
“哪有的事。我不能倒。书上可没有说。书上说的是‘接着他反手一剑刺去，结果了可怜的吉斯朋一命’！你得转过身去，让我刺中你的背。”
书上的话极富权威，乔不能不听，便顺从地转过身，接受汤姆的一剑，倒了下去。
“听着，”乔爬了起来，说，“你也得让我杀了你，这才公平。”
“这我办不到。书上可没这话。”
“你小气到家了。这话错不了。”
“好吧，乔，你可以做修士塔克[22]，或磨坊主的儿子马奇，用铁头棒打我。要么我做诺丁汉郡长，你当一会儿罗宾汉，杀了我。”
这可是个两全其美的办法，于是“戏”继续演下去。后来汤姆又当起了罗宾汉，那个阴险狡诈的修女没有好好包扎他的伤口，他失血过多，奄奄一息。最后乔一人扮演了一大帮哭哭啼啼的歹徒，伤心地拖着汤姆往前走，把他的弓塞进他虚弱无力的手。汤姆说：“箭落地的地方，那株绿树下就是埋葬不幸的罗宾汉的坟墓。”他说罢射出了一箭，便倒了下去。本该这就死去，可他倒在了一丛荨麻上，霍地跳了起来，哪像是具死尸？
两个孩子穿好了衣服，藏好了各自的“装备”，打道回府，直为如今再没有绿林好汉出没而深感惋惜。他们很想知道，为补偿他们的这份损失，现代文明该有什么作为。他俩说，宁愿在舍伍德森林当一年绿林好汉，也不做终生的美国总统。
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