Sabrina Grimm's life was a collection of peculiar, almost unbelievable events. But sitting in her grandmother's living room with three massive brown bears had to be the most peculiar of all.

    The bears in question arrived with a blond, curly-haired woman. She was a beauty, with a big smile, dimples in both cheeks, and a dainty nose sprinkled with freckles. Her name was Goldilocks. Yes, the Goldilocks, but all grown-up and overflowing with nervous energy.

    She kept rushing around the living room rearranging things. She moved lamps and rugs, switched furniture around, and even rehung family portraits on different walls. When she moved something, she would step back to study it, mutter something incomprehensible to herself, and then move it again. Once she finally liked where it landed, she would beam with pride and say, "Just right."

    Sabrina watched Goldilocks from a love seat across the room. Her little sister, Daphne, sat next to her. At their feet sat the Grimm family's two-hundred-pound Great Dane, Elvis. He turned his big head back and forth from Sabrina and Daphne to the bears and Goldilocks. Every few seconds he let out a soft, confused whine. Sabrina understood how he felt.

    "Just another day in Ferryport Landing, Elvis," she said to the dog, and then turned to her sister. "How long are we going to wait?"

    Daphne shrugged. "Granny said she'd come and get us as soon as she could. Maybe we should offer them something to eat, to be polite."

    "Like what? A trout?"

    Goldilocks grunted and huffed and the bears responded with a series of short grunts. They seemed to be talking with one another, but Sabrina couldn't understand any of it. When they finished up their odd chat, Goldilocks told Sabrina that the biggest of the bears would love a cup of Earl Grey tea, very hot. The second biggest would prefer iced tea. The littlest of the bears would like some chocolate milk, if it wasn't too much trouble.

    "We'll be right back," Daphne promised, pulling her sister into the kitchen with Elvis in tow. There, they found a little girl in red pajamas huddled in a corner.

    "Are they gone yet?" Red Riding Hood whispered.

    "No," Daphne said. "But they're friends, Red. You don't have to hide."

    Red didn't look convinced. She tried to squeeze deeper into the corner.

    Daphne went to work preparing the drinks while Sabrina spied on their guests through the crack in the kitchen door. "Goldilocks is giving me a headache," Sabrina admitted. "Why can't she sit still?"

    "Don't spy," Daphne scolded. "It's rude."

    "Aren't you curious about her? Dad was in love with her before he met Mom." Sabrina studied the woman. Goldilocks was very pretty, and she seemed nice enough. But she was no Veronica Grimm. Sabrina's mom was a knockout.

    "Love is weird," Daphne said with a hint of authority.

    Sabrina laughed. "And you're an expert? You're only-" She stopped herself when she spotted her sister's scowl. Sabrina was already treading on thin ice with Daphne. "Yeah, you're right. Love is weird."

    "Red, won't you please join us?" Daphne asked kindly when the drinks were ready.

    Red shook her head vigorously, staring down at the floor.

    The sisters carried the tray of drinks into the living room.

    "This is a bad idea," Goldilocks fretted. She sat on the ottoman, only to jump up again, rush across the room, and move a vase an inch to the left. "I shouldn't have come here. Your father is not going to be happy."

    "He'll understand. We've tried everything we can think of to wake them up. You're our last hope," Sabrina said, nearly panicked that the woman might change her mind.

    "I tried to respect his wishes. I moved to New York City and lived there for a long time. I had a nice little apartment in the East Village. Even when I heard he and Veronica had moved to Manhattan, I never went to see him. I avoided the fairy kingdom in Central Park in case he ever went there. It was my way of showing that I was sorry for what happened to his dad, and now, here I am, breaking my promise to stay out of his life. When he opens his eyes and sees me standing over him, he's going to be furious. And your mother! She's going to think I'm a…a harlot!"

    "What's harlot mean?" Daphne asked.

    "A harlot is-" Sabrina started.

    "I asked Goldilocks, not you," Daphne snapped.

    Sabrina's face flushed at the sharp tone. It stung that Daphne wanted as little to do with her as possible

    "A harlot is a woman with a bad reputation. A harlot is a woman who kisses another woman's husband," Goldilocks explained, and then sighed deeply. "What is keeping your grandmother?"

    "Same old Goldie," a voice sang from across the room. Sabrina turned to find Uncle Jake wearing a huge smile. "Just as impatient as I remember. You should see her in a drive-thru restaurant, girls. Fast food isn't fast enough for her."

    Goldilocks frowned and moved a paperweight from the coffee table to the bureau. "Jake Grimm! Don't tease me. I'm a nervous wreck."

    "Then let's get this show on the road," he said, gesturing toward the stairs. "We're all ready."

    Goldilocks bit her lower lip and, along with the bears, Sabrina, and Daphne, followed Jake.

    Granny Relda was waiting at the top of the stairs. She grinned and embraced Goldilocks as if she were one of her own children.

    "It's good to see you, Goldie," she said warmly.

    Goldilocks smiled and nearly cried at the same time. "It's been a long time, Mrs. Grimm."

    "Who is Mrs. Grimm? Call me Relda, honey," she said, then turned to Sabrina. "Where is our friend Red?"

    "Being weird in the kitchen."

    "Red!" the old woman called out, and a few moments later the little girl appeared at the bottom of the steps.

    "Are you coming?" the old woman asked.

    Red shook her head. "This is your family. I don't belong."

    Granny gestured for her to join them. "Come along, liebling."

    Reluctantly, Red climbed the stairs, and Granny led everyone into a spare bedroom furnished with a mirror and a queen-size bed. Lying comfortably on the mattress were Sabrina and Daphne's parents, Henry and Veronica Grimm. Both were in a deep, enchanted sleep.

    Goldie looked like she was about to faint. She leaned against the bedroom wall to keep upright. "Relda, I-"

    Granny Relda waved her off. "There's nothing to apologize for. What happened to Basil was not your fault. It wasn't anyone's fault."

    Sabrina watched Uncle Jake study the floor. She wondered if he would ever forgive himself for his part in Basil's death.

    "I appreciate your kindness but I'm not sure Henry feels the same way," Goldie said. "How long have they been like this?"

    "They were kidnapped two years ago," Daphne explained. "We only got them back a few months ago. So far as we know, they've been like this the whole time."

    "Did you try Prince Charming?" Goldilocks said. "He has a knack for waking up people with a kiss."

    "The women he wakes up tend to fall in love with him," Granny said. "It might be coincidence, but we'd rather not chance it."

    "We don't want William Charming for a stepfather," Sabrina grumbled.

    Uncle Jake crossed the room to Poppa Bear and patted his furry arm affectionately. "Good to see you again, old man. Your boy is getting big."

    "You know the bears?" Goldilocks asked.

    Uncle Jake nodded. "Oh yes. Let's just say Poppa and Baby helped me retrieve a phantom scroll from a Romanian constable a few years back."

    "Retrieve or steal, Jacob?" Goldilocks asked, raising her eyebrows.

    Momma Bear growled. Sabrina didn't need to speak bear to hear her disapproval.

    "I don't mean to be rude," Sabrina interrupted. "But we've been waiting a long time for this to happen. Could we all catch up after we wake up Mom and Dad?"

    "Of course," Goldilocks said. "So, Jake, you're the expert on magic. Do I just kiss Henry and he'll wake up?"

    "That's the word on the street," Uncle Jake said. "Briar Rose was under a similar spell and she says there's no special trick to it. Just pucker up and lay one on him."

    "Briar Rose said 'pucker up and lay one on him'?" Goldilocks asked.

    "I'm paraphrasing," Uncle Jake said.

    "This all depends on whether you still love my son," Granny said.

    Goldie looked down at Henry and gave his hand a squeeze. "What about Veronica? I'm not going to be any help to her."

    "Dad will take over once he's awake," Daphne reassured her.

    "OK, here goes," Goldilocks said. She tucked a curl behind her ear and leaned in close to Henry. She hovered, her face just inches from his, and whispered something Sabrina couldn't hear. Then, she pressed her lips to his and closed her eyes.

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com