一艘冲锋艇在滔滔洪水中搜索。突如其来的山洪，让方圆十几公里汪洋一片。冲锋艇上坐着两名战士，他们已经在水里飘了整整一天。可是他们还需要继续搜索。他们不能够遗漏掉任何一位被洪水围困的村民。
黄昏的时候，他们突然听到了呼救声。他们顺着声音寻过去，看到一位被洪水困在屋顶的老人。老人的声音已经嘶哑，身体极度虚弱。她站在一张摇摇晃晃的钢丝床上，朝他们急急地挥动一块红色的头巾。
他们把冲锋艇靠上去，试图将老人搭救。可是当他们到了近前，老人却提出一个令他们目瞪口呆的要求。她说，帮我把这张床，也搬到你们的船上。
他们不知道这样瘦弱的老人是如何将那张钢丝床搬到屋顶的。也许那张床本来就放在屋顶上吧。洪水几乎将那张钢丝床淹没，老人站在床上，才侥幸逃过了一劫。当然，他们不可能答应老人这个近似无理的要求。一名战士不由分说，强行把老人背上了冲锋艇。
老人在战士的背上挣扎。她说，帮我把这张床也搬上来！
那个战士没有理睬她。他想老人也许被滔天的洪水吓傻了。他爬上冲锋艇，把老人从背上放下来，刚想喘一口气，突然，他发现，老人竟然做出了要往水里跳的样子。
他急忙拉住了老人。他说您想干什么？
老人说，床！那张床！把那张床也搬上来。
战士说不可能把床也搬上来……我们可能还会碰到其他需要帮助的人……这个冲锋艇的载重量是有限的……把那张床搬上来，这艘艇，可能会翻。
老人看看两个战士，低下了头。几秒钟之后，她流下了眼泪。
她说，那是我老伴曾经睡过的床……水冲进屋子时，我什么也没要，只背了这张床爬上了屋顶……我费了很大的力气……我想要这张床……这是我老伴给我留下的唯一的东西。
两名年轻的战士一时不知怎么办才好。可是他们还是没有将那张床搬上冲锋艇。一名战士向老人承诺，一会儿，当我们返回时，一定帮你搬走这张床。
老人说真的吗？
他说真的。
老人抖了抖嘴唇，却没有说话。过了很久，她才慢慢地安静下来。
将老人安顿后，两名战士又划着冲锋艇在漫天的大水里搜寻。他们在洪水里转了一圈又一圈，在确定没有遗漏掉任何一位被洪水围困的村民后，他们再一次划着冲锋艇，回到了解救老人的位置。
最终，他们把那张铁床搬上了冲锋艇，并且亲手交给了老人。老人看到那张钢丝床后，只对那两名战士说了两个字：谢谢。然后，她泣不成声。
故事是当兵的朋友讲给我听的。他是救下那位老人的两名战士之一。
我问他，你们划着上面放一张铁床的冲锋艇返回时，会不会有什么危险？
他说，当然有危险。这危险主要是因为太过疲劳……在那之前，我们已经两天两夜没有合眼……
可是，既然你们已经救下了老人，又为什么一定要冒着生命危险去搬回那张钢丝床呢？尽管那是那位老人的老伴的遗物，可是，它和你们的两条命比起来，哪个更重要呢？
他笑了。他对我说，在一般人看来，那张破旧的钢丝床，的确不值一文。可是，在那位老人看来，那已经不再是一张床。那是老人生命的一部分。——甚至，它比老人的生命还要重要。
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