一早，月牙儿挤进窗缝，陈小三起床正要去猪场点猪，见客厅里站着一个人，冷不丁吓了一跳。是王桂兰的声音。陈小三打开灯，见王桂兰早已穿戴齐整，蓝布包包放在脚跟前，一副出发的样子。陈小三挽留道：“你老不要走，留下来再耍几天嘛。”王桂兰说不照哦，我要家去了，我今儿就要走。现在就要走。二子闻声出房间来，披头散发着，面容比墙还要白，王桂兰看见女儿脸上挂着泪痕。陈小三对二子吩咐，你娘要走，你留一留吧。说着出门走了。
王桂兰想问问女儿，问问昨晚上吵嘴打架的事，二子闭口不提，就像压根儿没发生。难道我老耳朵出毛病了？哗，哗，夜里摔砸的不是物件儿？二子倒靸着拖鞋，叫王桂兰：“老娘你坐啊。”王桂兰说不坐，我要家去。说着拎起包包，走走几步，又回头嘱咐二子：“你跟小陈要好好儿的，你们好好地过日子，我和你爹才能放心。”二子说：“老娘，其实没什么，吵吵闹闹这些年了，我也习惯了……”拉过王桂兰的蓝布包包，二子伸手捏捏，瘪瘪的。娘送女儿一担挑，女儿回娘一荷包。王桂兰心说，就这样家去，小赌庄的伢儿们接到了，光光净净的不像。乡下的伢儿逢有大人外头家来，个个伸小手儿围着门口讨糖呢。
“要是有点糖果儿……”王桂兰喃喃地说。
二子说我晓得的。连忙翻箱倒柜，找些点心吃食往包包里装。昨儿陈小三表示批发些果点“给外婆带着”。二子不让，说家中有的是，城里朋友礼往礼送的，正好带到乡下哄小伢嘛。
电话猝响，才五点不到，谁这么大清早打电话。二子看了号码，拿起话筒叫了声老爹。是江礼贵，王桂兰接过说喂，耳朵眼里听见老头子喘息，暖暖的，痒痒的，仿佛就挨在身边。“唉，伢的娘，奶奶呀……”江礼贵称他有点小不自在，感冒发烧。一听得这一句，王桂兰浑身一颤，马上觉得心儿要飞起来了，恨不能长膀子一肩飞回家。
回家的一路上，王桂兰竟然没晕车，小马六的旧客车，越是往乡间开，越觉神清气爽。秀子和外婆坐在一起，手儿拉着手儿，亲亲热热地说着话。在江城车站，小马六正要关车门时，一个少女响箭一般冲了上来，是秀子伢，简直是射进了外婆怀里。二子在下面紧着喊，小马六少不得让车停下，可秀子就是不下车。秀子和外婆焊在一起，打雷扯闪也不松手。秀子求着王桂兰：“外婆，我的好外婆，有了弟弟爸妈都不喜欢我了。外婆，我的好外婆，求求您带我到乡下吐口气儿。”
旧客车，窗子可以打开，一路跑得呼呼的。
“好外婆家可还孵小鸡小鸭么？”秀子撩撩秀发问外婆。
“好外公种的葡萄有这么大么？”秀子比比手儿着问外婆。
“好外婆外公家的葡萄树上，还有黄鹂鸟儿唱歌么？”秀子望望天空问外婆。
风从车窗里吹进来，眼里掠过一片片绿荫，沐着清风的秀子倚着王桂兰，有着数不清的问题。
王桂兰一心惦着江礼贵，老头子感冒发烧，到塘边担水会不会发头晕？会不会几顿没吃饭，会不会……车到叶庄时，想不到老头子提着扁担索，站在大栗树下招手迎接自己了。“好外公啊——”秀子喊着，小鸟儿一样飞到江礼贵跟前。
“死老头子，不是说身子不自在么？”心中的石头落了地，王桂兰却故意黑下脸。
“一把老骨头，奶奶不在家哪天都不自在。”江礼贵说。
“一听说奶奶你要家来了，我浑身上下的病啊，就吓得一溜烟跑了喽……”江礼贵说。
接过王桂兰和秀子的包，一头一个挂到扁担头上，江礼贵挑起就走，两只大脚板跑得不沾灰。
晚稻秧起身了，满畈青碧；小虫儿翩翩地飞；窄窄弯弯的田埂路，江礼贵挑担子在前，王桂兰居中，秀子跟后头小跑，追追赶赶着，祖孙三人走成曲曲折折的单行。过了大田冲，近了小赌庄，耳听见猪啊鸡啊的叫声了，眼望见自家的葡萄树了，王桂兰心头一酸，涌出一股眼泪来，泪水蚯蚓般沿着腮，爬到嘴巴里，咸咸的，却又甜汪汪。
“呵，呵，江奶奶家来喽……”小赌庄的伢儿们欢跑过来，伸着小手儿迎接。不要抢，不要抢，每个人都有的。秀子伢发糖给伢儿们吃，和伢儿们一起欢喜不叠。
欢喜乡下，秀子伢住得不想走。陈小三打电话紧催：阿姨家忙死啦，死丫头儿，还不快回江城？秀子在葡萄树下发呆，帮外婆择菜，掐得一段一段，淌血了，菜淌血，碧绿碧绿。王桂兰拿手贴贴秀子伢的额，我伢怎么了，是不是哪不舒服？秀子死劲儿摇头，拉住外婆求道：好外婆不要赶我走，好外婆不要赶我走。王桂兰搂住秀子，脸儿贴脸儿，说：外婆舍不得死了，我秀子伢，外婆怎会赶我伢走呢？
清早，秀子一声等不得一声，干呕。好容易定下来，秀子呆呆的，定定地望着地，使劲儿揩擦脸上泪水。公鸡哥哥带头，领着几只小母鸡围过来，它们以为有了吃的吧。去，去！江礼贵过来赶着鸡。“秀子伢怎么了？秀子伢怎么了？”一连几天这样。江礼贵眉头拧成了纠儿。秀子伢好看的圆脸生了层黑锈，“会不会是……”让王桂兰去探问。祖孙二人谈了一夜，得知月凤已两月没来。月月必至，有凤来仪，他们这里称为月凤。
“我的小祖宗，是谁的……哪一个的？”
……
秀子伢白牙齿紧咬红唇儿，眼睛里涌泉似的，一串一串地流泪。小身子直抖，打死了也不讲。
牙儿讲成了肉，任谁劝也不听，这个小祖宗，就是不肯去赤脚板医生黄姑那里。葡萄一串串落叶了，秀子伢看看显身了。
腊月里，王桂兰见一只小母鸡突然蔫了，好些日子不生蛋，整天昏头耷脑的，孵在鸡窝里用肚儿捂着蛋，拿棍儿赶都赶不走。王桂兰把它抱起来，对江礼贵说：“老头子，小母鸡是要做娘了。”江礼贵点点头：“看那样子是的。”王桂兰到马二娘家借蛋，凑不够一窝，又让江礼贵上街，拎只小箩站在街口，见有鸡蛋就收下。
一颗蛋两颗蛋三颗蛋几十颗蛋放进新做的鸡窝里，是一个窝窝的旧稻箩，垫了些松暖的干稻草，怕着凉又围了棉絮片。做娘的小母鸡蹲卧到蛋上。练轻功那样的歇力收起爪子，怕把蛋儿踩碎。薄弱的翅膀难把所有的蛋儿全部盖严，它就拉弓般地拉一拉尽量张得开开的。不放过一只蛋儿，做娘的小母鸡用有限的体温把蛋儿捂热……转眼开春了，杏花桃花满村，做娘的小母鸡咕尔咕尔的叫，转转脖子仄耳听着来自肚腹下的声响，笃笃，笃笃，是一只只小喙正啄松蛋壳儿，一条条小生命在叩响生命的门。刚出壳的小鸡雏浑身湿漉漉，丑拙的肉团团，王桂兰喜着爱着把它们捧起来，放到做娘的小母鸡肚皮下去捂。做娘的小母鸡对主人乍开膀子，咯儿咯儿吼着抗议似的。朝阳出来，露珠儿还停留在花瓣上，做娘的小母鸡用体温，把肉团团上的水分捂干了，变成毛茸茸的小鸡儿。有黄的有白的，一朵一朵，一个一个，得人疼得人爱，叽叽喳喳地叫唤，尖尖的小喙嫩若茶芽……
做娘的小母鸡带领着小鸡雏儿，吃米吃稻吃小小虫，飞快地长。
时令交了七月，一大群小笋鸡个个红冠滴耳，油光水滑。葡萄挂果了，秀子伢的肚子看看出怀，临月临时了。王桂兰早早备好干桂、枣子、米面……
“阿门阿前一颗葡萄树，阿绿阿嫩绿地刚发芽，葡萄成熟还早得很，这么早就上来干什么……”一群小女孩子唱歌，把王桂兰的梦给吵醒了。是二子芳兵打来的，催秀子伢回江城。“又养了一群小笋鸡，又备了红枣干桂米面，梦里呀，我正要给秀子伢送祝米去了哩。”
王桂兰叹了一口气，想把梦中的光景讲给女儿，终于说不出口。
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