直到今天，老秦才惊觉事实未必如此。如今的他已经弃明投暗，不折不扣成了一个坏家伙，可是他一点儿也不觉得快活。车主虽然没力气甩开秦家兄弟的挟持，但是怒吼声却高亢激昂，吵得整个外科住院部的人都听到了。车主的痛斥已经使老秦内心羞愧，大量陌生人的旁观更让他无地自容。昨天事发时，周围都是同村人，所有人都偏向他，帮忙围攻孤单的车主，以至于让老秦几乎误认为自己真是受害者。今天的情况则颠倒了过来，虽然有两个儿子在极力辩护，但那些病友和护士们的眼光依旧充满了质疑，尤其是邻床的那个肥婆子，本来就从衣着上看不起他，此时的眼神儿鄙夷得就像看什么腌臜物事。老秦在不友好气氛的逼迫下恨不能化成空气，从此无影无踪，不再活了。看来当坏人也不容易呀，老秦在潜意识里感叹不已。他勉强觍着脸，硬撑起一副无辜与蒙冤的表情。
“不管咋说，就是你撞着我了。做人不能坏良心。”
这真是贼喊捉贼，而这荒谬的事就发生在自己身上，这是理直气壮地讲了一辈子良心的老秦所不能预料的。临老临老，晚节不保，是最让人叹息的事。后来老秦回想事情的前前后后，后悔得想砍自己的脸。但是当时老秦全豁出去了，根本顾不上考虑这些。
秦靖在老秦彻底崩溃之前终于赶到了。医生、护士及若干病人家属已经过来交涉几次，让他们小些声，不要打扰其他病人，但是根本没用。秦靖的到来，让争吵双方都当成了救兵，争相向他表达自己的冤屈和对对方的不满。秦靖示意他们安静，把他们带出病房。
“这儿是医院，不是菜市场，吵得跟放炮似的，不嫌丢人？”秦靖说，“咱都是文明人，对不对？和和气气把事儿解决了多好。”然后盯着秦家兄弟，“恁娘死了，你们也不回去？”
老大说：“我这就回去。”
“赶紧回去吧，弄成这样，多叫人寒心。这儿你别管了，事儿都包在我身上。”
秦靖让老二和车主去一楼收费大厅等候，自己单独去跟老秦谈谈。胖病友因为太吵，早躲出去散步了，只剩老秦没脸没趣地躺在病房里。秦靖把车主买的水果放到老秦床头的柜子上，坐到他旁边。
“老秦，这是咋回事呀？”
“我过马路，他开车撞到我了。”
秦靖笑了笑：“撞得怎么样？严重不严重？”
“反正浑身疼。”
“车主是我老战友，托我居中调和调和。你看行不行？”
“他出多少钱？”
“你先说你信不信我？”
“当然信哪，老兄弟，你问这话是在打老哥的脸哩。”
“那好，我就当个中间人。你说个数，你想叫他出多少钱？”
关于这个问题，昨夜老秦和两个儿子商量了很久，要太多怕对方死活不出，要太少又不甘心，讨论到半夜，决定要三万。这个数字是有学问的，父子三人口虽不言，但心照不宣：得到钱后除以三，每人落一万。兄弟俩满心欢喜，老秦也颇感欣慰，当爹的总算能为儿子们做点儿贡献了。
未等老秦把这个数字报出，秦靖又说起话来：“我这个战友也是个实诚人，别看他脾气不好，心肠可不赖。他昨天去找我，听说你家里急，在我那儿药账都赊了三千多，当时就表示愿意帮你还了。当过兵的人，就是仗义。”
老秦听到这番话，那个数字顿时卡在舌根，吐不出口了。犹豫了一会儿，他不情愿地说：“都说到这儿了，我还能不识好歹？他想给多少给多少，凭他的心吧。”
“行，有你这句话，这事儿就好办了。放心，老弟我不会让你吃亏，除了那三千多的账叫他还以外，我替你敲敲鼓，让他再给你点儿。哎，对了，老秦，有个事儿你知道了没有？”
老秦听秦靖话里的意思，猜出能得到的钱不会太多，不禁有些懊恼。
“啥事儿？”
“嫂子老了。”
“啥？”
老秦猛然坐直了身子，两眼瞪着秦靖。这死老婆子，要死也早点儿啊，害自己费尽心机搞这么大个事儿，把祖宗十八代的脸都丢尽了！老秦仿佛艰难爬山的人，爬到半道，山突然没了，只剩自己悬空吊在风雪之中。所有的一切在突然之间都变得滑稽而没有意义。
“以前一回回都死不掉，我还以为这回也一样。真死了吗？”
秦靖看老秦一下子变得失魂落魄，少不得安慰几句，劝他想开点儿。他知道老秦肯定能想得开，并不担心他的健康会为此受到不良影响。说了几句不痛不痒的安抚话后，秦靖让老秦好好休息，走出病房去找战友。
有秦靖作保，秦老二不再担心车主跑掉，放心地溜达去了，只有车主在收费大厅坐立不安地等候。秦靖怕秦老二找过来，影响说话，拉着战友离开收费大厅，在医院内林立的楼房之间边走边谈。他添油加醋地描述了与老秦的谈判过程，好一番斗智斗勇，真个是跌宕起伏，听得战友心荡神驰，紧张无比。这个版本的谈判过程简要如下：
老秦张口要一万五——天晓得秦靖怎能蒙得这么准——秦靖以各种理由砍价，皆无用，遂以情义相搏。所谓情，就是老秦欠他的人情，以及他与战友的交情。所谓义，“我对老秦说，人家一听说你欠我三千多块钱药账，二话不说，马上就替你付了，多仗义呀！”经过反复劝说，老秦终于妥协了。
“老头儿活得很艰难，老婆儿也因为这事儿死掉了，你也不缺钱，给他三五千，打发他回去算了。”秦靖说，“至于我那三千多块钱药账，你给了我也要，你不给就拉倒。”
这个数目超过了车主的心理接受限度，但是想到对方老婆儿都死了，万一继续闹下去，把这事儿也扯到自己身上追问责任，无疑会更麻烦。车主踌躇掂量，最后决定认了。至于老战友的药账，既然在谈判中起到了至关重要的作用，当然不能拉倒。他当下取出钱包，数了三千五塞给秦靖。
秦靖笑眯眯地看着那沓钱，大方地接在手里：“我就不客气了。”
“应该的应该的。”
秦靖刚把钱装进衣袋，手机响声大作。是秦老二打来的。秦老二的声音惊慌失措：
“秦靖叔，俺爹不见了！”
秦靖料想老秦一定是回家给老伴送终了。他和秦老二在医院外包了个车，沿路追踪，果然在城郊公路上找到了老秦。老秦像头仓皇的驴子，在积雪成冰的道路上蹽开蹄子奔走如飞。秦靖截住他，将他拉上车。老秦额头上汗渍密布，得了轻微白内障的眼睛里亦滚动着饱满的泪珠。
“报应啊！”他说，“报应……报应……”
老秦一路上嘟哝着，翻来覆去只有这两个字。对于这个忠厚老实的老农民来说，“报应”是上天最严厉的惩罚。这次是楚秀梅，下次呢？他知道这个源于乡土传统的古老逻辑所能得出的答案，但是不敢想，仿佛那答案是个不能碰的鬼魂，一碰就会缠上自己，不死不休。
老秦的临阵脱逃等于承认了自己没事，愿望中的一万五千元赔偿自然化为乌有。这让秦家的兄弟妯娌非常愤怒，妯娌俩更是气得坐在家里，不愿再去给老婆子办丧事。这天晚上，秦靖来到老秦家，叫来正忙丧事的老秦和两个儿子，取出三千块钱递给老秦，并告诉他们，车主已经把药账清了。他说老秦主动离开医院后，车主已不打算再赔钱，是他说服车主相信老秦真的受了内伤，就算不是车撞的，也是看到车害怕，路又太滑，跌到地上摔出来的，总之与车主有着分不开的关系；而老秦之所以不辞而别，是听到老伴去世，伤心过度，急着回去见老伴最后一面。车主在他的游说下，最终兑现了赔偿。
三千块钱足够办丧事了，欠了多年的药账也一笔勾销，秦家兄弟妯娌总算有些安慰，不再骂老秦糊涂，妯娌俩也重新参与了婆婆的丧事。在办丧期间，妯娌俩尽释前嫌，互帮互助，配合默契。这成了一大奇闻，在秦庄与周边村落口耳相传，人们纷纷表示不可思议。
其实没什么不可思议，只要没有利益冲突，猫和狗也能友好相处。楚秀梅这个花钱阎王可算死了，剩下个公公身体硬朗，自足有余，以后各家过各家的日子，妯娌俩还有什么好争斗的呢？
作为秦庄债户最多的债权人，秦靖也为这个结果感到满意。虽然老战友吃了点儿亏，但是他家里开着工厂，不缺钱，权当破财积阴德。这天早上，他打开诊所大门，只见晨空澄净，太阳还没爬上来，但是霞光已经映透了东方的天空。秦靖心情大好，吐纳调息，呼吸了几口清凉的空气，在诊所前的水泥地上打起了太极拳。打到半套时，他看到老秦用棍子挑着一个包袱，步履轻快地走过来。
“问你个事儿。”老秦在秦靖面前停下来，笑嘻嘻地望着他，“听你说过，你那战友是开工厂的，对吧？”
“是啊，怎么了？”
“你把他工厂的地址给我写写。我不能白要他的钱，我身体还好，去给他打个工，慢慢顶账。”老秦说着，摸出一张纸和一支笔递过来，“做人不能没良心。”
原载《青年文学》2015年第6期
本刊责编 杜凡
作者简介：李清源，男，1977年出生，河南禹州人。在《当代》《四川文学》《莽原》等杂志发表过一些小说，并有作品被转载。
创作谈：请允许我为碰瓷者辩个护
李清源
写下“辩护”二字，我心生忐忑。“辩护”是个带有感情色彩的词。凡物一具感情，难免会有主观好恶，所谓辩护，也就难逃“袒护”的嫌疑。“袒护”必然挨骂，保险起见，我还是讲故事吧。
我曾亲眼目睹一起碰瓷事件。我老家在中原乡村，民风一般，无大善亦少大恶，乡土社会依旧强大的日常秩序，使邻里之间保持着最基本的温情，碰瓷这事儿也断然不会发生在街坊之间。我所目睹的那起碰瓷，就是针对过路人的，而讹人者，是一位平素和气可亲的老太太。过路人骑摩托疾行，与老太太擦身而过，老太太受惊仆地。过路人犹豫了一下，下车搀扶老太太。老太太卧地不起，连声叫疼。过路人意识到被讹上了，意图逃走，街坊已经围了过来。最终过路人出了一千块钱。
村里没人因此鄙视老太太，除了那名可悲的过路人。老太太这么做，未必一心只求讹人，毕竟老胳膊老腿，受惊一摔，难保无伤。她因年老而无用，已不受儿辈待见，若再因受伤而让儿辈花钱医治，必将更被嫌弃。所以，她需要抓一个垫背的，而那名过路人只好倒霉。这事的确不符合文明道德，但却符合特定生态之下的生存逻辑。严格说老太太这个还不算碰瓷，但我相信，一旦被生存逻辑推到道德门外，老太太很可能会变成小说中的老秦，主动去找过路人下手。我对所谓人性一点也不乐观。
这是一种恶！所有恶都理应受到谴责，不管它的来历有多可悯。逼上梁山不是转嫁伤害的正当理由。但是反过来，大家可曾想过：为什么那么多人并不懒惰，却仍不免于困窘？为什么“穷生奸计”成了穿越历史的反讽？为什么我们的社保体系不能更健全一些，将所有国民一视同仁地荫庇其下？退一步说，就算所有碰瓷者全都品质败坏，那么又是什么原因造就了国民道德的大面积塌方？惩恶扬善、化民成俗又该是谁的责任？
我们习惯了义愤填膺的谴责，却很少启幽发微的追问。谴责太容易，也太无力，除了贩卖唾沫星里的正义，不知道还有什么用。而刨根溯源的追问，似乎又容易遭遇到另外一种瓷。这就形成了一种现实悖论，碰瓷现象亦将在此悖论之下毫无悬念地存在和继续。而我们终将在谴责中麻木，成为我们这个时代可悲的过路人。
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