匈奴民族曾在公元2世纪时，完成过一场跨越洲际的悲壮迁徙。迁徙者北匈奴王阿提拉大帝，在布达佩斯建立匈奴大汉国。铁骑过处，几乎占领了整个欧罗巴大陆。后来阿提拉神秘死亡，北匈奴从历史进程中消失。
南匈奴王赫连勃勃出生在一辆高车上，后来在大河套地区建立大夏国，并筑统万城，完成了留在原居住地的匈奴人的天鹅最后一声绝唱。
两支匈奴人几乎在同一时间消失。
小说《统万城》就是描写大恶之花赫连勃勃筑统万城的故事。
赫连勃勃出生在一辆迁徙的高车上。女萨满双膝跪倒举手向天祈祷道，上苍啊，赐一位英雄给匈奴草原吧！赫连勃勃一出生，便肩负着一个不可能完成的历史使命，这就是挽狂澜于既倒，拯救匈奴民族。他开始成为后秦皇帝姚兴的大将，镇守北方，他在陕北高原以及整个黄河大河套地区建立他的国家，也就是大夏国。大夏国成为五胡十六国之一国。
后来，称王的赫连勃勃与后秦王朝十年九战，一步步取得胜利，被严重削弱的后秦王朝后来被东晋刘裕（刘寄奴）所灭，长安城被占领。赫连勃勃则率军南下，从刘裕儿子手中夺回长安并在灞上称帝。在长安城居住半年后，赫连勃勃说他要过琴书卒岁，归老北方的生活，于是又骑着马回到已经筑成的统万城。
匈奴民族有一个世世代代的梦想，就是要筑一座城定居下来，变千年行国为永久居国。这件事在赫连勃勃手中实现了。赫连勃勃在鄂尔多斯高原与陕北高原的接壤处建立了一座辉煌的都城，号“统万城”。即“君临天下，统一万邦”之意。史书上说此城的规模堪比于当时的咸阳城、洛阳城。
赫连勃勃的大夏国鼎盛时期，版图范围从三江源到西宁市到黑城，再到后来的银川，再到鄂尔多斯高原、陕北高原，这个伟大的游牧民族在行将灭亡前夕，发出了辉煌的天鹅最后一声绝唱。而统万城作为匈奴民族留在这个世界上的唯一的一座都城，至今那城的废墟还立在旷野上。千百年来任人凭吊。
正像流行歌里唱到的那样——
“那把酒高歌的男儿是北方的狼族
人说北方的狼族会在寒风起
站在城门外穿着腐锈的铁衣
呼唤城门开眼中含着泪
男呜——我已等待千年为何城门还不开
女呜——我已等待了千年为何良人不回来”
统万城后来被另一个草原帝国，位于今天大同的北魏拓跋焘大帝所破。匈奴民族自此退出人类历史舞台。小说的另一条脉络是写大智之花鸠摩罗什，历经千辛万苦，从父辈开始，自印度国翻越葱岭，到达西域龟兹国，最后抵达长安，为汉传佛教奠定千年基石的故事。
鸠摩罗什的父亲叫鸠摩炎，他本来按照家族传统要成为印度一个邦国的宰相，后来他逃走了，翻越葱岭，到达塔里木盆地的古龟兹国。他成了龟兹国的宰相，并与国王的妹妹罗什公主结婚，从而生下来伟大的鸠摩罗什。
龟兹国那时候是西域的佛教中心，鸠摩罗什在二十三岁被拜为国师，成为西域第一高僧。长安城当时的皇帝是前秦苻坚，他令大将吕光西征龟兹，马背上绑着鸠摩罗什顺着丝绸之路返回长安。走到河西走廊凉州的时候，淝水之战爆发，前秦苻坚兵败，第二年被杀。吕光于是在凉州称王，建后凉国，也是五胡十六国之一国。这样鸠摩罗什被拘留在凉州十七年。后来进入后秦时代，长安城的后秦皇帝姚兴灭凉州，夺得鸠摩罗什来到长安，在终南山下设草堂寺，开始译经弘法。这是公元四〇一年的事。这个译经堂收一千五百个汉族学生学习梵文，收一千五百个印度学生学习汉文，是中国境内建立的第一个国立译经场。十三年后，汉传佛教的伟大奠基者鸠摩罗什在草堂寺圆寂。
鸠摩罗什被西方评论家称为“东方文明的底盘”。
正是由于汉传佛教在中国的落地生根，从而令儒教、佛教、道教三教鼎立，成为两千年中国封建时代的准国家宗教。正是通过大恶之花赫连勃勃、大智之花鸠摩罗什这两个人物的故事，小说重现了那个在中国历史上，被称为魏晋南北朝、五胡十六国的时代，完成了对中国历史这个重要的节点和拐点的艺术性诠释。
小说具有极强的故事性和传奇性，人物性格张扬、鲜明，并且呈现出莎士比亚式的多样性。它也为即将拍摄电影或电视剧提供了厚实的基础。除赫连勃勃、鸠摩罗什两位充满传奇故事的主要人物外，小说还塑造了鲜卑莫愁、叱干阿利、姚兴、吕光等鲜明人物形象。
小说以陕西版、北京十月杂志版、北京版、台湾繁体字竖排版、手稿版、纽约英文版，在世界范围发行，取得了不凡的销售业绩。并获得“意大利大雅风文学奖”、“中国国家新闻出版总署优秀图书奖”，名列长篇小说榜首。同时，统万城这个人类历史的珍贵文化遗产被我国列为联合国申遗首选项目，尤其是在该书出版以后对统万城的知名度也有很大帮助。之前就小说改编电影事宜，我曾于前年冬天，在北京与香港导演张子亮、大陆导演吴天明讨论（天明老师去世前一个月时）。两位导演一致认为，要拍成国际范儿，三维，由中美法印四国合拍，美国好莱坞、印度宝莱坞、法国前总统萨科齐、香港导演徐克担任总监制。
萨科齐曾通过中国驻法大使馆，要去二十本作者签名书。他说他是匈奴人，流落到欧洲的最后一个匈奴。萨科齐并提议由他的女朋友来唱电影主题歌。
张子亮做了个规划书，现在在我这里保存。香港电影界里有文张武徐一说。
责任编辑：刘羿群
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