“陛下，臣弟，建议我们现在应该吧东方的大隋引进来，他们现在已经驻兵河中了，大食人好像对他们不满了。我们只要在加上一把火的话，估计他们会争斗起来的，届时，我们会从中捞取利益的。”拜占庭的皇宫中，查尔斯对尼古拉一世献策道。
“建议，是不错啊，不过，已经不用了，呼罗珊的穆斯林已经带着大军入侵石国了，而起他们双方已经交手了，我还真替大食人的哈里发愁啊，他难道不知道大隋如今的强大吗？大隋，已经消灭了他们的宿敌——突厥人，有消灭了吐谷浑及吐蕃人，还南边达到了天竺国，此刻的大隋的实力是那么的强大啊，大食人竟然去触动大隋的人利益，你说，大食人这次能够占到便宜吗？”尼古拉一世笑着说道。
查尔斯自从出使大隋回来之后，便被尼古拉一世提为拜占庭第一顺位继承人了，也就说等到尼古拉一世驾崩之后，这拜占庭的皇位就是他的了。因此，他积极的参与拜占庭的管理。算是，为以后登基取得经验吧。
查尔斯接过话来道：“我和那大隋的皇帝杨逸交谈过，发现此人野心极大啊，而且此人所掌握的知识甚广，就是一些我都不能立即的圣经的奥义，他都能够知道，不得不说此人是一个百科全书式的人物啊。这还不算，大隋的军马的战力远远要强于我军。这也是臣弟，一直强调我们要从大隋购买武器的原因。”
尼古拉一世知道自己这个弟弟可是高傲的很啊，从来未佩服过一个罗马人过，没想到现在竟对一个汉人这样的推崇，使得他还真想见一下呢？
“哦，以后兵器的事情，你去过问吧，相信这次财务部是不会阻拦的，毕竟你所率领的军马的战力是大家有目共睹的啊，只是可惜了这次保加尔人竟然敢偷袭，使得两西西里岛落入他们的手中啊，这真是我拜占庭的耻辱啊。无论如何，在我有生之年，都要夺回这两西西里岛。”
……就在尼古拉一世和查尔斯及交谈的时候，河中战役打响了，这穆斯林按照哈里发的意思带着七万军马并分两路，一路直奔吐火罗，一路直接去攻打石国，争取拿下石国。
吐火罗的都督是单雄信，他是杨逸亲自任命的，这也是杨逸加强对西域控制的方法，虽然说事官职不大，但是管理的地域却是很大啊。本来他手下是三万隋军的，奈何，吐火罗太大，使得他不得不上书扩招军马，杨逸也同意了他的建议，并从西域诸国及南蛮掉了一万军马去吐火罗，又让他招募了三万当地人，这样子下来，单雄信的手中可谓是有了七万军马。这使得他对于守住吐火罗信心大增啊。
“都督，大食人这次派兵三万攻打我吐火罗，好像是想要一举拿下拔汗城，从这里经过进攻我大隋的葱岭地区啊。看来他们的胃口不小啊。”单雄信的谋士说道。
“哼，他们既然敢来，我就要他们尝尝我们大隋陌刀军的厉害。”单雄信咬牙切吃的说道，本来陌刀军只有一万的，后来大隋占领了突厥及高丽之后，获得了更多的铁矿及煤矿，再加上杨逸从后世带来的技术，使得打造一把陌刀军的时间比原来的时间剪掉了三分之二，这使得陌刀迅速在个个军中都有装备，不过不是很多而已，大概一万军马中有一千陌刀军就是不错的了。不过，单雄信手下倒是有了一万陌刀军，主要是他招募的军中胡人居多，他们个个身材矫健，正是使用陌刀的好手，稍微的训练一番，便可以成军了。
“都督，大食人有可能会从信德出兵啊，那里可是大食人的粮仓，我们不得不防啊。”
“旁这庶，先生不说，我还忘记了这个地方呢？既然大食人敢入侵我大隋的边境，总要付出一点什么吧？我打算亲自带着三万军马去攻打信德，这拔汗城的三万军马就交给先生了，希望先生能够守住这拔汗城，等到我拿下拔汗城之后，便会回来救援的。”
“都督。放心吧，三万军马足以了，况且这三万军马中还有一万陌刀军呢？属下，定然让他们有来无回啊。都督占领信德之后，一定要留下可靠的人把守信德。那里可是盛产粮食的地方啊，我们有了这个大粮库，还惧大食人吗？”
……单雄信把防守拔汗城的任务交给了自己的心腹王翰，并把陌刀军留在了拔汗城，他自己则带着四万大军直奔旁这庶而去，目的就是拿下信德这个大粮库。
单雄信并不知道大食人在信德情况，因此他并不敢贸然的带着军马前进，而是派出了大量的斥候去打探消息，他自己则把军马驻扎在吐火罗南部的一个小国的王都中，等待着斥候的消息。
信度河也就是今天的印度河，流经今天巴基斯坦全境，一千三百年前的信度河流域是举世闻名的大粮仓，这里土地肥沃、光照和水源都十分充足，再加上人口众多，使这里成为大食人重要的粮食基地，在大食人东扩之前，整个北天竺地区都是拉其普特人统治，拉其普特人是由贵霜、匈奴、古加拉人以及安息等吐火罗一带的外来民族和当地土人融合而成的新种族，在北天竺占据统治地位，属于刹帝利阶层，统治着数以千万计的当地土人。
拉其普特人并不是统一的王国，而分裂为三十六个小国，互相混战。
大食人东扩后，先被征服的便是信德和旁遮普，一部分拉其普特人被迫改信伊斯兰教，大食人曾许诺他们，只要他们改奉伊斯兰教，他们就将和大马士革的伊斯兰教徒一样，享受帝国给予的年金，再不用缴纳税赋，但由于大食帝国屡屡失败于大唐，再加上唐朝开始直接和拜占庭进行贸易，这就使得大食的商税锐减，*迫大食人不得不取消了原来的承诺，信德的穆斯林教徒依然要缴税，其他民众则要加倍缴纳税赋，以弥补大食的财政损失。
大食的重税策略给他们在信德和旁遮普的统治带来了严重的冲击，拉其普特人极为不满，在一些贵族和大地主的有意煽动下，很多地区都爆了起义，其中以旁遮普的阿点婆翅罗城的起义最为激烈，原国王被重新簇拥登基，公开对抗大食人。
信德总督伊布拉欣恼怒异常，亲率八千大食军和五万信德仆从军前去阿点婆翅罗城镇压起义，为了确保信德的大粮库不遭到损失，伊布拉欣又从各地调集三万信德仆从军保卫粮库安全，由副总督本·拉吉德率领。
这三万军队都是来自信德各地，各成派系，其中从信德北方阿弥迪罗城来的一万军队负责守卫东部粮草，林间便在这支军队中担任了大队长一职。
大队长是大食人的军制，阿拉伯语叫做库尔都斯，一个军团由十个大队组成，下面又有中队和小队，林间便担任了其中一个大队的大队长，掌管一千士兵。
说起来也是令人匪夷所思，林间用一块绸缎和一只瓷杯便结成莫逆之交苏嘛罗竟有一个当军团长的叔叔，名叫亚都德罗，由于其中一名大队长得了严重的痢疾，在赶来的半途一命呜呼，亚都德罗便让自己的侄子苏嘛罗来兼任这个拉肚子而死的大队长的职务，苏嘛罗便推荐林间来担任自己的副手，在血统认定中，知识渊博的亚都德罗断定林间是属于马其顿人，和他的祖先有某种亲戚关系，就因为这个莫名其妙的亲戚关系，让亚都德罗取消了侄子的兼职，转而任命林间为大队长。
至于语言不通并不重要，重要的是要防止士兵擅自偷粮。
林间是个极为聪明的年轻人，在和苏嘛罗相处的半个月时间内，他便学会了一点点的信德语，能进行简单的对话了。
这天一早，林间得到通知，让他赶去军团长的大帐里开会，时间已经到了九月初，可信德的天气依然闷热异常，十几个将领聚集一堂，大帐里充满了一股子酸臭之气，林间已经习惯了，他走到苏嘛罗身旁坐了下来，笑问道：“生了什么事情？”
苏嘛罗是个胸无大志之人，他并不在意林间夺走了他的兼职，他神情严肃地道：“北方传来消息，健驮罗人竟然敢大举入侵信德，军团长便着急大家商议对策。”
林间心念一转，便立刻明白过来，这哪里是什么健驮罗人入侵，分明就是隋军来了，他心中暗暗激动，但他不露半点声色，向周围扫了一眼，道：“那军团长呢？怎么不见他人？”
“军团长也去开会去了，让我们在这里等着。”
林间最头疼一件事就是信德做事磨蹭异常，一件很简单的事情，他们需要用漫长的时间来解决，开会格外冗长，大部分时间都是在等待中度过，他这一等，至少要等半天。
林间还是失算了，他从早上一直等到了晚上，在大帐里吃了两顿饭，又睡了一觉，在迷迷糊糊中被推醒，军团长开会回来了。
亚都德罗的家族世代掌控北方的阿弥迪罗城，他本人是一个五十岁左右的老军痞，有好处绝对少不了他，有麻烦，也绝对看不见他的影子，他留着一蓬大胡子，长着一对精明的小眼睛，以至于他的眼睛常常被大胡子掩盖，给人一种捉摸不透的感觉。
“今天开会长了一点，主要是大家都互不相让，大家都愿意留下来看守仓库，而不愿去和低贱的健驮罗人打仗，那有辱我们上等人的身份。”
其实健驮罗人也是拉其普特人，若论血统，还比他们更为纯正，只是他们找借口不愿意去卖命罢了。
“那结果呢？”苏嘛罗大声问道，他正准备再娶一个老婆，可没有时间去打仗。
“结果大家都不肯去，阿拉伯人怒了，便让大家抽签。”
“那你抽到了什么？”所有人都坐直身子，异常关心他们军团长的手气。
亚都德罗得意地笑了，“你们认为我会抽中吗？我们留在这里，由其他人去打仗。”
大帐里顿时欢呼起来，其他人都走了，意味着这粮库里的粮食和钱财都属于他们了。
林间却暗暗叫苦，和隋军打仗，他们便可以趁机归队，这下可麻烦了，这时大家都回去睡觉了，亚都德罗却叫住了他，“苏嘛罗、林间，你们两人留下，我有话给你们说。”
待众人走尽了，亚都德罗才对他二人们低声道：“我到的消息，事情恐怕不是那么简单，可能不是健驮罗人打来，而是隋朝的军队来了。”
“隋朝人！”
苏嘛罗眼睛瞪大了，急道：“那他们会不会带来很多丝绸和瓷器，那样不就不值钱了吗？”
他担心自己手中那块绸缎和瓷器会不会掉价，亚都德罗狠狠地瞪了他一眼，骂道：“傻蛋隋朝军队不会带什么丝绸和瓷器来，他们只会把我们统统杀光。”
“那军团长认为我们该怎么办？”贺延嗣问道。
“我认为我们应该取了仓库里的那两千万迪纳尔银币，回阿弥迪罗城当地主去。”亚都德罗阴险地笑道。
……
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