最大最重的青铜器

    司母戊鼎是中国商代后期（约公元前16世纪至公元前11世纪）王室祭祀用的青铜方鼎，是目前世界上发现的最大最重的青铜器。

    1939年3月19日在河南省安阳市一片农地中出土，因其鼎内部铸有“司母戊”三字而得名，是商朝青铜器的代表作，现藏中国历史博物馆。

    司母戊鼎器型高大厚重，形制雄伟，气势宏大，纹势华丽，工艺高超，又称司母戊大方鼎，高133厘米、长110厘米、宽78厘米、重约832千克，鼎腹长方形，上竖两只直耳（发现时仅剩一耳，另一耳是后来据另一耳复制补上），下有四根圆柱形鼎足。鼎身呈长方形，口沿很厚，轮廓方直，显现出不可动摇的气势。

    除鼎身四面中央是无纹饰的长方形素面外，其余各处皆有纹饰。在细密的云雷纹之上，各部分主纹饰各具形态。鼎身四面在方形素面周围以饕餮作为主要纹饰，四面交接处，则饰以扉棱，扉棱之上为牛首，下为饕餮。鼎耳外廓有两只猛虎，虎口相对，中含人头；耳侧以鱼纹为饰。四只鼎足的纹饰也匠心独具，在三道弦纹之上各施以兽面。

    最古老的计算工具

    我国春秋时期出现的算筹是世界上最古老的计算工具。据《汉书·律历志》记载：算筹是圆形竹棍，它长23.86厘米、横切面直径是0.23厘米。到公元六七世纪的隋朝，算筹长度缩短，圆棍改成方的或扁的。根据文献记载，算筹除竹筹外，还有木筹、铁筹、玉筹和牙筹。

    计算的时候摆成纵式和横式两种数字，按照纵横相间的原则表示任何自然数（如六千七百零八表示为上，遇到零的时候用空位表示），从而进行加、减、乘、除、开方以及其他的代数计算。负数出现后，算筹分红两种，红筹表示正数，黑筹表示负数。这种运算工具和运算方法，在当时世界上是独一无二的。

    最早的活字印刷

    最早的活字印刷是由中国的毕升在宋仁宗庆年间发明的。毕升用胶泥做成一个个四方长柱体，在一面刻上单字，然后用火烧硬，这便是一个个活字。印书时，先预备好一块铁板，铁板上面放上松香和蜡之类的东西，铁板四周围着一个铁框，在铁框内密密地排上活字，满一铁框为一版。用火在铁板下烧烤，使松香和蜡熔化，另用一块平板在排好的活字上压一压，把字压平。撤去火以后，待松香和蜡凝固，一块活字版便制成了，只要在字上涂墨即可印刷。

    毕升发明的印刷方法和今天的印刷方法相比虽然很原始，但活字印刷术的三个主要步骤——制造活字、排版和印刷，都是相同的。

    最早的造纸术

    造纸术是中国四大发明之一，是人类文明史上的一项杰出的发明创造。

    中国也是世界上最早养蚕织丝的国家，古人以上等蚕茧抽丝织绸，剩下的恶茧、病茧等则用漂絮法制取丝绵。漂絮完毕，篾席上会遗留一些残絮。当漂絮的次数多了，篾席上的残絮便积成一层纤维薄片，经晾干之后剥离下来，可用于书写。这种漂絮的副产物数量不多，在古书上称它为赫蹏或方絮。这些过程表明了中国造纸术的起源同丝絮有着深远的渊源关系。

    汉元兴元年（105年）蔡伦改进了造纸术。他用树皮、麻头及敝布、鱼网等植物原料，经过挫、捣、抄、烘等工艺制造出来的纸，可谓现代纸的渊源。

    自从造纸术发明之后，纸张便以新的姿态进入社会文化生活之中，并逐步在中国大地传播开来，后又传布到世界各地。

    最早的指南针

    指南针是我国四大发明之一，最早的指南针叫司南。它是战国时代我国人民利用磁铁制造的一种指示方向的工具，“司南”就是指南的意思。

    司南是怎样制成的呢？根据专家的研究，司南是把整块的天然磁铁，琢磨成勺子的形状，并且把它的S极琢磨成长柄，使重心落在圆而光滑的底部正中。

    这把非凡的“勺子”做好以后，还得做一个光滑的底盘。使用的时候，先把底盘放平，再把司南放在底盘的中间，用手拨动它的柄，使它转动。等到司南停下来，它的长柄就指向南方，勺子的口则指向北方，由此来辨别方向。底盘可以用青铜做，有的是个涂漆的木盘。因为青铜和漆器都比较光滑，磨擦的阻力比较小，司南转动起来很灵活。这种底盘内圆外方，四周还刻有表示方位的格线和文字。现在的出土文物中，就有这样的铜盘和涂漆的木盘；还有东汉时候的一副石刻，刻着一个小勺子放在一个小方台上，有人认为这就是司南。

    可见，司南是现在所用指南针的始祖。

    最早的毛笔

    毛笔作为一种书写工具，有着几千年的历史。1954年，考古学家在我国湖南省长沙市左家公山、河南省信阳市长台关的战国楚墓里，各发现了一枝竹杆毛笔，这是我国目前发现的战国时代毛笔实物，也是最早的毛笔实物。左家公山的毛笔，出土时套在一节小竹管里。笔管很细，径0.4厘米，杆长18.5厘米。笔毛是质地很好的兔箭毛，毛长约2.5厘米。此笔的做法是：将笔杆的一头劈成数开，笔毛夹在中间，用细丝缠住，外面在上一层漆。

    秦朝蒙恬发明用石灰水浸毛而去除毛表面的斥水物质的方法，促使毛笔的制作技术最终定型，毛笔才真正成为书写工具。至此，古人找到了书写流利、省时省力的书写方法，使书写不再是一件苦差事，有闲阶层的人们闲暇之余也会写上几笔，以消磨时间，并且力图写得漂亮，甚至互相比试以搏一笑，这样也就开创了书法艺术的先河。秦朝的李斯是有史以来第一位大书法家，正说明了笔墨技术的成熟。

    最早的瓷器

    中国是瓷器的故乡，瓷器的发明是中华民族对世界文明的伟大贡献，在英文中“瓷器”（china）一词已成为“中国”的代名词。大约在公元前16世纪的商代中期，中国就出现了早期的瓷器。因为其无论在胎体上，还是在釉层的烧制工艺上都尚显粗糙，烧制温度也较低，表现出原始性和过渡性，所以一般称其为“原始瓷”。

    中国瓷器是从陶器发展演变而成的，原始瓷器起源于3000多年前。至宋代时，名瓷名窑已遍及大半个中国，是瓷业最为繁荣的时期。当时的钧窑、哥窑、官窑、汝窑和定窑并称为5大名窑。

    被称为瓷都的江西景德镇在元代出产的青花瓷已成为瓷器的代表。青花瓷釉质透明如水，胎体质薄轻巧，洁白的瓷体上敷以蓝色纹饰，素雅清新，充满生机。青花瓷一经出现便风靡一时，成为景德镇的传统名瓷之冠。与青花瓷共同并称为4大名瓷的还有青花玲珑瓷、粉彩瓷和颜色釉瓷。另外，还有雕塑瓷、薄胎瓷、五彩胎瓷等，均精美非常，各有特色。

    最早的立体地图

    宋代科学家沈括绘制了一幅名为《出使契丹图钞》的地图，并创造性地用木屑和蜡做了一套立体模型地图，这一创举比18世纪瑞士制造的地图模型早600多年。

    最早的机器人

    世界上最早的机器人诞生在中国，中国人是发明制造机器人的先驱。《列子·汤问篇》中记载，西周穆王时期，有位叫偃师的能工巧匠制作了一个“能歌善舞”的木质机关人——这是我国最早记载的机器人。

    春秋后期，我国著名的木匠鲁班，在机械方面也是一位发明家。据《墨经》记载，他曾制造过一只木鸟，能在空中飞行“三日不下”。

    三国时期马钧设计了一种叫“水转百戏”的木偶玩具，他用水力使木轮转动，轮子设置的木人都一起动弹起来，有的击鼓吹箫、有的唱歌跳舞、有的爬绳倒立、还有的舂米磨面、斗鸡杂耍，设计精巧、造型优美、栩栩如生、变化无穷、壮观多姿。

    蜀国丞相诸葛亮成功地创造出了“木牛流马”，并用其运送军粮，支援前方战争，其原理据说至今仍然是个不解之谜。

    如果说，上述记载还多少带点传奇色彩的活，那么，汉朝发明的指南车，利用齿轮定向机构，使车上的人的右手始终指向南方，则可以认为是迄今为止得到证实的世界最早的机器人，这比欧洲发明的报时机器人早了1000多年。因此，可以毫无愧色地说，机器人的“祖先”在中国。

    最早的冰箱

    人类用冰为自己服务的历史十分久远，这在我国史籍中多有涉及。《周礼》里就有有关“冰鉴”的记载。据考证，所谓“冰鉴”就是暑天用来盛冰，并置食物于其中的容器。算起来，“冰鉴”该是人类最早使用的“冰箱”了。

    远在几千年前，战国时期就出现了冰酒器——铜冰鉴，其原器1977年出土于湖北随县曾侯乙墓中。

    铜冰鉴是曾侯乙墓青铜器的代表器物，集中表现了曾侯乙墓青铜器新颖、奇特、精美的特征。其四足是四只动感很强，稳健有力的龙首兽身的怪兽。四个龙头向外伸张，兽身则以后肢蹬地作匍匐状。整个兽形看起来好象正在努力向上支撑铜冰鉴的全部重量。鉴身为方形，其四面、四角一共有八个龙耳，作拱曲攀伏状。这些龙的尾部都有小龙缠绕，还有两朵五瓣的小花点缀其上。

    在中国古代，人们喜欢温酒，温酒不伤脾胃。夏季也嗜喝冷酒，冷酒可以避酷暑。铜冰鉴是一件双层的器皿，鉴内有一缶。夏季，鉴缶之间装冰块，缶内装酒，可使酒凉。所以说铜冰鉴是迄今为止发现的最早的、最原始的“冰箱”。当然亦可以在鉴腹内加入温水，使缶内的美酒迅速增温，成为冬天时饮用的温酒。

    最早推算圆周率的人

    世界上最早算出精密圆周率的科学家是南北朝时的祖冲之。祖冲之是中国古代一位伟大的数学家和天文学家，生平著作很多，内容也是多方面的。

    圆周率π的计算，标志着一个国家和民族的数学水平。中国古代也和世界上任何文化开发较早的国家和地区一样，人们最早使用的园周率是3，这一误差很大的数值一直沿用到汉代。入汉以后，对圆周率的改进吸引了不少科学家的注意，都作了一些工作。最为重要的是魏晋时期的数学家刘徽，他用“割圆术”计算出的圆周率为3.14。

    关于祖冲之在圆周率方面的工作，其史料仅见于《隋书·律历志》，其中记载到，祖冲之给出了园周率的两个近似分数值：密率：π=355/113，小数点后6位准确；约率：π=22/7，小数点后2位准确。可见，他精确计算出了圆周率π的真值（小数点后第7位）在3.1415926和3.1415927之间。

    而在欧洲，1100多年后才算得355/113这一数值，被称为“安东尼兹率”。日本数学家三上义夫在1912年提出，为纪念祖冲之的贡献，应称π=355/113为“祖率”。

    第一个攻克汉字输入大关的人

    王永民，高级工程师，1943年生于河南南阳一个农民家庭，1962年考入中国科技大学。1978~1983年，以5年之功研究并发明了“五笔字型”，首创“汉字字根周期表”，进而又发明了25键高效汉字输入法和字词兼容技术。首次解决了计算机汉字输入大关，获得中、美、英三国专利。曾5次应邀赴联合国讲学。10余年推广普及“五笔字型”，使之转化为生产力。

    王永民发明“五笔字型”的意义绝不仅仅在于发明了一种叫做“五笔字型”的输入法。他的发明，冲破了为汉字输入设计大键盘的“主流”思想，使得汉字输入能像西文一样方便、一样共享标准键盘、避免了中国PC的畸形发展。不难想象：假如每一台PC都需要配上一个特制的汉字大键盘，那么，汉字必将在计算机领域被淘汰。

    中国第一个巨型计算机系统

    中国巨型计算机的研制工作开始于1978年3月，由国防科学技术大学承担这一艰巨的任务。1983年，中国第一台每秒亿次运算速度的巨型计算机——“银河”I型机诞生，使中国加入到世界上拥有巨型计算机国家的俱乐部之中。

    中国第一条高速公路

    沪嘉高速公路是中国内地建成的第一条高速公路，于1984年12月21日开始在上海动工兴建，并于1988年10月31日公路全线通车，是一条全立交、全封闭、设施齐全的高等级公路。

    沪嘉高速公路的高速路段南起上海市区祁连山路，北至嘉定南门，全长15.9千米。加上两端人城道路，全长20.5千米，宽45米，4车道，设计时速为120千米。

    中国（世界）海拔最高的铁路

    青藏铁路是世界上海拔最高的铁路，最高点位于海拔5072米的唐古拉山口，于2006年7月1日9时全线通车。

    建设青藏铁路是党中央、国务院在新世纪之初作出的战略决策，是西部大开发的标志性工程，对加快青藏两省区的经济、社会发展，增进民族团结，造福各族人民，具有重要意义。

    中国（世界）最大的水力发电站

    长江三峡水利枢纽工程，简称三峡工程，是中国长江中上游段建设的大型水利工程项目，也是当今世界上最大的水利枢纽工程。三峡工程位于长江三峡之一的西陵峡的中段，坝址在三峡之珠——湖北省宜昌市的三斗坪，并和其下游不远的葛洲坝水电站形成梯级调度电站。

    三峡工程建筑由大坝、水电站厂房和通航建筑物3大部分组成。大坝为混凝土重力坝，大坝坝顶总长3035米，坝高185米，设计正常蓄水水位枯水期为175米（丰水期为145米），总库容393亿立方米，其中防洪库容221.5亿立方米。

    2010年7月19日，三峡水库迎来峰值接近每秒70000立方米的洪水，其峰值超过1998年洪水的峰值，是三峡工程建成以来迎来的第一次最大规模的洪水。

    2010年10月26日，三峡水利枢纽工程首次成功蓄水至175米水位，这意味着三峡工程的防洪、发电、通航、补水等综合效益开始全面发挥。

    中国（世界）最长的跨海大桥

    杭州湾跨海大桥，是一座横跨杭州湾海域的跨海大桥，它北起浙江嘉兴海盐郑家埭，南至宁波慈溪水路湾，全长36千米，是目前世界上最长的跨海大桥，比连接巴林与沙特的法赫德国王大桥还长11千米，已经成为中国世界纪录协会世界最长的跨海大桥候选世界纪录，成为继美国的庞恰特雷恩湖桥后世界第二长的桥梁。

    杭州湾跨海大桥2002年经国家计委批准立项，2003年6月8日奠基，2008年5月1日试运营通车，届时从浙江宁波到上海莘庄的陆路距离只有179千米，缩短了120千米左右，从而也大大缓解已经拥挤不堪的沪杭甬高速公路的压力，形成以上海为中心的江浙沪两小时交通圈。

    大桥桥宽33米，为双向6车道，设计时速100千米，设计使用寿命100年以上。大桥设有南、北两个航道，其中北航道宽325米，高47米，可通航3万5千吨级船舶；南航道宽125米，高31米，可通航3干吨级船舶。在离南岸约14千米处，设计有一个面积达1.2万平方米的交通服务救援海上平台，同时也是一个旅游休闲观光平台。

    这座大桥是中国自行设计、自行管理、自行投资、自行建造的，工程创6项国内或世界之最，用钢量相当于7个鸟巢，可抵挡12级台风。

    中国（世界）首次合成结晶牛胰岛素

    1965年，由王应睐组织，我国中科院生化研究所、北大化学系及中科院有机化学研究所通力合作，于9月获得了用人工方法合成的、具有全部生物活性的结晶牛胰岛素，实现了世界上首次人工合成蛋白质的壮举。

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