世界上最大的岛屿

    格陵兰岛是世界最大岛，面积2166086平方千米（836330平方哩），在北美洲东北，北冰洋和大西洋之间。从北部的皮里地到南端的法韦尔角相距2574千米，最宽处约有1290千米。海岸线全长35000多千米。丹麦属地，首府努克（又名戈特霍布）。

    因为终年只有雪，没有雨，除西南沿海等少数地区无永冻层，有少量树木与绿地之外，格陵兰岛尽是冰雪的王国。全岛85%的地面覆盖着道道冰川与厚重的冰山，千姿百态的冰山与冰川成为格陵兰的奇景。有趣的是，格陵兰岛的冰块内含有大量汽泡，放入水中，发出持续的爆裂声，是一种非常好的冷饮剂，人们将其称为“万年冰”。这种冰既洁净，纯度又高，格陵兰冰层平均厚度为2300米，仅次于南极洲的现代巨大的大陆冰川。

    世界上最大的半岛

    世界上最大的半岛是阿拉伯半岛，南北长2240千米，东西宽1200~1900千米，面积322万平方千米，海拔1200~2500米。

    它位于亚洲西南部，与印度半岛、中南半岛并称为亚洲三大半岛。东临波斯湾、阿曼湾，南临亚丁湾和阿拉伯海，西隔红海与非洲大陆相望，北与亚洲大陆的分界大致在西起红海东北部的亚喀巴湾北端，东至波斯湾的阿拉伯河口一线。

    世界上最大的淡水岛

    马拉若岛位于南美洲巴西的亚马逊河河口，是世界上最大的完全被淡水包围的岛，它还是世界上最大的冲积岛。长295千米，宽约200千米，面积达40100平方千米，岛上人烟稀少。北为亚马逊河主流，南为帕拉河。

    世界上最大的湖中岛

    加拿大安大略州休伦湖中的马尼图林岛，面积为2766平方千米，是世界上最大的湖中岛。在这个岛上，还有一个面积为106.42平方千米的马尼图湖，在这个湖中还有一些岛屿。

    世界上最大的河中岛

    巴纳纳尔岛又名香蕉园岛，是世界上最大的河中岛，位于巴西中部托坎廷斯州，面积达2万平方千米。巴西中部托坎廷斯州岛屿因阿拉瓜亚河有320千米长的河段分成东西两汊而形成，岛上有巴巴苏棕、热带鸟类和淡水鱼，居住有苏亚印第安人。

    世界上最大的群岛

    在亚洲和大洋洲之间，有一大片星罗棋布般的岛屿，其数目在两万个以上，总面积达248万平方千米，这就是为人们所熟知的南洋群岛。

    在世界上所有的群岛中，无论是从岛屿数目还是从总面积来讲，南洋群岛均为首屈一指。位于南洋群岛上的国家主要有印度尼西亚、非律宾和马来西亚，人口将近2亿。

    南洋群岛具有典型的热带自然环境，是热带作物的巨大宝库。椰子、橡胶、油棕、胡椒、木棉、金鸡纳树等在世界上都占有突出的地位，人们常喜欢用“椰风蕉雨”来形容南洋群岛的自然风光。

    人口最多的岛屿

    世界上人口最多的岛屿是爪哇岛，人口达1.24亿。位于东南亚，爪哇海以南，努沙登加拉群岛以西，东部、南部与印度洋相接。

    爪哇岛东西长约970千米，南北最宽处约160千米，成狭长形，面积12.6万平方千米，仅系印度尼西亚共和国的第四大岛，是印尼经济、政治和文化最发达的地区。一些重要的城市和名胜古迹都坐落在这个岛上，这里集中了首都雅加达、第二大城市泗水、第三大城市万隆、第三大港口三宝垄以及著名的历史名城日惹、茂物等全国的主要工商业、旅游城市。从交通上看，爪哇岛的铁路长度占全国的75%。

    地势最高的岛屿

    新几内亚岛是太平洋第一大岛屿和世界第二大岛（仅次于格陵兰），又称伊里安岛。马来群岛东部岛屿，位于太平洋西部，澳大利亚北部。位于西太平洋的赤道南侧，西与亚洲东南部的马来群岛毗邻，南隔阿拉弗拉海和珊瑚海与澳大利亚大陆东北部相望。

    该岛略呈西北—东南走向。东西长约2400千米，中部最宽处640千米。面积约78.5万平方千米，连同沿海属岛在内共81.8万平方千米。

    全岛多山，中部群山盘结，自西北伸向东南，形成连绵延续的中央山脉。大部分山地、高原，海拔都在4000米以上，是世界上海拔最高的岛。汇集西部的高耸山脉，总称为雪山山脉？，其中最高峰为查亚峰（旧称卡斯滕士峰），海拔5030米，为大洋洲最高点。东段为马勒山脉，山势向东逐渐降低，而后再向东南延伸，形成巴布亚半岛的欧文·斯坦利岭。全岛不少山峰都是死火山锥，部分山区近期还发生火山喷发，并有频繁的地震。这些东西向的高大山岭，到处悬崖峭壁，道路崎岖，成为全岛南北交通的巨大障碍。

    世界上最大的火山岛

    刁曼岛是火山群岛中最大的一个，位于马来西亚半岛东海岸外约30千米，它的名气很大，已经被马来西亚国内旅行社纳入旅游线路，森林探险也是游览刁曼岛的一大乐趣。

    岛上只有不到2000名的居民，陆上只有一条主要公路，沿着公路就可以看到依然保持着原始状态的丛林，游客可以穿梭在宛如大蛇缠绕的野藤蔓间，听着此起彼落不知名的鸟叫虫鸣，欣赏着开得灿烂鲜艳的野花、顽皮跳跃的猿猴以及蛮横的大蜥蜴，感叹着造物主的奇妙。

    世界上最著名的火山

    世界上最著名的火山是维苏威火山，海拔1277米，位于意大利坎帕尼牙的西海岸，世界上最大的火山观测点就设在此处。

    在古代传说中，维苏威火山是一座截顶的锥状火山。火山口内，周围是长满野生植物的陡壁悬崖，岩壁的一侧有缺口。火山口的底部不长草木，是较平坦的地方。火山锥的外缘山坡，覆盖着适合于耕作的肥沃土壤，其山脚下有兴盛的赫库兰尼姆和庞贝两座繁华的城市。

    世界上最高的死火山

    世界上最高的死火山是阿空加瓜山，位于阿根廷境内，海拔6959米，被公认为是西半球的最高峰。山峰坐落在安第斯山脉北部，峰项在阿根廷西北部多萨省境，但其西翼延伸到了智利圣地亚哥以北海岸低地。

    世界上喷发最多的活火山

    埃特纳火山位于意大利西西里岛东岸，海拔3200米，是欧洲最高的活火山。面积1600平方千米，基座周长约150千米。250万年前就已经是活火山，活动中心不止一处，该火山现在的结构是至少两个主要喷发中心活动的结果。

    史记大喷发发生在公元前475年，记录喷发次数达210次，最猛烈的喷发是在1669年3月至7月，喷出熔岩达8亿多立方米。

    世界上最高的休眠火山

    世界上最高的休眠火山是尤耶亚科火山，位于智利北部同阿根廷接壤的边界以西，安第斯山中段，海拔高度约6723米，山顶上终年积雪。

    早在公元1550年以前，人类就曾攀登上这座山峰。有人类历史以来，曾记录该火山有三次喷发活动，最近一次的喷发是在1877年。此后100多年来，这座火山一直处于休眠状态，迄今为止没有再活动。

    世界上最长的海底山脉

    中洋脊又名大洋中脊、中隆或中央海岭，隆起于洋底中部，并贯穿于整个世界大洋，为地球上最长、最宽的环球性洋中山系。处于太平洋，其位置偏东，称东太平洋海隆。

    大西洋中脊呈“S”形，与两岸近乎于平行，向北可延伸至北冰洋。印度洋中脊分为3支，呈“人”字形。三大洋的中脊在南半球互相连接，总长度达8万千米，面积约1.2亿千米，占世界海洋总面积的1/3。其脊部通常高出两侧洋盆底部1~3千米，脊顶水深多为2~3千米，少数山峰露出于海面形成岛屿，如冰岛、亚速尔群岛等。

    洋中脊常被一系列与其正交或斜交的断裂带错开，其中大西洋中脊在赤道附近的罗曼什断带，东西错动距离达1000多千米。沿断裂带有狭长的沟槽、海脊和崖壁。在大西洋和印度海中脊的轴部，一般有深约1~3千米、呈纵向分布的中央断裂谷地。

    世界上最长的山脉

    南美安第斯山脉是世界上最长的山脉，被称为“南美洲的脊梁”。属于美洲科迪勒拉山系，纵贯南美大陆西部，大体上与太平洋洋岸平行，其北段支脉沿加勒比海岸伸入特立尼达岛，南段伸至火地岛。

    此山脉跨委内瑞拉、哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚、智利、阿根廷等国，全长约8900千米。—般宽约300千米，最宽处（南纬20°沿线）为800千米，由一系列平行山脉和横断山体所组成，间有高原和谷地。海拔多在3000米以上，超过6000米的高峰有50多座，其中位于玻利维亚境内的汉科乌马山海拔7010米，为西半球最高峰。

    世界上最长的山系

    世界上最长的山系是科迪勒拉山系。它纵贯美洲大陆西部，西临太平洋，东接美洲中部平原，北起阿拉斯加，南至火地岛，绵延15000多千米，是世界上最长的山系。

    科迪勒拉山系北宽南窄，其北段以落基山脉为主体，海拔约2000~3000米，南段以安第斯山脉为主，平均海拔3000米。

    世界上最大的沙漠

    撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠。“撒哈拉”在阿拉伯语中译为“大荒漠”，位于阿特拉斯山脉、地中海以南，西起大西洋海岸，东到红海之滨。横贯非洲大陆北部，东西距离5600千米，南北距离1600千米，面积约960万平方千米，约占非洲总面积的1/3。

    撒哈拉沙漠干旱地貌类型多种多样，由石漠（岩漠）、砾漠和沙漠组成。

    这一地区地广人稀，平均每平方千米不足1人，以阿拉伯人为主。当地居民主要分布在尼罗河谷地和绿洲，多以游牧为生。

    现在，人们在撒哈拉沙漠中陆续发现了丰富的石油、天然气、铀、铁、锰、磷酸盐等矿藏。随着矿产资源的陆续开采，改变了当地一些国家的经济面貌，如利比亚、阿尔及利亚已成为世界上主要石油生产国，尼日尔成为著名的产铀国。

    世界上最大的平原

    亚马逊平原是世界上面积最大的平原，位于南美洲北部亚马逊河中下游，介于巴西高原和圭亚那高原之间，西抵安第斯山麓，东临大西洋，跨巴西、秘鲁、哥伦比亚和玻利维亚等4国领土，面积达560万平方千米。其中巴西境内220多万平方千米，约占该国领土的1/3。

    亚马逊平原地势低平坦荡，大部分在海拔150米以下。

    世界上最深的峡谷

    中国西藏雅鲁藏布江下游的雅鲁藏布大峡谷是地球上最深的峡谷。它北起米林县大渡卡村（海拔2880米），南到墨脱县巴昔卡村（海拔115米）。长504.9千米，平均深度2268米，最深处达6009米，平均海拔在3000米以上，是世界第一大峡谷。整个峡谷地区冰川、绝壁、陡坡、泥石流和巨浪滔天的大河交错在一起，环境十分恶劣。许多地区至今仍无人涉足，堪称“地球上最后的秘境”，是地质工作少有的空白区之一。

    大峡谷核心无人区河段的峡谷河床上有罕见的四处大瀑布群，其中一些主体瀑布落差都在30~50米。峡谷具有从高山冰雪带到低河谷热带季雨林等9个垂直自然带，麋集了多种生物资源，包括青藏高原已知高等植物种类的2/3，已知哺乳动物的1/2，已知昆虫的4/5，以及中国已知大型真菌的3/5，堪称世界之最。

    世界上最大的裂谷

    东非大裂谷是世界上最大、最长的裂谷，总长度超过6500千米，相当于地球周长的1/6，被人们形象地称为“地球表面的一条大伤痕”。东非大裂谷南起赞比西河的下游谷地，向北延伸到马拉维湖北部，并在此分为东西两条。裂谷宽约几十至几百千米，深达1000~2000米，谷壁如刀削斧劈一般。

    东非大裂谷的成因是由于地球板块构造运动，同时它也是板块构造学说和大陆漂移学说最直接、最重要的证据。

    世界上最大的珊瑚礁

    世界上最大的珊瑚礁是位于澳大利亚的大堡礁，大堡礁是世界上七大自然景观之一，也是澳大利亚最著名的天然景观，被称为“透明清澈的海中野生王国”。大堡礁的总面积达20.7万平方千米，它纵贯蜿蜒于澳大利亚东海岸，全长2011千米，最宽处161千米，南端最远距离海岸241千米，北端距离海岸仅16千米。大堡礁水域共约有大小岛屿600多个，其中以绿岛、丹客岛、磁石岛、海伦岛、哈米顿岛、琳德曼岛、蜥蜴岛、芬瑟岛等较为有名。

    1975年，澳大利亚政府颁布的大堡礁海洋公园法，提出了建立、控制、保护和发展海洋公园，其中涵盖了大堡礁98.5%的区域范围，海洋公园的建立对保护大堡礁起到了重要作用。1981年，大堡礁被划定在世界遗产名录中。

    世界上最脏的海

    地中海是世界上最大的内海，也是世界上最脏的海。平均每年倒入地中海的废水达35亿立方米，固体垃圾1.3亿吨。最为严重的是，邻海18个国家、58个石油港口装卸石油时，给海水带来了严重的石油污染。

    世界上最热的海

    世界上最热的海是印度洋的边缘海——红海。每年8月份，红海表层的海水温度可达32℃，即使200米以下的海水水温也有21℃。

    海水多呈蓝绿色，局部地区因红色海藻生长茂盛而呈红棕色，红海一称即源于此。年蒸发量为2000毫米，远远超过降水量，两岸无常年河流注入。海底为含有铁、锌、铜、铅，银、金的软泥。自古为交通要道，但因沿岸多岩岛与珊瑚礁，曼德海峡狭窄且多风暴，故航行不便。

    世界上最淡的海

    世界上盐度最低的海是波罗的海。波罗的海是欧洲北部的内海、北冰洋的边缘海、大西洋的属海，面积为42万平方千米。世界海水平均含盐度为35‰，而波罗的海靠近外海的地方为20‰，中部海域为6‰~8‰；而北部海域只有2‰。

    波罗的海的海水含盐度大大低于全世界海水平均含盐度，那么，为什么波罗的海的海水盐度这么低呢？这是因为波罗的海的形成时间还不长，这里在冰河时期结束时还是一片被冰水淹没的汪洋，后来冰川向北退去，留下的最低洼的谷地就形成了波罗的海，水质本来就较好。其次是波罗的海海区闭塞，盐度高的海水不易进入。此外，波罗的海纬度较高，气温低，蒸发微弱。这里又受着西风带的影响，气候湿润，雨水较多，四周有很多淡水注入。因此，波罗的海的海水就很淡了。

    世界上最浅的海

    俄罗斯西南部的亚速海是世界上最浅的海。它的海水终年为灰黄色，形似不规则的三角形，面积为3.88万平方千米，平均深度仅有6.6米，最深处为18.9米。

    由于海水浅，混合状态极佳，甚至温暖，以及河流带入大量营养物质，因而海洋生物丰富。动物有无脊椎动物300多种，鱼类约80种，其中有鲟、鲈、欧鳊、鲱、鲂鮄、鲻、米诺鱼、欧拟鲤（shemaja）和鮰等。沙丁鱼和鳀鱼特别多。

    亚速海货运量和客运量都很大，尽管某些地方太浅影响了大型远洋航业的发展。

    世界上最深的海

    白令海是世界上最深的海，最深处为4191米，其深度为各海之最。它位于白俄罗斯堪察加半岛同美国阿拉斯加之间，北以白令海峡同北冰洋楚科奇海相通，面积为230.4万平方千米。

    由于海深，这里的鱼产丰富，其中以鲸鱼、海豹最多。

    世界上最大的海

    珊瑚海是世界上最大的海，海域面积为479.3万平方千米。它西部紧临澳大利亚大陆东北岸，北缘和东缘为伊瑞安岛、新不列颠岛新赫布里底群岛、所罗门群岛所包围，南部与太平洋边缘海塔斯曼海衔接。

    世界上最小的海

    在人们的想象中，海洋是非常辽阔的。但有一个海例外，当人们在海洋中航行时，可以清楚地看到它的两岸，这个海就是土耳其西部的马尔马拉海。

    马尔马拉海为世界上最小的海，长280千米，宽77千米，呈椭圆型，面积仅为1.1万平方千米。如果说珊瑚海是海中的“巨人”，马尔马拉海就是海中的“侏儒”了。

    世界上最年轻的海

    世界上最“年轻”的海是红海。红海位于非洲东北部与阿拉伯半岛之间，形状狭长，从西北到东南长1900千米以上，最大宽度为306千米，面积为45万平方千米。

    地理学家认为，在距今约4000万年前，地球上根本没有红海，后来在今天非洲和阿拉伯两个大陆隆起部分轴部的岩石基底，发生了地壳张裂，海水乘机进入，使裂缝处成为一个封闭的浅海，就形成了红海。今天的红海可能是一个正处于萌芽时期的海洋，红海的面积正在不断地扩张。

    1978年，在红海阿发尔地区发生的一次火山爆发，使红海南端在短时间内加宽了1.2米，就是一个很好的例证。

    岛屿最多的海

    世界上岛屿最多的海是爱琴海，其海岸线非常曲折，港湾众多，拥有七个群岛，共有大小约2500个岛屿，所以爱琴海又有“多岛海”之称。爱琴海是地中海东部的一个大海湾，位于地中海东北部、希腊和土耳其之间，也就是位于希腊半岛和小亚细亚半岛之间。海中最大的一个岛名叫克里特岛，面积为8000多平方千米，东西狭长，是爱琴海南部的屏障。

    世界上最大的洋

    太平洋是位于亚洲、大洋洲、美洲和南极洲之间的世界上最大、最深、边缘海和岛屿最多的大洋。其面积，不包括邻近属海，约为1.6525亿平方千米，约占地球面积的1/3，超过包括南极洲在内的地球陆地面积的总和，是第二大洋大西洋面积的2倍，水容量的2倍以上。深度（不包括属海）4187.8米。

    它南起南极地区，北到北极地区，西至亚洲和澳洲，东接南、北美洲。西太平洋有许多属海，自北向南为白令海、鄂霍茨克海、日本海、黄海、东海和南海。东亚大河黑龙江、黄河、长江、珠江和湄公河均经属海注入太平洋。在太平洋水系中，最主要的是中国及东南亚的河流。

    最小的洋

    北冰洋是世界最小最浅和最冷的大洋。它大致以北极圈为中心，位于地球的最北端，被欧洲大陆和北美大陆环抱着，有狭窄的白令海峡与太平洋相通；通过格陵兰海和许多海峡与大西洋相连，是世界大洋中最小的一个，面积仅为1500万平方千米，不到太平洋的十分之一。它的深度为1097米，最深为5499米。

    古希腊曾把它叫做“正对大熊星座的海洋”。1650年，荷兰探险家W.巴伦支，把它划为独立大洋，叫大北洋。1845年，英国伦敦地理学会命名，经汉文翻译为北冰洋。洋名Arctic源于希腊语，意指正对着大熊星座的海洋。

    最深的海沟

    里亚纳海沟位于北太平洋西部马里亚纳群岛以东，为一条洋底弧形洼地，延伸2550千米，其平均宽为69千米。主海沟底部有较小的陡壁谷地。1957年，苏联调查船测到10990米深度，后又有11034米的新纪录。

    世界上最大的海湾

    孟加拉国海湾是世界上最大的海湾。它属于印度洋的一个海湾，西接斯里兰卡，北临印度，东与缅甸和安达曼—尼科巴海脊为界，南与斯里兰卡南端之东的高角与苏门答腊西北端之乌累卢埃角的连线为界。

    世界上最长的海峡

    连接两个海或洋的较狭窄的水道称为海峡。在位于非洲与马达加斯加岛之间的莫桑比克海峡，全长1760千米，是世界上最长的海峡。

    据地质学家研究，约在1亿多年以前，马达加斯加岛是和非洲大陆连在一起的，后来地壳变迁，岛的西部下沉，才形成了这条又长又宽的海峡。海峡两侧陆架狭窄，陆坡陡峭。海底由戴维海岭、莫桑比克海盆、马达加斯加边缘台地和科摩罗海盆组成。戴维海岭纵贯海峡中部。海岭的西南面为莫桑比克海盆，因有戴维海岭的屏障，海盆北部沉积物较厚，南部则较浅。海峡底部的沉积物随地形而不同。东西两侧陆架以沙为主，从陆架往外到2000米等深线处，以粉沙为主，中部2000米以上的深海主要为粉沙质黏土。

    世界上最深的海峡

    世界上最深的海峡是德雷克海峡。德雷克海峡位于南美洲最南端和南极洲南设得兰群岛之间，紧邻智利和阿根廷两国，是大西洋和太平洋在南部相互沟通的重要海峡，也是南美洲和南极洲的分界的地方。

    1578年，英国人德雷克首先到达这个海峡，后来人们就以他的名字为这个海峡命名。德雷克海峡长300千米，宽900~950千米，平均水深3400米，其最大深度为5248米。因此，德雷克海峡又是世界上最深的海峡。如果把两座华山和一座衡山叠放到海峡中去，连山头都不会露出海面。

    巴拿马运河开通之后，德雷克海峡运输航道日渐衰落。随着世界各国对南极的关注，各国科学考察团纷纷赴南极进行科学考察与探险，德雷克海峡成为众多国家赴南极科学考察的必经之路，也因此被赋予新的战略意义。

    世界上最繁忙的海峡

    西欧的多佛莱海峡是连接北海与大西洋的通道，西北欧10多个国家与世界各地之间的海上航线几乎全部在这里通过。同时，它又是欧洲大陆与英伦三岛之间距离最短的地方。因此，海峡的航运非常繁忙。

    世界上流域最广的河

    世界上水量最大、流域面积最广的河——南美亚马孙河，面积达6.915.000平方千米，长度6400千米，仅次于尼罗河，居世界第二，水流量是尼罗河的50倍以上。

    这条典型的赤道型水系，其长度若以上游马拉尼翁为源，长为5500千米；若以上游乌卡亚利河为源，则全长为6400多千米，在世界上仅次于非洲尼罗河。

    世界上最长的河

    世界上最长的河流是尼罗河，全长6695千米。它纵贯非洲大陆东北部，流经布隆迪、卢旺达、坦桑尼亚、乌十达、埃塞俄比亚、苏丹二埃及，跨越世界上面积最大的撒哈拉沙漠，最后注入地中海。流域面积约335万平方千米，占非洲大陆面积的1/9，年平均流量每秒3100立方米。

    流经国家最多的河

    流经国家最多的河流是多瑙河，它是欧洲仅次于伏尔加河的第二长河。多瑙河发源于德国西南部黑林山，向东流经奥地利、斯洛伐克、匈牙利、克罗地亚、塞尔维亚和黑山、保加利亚、罗马尼亚和乌克兰，在罗马尼亚苏利纳附近注入黑海，全长2850千米，流经9个国家，是世界上干流流经国家最多的河流。

    多瑙河的流域面积是81.6万平方千米，通航里程达到2588千米，是重要的国际河流，航运价值很大。

    最大的内流河

    伏尔加河（也称窝瓦河）位于俄罗斯西部，全长3690千米，是欧洲最长的河流，也是世界最长的内流河，流入里海。

    伏尔加河在莫斯科西北的东欧平原的一个垄岗起源，源头海拔225米，在圣彼得堡西南320千米。从源头向东流，穿过雅罗斯拉夫尔，下新城和卡山之后，转向南方，经过萨马拉和伏尔加格勒，在阿斯特拉罕南边入里海。

    伏尔加河有很多支流，主要有卡马河、奥卡河、魏特卢加河等。伏尔加河加上支流系统总共包括135万平方千米，穿过俄罗斯人口最密集的地区。伏尔加三角洲有大约160千米长，包括500多个渠道和小河。其大部流程一年有三个月结冰。河上有很多水库和水电站，另外也连通很多运河。

    世界上最大的淡水湖

    世界上面积最大的淡水湖是苏必利尔湖，为北美洲五大湖之一。它东西长616千米，南北最宽处257千米，面积8.24万平方千米。湖岸线长3000千米，平均深度148米，最大深度406米，蓄水量12240立方千米，占五大湖总蓄水量的一半以上，湖面海拔183米。

    湖区气候冬寒夏凉，多雾，风力强盛，湖面多波浪。水面季节变幅为40~60厘米，冬季水位较低，夏季较高。水温较低，夏季中部水面温度一般不超过4℃。冬季湖岸带封冰，全年可航期一般约为6~7个月。

    最大的内陆湖

    里海是世界最大的内陆湖，位于辽阔平坦的中亚西部和欧洲东南端，西面为高加索山脉。整个海域狭长，南北长约1200千米，东西平均宽度320千米。面积约386400平方千米，比北美五大淡水湖加在一起还要大出一倍多。

    世界上最大的岩浆湖

    在太平洋的夏威夷岛上，有一座海拔1247米的基拉韦厄火山，它顶部的喷火口是一个椭圆形洼地，最大直径为4024米，深130多米，在洼地的西南角，有一个直径为1千米的卵形深坑，被称为“哈里莫莫”，意为“永恒的火焰之家”。

    这里曾经长期存在着一个世界上最大的岩浆湖，面积广达10万平方米，通红炽热的岩浆一般有十几米深，在湖中翻滚嘶鸣，仿佛是一炉沸腾的钢水。在湖的边缘部分，常常产生暗红色的结皮，它们堆积起来就像一捆捆的绳子。湖面上还不时出现几米高的岩浆喷泉，喷溅着五彩缤纷的火花。这种惊心动魄的景象，堪称大自然的一大奇观。

    世界上最大的洋流

    在浩瀚的海洋上，奔腾着许多巨大的洋流，它们在风和其他动力的推动下，循着一定的路线周而复始地运动着，其规模比起陆地上的巨江大川则要大出成千上万倍。而所有的洋流中，有一条规模十分巨大，堪称是洋流中的“巨人”，这就是著名的墨西哥湾暖流，简称为湾流，是世界上最大的暖流，因为它发源于墨西哥湾而得名。

    墨西哥湾暖流规模十分巨大，它宽100多千米，深700米，总流量每秒7400万到9300万立方米，比世界第二大洋流——北太平洋上的黑潮要大将近1倍，比陆地上所有河流的总量则要超出80倍。流动速度最快时每小时达9.5千米，200米深处流动速度约每小时4000米。总流量大约相当于所有河流径流量的40倍。湾流水温很高，特别是冬季，比周围的海水高出8℃。刚出海湾时，水温高达27~28℃，它散发的热量相当于北大西洋所获得的太阳光热的1/5。

    墨西哥湾暖流之所以能成为世界上最强大的暖流，除了受北赤道暖流、安的列斯暖流加上南赤道暖流北上的圭亚那暖流影响以外，还有墨西哥湾接受了由信风不断赶入的暖水，使墨西哥湾成为了巨大的“热蓄水库”。

    世界上最著名的瀑布

    尼亚加拉瀑布位于加拿大和美国交界的尼亚加拉河中段，号称世界七大奇景之一，与南美的伊瓜苏瀑布及非洲的维多利亚瀑布合称为世界三大瀑布。它以宏伟的气势，丰沛而浩瀚的水汽，震撼了所有的游人。

    世界上最长的瀑布

    基桑加尼瀑布位于非洲刚果河的上游段，刚果河从高原突然坠落到平原，就形成了世界上最长的瀑布——基桑加尼瀑布群。

    基桑加尼瀑布是由许多瀑布组成的瀑布群，瀑布群分布在100千米的的河道上，跨越赤道，其中有7个比较大的瀑布，南边的5个瀑布相距较近，落差也不大。最大的一个瀑布宽800米，落差50米。在下游地段又有一系列的瀑布，其中“利文斯顿瀑布”，总落差有280米，这里两岸悬崖陡壁，河宽仅有400米，最窄的地方只有220米，汹涌咆哮的河水奔腾直下，气势壮观，因此蕴藏这丰富的水利资源，从动力学的观点来看，该瀑布群是个天然的发电站，每年可提供上百亿度的电力。

    刚果河两次穿过赤道，在南北两半球的热带草原气候的影响下，其水量非常丰富。河口由于海岸地势下沉，加上河水流量巨大，流速急快，所以刚果河的入海口没有象其他河流的入海口常见的、由于泥沙沉淀而形成的三角洲。由于基桑加尼瀑布的自然地形地貌，因此刚果河的航运受到了极大的影响。刚果河的上游、中游和下游的铁路是分段的，一节一节的，有瀑布的地段就有铁路，没有瀑布的地段就有航运，所以刚果河的航运是有铁路作为航运的一部分也是很少见的特色之一。

    落差最大的瀑布

    安赫尔瀑布（Angel Falls，通常依字义译为天使瀑布，但不合语源），又名丘伦梅鲁瀑布，世界十二大瀑布之一，当地的印第安人取名为“出龙”。位于南美洲委内瑞拉玻利瓦尔州的圭亚那高原，卡罗尼河支流丘伦河上，藏身于的委内瑞拉与圭亚那的高原密林深处。

    安赫尔瀑布是世界上落差最大的瀑布，丘伦河水从平顶高原奥扬特普伊山的陡壁直泻而下，几乎未触及陡崖，落差达979.6米，大约是尼亚加拉瀑布高度的18倍。瀑布分为两级，先泻下807米，落在一个岩架上，然后再跌落172米，落在山脚下一个宽152米的大水池内。这个地区的热带雨林非常茂密，不可能步行抵达瀑布的底部。雨季时，河流因多雨而变深，人们可以乘船进入。在一年的其他时间里，只能从空中观赏瀑布。

    世界上最冷的地点

    东方站是所有南极考察站中海拔最高的一个，也是最靠近南极点的一个考察站，海拔3600米，由苏联建于1957年，现在属于俄罗斯，位于南纬78°28′，东经106°48′，南极磁点附近。这里空气中的含氧量很低，相当干其他大陆5600米高的空气含氧量。

    东方站几乎是南极洲最冷的地方，也是世界上最冷的地方。1983年7月2日，测得温度为零下128华氏度（零下89.2℃），人们将这里称为南极的“寒极”。在这里，冰川学家打出了世界上最深的钻孔，深达2600米（计划打到3700米）。

    由于这里气候酷寒而且风大，被称为南极不可接近地区，该站一般有30名左右的工作人员，主要从事地球物理、高层大气物理、气象学、环境学和冰川学等方面的科学研究。

    世界上风力最大的地区

    南极不仅是世界上最冷的地方，也是世界上风力最大的地区。那里平均每年8级以上的大风有300天，年平均风速19.4米/秒。1972年，澳大利亚莫森站观测到的最大风速为82米/秒。

    世界上最大的天生桥

    美国西部科罗拉多高原上千姿百态的天生桥和天生拱，是自然界的一大杰作。在美国犹太亚利桑那两州交界处以北不远，有一座世界上规模最大的天生桥，全长84.7米，横跨于冲蚀出它的流水上空94.2米，整个桥身由粉红色的砂岩组成，在桥顶处厚达13米，宽6.7~10米，酷似夏日雨后放晴高悬在蓝天的彩虹，因而名为“虹桥”。

    世界上最长的天生拱

    美国犹太州的东部、莫亚布城以北约40千米的“拱国立公园”中，有一名为“风景拱”的天生拱，因跨度居世界第一而出众。它那凌空横加的扁平细长形砂岩质拱身，全长88.7米，高30.5米，拱顶嘴狭处只有18米宽，3.3米厚，看上去大有断裂之虞。

    世界上最长的断崖

    澳大利亚维多利亚大沙漠以南，分布着广阔的纳勒博平原，“纳勒博”即无树的意思。

    这块干燥的剥蚀平原，平坦地向南延伸，一直濒临到澳大利亚海湾，突然以陡峭的断崖直插海中。断崖垂直高差100米，沿着海湾绵延200千米，这是世界上最长的一条断崖。

    世界上最长的洞穴

    世界上有许多地下洞穴，它们绝大部分都分布在石灰岩地区，其中长度在20千米以上的就有7个，最长的是美国肯塔基州的猛犸洞。

    猛犸洞是由255条地下通道组成，总长度超过240千米。它们共分5层，上下左右均可连通，形成一个曲折幽深，扑朔迷离的地下迷宫。在猛犸洞中有77座地下大厅，其中最高的一座被称为“酋长殿”，它略呈椭圆形，长163米，宽87米，高38米，厅内可容纳数千人。有一座“星辰大厅”很富有诗意，它的顶棚是由含锰的黑色氧化物形成，上面点缀着许多雪白的石膏结晶，从下面看上去，仿佛是星光闪烁的天穹。

    世界上最大的陨石坑

    迄今为止，世界上最大的陨石坑出现在埃及，其面积约为5000平方千米。这一发现是由埃及和法国科学家组成的科研小组通过卫星拍摄的照片发现的，据称，它是由5000万年前的一场陨星雨所留下的。

    世界上最大的天坑群

    1998年国土资源部在中国广西壮族自治区百色地区乐业县进行土地资源调查时，发现一种世界罕见的地质奇观—喀斯特漏斗群，又称乐业天坑群，是我国最大的天坑群，也是世界上最大的天坑群。该地区为典型的喀斯特地貌（即岩溶地貌），降水量大，为地下洞穴的发育提供了良好条件。

    该处占地约20平方千米。初步已发现有大石围、白洞、风岩洞、穿洞等20多个天坑。“天坑”四周皆被刀削似的悬崖绝壁所围，形成一个巨大的竖井，底部是人类从未涉足过的几十万平方米的原始森林，并有地下河相通。森林中有大量珍贵的动植物品种。其地下原始森林面积为世界第一，深度位居世界第二，容积居世界第三，具有极高的科研价值。

    世界上最大的湿地

    潘塔纳尔湿地自然保护区位于巴西中部地区，面积达2500万公顷。在这片神奇的土地上，栖息着1000多种动物，其中包括650种鸟类、230种鱼类、95种哺乳动物、167种爬行动物和35种两栖类动物，而且有不少是珍稀动物和濒临灭绝动物。

    这里还有世界上最大的植物群，湿地、稀树草原、亚马逊和大西洋雨林等最具代表性的生态系统并存。此外，这里分布着大量的河流、湖泊和被水淹没或部分淹没的平原。

    由于潘塔纳尔沼泽地自然条件特殊，生物种类繁多，2000年11月，它被联合国教科文组织列为世界生物圈保护区。同年，又被联合国教科文组织列入人类自然遗产名录。

    世界上最大的三角洲

    恒河三角洲是世界上最大的三角洲，宽320千米，起始点距海有500千米，面积达7万多平方千米，分属孟加拉国和印度。

    恒河三角洲的水系恒河三角洲的形状呈三角形，被认为是一个“弓形”三角洲。其面积超过105000平方千米。尽管三角洲本身主要位于孟加拉国和印度，但是其北方的不丹、中国和尼泊尔的河流都流入这里。三角洲大约三分之二的面积位于孟加拉国。三角洲的大部分由冲击土构成，向东则转变成红色或红黄色的红土。土壤中包含大量的营养和矿物质，非常有利于农耕。恒河三角洲由迷宫般的河流、沼泽、湖泊和洪积平原所组成。恒河三角洲可分为两部分：东部（活跃区域）和西部（不活跃区域）。

    世界上最大的冰库

    在地球的最南端，有—块常年为冰雪覆盖的陆地，连同附近的岛屿在内，总面积约为1400万平方千米，这就是地球上最大的“冰库”所在地——南极洲。白茫茫的冰原覆盖着南极洲面积的93%以上，冰层的平均厚度约为1700米，最厚的地方达4200米，冰的总储量为2450万立方千米之巨，占世界淡水资源量的70%，为世界上最大的冰库。冰盖中心海拔高度为4200米，受冰盖本身的巨大压力和地形影响，巨大的冰体从大陆高处滑向边缘，成为冰山，飘泊在海洋上。

    南极洲之所以会变成巨大的“冰库”，主要是由于地处高纬，极大部分位于南极圈之内。夏半年虽有几个月是白昼，但太阳只是在地平线上盘旋，太阳光斜射，所获能量极少；冬半年则随着昏暗长夜的来临，太阳隐没在地平线之下。

    世界上最大的露天铜矿

    智利北部是世界上最干旱的地区之一，有大片的荒漠旷野，异常干旱的气候使这里基本上没有植物，但是这个地区却是智利人心目中的宝地，因为这里是世界上最大的露天铜矿，它的储藏量为1800多万吨，铜产量占智利总产量的44.6%。

    世界上最高的蹦极点

    世界上最高的蹦极点位于南非东开普省齐齐卡马山中一座名为布劳克朗斯的大桥上，其高度为216米。1997年12月，开始正式接待游人，其中年龄最小者只有9岁，最长者则是84岁的耄耋老人。

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