除了刚嫁进来敬茶那日见了一面，霜娘这是第二回见她，隔了好些天，险些没认出来。
郑氏穿着素净，一眼看去是个姿容秀美的年轻妇人，瓜子脸，下巴尖尖的，只是眉宇间不知为何萦绕着淡淡轻愁。
两人互相见了礼，郑氏就不语了，霜娘见她是个愁绪满怀的模样，亦不好主动搭话，另一个丫头替郑氏通传进去，片刻功夫就出来说太太知道了，身上不好，仍旧不见人。
郑氏便对着正房行了礼，同霜娘说了一句话别，转身走了，总共出现没超过半刻钟。
霜娘在外头闲着也是闲着，就顺口问一句金盏：“她怎么了？看着不大开心。”
金盏这些天一直在院里陪着霜娘，也不大清楚，不过她在正院人头熟，展眼一望，见一个小丫头在浇花，正是那天撞着了霜娘的小喜，就招手叫她过来问话。
“姐姐问三奶奶呀？她是被二姑奶奶气的。”小喜一问就说了，还说得很起劲，向霜娘挤挤眼，“昨儿西府的三姑娘来了，三姑娘和二姑奶奶之间有点不痛快，奶奶知道吧？”
霜娘被她那十足传神八卦的表情逗笑了，点头说：“我知道。”
小喜就省了前传，直接进入正题：“三姑娘明着说是去探二姑奶奶的病，实则就是寻她出气去的。对着二姑奶奶好一顿冷嘲热讽，先说多谢她，替自己填了火坑，又说其实她福气也不错，比世人都强，一过门就多了个大胖儿子，不用自己辛苦，现成捡了娘做，以后也不用承受子嗣的压力，东一句西一句，把二姑奶奶说得暴跳，两人吵得不成样子。”
金盏问：“这和三奶奶有什么关系？”
“三奶奶当时在场。二姑奶奶虽然口头上不弱，也不肯让人，但她自己有痛脚在人家手里捏着，三姑娘句句都拿许家那孩子说事，二姑奶奶吵不过，急了，叫三奶奶把三姑娘赶出去。三奶奶是个文弱人，哪里干得出撵亲戚的事，就只是从旁劝了两句，三姑娘也不怕她，还是说个不休，直把自己说满意了才甩手走了。二姑奶奶一肚子火没处发，全怪到三奶上，转而埋怨三奶奶，说她没用，声音大得外头扫地的婆子都听见了。”
霜娘忍不住道：“三奶奶可是她亲嫂子，她怎么好这样？”周娇兰对梅氏不甚恭敬就罢了，既分了嫡庶，两边多少要有点隔阂，郑氏和她是一边的，怎地也不投她的意？
见这个缘故霜娘不知，小喜抖擞起精神给她解释：“六奶奶不知，二姑奶奶一向不大看得上三奶奶，从三奶奶过门没多久就跟她不和了。其实在我们底下人看，三奶奶人挺好的，待下人都十分宽厚，她院里伺候的人最轻松了，从来不怕做错了事挨打挨骂。”
霜娘心想，宽厚成这样也不大对吧，只有宽没有严，不立一点规矩，别说那些偷奸耍滑的没了约束会更坏，就是本来能做好事的人也要松懈了，反正错了也不受罚，长此以往，上下尊卑都要乱套。
“但二姑奶奶就为这个不喜欢三奶奶，嫌她性子太软，不能挟制人，常说她走出去没个主母架势，连下人都能踩到她头上去。”
霜娘服气了，周娇兰嫌嫂子太好推倒是有道理的，但却不帮助扶持她，而是跟着别人一起踩她，不把她放在眼里，这为人的逻辑真是绝了。
小喜还要说什么，余光却见正房门上的帘栊被人打起，金樱出来了，手里抱着两匹素缎，她就止了话头，忙奔过去赔笑道：“姐姐要拿东西怎么不叫我，倒自己受累。”
金樱就势把两匹布给了她，却没搭理她的话头，而是向霜娘道：“奶奶送的香袋太太十分喜欢，说正觉得满屋的药味熏得人发晕呢，当时就叫我挂在帐子上了。这里有两匹素缎，是前儿太子妃娘娘赏赐下来的，太太特命我找了出来，给奶奶回去家常使用。”
两个巴掌大的香袋换了两匹布，这买卖简直合算过头。霜娘心下欢喜，嘴上还是客气了一下：“这原是我该尽的孝心，太太能入眼，就是我的福气了，如何还要太太的东西。”
金樱笑道：“奶奶若觉得不好意思，往后多孝敬太太些就是了。”然后才看向小喜，“你把这布料好生抱着，送六奶奶回去。”
小喜忙应了。
见金樱没有别话，霜娘遂告辞离开。
话分两头，却来说说郑氏这一边。
她自正院离开后，慢腾腾往延年院走，快要到时，忽自旁边的竹林里闪出一个人来，折腰下拜：“给三奶奶请安。”
郑氏吓了一跳，退了两步一看，方见是个长得很有几分出色的丫头，脸面身段都是个美人模样，郑氏看她有些面熟，一时又想不起在哪里见过。
跟在郑氏身边的大丫头银柳就斥道：“你是哪里伺候的？一点规矩都没有，这么没头没脑地撞出来，存心想吓人哪？”
那丫头没想到是这个局面，直起腰来，有些讪讪地道：“奴婢南香，原在驸马府里伺候，新近调到了新来的六奶奶院子里。”
郑氏“哦”了一声，仍不解她来意，就问：“你寻我有事？”
南香道：“奴婢是奉了六奶奶的命，来给奶奶请安，六奶奶还做了两个荷包，送给奶奶带着玩。”
说着就把荷包捧出来，郑氏接过来看了看，她心里其实十分疑惑，才刚在正院见了霜娘，并没听她提起要送东西过来的事。东西已经接在手里，她不好问出口，也不好直接就把南香打发走，只得把她请进院里坐了坐。
银柳跟在旁边直翻白眼，进屋见南香倒还识相，只在小杌上坐了，脸色方好看了些。
小丫头倒了茶来，南香欠身接了，捧着茶笑道：“我常听人说，我们府里几位奶奶中，就数三奶奶为人最和善，从不为难底下人的，早想来给奶奶请安，只是一直没有机会。”
银柳听了哼一声：“你的意思是说，连你们六奶奶也比不上我们奶奶了？”
南香道：“我们奶奶为人倒也不错，只是，毕竟是小家子出身，若论起周身的气度来，如何比得过三奶奶呢。”
郑氏出身自武安伯府，论家世确实碾压霜娘，但是这个话别人说就说了，南香是迎晖院里伺候的人，这么明打明地按自己主子一头，银柳都有点傻了，没话可回，只是侧目。
南香并无所觉，继续拿话捧郑氏，把她从头夸到脚，实在没有可说了又去夸银柳，银柳看她不顺眼，并不领她释放出来的好意，只是冷笑，笑得南香说了几句说不下去，只得转而再去夸屋子里的陈设，连屋外院里种的两棵海棠树都没放过，总之凡她眼里所见的，竟无一处不好，通比别人别处都强。
郑氏被捧得直发晕，却不是欢喜到晕，而是不明所以的晕。她被人奉承得少，但并不会因此听了几句好话就心热当真了，她的第一反应反而是疑惑：你是不是有什么事要求我？
郑氏就耐心等着，谁知等到南香飞了半天口水，一杯茶喝尽了，什么事也没求，竟就告辞走了，郑氏被闪在屋里，一脑门雾水。
“她到底来做什么的？”她忍不住问银柳。
银柳翻白眼：“谁管她来做什么，莫名其妙的一个人，奶奶就不该叫她进来。”
郑氏：“她毕竟是六弟妹身边的大丫头，又送了东西来，怎好邀都不邀一句，就打发她走了呢。”
银柳道：“那也不该留她这么久，听她说了两车废话，白耽搁时间，一点有用的都没有，奶奶早该端茶送客了。”
郑氏为难地道：“我也觉得她话多了些，可她也没什么坏意，都说的好话，我要不耐烦打发了她，传到六弟妹耳里，见我这么冷淡，恐要以为我对她有意见了。”
银柳气得竖眉：“奶奶，你怎么总是顾虑这么多。我看那南香就不是个好人，踩着她自己主子来给奶奶灌迷汤，谁知打着什么主意，依我看，她来的这么蹊跷，是不是她主子使来的都不一定呢，才刚我们在太太院里见了六奶奶，六奶奶怎么一字都没提这事？”
郑氏“嗯”了一声，道：“这是有些奇怪，不过，她应该也没那么大胆子吧？且这么做也并无好处。”
“那可说不准，谁知这些人心里琢磨什么呢。”银柳道，“奶奶听我的，下回她要再来，奶奶可别搭理她了，交给我去打发她。”
郑氏随口应了。
银柳晓得她是个软糯性子，这会应了，事到临头往往又却不过面子，总怕得罪人，想要事事周全，这应多半也是白应，无可奈何，只得罢了。
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