专家亮相：
孟庆金（北京自然博物馆馆长、研究员）
孙峰（大连自然博物馆海兽研究专家）
宫笑（大连老虎滩极地海洋世界高级驯兽师）
认识表演大明星
宫笑：那是因为海豚的表演比较壮观，而海狮的表演比较幽默滑稽吧。比如海狮可以跑到岸上来，跟在驯养员后面一扭一扭地走路，可以用前肢支撑身体倒立，可以用嘴稳稳当当地顶球……这些海豚都做不到。相比起来，人们更喜欢看幽默滑稽的表演，所以海狮是海洋馆的表演大明星。
主持人：海狮的名字是怎么来的呢？看上去它的模样长得并不像狮子啊。
宫笑：因为海狮脖子上的鬃毛长得很像雄狮的狮鬃，而且叫声很像狮子，因此得名海狮。
“给点掌声鼓励我”
主持人：海狮并不和人生活在一起，它那种出色的表演才能是怎么发现的呢？
孙峰：动物学家为了观察和了解海狮的生活习性，把它们圈养起来进行观察。平时喂它们食物，和它们一起玩，有时候给它们一些球或其他玩具，结果发现看起来笨拙的海狮居然有极强的模仿能力，记忆力也很出色，教给它一些复杂的动作，它能模仿得像模像样的，这才发现海狮具有表演天赋。
主持人：海狮能表演这么丰富多彩的节目，除了生理上的特点，比如它的脖子特别灵活，既可以在水里游泳，也可以在陆地上行走外，是不是说明它的智力水平也很高？据说海狮的聪明程度相当于四五岁的儿童，是这样的吗？
宫笑：是的，海狮确实非常聪明，它不光会模仿人的简单动作，还能模仿人的表情呢。你见过海狮笑和吐舌头吗？那简直是惟妙惟肖。经过训练的海狮也像小孩子一样，知道对错，也喜欢表扬。有一次，我们的一只海狮在表演套圈时没做好，把一个圈掉在了水里。另一只海狮“嗖”地钻入水中，把掉了的圈取回来。上岸之后，它居然跑到定位台上，舞动双鳍向观众要掌声。可以说，一只受过训练的成年海狮的智力水平确实和四五岁的孩子差不多。
看得明白听得懂
主持人：在训练中，海狮是怎样理解驯养员的指挥的？除了条件反射、用吃的东西奖励之外，海狮能看得懂驯养员的手势、听得懂驯养员的语言吗？
宫笑：可以。因为驯养员长时间和海狮在一起生活、玩耍、交流，我们做的每一个手势，发出的每一个口令都要做上百遍，甚至上千遍，海狮听惯了，看惯了，就可以分辨出驯养员叫它们干什么。比如：我训练的一头海狮叫RIKI，它和一群海狮在一起时，我喊RIKI，它就会顺着声音抬起头来看我。
主持人：训练海狮和训练海豚有什么不同？比起来哪个更容易些？
宫笑：其实，海洋动物的训练方法基本都差不多。但比起来，训练海狮还是要容易一些，因为海狮可以上岸，在陆地上和人离得近，交流起来也方便。
姓“海”的不都是一家
主持人：海狮和海豹都生活在海里，它们的长相那么相象，经常会让人搞混。它们是亲戚吗？
孙峰：虽然都是海洋哺乳动物，不过海狮和海豹可不是什么亲戚。过去，人们根据它们那鳍一样的四肢，把海狮、海豹和海象统统归到鳍脚目里。但新的研究发现，其实海狮和海豹根本就起源于两类动物，而且是在两个大洋里演变来的。海豹和鼬科的关系比和海狮还近，而海狮和熊科才能攀上亲戚。
主持人：这可真没想到。不过，海豚、海豹和海狮的祖先都曾经是生活在陆地上的动物，它们下海以后，四肢都变成了鳍状，海豚的后肢干脆退化，所以海豚已经不能在岸上行走；海豹也只能靠前肢支撑着，向前蠕动。在这些海洋哺乳动物中间，偏偏只有海狮的后肢依然可以向前弯曲，成为既可以在海里游泳，又可以在陆地上行走的海洋动物。海狮的进化为什么这么特殊呢？
孟庆金：那得从3600多万年前讲起。那时候，地球上的海洋突然变冷，引起了海水上下对流，把海底那些丰富的营养盐都带到了海面上。北太平洋和北大西洋附近的海域鱼虾丰盛，吸引得好多水陆两栖的食肉类动物纷纷下了海。
主持人：那时的海狮和海豹是什么样子呢？
孟庆金：不清楚，因为没有发现那时的化石。直到2200多万年前，有一群名叫海熊的动物出现在北太平洋里。那时它只有狗那么大，这就是海狮的祖先。800万年后，北大西洋中又出现了一些像海獭一样的动物，它们后来演变成了海豹。
主持人：但它们都是在海洋里进化的呀，为什么海狮保留了能向前弯曲的后肢，而海豹的后肢却只能拖在后面呢？
孟庆金：因为它们是两类不同的动物，所以它们游泳的方式也大不相同。海狮是利用粗壮的前肢滑水，所以后肢变化不大，保留了和祖先相似的特征，可以从脚踝处向前弯曲，在陆地上行动比较灵活。可海豹是利用后肢作为游泳的动力，于是它的后肢就变成了真正的鳍，更适合游泳而不能向前弯曲，在陆地上只能靠蠕动爬行了。
对付10年前的小把戏
主持人：网上有介绍说，美国生物专家认为海狮的记忆力极强，是除人类以外记忆力最好的动物，它们甚至可以记住10年前学过的东西。真有这样的事吗？海狮大脑的构造有什么特点吗？
孙峰：是这样的。据英国《新科学家》杂志介绍，1991年时，美国加利福尼亚大学的海洋生物学家曾经测试过一头名叫“里奥”的雌海狮，让它从一大堆陌生字母中找出和训练员手中相同的字母。10年后，他们又进行了一次相同的测试，只是这次的字母完全不同。没想到，在没有任何提示的情况下，“里奥”竟然轻而易举地就对付了这些“小把戏”。因此，科学家认为，这证明海狮有着惊人的记忆能力。
孟庆金：到目前为止，我们对海狮脑的研究比较少，只知道和陆地上的食肉动物比起来，海狮的大脑更接近圆形，而且沟回更多一些，和熊的大脑很相似。
主持人：看来还是保留了很多祖先的特征啊。看着舞台上那些卖力表演，给人类带来笑声的海狮，其实我们更关心的是它们那些在自然状态下生存的同类，它们的现状，它们的发展，它们的未来……
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