冰天雪地日光浴
今天天气不错，绵毛巨鼠准备出洞晒晒日光浴。八九个月的漫长冬季，它们就缩在地下的洞穴里，啃草根、嚼草茎，把天气暖和一点时备下的食物一扫而光。现在它们打算再找找有没有可以填饱肚皮的植物，尽管外面依然冰天雪地，但在厚厚的积雪下翻找食物，可是它们老祖宗的长项。
绵毛巨鼠的标准像
圆的，圆的，上看下看左看右看，就是一个圆球。只有当它龇出那对大门牙时，你才能认出这是个鼠类。耳朵几乎小到没有，四肢几乎短到极限，就连尾巴也几乎没了踪影。只有个头却可以和猫媲美，不然怎么当得起“巨鼠”之名呢？
变成球形有道理
想不到吧，这巨鼠的祖先竟然是大名鼎鼎的北极旅鼠。托老天爷的福，地球进入了大冰期，当年这些生活在北极，身长不过10厘米的小老鼠，如今也成为猫一般大的巨鼠了。这可真应了19世纪德国生物学家伯格曼的说法。伯格曼当年发现，同一种温血动物，生活在越冷的地方，个头就越大，而且越接近于圆形。因为在同等温度下，体积越大，散热就越慢，而相同体积中球形的表面积最小，也最有利于保暖。
神秘举动一二三
相传巨鼠祖先当年有几大神秘举动，一直让生物学家困惑不已。
神秘举动一：繁殖力超强。每年3月份，旅鼠夫妇们就开始了忙碌的大生产运动。它们一年可以生七八胎幼崽，一胎就是十几只。这些小旅鼠20多天后又可以当爹当妈。赶上好年景，一对旅鼠一年就能繁殖几十万个后代呢！
神秘举动二：找上门送死。疯狂大繁殖的后果让密集的旅鼠群变得焦躁不安。它们一反常态，见到天敌，就主动迎上去。实在不行，还会上演“换衣秀”，把灰黑的毛皮变成扎眼的橘红色，亮明身份，只求速死。
神秘举动三：死亡大迁徙。直到有一天，旅鼠多得谁都受不了了，它们就像商量好了似的，聚集起浩浩荡荡的队伍，一路奔袭，冲向大海，来个集体大自杀。
每隔三四年，旅鼠就这么闹腾一回，让种群数量从少到多，直至爆满，然后再回到起点，重新来过。
计划生育少生娃
经过100多万年的进化，绵毛巨鼠早已没有了老祖宗当年的疯狂。超生游击队变成了计划生育的模范。没办法，天气太冷，植物太少，再拼着命生孩子，吃什么？其实，当年旅鼠也不是年年大生产，赶上年景不好的时候，它们也能把繁殖的数量控制得好好的。如今，绵毛巨鼠只不过把所有的日子都当成荒年来过就是了。
至于旅鼠的集体大自杀，早就有人说那是个美丽的谎言。其实，食物短缺时，许多动物都会踏上大迁徙之路，只不过旅鼠定错了自己的方向，它们想越过大海，结果却葬身海洋，留下个自杀之谜世代流传。
绵毛巨鼠不会再干这种傻事了，现在自己的同伴没有那么多了，天敌也没有那么多了，即使食物短缺，和对手争抢一番就是了。当年老祖宗个子小，连北极驯鹿都敢用蹄子来踩踏，今天让它试试！都是吃草的，谁怕谁啊！
专家点评：
中国科学院动物研究所博士 宛新荣
看完这篇短文，脑海中忽然浮现出一幅景象：在冰天雪地的画面中，一只巨大的、毛绒绒的巨鼠活灵活现地出现在眼前。
关于绵毛巨鼠标准像的设想，相当符合生物进化的思想。长期处在冰雪环境中，绵毛巨鼠的牙齿和前爪都可能有较大的改进，更有利于动物的摄食和防御。就体型来说，身体呈现圆形可能有助于保持体温，是动物对于寒冷气候的一种适应结果。较小的耳朵和短缺的尾部可以使动物的热能损失降到最低。但肢体尤其是前肢未必缩短。还有，从巨鼠的前方后方看去，应该是个圆形，但若从侧面或上面看，椭圆形可能更符合实际。因为运动会使动物在头尾方向上要拉长一些，因此“上看下看左看右看，就是一个圆球”，还是有点偏颇。
关于体型大小的变化也比较符合实际。200万年后，由于天气变迁，很多动物都会灭绝，如北极驯鹿可能就不存在了。大型动物的消失会腾出一些生态位，活下来的北极旅鼠极有可能迅速占领这些生存空间，长得更大，乃至个头可以与猫媲美，从而使巨鼠名副其实。
残存下来的北极旅鼠能进化成体型硕大的绵毛巨鼠，说明它缺乏竞争者。在相对稳定的生存环境中，小型动物不用大量繁殖，它们以降低繁殖率，提高存活率的方法来提高种群的适合度。也就是说，在缺乏竞争对手与天敌的环境中，弱小的北极旅鼠会由以数量取胜演变为以质量取胜。另外，寿命的延长可能使其繁殖对策发生变化，因此，绵毛巨鼠很有希望进化出冬眠的习性。
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