“四叔。剁柴呢？”
“噢，彬子回来了，还没毕业吧？”“还没有呢，五一快放假了，学校让写份社会调查报告，所以就提前回来了。”
四叔顺便拉出一条凳子让彬子坐。
“四叔呀，有件事想问您呢。”彬子说。
“啥事？”
“听说咱们熊耳沟成了市上‘布尔山羊’养殖先进村了，还受了奖励，上了电视，可我在村子里转了好几圈了，咋没见到有谁家养羊呢？”
“养个球的羊！去年春上来了瘟疫，全村的羊死得只剩下狗剩家的一只公羊了。还别说，我正在为此事愁着呢。明天上面又要来人检查了，我还得坐洋蜡。我还真怕有一天我的屁股让洋蜡给烧焦了呢。唉，对了，彬子呀，明天来帮叔个忙。”
“帮啥忙？”彬子问。
“到时候你就知道了。”四叔说。
第二天，彬子吃过早饭就来到四叔家。四叔家的院子里已经聚集了一大群闹闹喳喳的孩子，足有六十来个。每个孩子手里拿着一只无底的白色塑料编织袋。见到彬子，四叔就把一根细细的竹鞭和一顶草帽子递给他，说：“去把这群羊娃子赶到坡上放去吧？”
“羊娃子？他们明明是孩子，怎么是羊娃子呢？”
彬子两眼睁得鼓圆。他以为四叔故意逗他玩的。见彬子不解，四叔就说：“听着，彬子，再过一会儿，检查团的人就要来了。你和这群‘羊’，噢，不，这群孩子眼睛尖些，要是看到公路上有小车开来，你就甩甩鞭子吆喝这帮孩子往山顶上爬，要尽量爬慢些，好让人家看清我们的羊数目还不少。别担心，这群孩子机灵着呢，学羊都学出水平了，一旦学起羊叫来，那才叫神呢！你只管赶着他们走就行了。”
彬子仍是摇头不解。
四叔推了彬子一把：“去吧，去吧！”彬子就稀里糊涂地被这群手拿白色蛇皮袋子的孩子拥着上了山。
一到山腰上，彬子和孩子们的眼睛像鳖瞅蛋一样盯着公路的一方。见一直没有小车开来的迹象，彬子就和孩子们聊了起来。
“你们当羊当了多少次了？”
“四次了！”孩子们异口同声地说。
“每次当完后，村长都给你们什么报酬？”
“一个蒸馍，还有五毛钱。”
“那你们今天的课就不上了，不怕老师批评吗？”
“不怕，老师给我们放假了，老师说这是特别时期。”
彬子“噢”了一声。
这时，一个孩子喊：“有动静了，看，公路上有小车过来了。只听“哧哧哧”一溜响，这群孩子利索地将蛇皮袋子举过头顶，从脑袋上一贯而下，套住了整个躯干，并立即两手撑地，学羊爬状。另一个孩子喊：“快些，赶着我们走吧，村长说了，谁要是把羊当不好，就不给五毛钱。”彬子只得戴起草帽，摇起羊鞭，将这群羊孩子慢慢往山上赶。
大约过了半个时辰，一个孩子脱掉袋子去查看动静，一会儿后，他返回来说：“好了，好了，车开走了，不用装了。”于是，又“唰”的一声，孩子们立即去掉了身上的袋子，一窝蜂似的冲下山，大概是急于去村长那儿领赏去了吧。
彬子满腹疑惑地回到了四叔家。四叔说：“好悬乎呀，今天要不是我多长了个心眼，撬了一块大石头把桥头的路给挡住，他们说不准真去山上看羊了呢。有个大黑脸，他非要去山上看羊，可路让石头给挡了，他们中大多数人也不愿意走那段泥路，所以就刹住了，不然我可能就会像鸡冠村的杨满文一样挨洋锉了。”
“鸡冠村的杨满文怎么了？”彬子急切地问。
“鸡冠村是‘改良牛’示范村，可全村的牛总共加起来才二十来头，为了应付省上检查，杨满文在村子里建了四个牛圈。每次检查完后，他就千方百计地留住人家喝酒、喝茶，以此来消磨点时间，好趁机派人把牛往另一个圈里牵。可谁知那些人中竟有一个是搞畜牧的，他咋看咋觉得这些牛有些面熟，于是，他就用烟头在一头最大的牛尾巴上烙了一下，那牛被烙得一跳，随之就留下了一个焦印。等到他们来到另一个牛圈时，那人立即就认出了被他烙过的牛。杨满文的‘示范牛’露馅了，村长被撤了，还罚了款呢。哎呀，我今儿还算走运。”四叔说完嘿嘿地笑了一声。
“四叔啊，您老这么装着也不是长事，等哪天您要是跟杨满文一样露馅了怎么办？”彬子说。
“不是我要装，是上头让我们这样干的。他们说，闯过了这关，他们就能得到那笔项目款了，等拿了钱，他们再帮我们想办法。”四叔说。
听了四叔的话，彬子就替四叔难过了起来。
只一天时间，彬子就把脑子装得沉甸甸的。
夜幕降临时，彬子突然来了灵感，他铺开稿纸，正待奋笔疾书，这时，窗外山坡上孩子们的歌谣打断了他的思路：
月亮月亮光光，
把羊吆到梁上；
梁上没草，
把羊吆沟脑；
沟脑一树山核桃……
听着听着，彬子忽然心酸了起来。
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