虎爷问：“那些女人，个个都有孕了吗？”素心平静地答：“是。”“为什么不早告诉我？”“告诉你又怎样？你能带领所有手下改邪归正下山去重新做人，还是带领他们去官府投案，甘受刑罚？”虎爷的头低下了，说话的声音也低了：“至少我能管住他们不去打那些女人。”“哼！管住他们？你不是也对我挥鞭子吗？”虎爷黯然让开身子，看着素心进了山门。素心要走向牢房，但被人阻止了，将她带回了小庙。幽暗的桐油灯下，素心自己处理了身上的伤，但是背上的伤无论如何也擦不上药。就在这时传来敲门声。
素心开了门，只见虎爷站在外面。虎爷道：“想了很久，觉得还是应该来帮你擦药。”素心顿时心情复杂极了。虎爷是个细心的男人。素心冷冷道：“不用。”虎爷道：“你的伤好了，才能去给那些女人治病，她们的伤还等着你……”素心默然转身回到小床上。
虎爷进来，走到素心身边，见她没有反抗，于是轻轻撩起她的衣服。素心背上的鞭伤纵横交错，毒豹子和夜狐狸都不是手软的家伙。素心也许不知道，虎爷给她擦药的时候，眼睛里一直含着泪水，只是没让泪水流出来。擦好药，虎爷放下素心的衣服，本来是可以走了，但是却坐着没动。素心催促他走。虎爷突然将她抱在怀里，泪水顿时浸透了她的衣服。
素心没吱声。虎爷闷声问：“我还能改邪归正吗？”素心道：“你虽然十恶不赦，但我相信你能，只要你有决心。”“可是我杀过那么多人，该咋个办呢？”“你赔不起所有的人命，却可以挽救很多的生命来补偿。或者你去投案……”“不！我不投案。我——我想和你永远做夫妻。”
素心骤然转身，惊得虎爷松了胳膊。素心盯着他问：“你想和我做夫妻？”“是，做夫妻。”素心泪水翻滚，转过头去说：“素心可以死，但决不会做什么压寨夫人。”
虎爷颓然而去。
此后几天，素心一直忙着给所有的姐妹治伤。这些女人，都是如花的年龄，女人十八一朵花。这些花朵般的姑娘，经受了一年的性摧残，再经受了这几天的毒打，加上个个都怀有身孕，最久的已经有六个多月。可想而知，她们心灵的创伤有多么深刻。每个人，一见素心，就哭喊着不想活了，说素心老是要她们坚强坚强，现在她们无法坚强了。
素心还是鼓励她们，安慰她们，给她们保胎。
几天后，虎爷在“虎堂”里开会，除了看守下山那道山门的两个人，其余的都叫到虎堂里来了。素心也被虎爷请来了，特意给了她一个座位。但素心不坐。素心从没参加过他们的会议，却也没走，只是冷冷地看着虎爷，也没问为什么请她来。
虎爷和夜狐狸、毒豹子分别坐在三张虎皮椅子上。虎爷坐在正中。虎爷扫视了一下，四十几个棒老二分两边站着，往日个个如狼似虎，今日个个没精打采的。虎爷挺了挺身子，说道：“今天叫大家来，是要宣布一个新规定，从今天起，不许任何人下山去抢劫，更不许杀人放火。尤其不许再去抢女人上山。”
下面的人还没出声，毒豹子先坐不住了，叫道：“大哥，你说啥子？不下山抢东西，我们吃啥子？如果有人反抗，不杀又咋个抢得到东西？再说女人嘛，我认为山上的女人还太少，应该每个兄弟一人一个。”夜狐狸阴着脸道：“三弟，你胡说八道什么？听大哥说话。”毒豹子道：“本来就是嘛。十几个女人，已经死了几个了，三四个人才一个，轮都轮不转……”
“老三！”虎爷威严地看着毒豹子，他这才不吭声了。虎爷又向众人道：“那些女人个个都有身孕，你们觉得哪个怀的娃儿是自己的，就选哪个女人，从此那个女人就归他了，其他人不得争夺。”
底下有人反对了：“大哥，我反对。先不说你了，比如我，十几个女人我都搞过，我该……”素心突然插言：“那你就更该死！”目光凌厉，话更说得绝。那个家伙顿时大怒，向素心扑去，口中还骂着：“就是你这臭娘们儿搞鬼，害得老子……”骂声未绝，人也未扑到素心那里，虎爷已经拦住他了。“大、大哥？”那个家伙张皇地叫，看着冷煞的虎爷，后退了一步。虎爷道：“我说了，从今天起，以前所有的规矩都改了，但‘听我号令’这条不改。回去！”那人虽心中不服，但还是退了回去。
虎爷重新回到椅子上坐好，重复了选女人的规矩。底下议论起来，渐渐地互相吵闹起来，接着就有人动手打了起来。因为他们都觉得，那些女人怀的孩子是他们自己的，谁都不让谁。一时间场面有点混乱。夜狐狸皱着眉头看着虎爷，虎爷不吭声。毒豹子摩拳擦掌似乎想加入吵闹团中，却又被虎爷的严厉目光所阻止。
素心逼向虎爷，问：“你们还有资格讨老婆吗？就算有，又有资格选老婆吗？”夜狐狸不买账了：“冷素心，我们咋个就没有资格讨老婆？咋个就不能选老婆？”“老二。”虎爷用眼色制止了夜狐狸，然后冲素心道：“那你说该咋个办。”
素心道：“第一，现在让你的手下选哪个做老婆都不是时候。因为他们有没有资格做那些娃儿的爹还需要考察。第二，我还要花时间平复姐妹们的心情，她们被你们蹂躏至今，身心遭受严重摧残，不是一天两天能康复的。第三，此后三个月，不许任何人再碰她们，到第一个娃儿出世的时候，再来见分晓。姐妹们愿意选中哪个当孩子的爹，要看那个人是否有资格当爹。一旦选中了哪个，任何人不得争夺。答应了我这三条，我保证让所有的孩子平安出世，否则，我和所有姐妹立刻带着肚子里的娃儿赴黄泉。对我们来说，死有什么可怕的。”
素心的凛然，三个条件的公道，处事的策略，都让虎爷不得不佩服。不管底下的人如何反对，虎爷一语定乾坤，同意了素心的条件。毒豹子不得不服从，但提出要素心立刻给他们解毒，让他们恢复男人的性功能。
素心道：“你们如果要当爹，就没有资格跟我提条件。既然你毒豹子提出条件了，那也好，我就应承下来。我要时间来配制解药，什么时候配制好，我不敢肯定。你毒豹子带人去毁了我家乡多少兰花，就得带人去重新培育多少兰花，尤其是素心兰。就算我配制好了解药，如果你毒豹子没有恢复兰花的原样，我也不会给你解毒。你这一生是要再祸害人，还是真正做一个男人，过有老婆有儿女的日子，随便你。”
素心说完，昂首出了虎堂，惹得毒豹子跳着脚骂：“你个臭——”扭头一看虎爷，急忙将后面的话咽了回去。
当夜，虎爷又来到小庙。素心正跪在观音菩萨面前，双手合十，静静地祈祷着。小庙的大门虚掩着。虎爷推开门进来，站在素心身后，道：“我以为你早已睡了。”素心头也没回，只说：“我晓得你会来。”“哦。”虎爷停顿了一下，又道，“在第一个孩子出生前，不去抢劫了，又该吃什么？”素心却问了一个让虎爷迷糊的问题：“你知道你两个老婆为什么都难产而死吗？”虎爷惊诧，不语。
素心依然没有回头，闭着眼睛，说：“女人难产有好几种情况。除了自身骨盆错位或产道打不开之外，还有饮食导致的血亏，使羊水早破而流尽了，也会引起难产。产妇本来就气血不足，又怎么有力气生孩子呢。铜鼓山上气候湿润，比其他地方寒冷，女人属阴，平时就应该多吃些滋阴的食物。有了身孕后更要多吃。过去是老百姓在这里居住，他们平时的饮食中含有滋阴的成分，所以一般都能弥补。你第一个老婆是产道的问题，第二个老婆却纯粹是血亏的问题。”
虎爷双腿一软，跌跪在素心身边，说：“所以你毫不犹豫地留了下来。”素心道：“我是大夫，我不能见死不救。第二次上山后，我给姐妹们看病，就知道好几个都怀孕了，可是她们因为山上的寒气重而身体虚亏，所以才病。而你手下那些人，哪一个又怜惜心疼过。”“我知道，如果不是你鼓励她们活下来，她们不是病死，就是自杀了。”“是的。”“是我的过错。如果我不将她们抢上山来，就……十几年来，我老婆在我身边，就是一直以此来提醒我，使我没有糟蹋过一个女人。她一死，看到她和娃儿……我……此刻她在九泉之下，一定会骂我的。”
素心又道：“我相信你心底里还有一丝人性的善良，也相信仇恨和怨愤不会彻底蒙蔽了你。但是你那些手下就难说了。他们留在山上无事可做，也会惹出事端，所以得让他们下山去。”“下山？”“让他们去外地谋生，改邪归正是需要勇气和时间的。三个月的时间远远不够，但必须以三个月为期限。不能让他们走远了，就在附近几个县就行了，这样你要去查看情况也方便。有人在谋生的过程里，会遇到如意的姑娘也说不定。任何人，都喜欢勤恳劳作的人，喜欢忠厚诚恳的人，喜欢尊重长辈能负责任的人。”
虎爷轻轻地“哦”了一声，然后默默地与素心一起虔诚地祈祷起来。好一会儿后，素心催他走了。虎爷道：“我能成为你心目中的男人吗？”素心答：“要看你的表现。”“为啥子愿意对我这个十恶不赦的人抱有信心？”“我是清白的，可是我说不清自己的清白，所以我被休了。我也走投无路了吧。我冷家世代为医，我还没有找到传人，所以我觉得自己不该死。”
“所以你鼓励那些女人在山上活下来。”虎爷明白了。素心被万里成休了，那是她心中的隐痛。她还是清白的身子都有那样的遭遇，何况那些姐妹。再说，她们被抢上了铜鼓山，她们的家人大都知道这个结果却没有人拿钱来赎人，可见她们的清白名声比她们的生命更重要。她们的家人可以当她们死了，但素心不能，在素心这里，生命比什么都重要。
虎爷果然将四十几个手下分了新的任务，一些人出去谋生，一些人留在山上，一些人跟毒豹子去素心家乡种植兰花。岈屿山一带有很多人家都需要花木工人，尤其是生意旺季的时候更需要帮手，而平时又不大忙，所以大都选择请临时工。毒豹子带去的人都有力气干活。
三个月的时间很快到了，铜鼓山山寨的第一个孩子平安降生了。所有的人都召集回来后，那些女人在听了那些男人这三个月的表现后，都相继做出了选择。选好了的，虎爷就给他们集体办了个简单又热闹的婚礼。没被选上的，继续努力改造自己。
但人心是复杂的，人的本性也是不容易改变的，何况那些棒老二，多半是荣昌县的地痞流氓，他们游手好闲好吃懒做，欺压弱小已经习惯了，因此在这三个月里，还是有几个人旧病复发，最后都被虎爷弄回山寨杀了。毒豹子等几人到底吃不得那份干活的苦，又因畏惧虎爷，于是去了别的山头落草。
夜狐狸聪明一世，骄傲一世，最后还是在翠英死亡的事件里得到醒悟，并打从心眼里佩服素心。于是，夜狐狸洗心革面，在一个镇上开了一爿杂货店。
虎爷和素心成婚的日子，却在三年以后了。铜鼓山在素心的努力下，已经到处可见兰花了。虎爷和素心一起种植兰花的那些日子，是他真正恢复人性的日子，不管是他的威武，还是他的柔情，都一一展现了出来。所有上山的女人都在山上生下根来，抚育孩子。而山下荒芜的田地，也由她们的男人去耕种起来。
至于他们身上的魔鬼兰毒，其实解毒非常简单，就是素心兰的根茎配几味药草就行了。
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