“是，主子！”
……
丹凝越来越觉惶惑不安，自从丹霄离开咸阳之后，她做梦总是能看见他，一次次在梦里，她看到他遭遇险境，或是他漠然离去，空留下她一人站在原地不能动，声声呼唤“霄儿，霄儿”，却总也不见他回头。
日有所思，夜有所梦，丹凝越来越憔悴。为了缓解内心的忧虑，她决定去找丹霄，可是又不想让诗缨知道担心，就谎称要去禹州故土拜祭父母，几日之后就归来。诗缨担心她一人行路的安危，丹凝便指名让燕离作陪，燕离被她收养多年，自然是义不容辞。毕竟燕离武功高强，诗缨就放了心，没多联想。
行至路上，丹凝才跟燕离说出实情：“我总有不好的梦，燕离，我不是要去禹州，你陪我去找霄儿。”
燕离愣住，试图劝慰：“姑姑，丹先生出门去做生意，说是很快就会回来，您又不知他身在何处，到哪儿找去？我看你最近脸色不好，还是回家好好歇着，莫再奔波。”
“你以为我不知道？”丹凝苦笑道，“我已问过陌儿了，知道都发生了些什么事，我不能由着霄儿这么下去，他是我唯一的弟弟！”
“姑姑——”
“你若不陪我去，我便自己赶车了！”丹凝固执地板脸道。
燕离无奈，只得应允。他们才刚出了咸阳城，丹漪就骑着马赶了来，她做着男装的打扮，拦在车轿前时，把丹凝和燕离都吓了一跳。丹凝惊愕问道：“漪儿，你跟来做什么？”
丹漪笑呵呵道：“待在家里要闷死了，我也想出去走走。姑母，我听娘说你是要回禹城给祖父祖母上坟，是不是？也带上我一起吧。他们还没见过我呢！”
“别闹了，漪儿，你快回去吧！”丹凝不容置疑拒绝道。
“为何不能带我一起去？娘都允许了啊。何况……何况，难得爹爹不在家，我跟燕离才能有相处的机会，姑母，你不是一直赞同我们的吗？现在就不能可怜可怜漪儿？”丹漪说着说着，已经泫然欲泣的模样，弄得燕离心疼不已，手足无措。
丹凝明知她是故意，却也不好再拒绝，只得应承道：“好，那就一起去吧。”
丹凝兴奋不已，快快乐乐地跟着燕离和丹凝一起赶路，却越来越觉得不对劲，因为根本不是去禹州的路途，便忍不住问丹凝道：“姑母，这里是——”
“我问过陌儿了，你爹就在这附近。”丹凝未再隐瞒，直接与她道，“其实我回禹州是假，来寻你爹爹是真。”
“爹爹在这儿做什么？不是说他去咸阳做生意了吗？”
丹凝忧虑道：“听闻他现在跟起义军混在一起，我不清楚究竟，所以一定要来看一看。”
丹漪瞠目结舌，也没想到父亲会跟起义有关，却见燕离一脸镇定，可见他早就知情的，没准还和丹陌一样，是丹霄的帮手。
……
陈涉的“张楚”政权建立之后，全国范围内反秦斗争愈演愈烈，到处飘扬“张楚”大旗。陈涉越来越有号召力，农民起义的烈火已成燎原之势。与此同时，一些之前落败国的贵族参与势力也纷纷收罗旧部，起兵反秦，其中分别有刘邦、项羽、英布、彭越等人。
陈涉与吴广在其他支持者的协助之下，进一步确定行军战略，陈涉任命吴广为副王，由他率领起义军主力西击荥阳，取道函谷关，直捣秦都咸阳。同时又命其他人入武关，进而迂回攻关中，随后又命人分别北渡黄河，进取原赵国领地，向南攻取九江郡，进宫广陵，攻取长江下游、黄河以南大梁等地。一时之间，各路起义军勇猛作战，所向披靡，陈涉越来越得意，以为天下大权指日可待，却没想吴广攻下荥阳不久，大军西进就受到了阻碍。
荥阳自古就是兵家必经之地，附近还有秦囤积大量粮食的敖仓，拿下荥阳，取得敖仓，就可以切断秦军的粮草供应，也能解决起义军的军需问题。可是吴广万万没想到的是，抢来的粮食却都是沙粒！
当时起义军的队伍已经拥有战车千乘，士兵数十万人，秦二世胡亥一听大军逼近咸阳，顿如晴天霹雳，大惊失色。在都城空虚调兵不及的情况下，只好听从少府章邯之谋，赦免在骊山陵服役的几十万刑徒，并封章邯为将军，临时组编军队抗衡起义军。起义军本因为粮草不足正在休整，没想到会被突如其来的几十万秦军攻打，一时之间措手不及，只得被迫退出关中，在曹阳亭固守抗击秦军数十天后，又败退渑池。可是最终，在无粮无援的情况下，还是寡不敌众，落败于秦军。
溃败的消息传至陈涉处，陈涉大惊失色，不解问道：“粮食是咱们从荥阳敖仓抢来的，怎会有问题？”
“已经调查过了，是那个金大人买通了掌管谷物的治粟内史，率先把粮草都换成了沙粒！咱们兵卒饥渴困顿，哪里还有力气打仗？”
“金大人？”陈涉恍然大悟，恨恨道，“好个丹霄！原来他早有准备，竟然决绝到如此地步！”
“大王，咱们现在怎生是好？”
“即刻派人去阻拦丹霄与蒋牧，不许放他们活着离开！”陈涉吩咐道。
“是！”
陈涉的部下带了几十个精干的兵，立即出发前去丹霄居住的客栈。与此同时，丹凝三人已先一步找到客栈。
丹霄与蒋牧正在屋中商议要事，没想到丹凝和燕离三人会突然造访，不由得惊讶一场，问道：“姐姐，你们怎么找来的？”
丹凝望着他，定定道：“停手吧，霄儿，我不管你在做什么，记得你答应我的承诺，现在跟我回家去。”
“姐姐，你听我解释——”丹霄拉她坐下，还没等他说话，就听外面轰隆巨响，好似是大门被砸破的声音。
“蒋牧，去看看怎么回事！”
蒋牧颔首出去，才没一会儿工夫，神色凛然回来道：“主子，不好，咱们被包围了！”
丹霄一愣，情知不妙，肯定是荥阳的事被陈涉发现了，知道他动了手脚，为今之计不宜耽搁，必须尽快离开才是。忙道：“快从后门走！”
“到底出了什么事？”丹凝愕然问道。
“别问那么多，回头我慢慢跟你解释，现在咱们很危险，要赶紧离开这儿！”丹霄有点儿焦急了，他一人无从逃脱倒不怕，万万没想到丹凝和丹漪都会找来。若牵累她们出事，他可怎能心安？
几人出了门沿着走廊下楼，准备往后院门前跑，却听门外车马吆喝声步步接近，已经有十几人一队，率先扛了刀剑冲来。
丹霄见状大惊，忙道：“燕离，漪儿，你们带着姑母先走！”
却见丹漪满面凛然，从腰间拔出一把匕首，望着他道：“爹，我不走！你走！你带着姑母走！我们保护你们！”
“是，丹先生，你跟姑姑快走！”燕离也这么说。
说话间双方已打了起来，亏得是燕离与蒋牧身手矫健，对付这些人倒还不算太吃力。丹霄愣着看他们厮杀，也帮不上忙，却不防被一士兵从暗处袭来，冲他便是一刀。幸亏丹漪手疾眼快，赶在那人之前拦腰一刀，这才救了丹霄一命，她不顾自己被溅了满脸的血，着急地又催促道：“爹，都什么时候了，你还不带姑母快走！”
丹霄这才如梦初醒，拉着丹凝就往外跑，他满脑子气血翻涌，忽而悔恨起自己的固执来了。若不是他阻拦着，丹漪恐怕早就已经得到幸福，也不至于耽误到这个年岁还待字闺阁！可是丹漪呢，她和燕离非但不怨恨他，还舍命救他出水火。是父亲看轻了女儿吧？丹霄鄙夷着自己，暗想着，一直以为丹漪娇生惯养，脾气执拗，却原来柔软俏丽的外表下是铿锵坚韧的心，有着冲破逆境的勇气，更有临死不畏的气度！
那十几人不经杀伐，一一被蒋牧和燕离毙于剑下，丹霄与丹凝找着了车马，他刚扶丹凝上去，见丹漪、燕离、蒋牧三人也赶了来，不由得又惊又喜，道：“快上来，走！”
“主子，您坐进去，燕离，你赶车，我来断后！”蒋牧立于原地，唯恐还有追兵前来。
见他固执忠诚，丹霄备受感动，与丹凝、丹漪坐上车后，燕离一声呵斥，快马便腾蹄奔起，车马颠簸着往前疾驰。
果如蒋牧预料一般，车马刚走，守在前门的又一批士兵已追到后院，与将牧展开又一轮的厮杀。蒋牧扬起长剑劈下去，一下子除掉几个人，又手疾眼快地躲避旁人砍来的利刃。但是兵士的援兵却越来越多，他一人之力渐渐匮乏，终是稍不留神，被人一刀刺入胸口，他瞪大眼睛，顿觉胸口一凉，低头向身上看去，只见伤口处正有鲜血喷涌出来，润得皮肤黏稠发热。
……
“准备，放箭！”临死之前，蒋牧听得这一声呼喊，便知原来陈涉还准备了弓箭手。可惜，他再也没有力量去营救丹霄他们，只能带着一腔怨愤，颓然倒入尘土之中，再也没能站起来。
丹漪担心蒋牧，撩开轿帘向外望去，没找着蒋牧的影子，却见一片黑压压骑兵踏马而来，手上还各自举着弓箭，不由大惊，对燕离喊道：“燕离，快一些！他们追来了，还带着弓箭！”
燕离闻言，忙呵斥马儿快行，丹霄忧心忡忡，似是已能预料到蒋牧遇难，一时之间心里难受得紧，也有些失神。
“漪儿，快别伸头，你躲入轿子里，省得他们弓箭射到你！”燕离赶车之时还不忘惦记丹漪的安危，丹漪听得他的话，赶紧缩头躲进轿子里，却在触碰到丹霄的目光之时垂下头，唯恐父亲又怪责她与燕离。可是还好，现在情势紧急，丹霄也顾不得她，只是默然无声。
燕离的车马越行越快，躲过了弓箭的袭击，一波波的箭射来，有的射在轿子的木框上，幸而他们都没有受伤。丹霄耳中似乎有幻听，感觉到“嗖”的一声响，丹凝立即朝他扑来，接着就无声息了。他还以为是马车颠簸得厉害，使得丹凝坐不稳，等看见她后背上插着一支箭，衣裳都被鲜血浸染通红时，才恍然明白，原来她是为他遮挡了危险！
“姐姐！姐姐！”丹霄大惊失色，晃着丹凝问道，“你怎么样？你怎么样？”
丹凝开始感觉到疼痛，疼痛使她腿脚发软，只能这么趴在丹霄身上，身体内的血液似乎在一点点抽离，使人变得虚空。
“姑母！姑母！”丹漪吓得哭了。
丹霄跪在轿子里的地上，用力支撑着丹凝，他听见她大口大口地喘息，温热的鲜血从她身体内争先恐后地流出来。
燕离还不知轿子里的情形，见前方一队浩荡人马赶来，认出领头的是丹陌之后，不由得惊喜交加，转头对轿子里喊：“丹陌带人来了，咱们有救了！”
与丹陌一同前来的，还有丹初。丹陌带着诸多人马往后厮杀，拦住了陈涉的那些兵卒，丹初则跟着燕离的马车往洛阳走，听得轿子里传来丹漪的哭声，这才觉得不对劲，赶紧下马进了轿子，却见丹凝后背中箭，已经奄奄一息！
“姑母！姑母！这，这是怎么了？”丹初眼睛立刻就红了。
“啊，真好。”丹凝模模糊糊的，像突然从漫长的梦里醒了过来，从丹霄肩窝里抬头，苍白的脸面对着丹初，口中喃喃道，“没想到，我临死之前，还能看见我的初儿，我便是……我便是死也瞑目了。”
“胡说什么！你不会死！你不会死！”丹霄喉头哽咽，慌得难受。
丹凝嘴角溢出一丝笑容，丹霄觉得那是世界上最美丽的笑容，不沾染时光，亦是他永难忘记的美。
“万般……万般皆是命。”丹凝望着丹霄，轻轻道，“我自知根本劝不动你，霄儿，你又不听话……你变了太多……”
“姐姐——”
“你明明答应我的，说是只要杀了嬴政，从此就安分过日子，却瞒着我弄得生灵涂炭，遍地战火……霄儿……你可知……你可知不管死的是谁，总是一条人命……也总得人来偿……”
“快别说话了，姐姐，你别说话，别再说话！”丹霄眼含泪水，口中道，“我知道你身为大夫，对万物都心怀仁善，可现在我什么都不怕，只要你活着！只要你活下来！”
丹初观察丹凝的脸色，却见她脸色由苍白变了颜色，嘴唇也乌青发紫，不由得惊道：“这箭是带了毒的！”
丹霄问他：“不能拔出来吗？初儿，快点帮你姑母拔出来！莫再让她受苦！”
丹初为难地摇摇头，道：“拔除会失血过多，一样难逃劫数。”
“你这是什么意思？莫非眼睁睁看她死吗？”丹霄恼了，红着眼骂他道，“枉姑母还夸你聪颖，说你有神医之资，你这蠢材，却连这点伤都医不好么！”
“爹爹，我……”丹初见他着急，心里也跟着难受得要命，又心疼丹凝的伤，眼泪都落了下来。
丹凝看着丹初和丹漪泣不成声的样子，委实感到心疼，兀自浮现一丝苦笑，责问丹霄道：“霄儿，你瞧你，怎像个不讲理的孩子？莫再……莫再执着了，我活不成了，我知道……”
“姐姐！”丹霄恨不能自己代她去死。
丹凝静静道：“霄儿，人活着，才会有无穷无尽的遗憾，今我若是死了，也不失为一件幸事……我再没放心不下的事，只是担心你，你虽长大了，在我眼里却还是孩子，你要听话，霄儿，好好的吧，莫再……莫再——”
话还未说完，丹凝已在那个瞬间失去了知觉，只听见死亡临近的脚步声，那是极为轻微又极为恐怖的声响。她唯一能做的，就是提起最后的气息说了一句：“把我的骨灰带回故乡，这样，我就是死了，也能跟爹娘在一起！”
说完这句，她就闭了眼，再无气息。丹霄耳畔却如同幻听一般，还响彻着她的话语，她纯洁安恬的声音犹如天籁，她淡然地躺在他怀里的样子，是那般庄重与自然。她的声音成为最美的歌唱，他聆听着，觉得那声音拥有向死而生的力量。
车轿缓缓朝前走着，天色渐晚，薄云被夕阳烘成桃花。
丹凝的身体慢慢变凉了，丹霄还是不肯放手，牢牢地把她抱在怀中。
随着路途向前，天色越来越暗，行至的土地上泥沙松松软软。乌云四散而去，天上出现一轮皎洁的明月，兀自洒下清冷的光，如此锋利，如此无情。
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