站在珠穆朗玛峰上会有什么感觉
除南北极点之外，珠穆朗玛峰是地球的第三极。如同人类总是试图深入探索南北极一样，高耸的珠穆朗玛峰也以其神秘莫测深深地吸引着世界各地的登山爱好者、科学家和探险家。无数人梦想着能够站在珠穆朗玛峰挺拔的身躯之上，体验那种“山高人为峰”的豪迈感觉。
如果你有幸站在了珠穆朗玛峰的山顶上，你会发现脚下是一条西北一东南走向的狭长地带，长10余米，宽不过1米。站在这里，有腾云驾雾一样的感觉，环顾四周，白茫茫的云海一直连到天边。如果是晴朗的天气，俯首鸟瞰，你会发现周围20千米以内，群峰林立、重峦叠嶂。事实上这一带海拔超过7000米的高峰就有40多座。极目远眺还可以饱览地面上方圆60千米的微缩景观。
我们都知道”高处不胜寒”的道理，海拔每升高1000米，气温就比随之降低6℃。海拔8844.4米高的珠穆朗玛峰顶上，气温常年在0℃～-40℃之间，空气稀薄，氧气含量不到平原地区的1／4。此外，珠穆朗玛峰顶上的风速同样不能小觑，而且下午的风速要比上午的风速大得多，人在上面很难立足。所以，你务必要在下午之前下山，否则大风狂吹之下，你的处境将会非常危险。
在珠穆朗玛峰顶上，你还会发现许多奇怪的现象。其实不止是珠穆朗玛峰，在任何高处你都会遇到气压太低的麻烦。我们知道在地面上水的沸点是100℃，但是在珠穆朗玛峰上你或许只需加热到72℃，水就会沸腾起来。很显然72℃的水并不适合饮用，用来泡茶或是咖啡效果也不好。同样的道理，你用普通的炊具做出的饭，永远都是夹生的。所以，经验丰富的登山家总是随身携带高压锅，用这种锅足以对抗高处的低压，做出香甜可口的饭菜。
可见，在珠穆朗玛峰之上，虽能欣赏到人间美景，却绝不是气候宜人的处所。在享受美景的同时，也要忍受恶劣环境的滋扰，这种苦中有乐的感觉，应该别有一番滋味。
红海扩张之谜
红海位于非洲东北部与阿拉伯半岛之间，形状狭长，从西北到东南长1900多公里，最大宽度为06公里，面积45万平方公里。是连接地中海与阿拉伯的重要通道。近年来这条运输通道却一直在不断扩张，这引起了许多科学家极大的研究兴趣。红海扩张之谜的考察给我们带来了更多的关于海洋新的研究课题，使我们进一步发现、了解了海洋不为人知的秘密。
红海清澈碧蓝的海水下面，生长着五颜六色的珊瑚和稀有的海洋生物。远处层林叠染，连绵的山峦与海岸遥相呼应，它们之间是适宜露营的宽阔平原，这些鬼斧神工的自然景观和冬夏宜人的气候让人陶醉。但是，红海近些年来一直在不断扩张。
1978年11月14日，北美的阿尔杜卡巴火山突然喷发，浓烟滚滚，溢出了大量熔岩。一个星期以后，人们经过测量发现，遥遥相对的阿拉伯半岛与非洲大陆之间的距离增加了一米，也就是说，红海在七天中又扩大了一米。
红海是个奇特的海。它不仅在缓慢地扩张着，而且有几处水温特别高，达50多摄氏度；红海海底又蕴藏着特别丰富的高品位金属矿床。
那么红海为何会扩张？有的地方温度为什么会这么高？这些问题构成了红海之谜。
海洋地质学家研究后认为红海海底有着一系列“热洞”。在对全世界海洋洋底经过详细测量之后，科学家发现大洋洋底像陆上一样有高山深谷，起伏不平。从大洋洋底地形图上，我们可以看到有一条长75000多公里，宽960多公里的巨大山系纵贯全球大洋，科学家把这条海底山系称作“大洋中脊”。狭长的红海正被大洋中脊穿过。沿着大洋中脊的顶部，还分布着一条纵向的断裂带，裂谷宽约1～48千米，窄的也有900～1200米。科学家通过水文测量还发现，在裂谷中部附近的海水温度特别高，好像底下有座锅炉在不断地燃烧，人们形象地称它为“热洞”。科学家认为，正是热洞中不断涌出的地幔物质加热了海水，生成了矿藏，推挤着洋底不断向两边扩张。
还有的科学家们研究认为，在距今约四千万年前，地球上根本没有红海，后来在今天非洲和阿拉伯两个大陆隆起部分轴部的岩石基底发生了地壳张裂。当时有一部分海水乘机进入，使裂缝处成为一个封闭的浅海。在大陆裂谷形成的同时，海底发生扩张，熔岩上涌到地表，不断产生新的海洋地壳，古老的大陆岩石基底则被逐渐推向两侧。后来，由于强烈的蒸发作用，使得这里的海水又慢慢地干涸了，蒸发岩被沉积下来，形成了现在红海的主海槽。到了距今约三百万年时，红海的沉积环境突然发生改变，海水再次进入红海。红海海底沿主海槽轴部裂开，形成轴海槽，并沿着轴海槽进行缓慢地海底扩张。
1974年，法美开始联合执行大洋中部水下研究计划。考察计划的第一个目标就是到类似红海海底的亚速尔群岛西南的124公里的大西洋中的脊裂谷带去考察。
经过考察，科学家把海底扩张形象地比作两端拉长的一块软糖，那个被越拉越薄的地方，成了中间低洼区，最后破裂，而岩浆就从这里喷出，并把海底向两边推开。海底就这样慢慢地扩张着。根据美国“双子星”号宇宙飞船测量，我们已经知道了红海的扩张速度是每年两厘米。
今天的红海可能是一个正处于萌芽时期的海洋，一个正在积极扩张的海洋。1978年，在红海阿发尔地区发生的一次火山爆发，使红海南端在短时间内加宽了一百厘米，就是一个很好的例证。如果按目前平均每年两厘米的速度扩张的话，再过几亿年，红海就可能发展成为像今天大西洋一样浩瀚的大洋。
火焰山为何如此热？
吴承恩笔下的火焰山绝非凭空想象出来的，在我国吐鲁番盆地北部确有火焰山的存在。也许这就是《西游记》中火焰山的创作原型。此山终日高温难耐，干燥无雨。是什么原因构成了火焰山如此奇特的地理环境的呢？对火焰山的研究，将对我们今后如何进行地下热力资源的开发和利用有极大的帮助。
《西游记》中有这么一段：唐僧师徒四人走到火焰山时便遭遇到火焰的阻拦，从此引出了铁扇公主、牛魔王以及三借芭蕉扇的故事。现在的火焰山，依然屹立在吐鲁番盆地北部，当地人称“克孜勒塔格”，意即“红山”。它绵延一百多公里，宽十公里，海拔五百多米。
山区气温夏季可达47℃，太阳直射处可达80℃，沙面可烤熟鸡蛋。热浪翻滚，使人透不过气来，山上寸草不生。由于地层堆积比较水平，加上岩层软硬相间，在经年雨水侵蚀下，顺坡形成一条条沟壑。山体侵蚀下来的物质，在山麓前形成红色的洪积扇裙，扇裙前缘在干旱环境下又形成无数多边形龟裂，使山体变得沟壑林立，曲折雄浑，格外引人瞩目。
虽然高温难耐，但火焰山山体却又是一条天然的地下水库的大坝。正是由于火焰山居中阻挡了由戈壁砾石带下渗的地下水，使水位抬高，在山体北缘形成一个潜水溢出带，有多处泉水露出，滋润了鄯善、连木沁、苏巴什等数块绿洲，从而也造就了这一带的生命。
火焰山为什么这么热？一直以来有几种说法。
头一种说法来自吴承恩，他“认为”火焰山的生成是孙悟空大闹天宫时，孙悟空从太上老君炼丹炉出来后，蹬掉几块带着余火的砖，落到人间形成的。当然这种说法带有神话色彩，无法让人相信。
对于此山的形成还有另一个生动的传说：古时候，天山有一条恶龙经常吃童男童女。一位叫哈拉和卓的青年决心降伏恶龙。他手执宝剑，与恶龙激战七天七夜，终于腰斩了恶龙，并把恶龙斩成七截。死龙不再颤动，变成一座红山，被斩开处变成了山中的峡谷。当然了，这仅仅是传说。
还有一种说法认为火焰山的火，来自地下煤层的自燃。有学者在考察火焰山时曾经发现这一带历史上确实有过烈焰熊熊的时候，这是因为构成山体的地层中含有煤层。其中有的煤层厚达十一米，它们曾发生过自燃，近地表较厚的地方，煤层已经自燃殆尽，而且还可以看见那留下的紫红色燃烧结疤。
要知道煤层自燃，在新疆境内并不罕见。硫磺沟煤田火区项目技术人员解释道：如今距离乌鲁木齐市四十二公里的硫磺沟煤田，自清代光绪年间就是裂隙纵横，浓烟弥漫，岩隙间火焰呼呼，经年不绝。到如今已经有一百多年了。此煤田火区历时四年，于200年才被扑灭。然而，天山是地质活动较为剧烈的地区，埋在地层中的水平煤层经过多次地质运动，大多变为倾斜煤层，煤层露头后与空气接触，氧化后积热增温，引发自燃，最终酿成煤田火灾。
还有一种猜测，火焰山如此热的原因极有可能是由于地热引起。地热，是由地球物质中所含的放射性元素衰变产生的热量。因为构造原因，地球表面的热流量分布不匀，这就形成了地热异常，这也可能是火焰山这么热的原因了。然而，这仅仅是一种猜想。
还有人认为火焰山的炎热干燥，归因于此地独特的自然地理条件。现实中的火焰山为天山支脉之一，是天山东部博格达山坡前山带短小的褶皱，形成于五六千万年前的喜马拉雅造山运动时期。山脉的雏形形成于距今1.4亿年前，基本地貌格局形成于距今1.41亿年前，经历了漫长的地质岁月，跨越了侏罗纪、白垩纪和第三纪几个地质年代。亿万年间，地壳横向运动时留下的无数条褶皱带，再加上大自然的风蚀雨剥，便形成了火焰山起伏的山势和纵横的沟壑。
虽然现在火焰山已经不像《西游记》里所说的那么火焰灼灼的，然而独特的地理条件造就了这个世界唯一的大火炉，使它的温度依然不减。解开火焰山火热之谜，对我们今后如何进行地下热力资源的开发和利用有很大的帮助。
复杂的海底世界
广阔的海洋，从蔚蓝到碧绿，美丽而又壮观。然而海底世界又是极其复杂的。在深不可测的海洋里蕴藏着许多鲜为人知的秘密，包含了许多未解的神秘谜团。太平洋洋脊偏侧之谜；西太平洋洋底地貌复杂之谜；北冰洋的海底扩张之谜都亟待解决。
地球有71％的表面是海洋，蔚蓝而辽阔的海洋与人类活动息息相关；海洋是水循环的起始点，又是终点，它对于调节气候有巨大的作用；海洋为人类提供了丰富的生物、矿产资源和廉价的运输通道，是人类的一个巨大的能源宝库。随着科技的进步，人类对海洋的了解正日益深入，但神秘的海洋总以其博大幽深，吸引着人们对它的探索。
山脉存在“生长爆发期”
山脉是沿一定方向延伸，包括若干条山岭和山谷组成的山体。世界上著名的山脉主要有亚洲的喜马拉雅山脉、欧洲的阿尔卑斯山脉、北美洲的科迪勒拉山脉、南美洲的安第斯山脉等。喜马拉雅山脉为世界上最大的山脉，它的主峰珠穆朗玛峰海拔8844.4米，为世界上最高的山峰。那么，这些山脉是否也存在“生长爆发期”呢？
高出陆地海拔的山脉能继续长高吗？会一直长到高耸云霄吗？科学家们对这个问题给予了很大的关注。
美国科学家研究发现，山脉可能会经历“生长爆发期”，即在短至二百万到四百万年的时间里海拔增长一倍，这样的长高速度比当前流行的板块构造理论认为的要快上好几倍。传统理论上，估计山脉生长的方法是通过理解地球上地壳折叠和断层的历史。地质学家曾据此估计安第斯山脉在过去四千万年缓慢升高。因此，研究人员认为，这一发现意味着当前的板块构造理论应当进行充分地修改以包容这一现象。
在最新的研究中，美国罗切斯特大学的一名教授和同事通过利用新近开发的技术，测量了远古降雨和表面温度对山脉土壤化学组成的影响。通过研究安第斯山脉的沉积盆地，研究人员确定了远古沉淀物沉积的时间和海拔。测量得到的记录表明，安第斯山脉在数千万年的时间里一直是在缓慢升高，然而在一千万至六百万年前之间突然以比以前快得多的速度抬高。
教授解释说，他们的研究显示了一系列包括折叠与断层的历史、腐蚀、火山爆发以及沉积物聚集等的地质学指示物，这表明广泛争论的构造过程——分层可能起着作用。分层的概念被提出已有几十年，但却备受争议，因为造山运动的力学模型很难重现其过程，而且截至目前还缺乏可靠的古海拔测量来证明。
地质学家认为，当海洋板块与陆地板块相遇，陆壳就会发生扭曲。根据分层理论，这会使山脉摆脱“束缚”，快速上升。在安第斯山就表现为在不到四百万年的时间里从低于两千米上升到大约四千米。
那么，到底是什么原因促使山脉存在“生长爆发期”呢？这个问题还有很大的争议。要想解开山脉存在“生长爆发期”之谜，还需要地质学家们的进一步研究，从而找到更加充足的证据来说明原因。
火山口上的冰川之谜
冰岛是欧洲最西部的国家，由于靠近北极圈且境内多火山而以‘极圈火岛”之名著称。冰岛还是世界上温泉最多的国家，因此冰岛又被称为“冰火之国”。水火相容的奇异景色在冰岛并存，其中最著名的莫过于火山口上的瓦特那冰川。
瓦特那冰川位于冰岛东南部，是一处巨大的冰源，面积为800平方千米，居世界第三位。令人称奇的是，瓦特那冰川的冰块之多，几乎相当于整个欧洲其他冰川的总和。它覆盖的面积差不多等于威尔士或美国新泽西州的一半，部分冰层的厚度达1000米，其平滑的冠部更是伸展出许多条巨大的冰舌。在冰河时期的200万年间，冰岛上的火山岩表层被厚度超过1600米的冰川凿开，冰期在约1万年前才宣告结束。
从空中鸟瞰冰岛的瓦特那冰川，可以看见一种蔚为壮观的景象：有一个直径为000米的湖，湛蓝的湖水是由冰冠底部隆隆作响的格里姆火山融化冰块而形成。湖泊经常被冰块所覆盖，但藏在冰块下面的湖水仍然保持着融化的状态。初冬的阳光和风霜为冰川刻画出千万条纹理，曲曲折折。在晨曦和夕阳下，冰冠犹如沐浴在火焰之中。在不停移动的冰块深层里，融水形成了透明如镜的洞穴，渗入冰洞幻化成不同层次的蓝色，发出点点晶莹的光芒。
可是火山口上为什么会有冰川呢？冰与火怎么能够共同存在一处？真是令人百思不得其解，目前仍是一个未解的谜。
富士山之谜
富士山是日本的最高峰，海拔776米.是典型的圆锥形休眠火山。冬季半山腰以上均被大雪覆盖，雪景为富士山增添了一份美丽，成为日本的象征之一。富士山像一座巨大完美的圆锥。天气晴朗时，站在富士山上可以看日出和云海，风光旖旎秀丽，这里也是旅游胜地，一年四季都吸引着游人，凡来日本的外国游客也都慕名前往，一览富士风光。但是它的形成至今还是一个谜。
作为日本的象征，富士山的名气不在世界上任何一座名山之下，千百年来它一直是日本最著名的旅游胜地。除此以外，它还是日本人心目中的“圣山”，有着神秘而特殊的地位。
富士山海拔高度为776米，为日本第一高山。山顶一年有10个月被白雪覆盖。在夏季的两个月中，山坡上仍然能见到片片积雪。富士山是一座休眠火山，历史上有记载的第一次爆发是在公元800年，而最近的一次则是在1707年，当时的剧烈喷发让100多千米外的江户（即今天的东京）都笼罩上了一层厚厚的火山灰，而环绕富士山周围的广阔平原也一直有强烈的火山活动。
关于富士山的传说很多。根据日本佛教传说，富士山是在公元前286年一夜间形成的。当时地面裂开，形成了今天日本最大的巴瓦湖，富士山则由挤出的泥土堆成。传说并非毫无因由，富士山的形成原理和传说中大致相同，只不过当然不是形成于一夜，年代也可以上溯到至少1万年前。
也有人说富士山是由于剧烈的地震运动形成的，距今已1500万年～1000万年。
还有人说是由于火山爆发形成的，因为有时熔岩会从副火山口喷出，在山坡上形成所谓的寄生火山锥。但在一些成层火山山坡上，并无寄生火山锥破坏外观，而许多成层火山，就形成了日本的富士山，更以几近完美的对称山形著称于世。
种种的学说数不胜数，但具体富士山是如何形成的，目前还没有定论。
死亡公路之谜
大西洋海域中的百慕大三角区，是世人皆知的恐怖地带。由于它神秘莫测，多次发生飞机、船舶失踪事件，被称为“魔鬼三角区”。其实，在地球上像这样的地方不止一处，也并非都在海洋中，陆地，上也同样有让人心惊胆战的地方。
在美国爱达荷州的州立公路上，离因支姆麦克蒙145千米处，也有一个被司机们称之为爱达荷魔鬼三角地的恐怖翻车地带。正常行驶的车辆一旦进入这一地带就会突然被一股看不见的神秘力量抛向空中，随后又被重重地摔到地上，造成车毁人亡的惨重事故。
据统计，在这同一地点，已有17条性命被以同样的方式断送掉。
在波兰首都华沙附近有一个地方，也是一个叫司机们感到头疼的恐怖之地。有时候，司机们驾驶着汽车来到这里，就会忽然感到脑袋昏沉沉的，好像是吃了什么迷幻药似的，结果造成了车毁人亡的事故。所以，司机们走到这个地方的时候，宁愿多走一些冤枉路，也不敢从这里经过。非但如此，就连猪、狗这样一些动物也不愿意在这个地方停留。因为它们只要在这个地方一停。
骷髅海岸之谜
在古老的纳米布沙漠和大西洋冷水域之间，有一片白色的沙漠。这条绵延的海岸线被称为骷髅海岸。这是世界上最危险而又最荒凉的海岸，这里有交错的水流、八级大风、令人毛骨悚然的海雾和深海里参差不齐的暗礁，经常令来往船只失事。
非洲西南部的纳米比亚，位于大西洋的沿岸地区，强大的大西洋寒流从这里经过，在其影响下，这片地域雾气重重，雨量稀少，气候十分特殊，慢慢形成了一个很大的寒冷沙漠带，这片沙漠绵延2000千米，是世界上最古老、最干燥的沙漠之一。
1488年1月，葡萄牙航海家迪亚士在探索东方航路的途中，带领的船队经过骷髅海岸时，突然风吹浪起，船员们预感到他们遇上了平生最险恶的一场海上风暴。迪亚士是幸运的，十几天后，他的船队终于走到安全地带，并在不知不觉间绕过了好望角，在人类地理发现史上写下了传奇的一笔。但是，在骷髅海岸的那段经历一直使这些葡萄牙海员心有余悸，因此他们把这绵延的海岸线称为“地狱海岸”。
1859年，瑞典生物学家安迪生来到这里，感到一阵恐惧向他袭来，他不寒而栗，大喊：“我宁愿死也不要流落在这样的地方。”的确，骷髅海岸充满危险，失事船只的残骸杂乱无章地散落在这里。传说有许多失事船只的幸存者跌跌撞撞爬上了岸，庆幸自己还活着，孰料竟慢慢被风沙折磨致死。
19年，一位瑞士飞行员诺尔从开普敦飞往伦敦时，飞机失事，坠落在这个海岸附近。有一位记者认为，诺尔的骸骨终有一天会在骷髅海岸找到。骷髅海岸从此得名。可是诺尔的骸骨却一直没有找到。
194年在这个海岸沙滩上发现了12具无头骸骨横卧在一起，附近还有一具儿童骸骨；不远处有一块久经风雨的石板，上面有一段话：“我正向北走，前往96千米处的一条河边。如有人看到这段话，照我说的方向走，神会帮助你。”这段话刻于1860年。至今没有人知道遇难者是谁，也不知道他们是怎样暴尸海岸的，又为什么都失去了头颅。
从空中俯瞰，骷髅海岸是一大片褶痕斑驳的白色沙丘，从大西洋向东北延伸到内陆的沙砾平原。沙丘之间闪闪发光的蜃景从沙漠岩石间升起，围绕着这些蜃景的是不断流动的沙丘，在风中发出隆隆的呼啸声。岸边的沙石被风沙雕塑得奇形怪状，仿佛面貌狰狞的魔鬼，令人毛骨悚然。直到如今，骷髅海岸依然是一个让人胆战心惊、望而生畏的人间绝地。
“死亡公路”之谜
在占地球表面积71％的海洋上有许多“魔鬼海域”，这些地区常常发生船舶和飞机失踪的事件，同样在陆地上，也有些被称为“死亡公路”的险地，那里虽然看上去宽阔平坦，但是车辆一旦驶入便会发生各种事故，造成车毁人亡的后果。
我国也有充满危险的“死亡公路”，在兰（州）新（疆）公路的40千米处，不但翻车事故频繁发生，而且翻车的原因也神秘莫测。一辆好端端的、正常运行的汽车行驶到这里，有时便像飞机坠人百慕大一样，突然莫名其妙地翻了车。这种车毁人亡的重大恶性事故，每年少则发生十几起，多则二三十起，给国家和人民的生命财产造成了重大的损失。尽管司机们严加提防，但这种事故仍不断的发生。
难道40千米处坡陡路滑，崎岖狭窄吗？都不是。40千米处不但道路平坦，而且视线也十分开阔。那么，如此众多的车辆在前后相差不到百米的地方接连翻车，奥妙究竟何在？有人认为，这里的道路设计肯定有问题。交通部听了这种意见以后，好几次改建这段公路。可是，不管人们怎么想办法改建这段公路，神秘的翻车事故，还是不断的出现。
后来，人们发现，40千米处的每一次翻车事故，翻车的方向全都是朝着北方。有人说，这个神秘的40千米处以北，可能有一个很大的磁场，汽车行驶到这里，就会被磁场的吸引力吸引过去，这样就会发生事故。不过，这种看法听起来好像很有道理，只不过没有经过科学家们的论证。所以，对于司机们，兰新公路的这个神秘的40千米处，已经成了中国的一个魔鬼三角。
波兰共和国首都华沙市附近，也有一个令司机们感到头疼的恐怖之地。司机们驾驶着汽车来到这里，就会感到脑袋昏沉沉的，好像是吃了什么迷幻药似的，最终导致车毁人亡。因此，司机们宁愿多绕一些冤枉路，也不敢从这里经过。非但如此，就连猪、狗这些动物也不愿意在这个地方停留，因为它们只要在这个地方多停留一会儿，就会昏迷过去。可是，猫、鸟、蛇这样的小动物在这个地方却生活得很好。
美国爱达荷州的州立公路上，有一个被司机们称为“爱达荷魔鬼三角地”的恐怖翻车地带。正常行驶的车辆一旦进入这一地带就会被一股神秘的力量抛向空中，随后重重摔到地上，造成车毁人亡的惨重事故。
一位名叫威鲁特？白克的汽车司机就是经历这一恐怖抛车事件的幸存者，每当他回忆起那次历险就会感到心有余悸。他说：“那天，天气晴朗，我所驾驶的卡车一切正常，当我行驶到那个鬼地方时，汽车突然偏离了公路，‘腾’地翻倒在地。”据统计，在这一地点，已有17条性命以同样的方式被断送掉。人们感到奇怪的是，这段公路与别的公路相比没有任何异常现象，同样是宽阔平坦的大道，然而它所造成的死亡率却是其他路段死亡率的4倍。
面对这发生着许多怪事的地方，人们总想了解产生这种现象的原因，科学工作者们也试图做出一个合理的解释。他们对这里进行了考察，结果认为：这些现象的产生是由于地下水脉辐射的影响造成的。这地下水脉有什么与众不同，它何以能够产生如此巨大威力的辐射？人们能改变这种影响正常生活的怪现象吗？这些都是科学工作者难以回答的问题。
令人恐惧的日本龙三角
1980年9月8日，相当于“泰坦尼克号”两倍大小的巨轮“德拜夏尔号”装载着15万吨铁矿石，来到了距离日本冲绳海岸200海里的地方。这艘巨轮的设计堪称完美，已在海上航行了4年，正是机械状况最为理想的时期，因此，船上的任何人都感到非常安全。
这时，船遇上了飓风，但船长对此并不担心。在他眼里，像“德拜夏尔号”这样巨大并且设计精良的货轮，对付这种天气应该毫无问题。他通过广播告诉人们：他们将晚些时候到达港口，最多不过几天而已。
可是，岸上的人们在接到了船长发出的最后一条消息（“我们正在与每小时100千米的狂风和9米高的巨浪搏斗”）后，“德拜夏尔号”及全体船员便消失得无影无踪。
自20世纪40年代以来，无数巨轮在日本以南空旷清冷的海面上神秘失踪，它们中的大多数在失踪前没有发出求救讯号，也没有任何线索可以解答它们失踪后的相关命运。如果在地图上标出这片海域的范围，它恰恰是一个与百慕大极为相似的三角区域，这就是令人恐惧的日本龙三角。
连续不断的神秘失踪事件引发了人们的好奇，科学工作者们开始以不同的方式试图去揭开魔鬼海之谜。
一些科学家试图通过寻找失事巨轮“德拜夏尔号”，以及对其失事原因的研究来揭示这片海域的秘密。
大卫？莫恩是一名失事船只搜寻专家，在确定沉船地点方面业绩辉煌。同时，他始终抱着实用主义的态度：从纯科学技术的角度进行研究，给出答案。
1994年7月，由大卫？莫恩率领的海洋科技探险队向魔鬼海进发，他们坚信可以揭开事实的真相。
通过对探测器传输回来的图片资料的研究，人们终于找到了沉船的答案：
当年“德拜夏尔号”行驶到这片海域时就遇到了飓风，但像“德拜夏尔号”这样的巨轮应该可以抵御最大的飓风，所以船长也自信地认为他们最多也就是晚几天到达目的地。但这时又突然发生了海啸，海啸形成的两个涌浪将钢铁之躯“德拜夏尔号”架了起来，于是悬空的“德拜夏尔号”被自己的重力压成了段。巨浪进舱，致使整艘巨轮快速下沉，下沉的速度之快使得船员们没有任何逃生的机会。此外，巨轮在下沉过程中随着海水压力的增大，被挤压变形，最后沉到海床上时已变为了一堆扭曲的钢铁。
这一建立在科学论证基础上的结论不仅为日本龙三角揭开了神秘的面纱，同时足以告慰那些碧渊深处的亡灵，也给了那些长久沉浸于痛苦之中的亡者亲人们一个圆满的答案。纵观历史，2000年来共有100多万艘船只长眠在这片深蓝色的水下，平均每14海里便有一艘沉船，它说明海洋无愧是地球上最神秘莫测的生存地狱。迄今为止，人们依然无法知道在浩瀚的大洋之下。到底还隐藏着多少等待着去探索、发现的神秘。
神秘的南极“无雪干谷”
南极是人类最少涉足的大洲，在那里，还有许多现象人们无法解释，“无雪干谷”就是其中最神秘的一个。
总面积达1400万平方千米的南极大陆，大部分被冰雪覆盖，从高空俯瞰，南极大陆是一个中部高四周低、形状极像锅盖的高原。这个被形象地称为冰盖的冰层，平均厚度为2000米，最厚的地方可达4800米。大陆的冰盖与周围海洋中的海冰在冬季连为一体，形成一个总面积超过非洲大陆的白色冰原，这时它的面积要超过00万平方千米。
在南极洲麦克默多湾的东北部，有个相连的谷地：维多利亚谷、赖特谷、地拉谷。这段谷地周围是被冰雪覆盖的山岭，但奇怪的是谷地中却异常干燥，既无冰雪，也少有降水，到处都是裸露的岩石和一堆堆海豹等海兽的骨骸，这里便是“无雪干谷”。走进这里的人都感到一种死亡的气息，于是它又被称为“死亡之谷”。
当科学家探测至此，他们对于岩石边的兽骨百思不得其解。最近的海岸离这里也有数十千米，而远一点的海岸则要有上百千米。习惯于在海岸旁边生活的海豹一般情况下不会离开海岸跑这么远，可这些海豹偏偏违背了通常的生活习性来到这里。那么，海豹为什么要远离海岸爬到“无雪干谷”呢？
一些科学家认为，这些海豹来到这里是因为在海岸上迷失了方向。在这个没有冰雪的无雪干谷地区，海豹因为缺少可以饮用的水，力气耗尽而没能爬出谷地，最后干渴而死，变成了一堆堆白骨。
由于存在着鲸类自杀的现象，还有一些科学家认为这些海豹跑到无雪干谷地区就像鲸类一样是自杀。可是并没有充足的理由证明这是海豹自杀，因而有些科学家认为，这些海豹可能是受到了什么惊吓，在什么东西的驱赶下才到了这里。那么海豹在过去的年代里到底是惧怕什么而慌不择路呢？又是一种什么样的东西将它们驱赶到这里呢？这真令人费解。除了神秘的兽骨，无雪干谷还有许多让人无法解释的景观。
新西兰在这个无雪干谷的腹地建立起一座考察站，并根据考察站的名字，把考察站旁边的一个湖取名为“范达湖”。一些日本的科学家在1960年实地考察了无雪干谷的范达湖，奇异的水温现象使他们感到惊讶，水温在三四米厚的冰层下是0℃左右，在15米～16米深的地方升到了7.7℃，到了40米以下，水温竟然跟温带地区海水的温度相当，达到了25℃。科学家们对范达湖这种深度越大水温越高的奇怪现象兴奋不已，纷纷来到这里进行考察。
日本、美国、英国、新西兰等国的考察队从各个角度对这一疑团加以解释，争论不休。其中有两种学说颇为盛行，一种是地热说，一种是太阳辐射说。
坚持地热说的科学家们提出这样的观点：罗斯海与范达湖相距50千米，在罗斯海附近有默尔本灿和埃里伯斯两座活火山。前者是一座正处于休眠期的活火山，后者至今仍在喷发。这表明这一带的岩浆活动剧烈，因此会产生很高的地热。在地热的作用下，范达湖就会产生水温上冷下热的现象，然而有很多证据却表明，在无雪干谷地区并没有任何地热活动。这一观点并不足以解释上述现象。
坚持太阳辐射说的专家们则认为，在长期的太阳照射下，范达湖积蓄了大量的辐射能。当夏天到来时，强烈的阳光透过冰层和湖水，把湖底、湖壁烘暖了。湖底层的咸水吸收、积蓄了大量剩余阳光中的辐射能，而湖面的冰层则是很好的隔离屏障，阻止了湖内热量的散发，产生一种温室效应。南极热水湖含有丰富的能有效蓄积太阳能的盐溶液，这就是范达湖的温度上冷下热的原因。但有许多人并不同意此种说法。他们认为：南极夏季日照时间虽长，但很少有晴天，因此地面能够吸收到太阳的辐射能很少，再说又有90％以上的辐射能被冰面反射。另外，暖水下沉后必然使整个水层的水温升高，而不可能仅仅使底层的水温升高。这样一来，太阳辐射说的理论似乎又站不住脚了。
美国学者威尔逊和日本学者鸟居铁经过多年的研究，提出了新的论点：虽然南极的夏季少晴天，致使地表只能吸收很少的太阳辐射，但是透明的冰层对太阳光有一定的透射率。这样，靠近表层的冰层会或多或少获得太阳辐射的能量。此外，冬季凛冽的大风会将这一地区的积雪层吹得很薄，而每到夏季，裸露的岩石又使地表能够吸收充足的热量。日积月累，湖水表层及冰层下的温度便有所上升，最后到了融化的程度。由于底层盐度较高，密度较大，底层不会上升，结果就使高温的特性保留下来。同时，在冬天时表层水有失热现象，底层水则由于上层水层的保护，失热较少，因而可以保持特别高的水温。据一些科学家的观测记录显示，此说法还是有一定说服力的。
踩在“火球”上的冰岛
冰岛意为“冰冻的陆地”，位于格陵兰岛和挪威中间，靠近北极圈，为欧洲第二大岛。这个岛国约有75％是海拔400米以上的高原，其余为平原低地。被冰雪覆盖的面积约占全国面积的1％，境内有许多冰川，其中东部的瓦特纳冰川是欧洲最大的冰川。冰岛不但寒冷多雪，还是世界上火山活动最活跃的地区。因此，冰岛又被人们称为“冰与火共存的海岛”。
7世纪时，爱尔兰僧侣最早抵达冰岛，他们视此为隐修之地，一直到9世纪初期。传统上，公元874年～90年之间被定义为冰岛的“垦殖期”，当时斯堪的纳维亚半岛上的政治动荡，迫使许多北欧人向西流亡。最先来此垦殖的是挪威人，他们于公元874年安身于一个有温泉热气的地方，他们给它起名为雷克雅未克，意为“烟笼湾”，就是现在冰岛的首府。
冰岛地形特殊，虽然国名为“冰”岛，岛上却有200多座火山，几乎整个国家都建立在火山岩石上，大部分土地不能开垦，是世界温泉最多的国家，所以被称为冰火之国。大自然的伟大力量在冰岛呈现出温柔、粗犷、奇特、怪异、虚幻、甚至残酷、无奈，在这个岛上可以领略到冰川、热泉、间歇泉、活火山、冰帽、苔原、冰原、雪峰、火山岩荒漠及瀑布。冰岛地质与洋底相似，其基岩以玄武岩和火山岩屑为主。大陆的基岩上还有一层花岗岩，但冰岛却基本没有。冰岛目前的岩石，大部分早在6000万～4000万年前凝固而成。由于冰岛长期有火山活动，化石极为稀少，所以鉴定地质年代差不多只限于利用岩石中所含的放射性同位素。
冰岛的200多座火山中，有0多座为活火山，史上曾记载的爆发次数就多达150多次。冰岛位于大西洋的海沟上，每次海沟扩张，都会引发火山爆发和地震。18世纪时，频繁的火山爆发毁坏了冰岛1／4的土地，让冰岛人多年看不到太阳。近年来，科学家通过红外线探测器已找出5个地温上升的地区，表示可能有火山爆发的危险。自从12世纪以来，冰岛最有名的火山——赫克拉峰每个世纪都约有两次大爆发。
1947年，赫克拉峰开始了最猛烈的一次爆发。整个地区的天色变为一片昏暗，风把一些火山渣和火山灰吹到冰岛以东1600千米外的斯堪的纳维亚半岛。熔岩一股一股地从峰顶的火山口流出，一直流了一年多。熔岩停止流出后，加上新喷出的岩层，赫克拉峰的火山锥加高了10多米。第二年春天，火山爆发停止后，深厚的火山气还继续沿山坡流下，凝聚在附近的山谷中，导致放牧的牲畜常被熏死。
位于冰岛南端的威斯特曼群岛，大约1万年前在火山喷发后，它们才从北大西洋海底升起成为今天的样子。威斯特曼群岛由16个小岛组成，其中最大的一个叫海姆依岛，在冰岛语里是“故乡的岛”的意思。海姆依岛碧波环绕，重峦叠嶂，绿草如茵。但海姆依岛上的两座活火山随时有爆发的危险，埋在冰层底下的火山，一旦苏醒，则掀开冰盖，将大量冰块喷发出来，造成奇特的喷冰现象。197年火山突然爆发，四处蔓延的岩浆和直冲云霄的火山灰，毁了岛上1／的村落，湮没了数百幢民宅。但面对随时可能爆发的活火山，当地人却并没有表现出恐惧和逃避，他们依然安居乐业，生活得悠闲自在。同时，火山也成为海姆依岛最吸引人的景观之一，游客们来此不仅是为了欣赏当地的美景，还盼望能探寻当地奇特的火山地貌，体会与火山为伴的感受。
为了降低火山喷发的危险，科学家们一直在对冰岛进行密切观测，哪一天火神会发威呢？
诡秘幽灵岛
西方人酷爱航海，而历来航海史上怿事多多。在斯匹次培根群岛以北的地平线上，1707年英国船长朱利叶斯发现了陆地，但这块陆地始终无法接近，然而值得肯定的是，这块陆地不是光学错觉，于是他便将“陆地”标在海图上。200年后，乘“叶尔玛克”号破冰船到北极考察的海军上将玛卡洛夫与他的考察队员们再次发现了一片陆地，而且正是朱利叶斯当年所见到的那块陆地。航海家沃尔斯列依存1925年经过该地区时，也发现过这个岛屿的轮廓。但科学家们在1928年前去考察时，在此地区却没有发现任何岛屿。
一艘意大利船在181年7月10日途经西西里岛附近时，船长突然发现在东经12。42＇15＂、北纬7。1＇0＂的海面上海水沸腾起来，一股直径大约200米、高20多米的水柱喷涌而出，水柱刹那间变成了一团500多米高的烟柱，并在整个海面上扩散开来。船长及船员们从未见过如此景观，被惊得目瞪口呆。当这只船在8天以后返航时，发现一个冒烟的小岛竞出现在眼前。许多红褐色的多孔浮石和大量的死鱼漂浮在四周的海水中，一座小岛在浓烟和沸水中诞生了，而且在随后10多天里不断地伸展扩张，周长扩展到4.8公里，高度也由原来的4米长到了60多米。由于这个小岛诞生在突尼斯海峡里，这里航运繁忙，地理位置重要，因此马上引起了各国的注意，大量的科学家前往考察。但奇怪的事情发生了，正当人们忙于绘制海图、测量、命名并多方确定其民用、军事价值时，小岛却突然开始缩小。到9月29日，在小岛生成后一个多月，它已经缩小了87.5％；又过了两个月，海面上已无法再找到小岛的踪迹，该岛已完全消失。
类似的事情也发生在大西洋北部。有一座盛产海豹的小岛，它是100多年前由英国探险家德克尔斯蒂发现的，它也因此被命名为德克尔斯蒂岛。大批的捕捉者来到了这个盛产海豹的岛上，并建立了修船厂和营地，但此岛却在1954年夏季突然失踪了。大量的侦察机、军舰前来寻找均无结果。事隔8个月以后，一艘美国潜水艇在北大西洋巡逻，突然发现一座岛屿出现在航道上，而航海图上却从来没有标识过这样一个岛屿。潜水艇艇长罗克托尔上校经常在这一带海域航行，发现此岛后大为震惊，罗克托尔上校通过潜望镜发现岛上有人居住，有炊烟，于是命令潜水艇靠岸登陆。经过询问岛上的居民才知道，这正是8个月前失踪的德克尔斯蒂岛。
类似的怪事还有很多，科学家们称这种行踪诡秘、忽隐忽现的岛屿为“幽灵岛”。它们不同于那种热带河流上常见的、由于涨水或暴风雨冲走部分河岸或沼泽地而形成的漂浮岛。那么，幽灵岛是怎样形成的呢？这种时隐时现的小岛究竟是从何而来，又因何而去的呢？这成为世界海洋科学家们的热门话题。
法国科学家对这类来去匆匆的“幽灵岛”的成因作了如下解释：由于撒哈拉沙漠之下有巨大的暗河流入大洋，巨量沙土在海底迅速堆积增高，直至升出海面，因此临时的沙岛便这样形成了。然而，暗河水会出现越堵越汹涌的情况，并会冲击沙岛，使之迅速被冲垮，并最终被水流推到大洋的远处。
美国的海洋地质学家京利？高罗尔教授却提出了完全不同的观点。他认为海洋上的“幽灵岛”的基础是花岗岩石，而并非是由泥沙堆积而成。它形成的年代久远，岛上有茂盛的植物和动物群，是汹涌的暗河流冲击不垮的。那么“幽灵岛”为什么会突然消失呢？他认为“幽灵岛”出现的海域是地震频繁活动的地区，海底强烈的海啸和地震使它们葬身海底。高罗尔教授还认为，如果太平洋西北部的海底板块产生强烈的大地震使之大分裂的话，日本本州、九州也会遭到和“幽灵岛”同样的命运，沉没在碧波万顷的大海之中，而且他声称自己并非是在危言耸听。
另有学者认为，这不过是聚集在浅滩和暗礁的积冰，还有人推测这些“幽灵岛”是由古生代的冰构成，最终被大海所“消灭”。多数地质学家则认为是海底火山喷发的作用形成此类小岛。他们认为，有许多活火山在海洋的底部，当这些火山喷发时，喷出来的熔岩和碎屑物质在海底冷却、堆积、凝固起来，随着喷发物质不断增多，堆积物多得高出海面的时候，新的岛屿便形成了。有的学者认为，小岛的消失是因为火山岩浆在喷出熔岩后，基底与海底基岩的连接不够坚固，在海流的不断冲刷下，新岛屿自根部折断，最后消失了。有的学者认为，可能在海底又发生了一次猛烈的爆炸，使形成不久的岛屿被摧毁。还有学者认为，是火山活动引起地壳在同一地点下沉，使小岛最终陷落。
以上观点虽然各有各的道理，但都不能说明，为什么有些小岛会一而再、再而三地“耍把戏”呢？为什么它们在同一地点突现、消失、再突现、再消失，而与其邻近的海域却没有异常现象发生呢？到底是什么所为呢？这一难以解开的谜团始终困惑着科学家。雪干谷地区，海豹因为缺少可以饮用的水，力气耗尽而没能爬出谷地，最后干渴而死，变成了一堆堆白骨。
由于存在着鲸类自杀的现象，还有一些科学家认为这些海豹跑到无雪干谷地区就像鲸类一样是自杀。可是并没有充足的理由证明这是海豹自杀，因而有些科学家认为，这些海豹可能是受到了什么惊吓，在什么东西的驱赶下才到了这里。那么海豹在过去的年代里到底是惧怕什么而慌不择路呢？又是一种什么样的东西将它们驱赶到这里呢？这真令人费解。除了神秘的兽骨，无雪干谷还有许多让人无法解释的景观。
新西兰在这个无雪干谷的腹地建立起一座考察站，并根据考察站的名字，把考察站旁边的一个湖取名为“范达湖”。一些日本的科学家在1960年实地考察了无雪干谷的范达湖，奇异的水温现象使他们感到惊讶，水温在三四米厚的冰层下是0℃左右，在15米～16米深的地方升到了7.7℃，到了40米以下，水温竟然跟温带地区海水的温度相当，达到了25℃。科学家们对范达湖这种深度越大水温越高的奇怪现象兴奋不已，纷纷来到这里进行考察。
日本、美国、英国、新西兰等国的考察队从各个角度对这一疑团加以解释，争论不休。其中有两种学说颇为盛行，一种是地热说，一种是太阳辐射说。
坚持地热说的科学家们提出这样的观点：罗斯海与范达湖相距50千米，在罗斯海附近有默尔本灿和埃里伯斯两座活火山。前者是每座正处于休眠期的活火山，后者至今仍在喷发。这表明这一带的岩浆活动剧烈，因此会产生很高的地热。在地热的作用下，范达湖就会产生水温上冷下热的现象，然而有很多证据却表明，在无雪干谷地区并没有任何地热活动。这一观点并不足以解释上述现象。
坚持太阳辐射说的专家们则认为，在长期的太阳照射下，范达湖积蓄了大量的辐射能。当夏天到来时，强烈的阳光透过冰层和湖水，把湖底、湖壁烘暧了。湖底层的咸水吸收、积蓄了大量剩余阳光中的辐射能，而湖面的冰层则是很好的隔离屏障，阻止了湖内热量的散发，产生一种温室效应。南极热水湖含有丰富的能有效蓄积太阳能的盐溶液，这就是范达湖的温度上冷下热的原因。但有许多人并不同意此种说法。他们认为：南极夏季日照时间虽长，但很少有晴天，因此地面能够吸收到太阳的辐射能很少，再说又有90％以上的辐射能被冰面反射。另外，暖水下沉后必然使整个水温升高，而不可能仅仅使底层的水温升高。这样一来太阳辐射说的理论似乎又站不住脚了。美国学者威尔逊和日本学者鸟居铁经过多年的研究，提出了新的论点：虽然南极的夏季少晴天，致使地表只能吸收很少的太阳辐射，但是透明的冰层对太阳光有一定的透射率。这样，靠近表层的冰层会或多或少获得太阳辐射的能量。此外，冬季凛冽的大风会将这一地区的积雪层吹得很薄，而每到夏季，裸露的岩石又使地表能够吸收充足的热量。日积月累，湖水表层及冰层下的温度便有所上升，最后到了融化的程度。由于底层盐度较高，密度较大，底层不会上升，结果就使高温的特性保留下来。同时，在冬天时表层水有失热现象，底层水则由于上层水层的保护，失热较少，因而可以保持特别高的水温。据一些科学家的观测记录显示，此说法还是有一定说服力的。体船员们的奋力拼搏下才得以死里逃生。在第二次世界大战中，英国奥兹明少校曾亲自去了马尾藻海，海上无风，“绿野”发出令人作呕的奇臭，到处是毁坏了的船骸。到了晚上，海藻像蛇一样爬上船的甲板，将船裹住不放，为了航行，他只好把海藻扫掉，可是海藻反而越来越多，像潮水一样涌上甲板。经过一番搏斗，精疲力尽的他才侥幸得以逃生。
马尾藻海位于大西洋中部，强大的北大西洋环流像一堵旋转的坚固围墙，把马尾藻海从浩瀚的大西洋中隔离出来。因此，由于受海流和风的作用，较轻的海水向海区中部堆积，马尾藻海中部的海平面要比美国大西洋沿岸的海平面平均高出1米。
那么，马尾藻海究竟是怎样形成的呢？如果把大西洋比作一个硕大无比的盆子，北大西洋环流就在这盆中做圆周运动。而马尾藻海则非常平静，所以许多分散的悬浮物都聚集在这里，海上草原就是这样形成的。但是，马尾藻海里的马尾藻究竟是怎么来的，人们还没有找到一个肯定的答案。有的海洋学家认为，这些马尾藻类是从其他海域漂浮过来的。有的则认为，这些马尾藻类原来生长在这一海域的海底，后来在海浪作用下，漂浮出海面。
最令人称奇的是，这里的马尾藻并不是原地不动，而是像长了腿似的时隐时现，漂泊不定。一些经常来往于这一海区的科学家经常会遇到这样的怪事：他们有时会见到一大片绿色的马尾藻，然而过了一段时间，却不见它们的踪影了。在这片既无风浪又无海流的海区，究竟是何种原因使这片海上大草原漂泊不定呢？至今仍是个谜。
沙漠为热带雨林“施肥”？
亚马孙河是拉丁美洲人民的骄傲，它浩浩荡荡，蜿蜒流经秘鲁、巴西、玻利维亚、厄瓜多尔、哥伦比亚和委内瑞拉等国，滋润着800万平方千米的广袤土地，孕育了世界最大的热带雨林——亚马孙热带雨林。亚马孙原始森林，占地球上热带雨林总面积的50％，达650万平方千米，其中有480万平方千米在巴西境内。这里自然资源丰富，物种繁多，生态环境纷繁复杂，生物多样性保存完好，被称为“生物科学家的天堂”。
森林具有涵养水源、调节气候、消减污染及保持生物多样性的功能，热带雨林就像一个巨大的吞吐机，每年吞噬全球排放的大量的二氧化碳，又制造大量的氧气，亚马孙热带雨林由此被誉为“地球之肺”。热带雨林又像一个巨大的抽水机，从土壤中吸取大量的水分，再通过蒸腾作用，把水分散发到空气中。另外，森林土壤有良好的渗透性，能吸收和滞留大量的降水。但奇怪的是，那里的土地却十分贫瘠。那么，树木生长所需的养分从哪里来呢？有些科学家认为，是位于东半球的撒哈拉沙漠漂洋过海来给亚马孙热带雨林“施肥”。这是真的吗？地段。
喜马拉雅山脉的南北翼自然条件差异显著，动物和植物的种类组成截然不同。这种悬殊的自然景观十分奇特，让人不得不惊叹大自然的造化之功。以喜马拉雅山脉中段为例：中喜马拉雅山的南翼山高谷深，具有湿润、半湿润的季风气候特点。在短短几十千米的水平距离内，相对高差达6000～7000米，垂直自然带十分明显。
海拔1000米以下的低山及山麓地带是以婆罗双树为主的季雨林带。海拔1000～2500米的地方为山地常绿阔叶林带，与我国亚热带的常绿阔叶林类似，主要有栲、石栎、青冈、桢楠、木荷、樟、木兰等常绿树种。林木苍郁，有多种附生植物及藤本植物杂生其间。森林中常可见到长尾叶猴、小熊猫、绿喉太阳鸟等，表现出热带、亚热带生物区系的特点。
海拔2100～100米的地方为针阔叶混交林带，主要由云南铁杉、高山栎和乔松等耐冷湿、耐干旱的树种组成。植物组成具有过渡特征，随季节变化而作垂直的迁移。海拔100～900米的地方为以喜马拉雅冷杉为主的山地暗针叶林带。森林郁闭阴湿，地面石块及树木上长满苔藓，长松萝悬挂摇曳，形成黄绿色的“树胡子”。林麝和黑熊等适于这种环境，喜食附生在冷杉上的长松萝。冷杉林以上为糙皮桦林组成的矮曲林，形成森林的上限。
森林上限以上，海拔900～4700米的地方为灌丛带。阴坡是各类杜鹃组成的稠密灌丛，阳坡则是匍匐生长的暗绿色圆盘状的圆柏灌丛。海拔4700米～5200米的地方为小蒿草、蓼及细柄茅等组成的高山草甸带。再往上则为高寒冻风化带及其上的永久冰雪带。
喜马拉雅山脉的东、中、西各段也有明显差异。东段比较湿润，以山地森林带为主，南北翼山地的差异较小，西段较干旱，分布着山地灌丛草原和荒漠，中段地势高耸，南北翼山地形成鲜明对照。
喜马拉雅山的顶峰终年白雪皑皑，在红日映照下，更显得晶莹剔透、绚丽多彩；一旦漫天风雪来临，它就被裹上一层乳白色的轻纱，犹如从茫茫太空中飘来的一座玉宇。
千百年来，生活在喜马拉雅山区的人们，利用河流切穿山脉的山口地带，南北穿行。喜马拉雅山区的农业开发历史约有600多年。
藏族和其他民族在河谷阶地和缓坡上开垦耕地，修筑梯田，他们把耕地分成“巴莎”（上等地）、“夏莎”（中等地）和“切莎”（下等地）等类别，开挖渠道，引雪水灌溉，种植青稞、燕麦、玉米等作物，在长期的生产实践中，积累了丰富的经验。他们根据高山冰雪消融引起的河流水量的变化，来判断气候的变化。他们看山影，观候鸟，观察报春花发芽、生叶和开花等物候现象，来掌握播种时节，安排田间管理。这些丰富的经验，对于发展喜马拉雅山区的农牧业有很实用的价值。
山体呈巨型金字塔的珠穆朗玛峰巍然屹立，为群峰之首。18世纪初，中国测量人员测定了珠穆朗玛峰的位置，并把它载入1719年铜版印制的《皇舆全览图》。
为了攀登珠穆朗玛峰，从1921～198年，英国人在北坡进行过多次尝试，但都没有成功。195年5月29日，人们首次从南坡登顶征服了世界最高峰，其中一个是尼泊尔谢尔巴族人，另一个为新西兰人。1960年5月25日，我国登山队王富洲等三人第一次从北坡登上珠穆朗玛峰，在世界登山史上写下了光辉的一页。
令人望而却步的“地狱之门”
“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊”，在牧人眼中，草肥水足的地方是他们放牧的天堂。但是在昆仑山生活的牧羊人却宁愿因没有肥草吃使牛羊饿死在戈壁滩上，也不敢进入昆仑山那个牧草繁茂的古老而沉寂的深谷。
这个谷地即是死亡谷，号称昆仑山的“地狱之门”。谷里四处布满了狼的皮毛、熊的骨骸、猎人的钢枪及荒丘孤坟，向世人渲染着一种阴森吓人的死亡气息。下面是一个真实的、由新疆地矿局某地质队亲眼所见的故事：
198年，有一群青海省阿拉尔牧场的马因贪吃谷中的肥草而误入死亡谷。一位牧民冒险进入谷地寻马。几天过去后，人没有出现，而马群却出现了。后来他的尸体在一座小山上被发现。他衣服破碎，光着双脚，怒目圆睁，嘴巴张大，猎枪还握在手中，一副死不瞑目的样子。让人不解的是，他的身上没有发现任何的伤痕或被袭击的痕迹。
这起惨祸发生不久后，在附近工作的地质队也遭到了死亡谷的袭击。198年7月，外面正是酷热难当的时候，死亡谷附近却突然下起了暴风雪。一声雷吼伴随着暴风雪而来，炊事员当场晕倒过去。根据炊事员回忆，他当时一听到雷响，顿时感到全身麻木，两眼发黑，接着就丧失了意识。第二天队员们出外工作时，惊诧地发现原来的黄土已变成黑土，如同灰烬，动植物已全部被“击毙”。
地质队迅速组织起来考察谷地。考察后发现该地区的磁异常极为明显，而且分布范围很广，越深入谷地，磁异常值越高。在电磁效应作用下，云层中的电荷和谷地的磁场作用，导致电荷放电，使这里成为多雷区，而雷往往以奔跑的动物作为袭击的对象。这种推测是对连续发生的几个事件的最好解释。
吃人不吐骨头“水”
在俄罗斯的布里亚特自治共和国境内，只要提起索博尔霍湖几乎无人不知。这个湖泊多次发生人畜神秘失踪和死亡的恐怖事件，被称为“布里亚特的百慕大”。
貌似平静的恐怖湖
索博尔霍湖所在的叶拉夫宁斯基区，位于贝加尔湖湖系与勒拿河的分水岭。这片土地上星罗棋布散落着200余个大大小小的湖泊，索博尔霍湖是其中面积很小的一个，直径大约只有0余米，即使小孩绕湖一周也不过半小时。无风的日子里，静寂的水面如镜面般光滑。
然而，就是这样一个貌似平静的“池塘”，却令很多人毛骨悚然。常有人或动物在这里无故失踪，却找不到尸体。据统计，上个世纪90年代有00多匹马、500多头牛淹死在这个湖中；仅1999—2000年间，就有25人在这里遇难。每逢清朗的月夜，在湖水表面可看到一层朦胧的玫瑰色的光。当地居民认为，这是遇难者的灵魂在寻求帮助，请人们帮助他们找到自己的身体，以得到永久的安息。当地人更习惯于把索博尔霍湖称作“恐怖湖”或“恶魔湖”。
深不可测的湖底
“恐怖湖”的传说愈传愈神，近些年来终于引起科学家的关注。经探查发现，索博尔霍湖的深度不均，某些地方的深度竟然超过了20米长的探测钢绳的测量范围。而在同一纬度，面积相仿湖泊的深度几乎没有超过5米的。
科学家认为，索博尔霍湖位于熄灭了的火山边缘的断层地带，这种情况下常会出现异常地理现象。素博尔霍湖湖底应该比湖面大得多，且存在着和其他水系相连的巨大溶洞或隧道。湖水常年低温，夏季最热时也只有12-14℃，水底的淤泥黏度过大，再加上淤泥底部的终年冰层。这一切造成了一系列的神秘伤亡。至于湖面的玫瑰色的光，可能是因为湖下面有从地壳破裂处溢出的矿泉水，含碳酸或氡，在特定磁场或大气条件下会发光。
1995年，一队伊尔库茨克的潜水爱好者曾试图找到湖底，但多次下水都无功而返。一位大胆的潜水员在探测时被漩涡吸入，经过长长的水底隧道，尔后出现在几百米外的维京河中。他是唯一进入湖底漩涡而活下来的人。露出维京河面时，他的氧气瓶已指到了零刻度。
成吉思汗的传说
关于这个神秘的湖，当地流传着许多传说，其中一个故事是这样的：当年成吉思汗打下天下后，作为天子，按传统要上天去接受权力的传承，他的士兵们也要上天接受检阅。阅兵时，成吉思汗看见一个士兵久久地盯着自己，这当然是大不敬了，一怒之下成吉思汗将身边的长矛掷向那个士兵。
士兵一缩头躲过了致命一击，但长矛的力量如此巨大，顷刻间山梁崩塌、大地坍陷而形成盆地。这还不算完。长矛一直往下扎，直到钻出水来……所以一直以来，当地居民认为：这个湖没有底。而历史上的古布里亚特语中，索博尔霍正是“无底”或“穿透”的意思。
次声“杀人”之谜
1890年，一艘名叫“马尔波罗号”的帆船在从新西兰驶往英国的途中，突然神秘地失踪了。20年后，人们在火地岛海岸边发现了它。奇怪的是：船上的货物都原封未动，完好如初。船长航海日记的字迹仍然依稀可辨；就连那些已死去多年的船员，也都“各在其位”，保持着当年在岗时的“姿势”；1948年初，一艘荷兰货船在通过马六甲海峡时，一场风暴过后，全船海员莫名其妙地死光；在匈牙利鲍拉得利山洞入口廊里，名旅游者齐刷刷地突然倒地，停止了呼吸……
上述一系列惨案，引起了科学家们的普遍关注，其中不少人还对船员的遇难原因进行了长期的研究。就以本文开头的那桩惨案来说，船员们是怎么死的？是死于天火或是雷击的吗？不是，因为船上没有丝毫燃烧的痕迹；是死于海盗的刀下的吗？当然不是，遇难者遗骸上看不到死前打斗的迹象；是死于饥饿干渴的吗？也不是，船上当时贮存着足够的食物和淡水。至于第二桩和第三桩惨案，是自杀还是他杀？死因何在？凶手是谁？检验的结果是：在所有遇难者身上，都没有找到任何伤痕，也不存在中毒迹象。显然，谋杀或者自杀之说已不成立。那么，是因为某一类心脑血管疾病的突然发作致死的吗？法医的解剖报告表明，死者生前个个都很健康。
案情的确是蹊跷、迷离而莫测！
专家们经过反复调查，终于弄清了制造上述惨案的“凶手”，是一种为人们所不很了解的次声的声波。
次声波是一种每秒钟振动次数很少，人耳听不到的声波。次声的声波频率很低，一般均在20兆赫以下，波长却很长，传播距离也很远。它比一般的声波、光波和无线电波都要传得远。例如，频率低于1赫的次声波，可以传到几千以至上万公里以外的地方。1960年，南美洲的智利发生大地震，地震时产生的次声波传遍了全世界的每一个角落。1961年，前苏联在北极圈内进行了一次核爆炸，产生的次声波竟绕地球转了5圈之后才消失。
次声波具有极强的穿透力，不仅可以穿透大气、海水、土壤，而且还能穿透坚固的钢筋水泥构成的建筑物，甚至连坦克、军舰、潜艇和飞机都不在话下。次声波穿透人体时，不仅能使人产生头晕、烦躁、耳鸣、恶心、心悸、视物模糊，吞咽困难、胃痛、肝功能失调、四肢麻木，而且还可能破坏大脑神经系统，造成大脑组织的重大损伤。次声波对心脏影响最为严重，最终可导致死亡。
为什么次声波能致人于死地呢？
原来，人体内脏固有的振动频率和次声频率相近似（0.01—20赫），倘若外来的次声频率与人体内脏的振动频率相似或相同，就会引起人体内脏的“共振”，从而使人产生上面提到的头晕、烦躁、耳鸣、恶心等一系列症状。特别是当人的腹腔、胸腔等固有的振动频率与外来次声频率一致时，更易引起人体内脏的共振，使人体内脏受损而丧命。前面开头提到的发生在马六甲海峡的那桩惨案，就是因为这艘货船在驶近该海峡时，恰遇到海上起了风暴。风暴与海浪摩擦，产生了次声波。次声波使人的心脏及其他内脏剧烈抖动、狂跳，以致血管破裂，最后造成死亡。
次声虽然无形，但它却时刻在产生并威胁着人类的安全。在自然界，例如，太阳磁暴、海峡咆哮、雷鸣电闪、气压突变；在工厂，机械的撞击、摩擦；军事上的原子弹、氢弹爆炸试验等等，都可以产生次声波。
由于次声波具有极强的穿透力，因此，国际海难救助组织就在一些远离大陆的岛上建立起“次声定位站”，监测着广阔的洋面。一旦船只或飞机失事于附近的海上，可以迅速测定方位，进行救助。
近年来，一些国家利用次声能够“杀人”这一特性，致力于次声武器——次声炸弹的研制。尽管眼下尚处于研制阶段，但科学家们预言：只要次声炸弹一声爆炸，瞬息之间，在方圆十几公里的地面上，所有的人都将被杀死，且无一能幸免。次声武器能够穿透15厘米厚度的混凝土和坦克钢板。人即使躲到防空洞或钻进坦克的“肚子”里，也还是一样地难逃残废的厄运。次声炸弹和中子弹一样，只杀伤生物而无损于建筑物。但两者相比，次声弹的杀伤力远比中子弹强得多。
海面的“海火”之谜
1975年9月2日傍晚，在江苏省近海朗家沙一带，海面上出现了奇怪的光亮，随着波浪的起伏，就像燃烧的火焰那样翻腾不息，一直到天亮才逐渐消失。第二天夜晚，亮光再次出现，而且亮度较前日加大。以后每天夜晚，亮度还逐日加强。到第七天，海面上涌出很多泡沫，当渔船驶过时，激起的水流明亮异常，如同灯光照耀，水中还有珍珠般闪闪发光的颗粒。几小时后，这里发生了一次地震。
这种海水发光现象，被称之为“海火”，它常出现在地震或海啸前后。1976年7月唐山大地震的前一天晚上，秦皇岛、北戴河一带的海面上也出现过发光现象。更早一些，19年月日凌晨，日本三陆海啸发生时，人们看到了更奇异的“海火”。波浪底下出现了三四个草帽般的圆形发光物，横排前进，色泽青紫。后来是互相撞击的浪花搅碎了这些圆形发光物。
“海火”是怎样产生的？一般认为，这与海里的发光生物有关。水里的发光生物因受到扰动而发光，是早为人们熟知的现象。这些生物种类繁多，除甲藻外，还有许多细菌和放射虫、水熄、水母、鞭毛虫，以及一些甲壳类、多毛类等小动物。因此，人们推测，当海水受到地震或海啸的剧烈震荡时，便会刺激这些生物，使它们发出异常的光亮——“海火”。
一些学者却持有异议。他们指出，在狂风大浪的夜晚，海水也同样受到激烈扰动，却为什么不产生“海火”？
美国一些学者对圆柱形的花岗岩、玄武岩、煤、大理岩等多种岩石试样进行压缩破裂实验后发现，当压力足够大时，这些试样便会爆炸性碎裂，并在几毫秒内释放一股电子流，电子流激发周围气体分子发出微光。如果把样品放在水中，则碎裂时产生的电子流能使水发光。当强烈地震发生时，广泛出现的岩石破裂，足以使人感到炫目耀眼的光亮。所以，他们认为，地震“海火”的产生与这种机制有关。但海啸发生时（地震海啸除外），并没有大量的岩石爆裂，“海火”又是如何产生的呢？
一些人认为，“海火”作为一种复杂的自然现象，很可能有多种成因，生物发光和岩石爆裂发光只是其中的两种成因。除此之外，可能还有其他成因。究竟还有些什么成因，有待进一步研究。
天上掉冰块
天上下雨、下雪是很正常的事情，不足为奇，但若是天上突然“乒乒乓乓”地下起了大冰块，那可真是奇闻。那么，这种令人备感蹊跷的天上掉冰现象又是怎么产生的呢？幕后真相又是如何呢？
“天上不会掉馅饼”，然而近来世界各地时有这样神奇的消息：在万里无云的碧空中，突然会掉下一些大冰块。人们对此感到非常的好奇。就在新千年开始，西班牙竟然连续发生了七次“空中降冰”现象，而且前后时间间隔只有短短七八天！
其中，最吓人的是在南部塞维利亚省的托西那市，一块重达四千克左右的大冰块轰然落在两辆轿车上，顷刻间车顶被砸得稀烂，要不是一个朋友恰巧把车主叫出来，与他交谈，他难免会成为世界上第一位坠冰的“牺牲品”。
两天后又有一块长三十多厘米、重约两千克的大冰块击穿了穆尔西亚省一家酒吧的屋顶，所幸也无人员伤亡；最后一块在四天后的一个下午落在历史名城加西期的市中心广场，警察在接到报警后很快就把它“带走”了；最有趣的是在近期，几乎同时有三块大冰光临巴伦西亚地区的三个小村庄，其中最大的一块也有四千克重。
西班牙国家气象局的专家已经否定了“冰雹”的可能性，尽管说它来自太空还有待于进一步证实，但从很多迹象看，“陨冰”的可能性相当大。
经过多年的研究探索得知，现在人们已经肯定，在众多的晴空掉冰中，至少有一部分是真正的“天外来客”——“陨冰”。陨冰与陨石一样，陨石原先都是游荡在太空、绕太阳转动的“精灵”，只是有时它们一不留神，闯进了地球引力的“陷阱”，才被迫改变轨道落向地面。由于地球周围有稠密的大气层，所以绝大多数的陨落物都在大气中“毁尸灭迹”，在几千度的高温焚烧下，只有少数原先非常巨大的母体，才会有残骸降临人间。即使是那些铁块、石头也只能剩下极少部分。成为陨星（包括陨石、陨铁）。由此可以推知，陨冰原先的母体一定是太空中硕大无比的冰山。
陨冰比陨石更罕见，因为不光是夜间降落的陨冰绝大多数会被“埋没终身”，就是白天“下凡”，如不及时发现，妥善保存，也难免会很快化做一滩冰水而无从辨别，不像那些陨石（铁），即使是原始时代来的“客人”，科学家还是可以认证出它不凡的“门第”。因而现已正式确凿证明的陨冰，到20世纪止，也不到两位数。最早确认的陨冰是1955年掉落在美国“卡什顿陨冰”；第二块陨冰于196年降于莫斯科地区某集体农庄，重达五千克。
同样我国无锡地区也曾受到这种空中坠冰的“青睐”，在1982～199年的短短十一年间，连续发生了五次坠冰事件。1995年，在浙江余杭有一块较大的冰碎成三块并落在东塘镇的水田中，估计原重九百克。陨冰和普通冰的外表比较相似，也极容易融化掉。幸好由于它当时得到了妥善的保护，又及时送到紫金山天文台，所以对于揭开天空坠冰之谜起到了很大的作用。
由于陨冰是彗星的彗核中的冰物质，是由太阳系中的彗星与流星撞击从彗核中溅出的冰块，它对于研究彗星和太阳系有很大的帮助。随着对天上掉冰现象的深入了解与研究，我们必将可以解开许多天文谜团。
海洋中的生物光
深夜的海洋中常会出现“磷光”现象，这些“磷光”闪烁不定。人类对海洋生物光的本质、发光生物垂直及水平的分布、闪光持续时间的研究，必将会给我们对了解海洋中的生物光做一个导航。
辽阔的海洋中蕴藏着无数的奥秘，也经常出现一些令人惊奇的现象，生物光便是其中常见的一种。深夜，在海中游泳或在岸边漫步时，会看到海上的“磷光”现象。这种现象就是海洋中小到细菌，大到鱼类的几千种发光生物，为了不同的目的在黑暗的海水中发光所造成的。它们会因受到某种外界机械干扰而发出光亮。
在牙买加的牡蛎湾和波多黎各的一些地方，当甲藻盛长时，机械扰动或冲击波可使之发出相当于满月时的亮度。这在月黑风高之夜中，够引人人胜的了。
甲藻，是光合生物，也是多种浮游小动物，特别是挠足类甲壳动物的饵料。当挠足动物在大群发光的甲藻间捕食时，它们不安地快速游动着，似乎被甲藻受扰后的闪光所烦扰。在不发光株系的甲藻群中捕食的挠足类，则安详地进食，比起捕猎发光株系来，可节省好些时间和精力，而且很有安全感。因为，光痕暴露了挠足动物的位置，鱼虾之类更容易捕获它们，这就间接帮助了甲藻。深夜，当甲藻的捕猎者从深水上升到水面捕食时，发光的保护作用更为显著。
光谱测定表明，甲藻发光的峰值为475毫微米，这个波长很接近清澈海水的透射光峰值，而大多海洋动物视觉色素的吸收光峰值也与此相近，所以能产生最大的视觉效应。
甲藻只是一种最常见的海生发光生物，几乎各类海生生物中都有发光的品系。尤其是中层海水的鱼、虾和鱿鱼类中，有许多种具有非常精巧的发光器官，其中有“遮光板”、“反射镜”、“滤色器”、“晶状体透镜”等结构。即使在同一个物种内，身体上不同位置的发光器结构相差也是很大的，而这种有许多发光构造的功能迄今仍是个谜。
许多生物发光和甲藻的闪光一样，都是为了驱吓敌害。有许多微小甲壳动物和腔肠动物，在被惊动时会发出闪光。有一些动物虽然自己不闪光，但把荧光素和荧光素酶分泌于水中，让它们相互作用，产生光雾，掩护自己逃走。此外，还有一些生物发出的光与背景朦胧的光照相混和，以免于被捕食。
海中的生物光还有其他作用吗？某些鱼、虾、鱿鱼类和海生裂蝌蠕虫类雌雄两性的发光情况是不同的，这或许与两性识别和交配有关系，或许被用来作为标志其领地或集结其群体的信号……目前这些看法仅是推测，尚无证实。
大多海洋生物都靠荧光素——荧光素酶系统发光，但有些鱿鱼类和鱼类则利用共生发光细菌发光，自己有一套变化光度的调节系统。由于共生细菌是连续恒定发光的，所以又有一套遮光系统来控制光的射出。手电筒鱼在捕食、集结群体、自卫及两性交往等方面都用上了这种细菌共生的发光器官。
研究生物光的问题不能局限于行为学，还应从化学方面对某些发光现象进行探讨。首先应从贝壳类弄清海洋生物荧光素的化学结构。人们原来深信每类动物都有其特定的荧光素，并且在腔肠动物中找到一种化学结构不同的荧光素。但后来在好多鱼类、鱿鱼类和甲壳类中，也都找到了这种腔肠动物型的荧光素。
后来发现这两种荧光素都可因摄食而进入捕食者体内，并被利用来发光。但未弄清究竟有多少种生物是自产发光物质，有多少种生物是靠摄食来发光的。
鱼、虾、鱿鱼群的移动也同样会激起水域发光，在热带和亚热带海域，人们早已根据生物光来追踪鱼群。渔业生物学者们在飞机上装备着带微光增光器的电视系统来追踪有商业价值的鱼群，可以在短时期内扫描广大地区。有经验的观察人员凭此便可鉴定鱼群的种类和大小。
当然，在发光水域航行，会留下曳光，使海面战舰夜间暴露航踪。并且，当水下潜艇用激光与卫星及其他潜艇通讯时，也可能为生物光所干扰。这类通讯多用蓝绿光工作，因为这种光波长最易透过水层，但它也正好与大多发光生物所发出的光谱吻合，因此成为通讯的干扰源。所以，对这类海洋生物光的本质，发光生物垂直及水平的分布，及其发光反应之强度、谱线组成和闪光持续时间等等，都急需作进一步地研究。
解开海底生物发光之谜在人类的渔业和军事活动方面将有举足轻重的作用。然而大多数海域的发光原因还是个未知数，还需要我们不懈地去探究。
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