1.亚欧的生命线——马六甲海峡

    蔚蓝色的大海是这个世界生命的源泉，也占据着这个世界的绝大多数区域。人们在波涛汹涌中见证着历史的变迁，在起落涤荡中目睹着千古的风流。那些分布在大海上的海峡和海岛，虽然它们的面积不大，却有着极其重要的战略价值。

    马六甲海峡地处东南亚中部，位于马来半岛与苏门答腊岛之间。它是连接印度洋和太平洋的水道，西岸是印度尼西亚的苏门答腊岛，东岸是西马来西亚和泰国南部。马六甲海峡因地处马来半岛南部的贸易港口马六甲而得名，该城在16和17世纪时是重要的港埠。

    马六甲海峡是连接太平洋的南海与印度洋的安达曼海的海上交通捷径，是扼太平洋和印度洋的战略咽喉要道，是联结欧亚非三大洲的海上要冲。因此，这里自古就是各国为争夺海上乃至世界霸权的必争之地，从而丰富了马六甲海峡独特的历史。

    黄金水道的沉浮

    打开世界地图，马六甲只不过是一个米粒般的“小点儿”，但由于它所处的地理位置紧紧扼住太平洋和印度洋的咽喉，因而成为世界上通航历史最久、航运量最大的海峡之一。

    马六甲，原是当地的一棵树名。传说很久很久以前，一位苏门答腊王子逃难到那里，在马六甲树下休息，称那个地方为马六甲，日后沿用至今。那里原是一个小渔村，约在公元4世纪时，阿拉伯人开辟了从印度洋穿过马六甲海峡，经过南海到达中国的航线。他们把中国的丝绸、瓷器，马鲁古群岛的香料运往罗马等欧洲国家。公元7—15世纪，中国、印度和阿拉伯国家海上贸易船只，都要经过马六甲海峡。马六甲扼据马六甲海峡东岸，地处海上交通要冲，正是其地理位置的特殊性，使其逐渐发展成为商业中心和繁荣的港口，并于1403年成为满剌加王国的都城。

    15世纪末，这里已经成为东南亚第一大港口和繁荣的贸易中心，来自阿拉伯、印度、中国、爪哇等地的商船云集，丝绸、茶叶、烟草、香料是主要的交易产品，而兵家也为占据马六甲海峡而争夺不休。1405年，郑和下西洋时，曾率领庞大的舰队登陆马六甲，还曾出手帮助过这个弱小的王朝抵御北方之敌。据史料记载，1405年7月，明朝航海家郑和率领舰队和大批海员，从江苏起航，顺着东北季风沿海南下到过南洋和东非的三十多个国家。他先后七下西洋，历时三十年，是中国早期的友好使者之一。马六甲地处南海与印度洋要冲，是东南亚的一个商业中心，也是水陆交通的枢纽，因此它是郑和船队开往东南亚以西地区的必经之地，郑和七下西洋曾五次到过马六甲。由于郑和船队庞大，每次出使西洋人数近三万，历时一年半以上，须装载大量粮食和其他货物。为了便于远航，须在远航途中建立一个固定的物资转运站。而当时中满两国关系又十分亲密，马六甲港便成了郑和船队中转货物和候风停泊的要地，郑和船队也给这里带来了中国的友谊和文化。在当地至今仍保留着纪念这位中国伟大航海家的“三保山”，山下还有一口“三保井”，南面还有“三保亭”，此亭里供着三保公郑和的塑像。

    郑和之后，阿拉伯和印度的商人纷至沓来，在此进行丝绸、香料、烟草、茶叶等大宗货品的交易。很快，马六甲就成为远近闻名的重要港口和富庶之邦了。但也正因如此，从16世纪起，马六甲海峡就成为殖民主义者的争夺之地。自16世纪初至19世纪30年代的300余年间，早期殖民主义强国——葡萄牙、荷兰、英国等为夺取印度洋的海权，巩固在印度的殖民统治，控制东南亚群岛地区的香料及半岛地区的锡等商品的收购、贸易垄断权，并进而以东南亚为基地，入侵中国，开拓中国及东亚市场，围绕马六甲海峡展开了长期的争夺战。早期殖民者对马六甲海峡的争夺，其目的就是为了扩大殖民地，加强经济掠夺，扩张原料和产品市场。1511年，葡萄牙侵占马六甲，并以此为继续东侵的前哨据点，进而霸占海峡。1641年，荷兰取代葡萄牙，控制马六甲海峡180多年。1786年和1819年，英国相继占据了马六甲海峡东岸的槟榔屿和东南口的新加坡，1824年马六甲海峡完全被英国控制，用以保障对东方进行鸦片贸易。1869年苏伊士运河贯通，大大缩短了从欧洲到东方的航路，马六甲海峡通航船只急剧增加。

    1941年日本发动太平洋战争后，从英国手中夺得马六甲海峡。第二次世界大战后，马六甲海峡重归沿岸国家所有。直到1957年，马来西亚宣告独立，马六甲才结束了长达400多年的殖民地历史。经过这段漫长的岁月，历史的沧桑在马六甲俯拾即是。比如市中心的葡萄牙广场、荷兰红屋、维多利亚喷泉等，仿佛在向游客们述说着那一段段历史。

    1971年11月，马六甲海峡沿岸国家——马来西亚、新加坡和印度尼西亚发表联合声明，反对马六甲海峡“国际化”，宣布共同管理海峡事务。1977年三国签订《马六甲海峡航行安全协定》，加强对海峡的管制，采取了相应措施，并在海峡地区部署了必要的巡逻和警戒力量。目前，马六甲海峡由马来西亚、印度尼西亚和新加坡共同管理。

    马六甲的诱惑

    自古以来，“形胜之地”多争执。马六甲海峡由于其战略地位的重要性，一直是国际势力竞争的焦点。目前，马六甲海峡为新加坡、马来西亚、印度尼西亚三国共管。但觊觎这块肥肉的其他大国，如美国、日本、印度、俄罗斯也都在试图控制这一重要的海上通道。这无疑对正在崛起的中国的海上利益与安全带来了现实的威胁。

    由于地理位置便利，东南亚国家非常倚重马六甲海峡。在马六甲海峡周边国家中，军事力量最强的是印度尼西亚，且海峡西面及其近海水域全为印尼所管辖。马来西亚的军事力量次之，却也控制着东面濒海及其近海海域。新加坡兵力最少，但武器新、性能好，控制水域最少，但地缘战略位置最为重要。

    印度尼西亚现有兵力30余万人，其中陆军占绝对多数，海军次之，空军最少。印尼海军是马六甲海峡巡逻的主要兵力，目前约有4.5万人，编有东、西两个舰队及一个海上补给司令部，主要编有2艘潜艇、16艘护卫舰、4艘导弹艇、4艘鱼雷艇、26艘两栖舰艇以及15艘后勤支援舰。印尼海军航空兵还有各型飞机与直升机85架。

    此外，印尼空军尚有近百架作战飞机以及200余架运输机、教练机及直升机。前不久，印尼海军宣布在马六甲海峡部署26艘军舰和10架侦察机，执行巡逻任务，并将设立打击海盗的特种部队。印尼海军还在靠近新加坡的巴淡岛成立了一个特别检查站，海事局还准备在所有进入印尼水域的船只上安装一种高科技监视系统，以便更加有效地保护过往马六甲海峡的商船，防止海上恐怖袭击的发生。

    马来西亚现役官兵约11万人，陆军占其总兵力的七成以上。包括海军航空兵在内的海军全部兵力仅有1.5万人，编有一个海上司令部和两个海军军区。马来西亚海军舰艇数量较少，且较为老旧。编有导弹护卫舰2艘、其他护卫舰8艘、导弹艇8艘、其他舰艇27艘。海军航空兵仅169人，编有6架“黄蜂”直升机，作战飞机73架。

    新加坡军队在三国军队中，现役部队兵力最少，约7万余人，但如果与其仅641平方千米的国土面积来折算，其单位面积的作战兵力名列东盟国家的榜首。新加坡海军虽然不足1万人，却编有3个司令部，分别是舰队司令部、海岸司令部、海军后勤司令部。编有3艘潜艇、6艘小型护卫舰、6艘导弹舰、11艘巡逻艇等。其空军作战飞机和直升机也不少，约有125架各型作战飞机和28架武装直升机。

    为了更有效地实施反海盗与反恐行动，从2004年7月开始，新加坡、马来西亚、印度尼西亚三个沿岸国家各自派出军舰，总数为15—20艘，全年全天候巡逻马六甲海峡。2005年7月20日，三国海军舰船组成巡逻队，开始在马六甲海峡进行联合巡逻行动。此举既是三国打击海盗和反恐行动的需要，也是这些国家反对美国干涉马六甲海峡事务的具体体现。2005年8月30日，新、马、印、泰（事实上，马六甲海峡东北岸一段还涉及到泰国）四国又正式开展一项名为“空中之眼”的马六甲海峡空中巡逻计划。根据这项计划，四国每个星期都将各自派遣两架飞机，执行空中巡逻、搜寻任务。

    美国推出反恐新方案，要向马六甲海峡派驻海军陆战队和特种部队，以防止恐怖主义袭击，防止该地区的武器扩散、毒品走私和海盗犯罪等。此计划一出台，立即遭到海峡沿岸国家印度尼西亚、马来西亚和新加坡的反对。美国急欲派兵进驻马六甲海峡，主要出于几个目的：

    一是美国全球战略的需要。按照美国的全球战略，西太平洋—印度洋地区是其国家总体战略的重要组成部分，马六甲海峡是美国锁定要控制的世界16条重要海上通道之一。美国国会通过的《美国海外利益法案》称，中国南海的航行自由对美国的国家安全至关重要，因为只要确保包括马六甲海峡在内的战略航道的畅通，就足以保证美国经济体系的正常运转。

    马六甲海峡还是调遣两洋兵力至关重要的地点。1991年的海湾战争、后来的阿富汗战争以及2003年的伊拉克战争，美国之所以能够迅速取得胜利，在某种程度上可以说有赖于马六甲海峡的安全畅通。

    二是扩大美国在东南亚的军事影响。美国视新加坡为其监控南海和进入印度洋的战略前哨。由此出发，美国舰队在24小时内即可穿过马六甲海峡，再向西驶入印度洋或到达海湾地区，而向东则可游弋于南海。此外，美国还向菲律宾派遣军事顾问，并考虑在澳大利亚、印度尼西亚、马来西亚、泰国甚至越南等国建立类似于在新加坡建立的“永久联络办公室”，定期派部队到这些国家的军事基地训练，扩大军事影响，提高在紧急情况下美国出兵干预的能力。

    印度利用地形揳入印度洋的有利态势，加强海、空军力量的发展，时刻关注着马六甲海峡的动向。印度前总理瓦杰帕伊曾经说过：“印度的势力范围从西部的曼德海峡到东部的马六甲海峡。”为此，印度海军试图利用位于马六甲海峡附近的安达曼群岛和尼科巴群岛，实现其扼守马六甲海峡西部咽喉要道的战略目的。

    1998年，印度组建了远东舰队，驻扎在经马六甲海峡进入印度洋入口处的安达曼群岛。次年，印度又在该群岛建立了远东司令部，这是印军第一个三军联合司令部，在印军历史上也是第一次，由此可见印度对马六甲海峡的重视程度。2000年，印度海军实现了首次“东进”，其特混舰队经马六甲海峡开赴南海进行远航训练。接着又借口为美国一艘所谓的高价值物资船护航而通过马六甲海峡抵达新加坡。

    印度与美国在马六甲海峡联合巡逻、联合演习等，都表明了印度对马六甲海峡的控制力明显上升。目前印度海军总体实力居世界第七，是能够在临近大洋使用军事力量的地区性海军，也是印度洋上除美军之外最具实力的海上军事力量，已基本具备了以航母和核潜艇为核心的中远海作战能力。印度接连在安达曼群岛—尼科巴群岛海军基地增派兵力，修建海、空军基地，使之成为马六甲西部入口处的一个前进基地，扼守着海峡西部入口，其最终目的是为了掌控印度洋。

    日本这个美国的铁杆“小兄弟”看中的则是石油资源，这是日本发展最重要的经济命脉。截至2003年底，日本石油进口的87%依赖于中东。日本所需的石油、其他原料等，以及从非洲、中东地区、南亚进口的大量原材料的运输，必须经过马六甲海峡。所以，日本一直把马六甲海峡视为最重要的海上战略通道。日本近年来积极参与马六甲海峡安全事务，在情报交流、参与反海盗军事演习方面表现得极为热心。2004年3月9日，日本内阁会议通过了《有事相关七法案》，该法案假设了“周边地区可能出现的紧急事态”，其“周边事态”行动范围就包括台湾海峡、马六甲海峡。

    俄罗斯作为一个地跨欧亚两洲的大国，无论在太平洋还是印度洋都有着自己的战略利益。近年来，随着俄罗斯经济逐渐复苏，各种新式武器装备的增加，俄各大舰队开始重新走向远海。2001年，俄罗斯海军太平洋舰队一支舰艇编队通过马六甲海峡进入印度洋，这是俄舰队在21世纪的首次远航。2003年4月，俄海军太平洋舰队派出战舰经马六甲海峡驶进印度洋，与印度海军举行了联合演习。2004年4、5月间，俄罗斯又参加了在马六甲海峡举行的18国海军演习。

    兵家看点

    马六甲海峡以其重要的地理位置，经历了几百年的风雨历程，逐渐发展成为全世界最为重要的经济、军事热点之一。未来，马六甲海峡仍将继续成为世界各国争夺的焦点，可以毫不夸张地说，谁掌握了马六甲，谁就扼住了太平洋的喉咙！

    2.上帝勾画出的鸿沟——英吉利海峡

    在大西洋东海岸，有一条被法国人称为“袖子”的海峡，它就是上帝勾画出的鸿沟——英吉利海峡。英吉利海峡法语称拉芒什海峡，是隔离英国与欧洲大陆之间的海峡。

    这段大西洋上的狭长海峡，分隔着英格兰南部海岸和法国北部海岸。法国人称其为“袖子”，是指其形状自西向东渐窄，最宽处约240千米，最狭处33千米（位于英国多佛尔和法国加来之间）。英吉利海峡东北与北海相通，西南与大西洋相连，呈东北（狭窄）—西南（宽阔）走向，形如喇叭。

    对历史上由欧洲入侵英国的人来说，英吉利海峡是通道也是障碍。英吉利海峡是大不列颠岛天然的防御屏障，历史上，英吉利海峡成功地阻止了拿破仑执政时期的巨大挑战，也曾经让二战期间的纳粹德国望洋兴叹。

    来自英国的海上威胁

    1545—1560年间，西班牙海军从海外运回的黄金即达5500千克，白银达24.6万千克。到16世纪末，世界贵重金属开采量的83％为西班牙所得，这种掠夺性的发展，使西班牙很快成为欧洲最富有的海上帝国。为了保障其海上交通线的畅通及其在海外的利益，西班牙建立了一支拥有100多艘战舰、3000余门大炮、数以万计士兵的强大海上舰队，鼎盛时期舰队有千余艘舰船。这支舰队横行于地中海和大西洋，骄傲地自称为“无敌舰队”。

    当时的英国，资本主义正处于萌芽状态。轻工业的发展，迫使它急于寻找海外商业市场；舰船制造和航海技术的革新，更加膨胀了英国夺取殖民地的勃勃野心。

    对于西班牙来说，自然不允许其他国家分占它来自殖民地的利益。英国的海上抢劫以及对美洲的掠夺严重威胁着西班牙对殖民地的垄断地位，引起西班牙国王腓力二世的仇视。起先腓力二世不想诉诸武力，他勾结英国天主教势力，企图把信奉天主教的苏格兰女王玛丽扶上英国王位。为此，他在英国开始进行颠覆活动。

    玛丽早在1568年就因苏格兰政变而逃到英国，被伊丽莎白女王所囚禁。当英国的天主教徒在西班牙的怂恿下计划谋刺伊丽莎白女王而另立玛丽时，伊丽莎白女王乘机处死了玛丽。腓力二世谋杀不成，就决心用武力征服英国。腓力二世拥有一支庞大的舰队——“无敌舰队”，而当时的英国，海上力量并不强大，难以与西班牙海上舰队相匹敌。于是，英国女王伊丽莎白变换策略，转而依靠海盗头子德雷克、霍金斯和雷利等人组织的海盗集团在海上袭击、抢劫西班牙运载金银的船只，进行海盗活动。而英吉利海峡恰恰是这些海盗们的出没之地。

    无敌舰队的葬身地

    英国丧失了对加来的控制权后，英吉利海峡成为英国唯一的屏障，英国凭借这道海峡不断发展壮大。1587年，伊丽莎白女王下令德雷克突袭西班牙港口。此后，在补充了必要的补给后，德雷克又向里斯本进发。里斯本是西班牙舰队的指定集中地。5月10日，德雷克在卡斯卡斯湾中投锚，共击沉西班牙各式船只24艘。

    西班牙国王腓力二世闻讯后勃然大怒，他立刻交给从来没有海战经验的贵族梅迪纳公爵一支强大的舰队，命令他击败英国。这支舰队一共有20艘四桅大帆船，44艘武装商船，23艘圆形船，13艘轻快帆船，4艘中型帆船和4艘长船，其中实际可用的战船在六七十艘之间。这些船只的总吨位为57868吨，火炮总计为2431门，海员为8050人，所载陆军为18973人。加上划船的奴隶和其他人员，共计60493人。1588年5月末，西班牙公爵梅迪纳统率的西班牙“无敌舰队”从里斯本扬帆出航。梅迪纳要利用西班牙步兵的优势，运用传统战法，冲撞敌舰，在强行登舰后进行肉搏，然后夺取英国船只。不幸的是，“无敌舰队”出发不久，就在大西洋上遭遇风暴。狂风恶浪使船只失去控制，水手们被晃得晕头转向，这样，舰队只好返港避风。待到7月，舰队又踏着大西洋的滔滔海浪，一路浩浩荡荡地驶进英吉利海峡。

    此时的英国只能孤注一掷，拼死恶战。英国海军原仅有34艘战舰，为这次海战又集中了一批海港城市的武装商船，形成了有197艘船的实力可观的一支舰队。英国舰队由海军大臣霍华德任总司令，德雷克为副司令。但是，英国在一开始就有了优势。英国人拥有的长程火炮要比西班牙人多三倍，反之在重炮弹中程火炮方面，西班牙人也比英国人多三倍。这种在射程和弹重上的差异，也说明了双方在战术思想上的不同。英国人是在长程战斗方面集中全力，而西班牙人则注重中程和短程战斗。西班牙人的战术目标是先使敌船丧失战斗能力，然后再攀登它；英国人的目标却是在远距离击沉敌船，或迫使它易帜投降。虽然英国人的火炮具有较大的射程，但是在长射程中，其威力却并不足以发生决定性作用，原因是这种火力并不准确，在远距离时能击中目标的炮弹并不太多。火力的不准确使海战也和陆战一样，变成了缠斗不休的状态，直到有膛线的枪炮发明之后，这种情形才有所改变。所以在理论上，西班牙人宁愿依赖接近射程的打击力量，这样较易命中。

    腓力二世对于英国人将要采用的战术早已有所认识，所以当梅迪纳公爵出航前，他曾经给予公爵下述的警告：“你应特别注意，敌人的目的是想进行远距离的战斗，因为他们的火炮射程较大；反之，我们的目的却是要接近敌船，钩住它们并登船进行肉搏战。”可是很明显，腓力二世并未充分认清英国人的真正优势并不在于他们较长程的火力，而在于他们的海员技术较为优秀，事实上，他们的船只也比西班牙的船只更为轻便，易于操纵。西班牙人是惯于在良好天气中航行的海员，而英国人却惯于与恶劣天气搏斗。西班牙的船只在外形上与其说像一艘船，还不如说像一座堡垒，上面挤满了陆军的士兵，而真正的海员却感觉不够，其地位也只比划桨的奴隶略胜一筹而已。在英国人的战船上，水手不仅驾船而且也打仗，虽然也是强迫服役的，但每天还有四个便士的报酬。最大的区别，也是英国人最大的优势，是西班牙人仍继续使用快船时代的旧战船，船只分成集团，以横队迎敌；而德雷克却推出了一种新战术，大致以纵队的形式迎战，这也是海战革命的先声。西班牙海军在英国人熟悉的英吉利海峡上作战，更处于极端劣势。

    7月22日清晨，战争爆发。英军纵队列阵，迎着强劲的西南风，抢到横队列阵的“无敌舰队”上风位置，放过“无敌舰队”的前卫后，充分发挥自己两舷的火力，重炮猛轰其后卫舰船。“无敌舰队”阵脚大乱，节节败退。23日拂晓，海上风向逆转，“无敌舰队”处在东北风上风头，于是他们以多围少，重创英国最大军舰“凯旋”号。这样，在第一回合双方打了个平手。25日，双方再度交手，激战几小时后，双方尽管损失不大，但弹药基本上消耗光了。梅迪纳决定改变计划，向加来前进。霍华德也率领舰队转向多佛尔。此刻，双方面临的主要问题是弹药补给问题，霍华德还可以从附近的港口获取一些补给；而“无敌舰队”则要困难得多，在未到达加来之前，一点补给都没有。

    26日黄昏，“无敌舰队”穿过英吉利海峡，到达加来附近海域。在加来与格里斯尼兹角之间驻锚，英国舰队也随后赶来。鉴于“无敌舰队”弹药空虚，英国舰队放心大胆地在敌人长炮射程之内停泊，甚至一些英国舰只驶到“无敌舰队”轻武器射程的边缘线上，穿来穿去，随心所欲，梅迪纳对此唯有望洋兴叹。28日凌晨，霍华德在旗舰“皇家方舟”号的主舱召开作战会议。因为攻击的时间紧迫，决定在舰队中挑选8艘200吨以下的小船，改装成大船，作为突击队使用。

    清晨，“无敌舰队”的哨兵发现几艘轻装船只向他们靠拢，突然，小船上发出熊熊火光，接着，“无敌舰队”的大小船只一片混乱，一些船已经被大火点燃。梅迪纳慌忙命令各舰砍断锚索，想等火船过去后，重新占领这个投锚地。但在混乱中，许多船只只顾夺路逃走，结果互相碰撞，甚至自己打了起来，全舰队已经开始溃散。火船过后，梅迪纳命令所属各分舰队向加来集中，但只有少数船只执行了命令，大多数船只由于刚才砍去两只锚，只靠剩下的一只锚已经固定不住，遂沿岸向东北方向漂流而去。此时发生的情况，霍华德看得清清楚楚，“无敌舰队”正以杂乱无章的队形驶向敦刻尔克方向，这样它就不可能再回到加来了。霍华德立即命令舰队全速追击，在高速航行中，英国舰队与“无敌舰队”的距离逐渐缩短。考虑到自己的弹药也不是十分充足，霍华德命令舰队尽量靠近敌人，在保证弹无虚发、全部命中的短距离才开始实施炮击。此时，“无敌舰队”已没有弹药储备了，英国舰队抓住这个弱点，把握风向，进退灵活，无所顾忌，时而左舷，时而右舷，连续不断地向敌舰发射大小炮弹。“无敌舰队”只有后退之力而无招架之功。上午9时，双方舰队在格南费里尼斯角接火。英国舰队步步紧逼，“无敌舰队”各舰距离越拉越大，秩序更加混乱。英国舰队各舰配合默契，各式火炮此起彼伏，打得有章有法。海战一直持续到下午6时，突然风向转变，霍华德及时命令舰队停止战斗，“无敌舰队”趁此机会，退出英吉利海峡。整整一个星期的交战中，“无敌舰队”耗费了10万多发大型炮弹，而英国舰队无一遭到重创，只是阵亡了1名舰长和20余名水手。与此相比，仅仅格南费里尼斯角一战，“无敌舰队”即死伤1400余人。7月29日黄昏，梅迪纳召开作战会议，权衡利弊后，决定如果风向有利，便再度设法控制英吉利海峡，否则，别无出路，只能绕道北海，返回西班牙。结果，天公不作美，风向始终未变，“无敌舰队”只得采取第二方案，返回西班牙。

    1588年7月31日拂晓，英、西两国舰队再次在英吉利海峡展开决战。

    西班牙的战舰高耸在水面上，外形壮观，但运转不灵，虽然人数和吨位占优势，却成为英国战舰集中炮火轰击的明显目标。英国战舰行动轻快，远距离开炮，炮火又猛又狠，“无敌舰队”许多舰只纷纷中弹起火。西班牙舰队开炮向英舰射击，却不能命中英舰，英国舰只尽可能避免进入西班牙火炮射程之内，在远处灵活闪避，活动自如。这种远距离炮战使西班牙舰队的步兵和重炮不能充分发挥作用。激烈的炮战持续了一整天，直到双方弹药用尽，轰击才告终止。“无敌舰队”被打得七零八落，两个分舰队的旗舰中弹、撞伤，一个分舰队司令被俘。西班牙舰队全线退却，在退却途中，英国舰队紧追不舍。

    8月7日，“无敌舰队”在加来港锚泊。西班牙舰队经过7天的战斗，已经弹尽，而霍华德却仍能不断地从英国得到弹药补充。于是霍华德派出8艘火攻船进入加来港锚地。其中最小的一艘只有90吨，其他都是150吨级较大型的战船。火攻船的指挥官们迅速搜集引火物和可燃物，船员们将船内的贵重物品、水桶、食物转卸到别的船上。为了从上风迅速接近“无敌舰队”，风帆、帆索之类原封不动地被留了下来。大炮中分别装入两发炮弹，被火烤热的大炮将自行发射炮弹。7日夜，刮起了强劲的西风，8艘火攻船突然出动，使停泊于加来锚地的“无敌舰队”猝不及防，慌忙逃窜，西班牙旗舰“圣·马丁”号迅速割断锚索才得以逃脱。

    8月8日，英国舰队又紧逼“无敌舰队”的50多艘军舰，以优势兵力发起攻击。这时，“无敌舰队”其余70余艘军舰正在6海里外，未能及时介入战斗。英国军舰轻便灵活，机动性好，其火炮射程也远远大于敌人，因此，英舰始终保持着有利于自己的距离作战。而西班牙舰队火炮射程近，只能力图靠近英国舰队，以便进行接舷战。英舰凭借强大的火力压制对方，不让其靠近一步。战斗持续到下午6时才以西班牙舰队受到重创而结束。这一战，“无敌舰队”被击沉16艘军舰，而英国军舰虽有一些损伤，但无一舰被击沉。

    “无敌舰队”集中起残余船只，从北面绕过大不列颠群岛向西班牙驶去。英国舰队虽取得胜利，但一些舰只受创，加之弹药消耗过大，霍华德命令停止追击。剩下的西班牙舰只乘着风势向北逃窜，准备绕过苏格兰、爱尔兰回国。受损的舰队抵达苏格兰西北岸的拉斯角时，遇到猛烈的大西洋风暴掀起的巨浪。战舰漏水、损坏，船员饥饿、生病，他们孤立无援地在海上随风漂泊。许多战舰撞上了岩石；另一些战舰进水下沉，消失在浪涛之中。风暴狂吹了一个月。还有一些战舰在爱尔兰海岸外失踪，数千人淹死。许多好不容易登上爱尔兰海岸的幸存者也被杀死或饿死。到1588年10月，“无敌舰队”仅剩43艘残破船只返回西班牙，几乎全军覆灭。

    这场争夺海上霸权的大海战终于落下了帷幕。这次海战，西班牙实力强大，武器先进，战船威力巨大，号称“无敌舰队”。而当时英国舰队规模不大，整个舰队的作战人员也只有9000人。两军相比，众寡悬殊，西班牙明显占据绝对优势。但是，出人意料的是这场海战的结局以西班牙惨遭毁灭性的失败而告终。

    “无敌舰队”覆灭以后，西班牙逐渐衰落下去，英国则取得了海上霸主的地位，使一个本来仅有数百万人口的孤岛小国一跃成为世界上头号殖民帝国，并在以后好几个世纪中保持着世界“第一强国”和“海上霸主”的地位。16世纪末，英国几次派舰队去侵略西印度群岛。接着，英国开始组织向北美的殖民活动。当时英国国势空前强盛，生产力不断增长，经济走向繁荣，伦敦成为国际贸易和信贷中心。1500年，伦敦大约有五万人口，过了一个世纪，它的人口增加到原来的五倍左右。

    兵家看点

    英吉利海峡东有多佛尔海峡接北海，西连大西洋，是英国的南部屏障，也是国际航运要道，而整个英国的安全也系于海峡一身。掌握英吉利海峡，可以有效遏制欧洲大陆对英国的威胁。而英国要想发挥战略作用，也必须通过英吉利海峡。可以说，一旦控制了英吉利海峡，进可威慑西欧，退可求全自保。英吉利海峡的两端是世界上最重要的几个国家：英国、法国、德国。错综复杂的形势与大国交织在一起，使英吉利海峡有了多面性格。

    3.南太平洋的中转站——瓜达尔卡纳尔岛

    在人类的历史上，大概没有哪个国家能像二战期间的日美双方那样，进行过如此激烈的岛屿争夺战。在蓝色的天空和蓝色的海洋之间，一座岛屿在枪炮声中激荡、回旋……这座被血雨腥风锤炼过的岛屿，就是澳洲北大门——瓜达尔卡纳尔岛。

    瓜达尔卡纳尔岛，通常简称为瓜岛，位于南太平洋所罗门群岛的南端，是西南太平洋岛国所罗门群岛最大和最主要的岛屿，是太平洋西部一系列火山岛屿之一。瓜岛在二战中有着重要的战略地位，是日军和美军的必争之地。

    澳洲北大门

    瓜达尔卡纳尔岛陆地面积约6500平方千米。中部有许多山脊尖削的山脉，最高峰波波马纳休，海拔2440米。北部沿海有较大平原，南岸悬崖陡壁直逼海边。岛上地势崎岖，森林密布。第一次世界大战以后，其为英国属地，太平洋战争爆发后被日军占领。瓜岛相当于澳大利亚的门户，并且临近日本，地理位置极为重要。

    瓜达尔卡纳尔岛是英属所罗门保护国的一部分。在第二次世界大战期间，太平洋战争爆发后，瓜岛曾被日本军队占领。1942年8月美军进攻该岛，攻占由日军控制的机场，日、美两军曾激战于此，周围的海域也进行过多场海战，瓜岛之战也因此成为继中途岛海战之后，太平洋战争中的第二个转折点。瓜岛之战以后，日本的海上力量被美国消灭殆尽，太平洋的控制权被美国掌握，日本海军在太平洋上嚣张的日子走到了尽头。

    瓜岛争夺战

    日军在中途岛惨败后，将进攻目标转向南太平洋，计划夺取新几内亚的莫尔兹比港和所罗门群岛，并要把瓜岛建成南太平洋上不沉的航空母舰，以扩大日本海军在南太平洋的作战区域。同时，美国人也看中了瓜岛，打算派一支部队在岛上登陆，使之成为既是遏制日军南侵的桥头堡，也是美军进行两栖作战，发起最终以日本本土为目标的反攻战的起点。

    1942年夏，美日双方在南太平洋的兵力部署情况是：

    美国陆军和陆军航空兵35万人。美军还把包括驱逐舰在内的大部分舰艇部署在太平洋，以仅存的4艘大型航空母舰为中心，建立海军突击部队。在太平洋的10艘战列舰中，只有2艘较新，可以快速巡航。海军陆战队的2个师和15个航空中队也用于在南太平洋的战争。

    日军在南太平洋的兵力为陆军第十七军，司令百武晴吉，下辖13个大队。海军第八舰队，司令三川军一，下辖5个战队，2个大队，共有轻型和重型巡洋舰7艘，以及几艘驱逐舰和潜艇。在瓜岛，日军还有警备部队240人，并于1942年6月底，派遣2700人的施工部队进入瓜岛修建机场，并以惊人的速度在8月初完工。

    日军在瓜岛修建机场的同时，美军也制订了代号为“望台”的南太平洋反攻计划，其目标是夺占新不列颠、新爱尔兰、新几内亚等地区。美军参谋部分析认为，日军利用瓜岛机场，将直接威胁美澳交通线，因此必须把夺取瓜岛作为执行“望台”作战计划的第一步，打乱日军部署，使其陷于被动。

    这一作战计划由美军太平洋战区所属的南太平洋舰队负责实施。该舰队下辖2个特混编队，共有航空母舰3艘、战列舰1艘、轻重型巡洋舰14艘、驱逐舰32艘以及其他舰艇。地面作战部队有海军第一陆战师及第二陆战师一部分。

    围绕着瓜岛的争夺，日美双方在6个月的时间里进行过大小海战30余次，其中较大规模的海战就有6次，分别是萨沃岛海战、东所罗门群岛海战、埃斯帕恩斯角海战、圣克鲁斯海战、瓜达尔卡纳尔岛海战和塔萨法隆格海战。双方损失的驱逐舰以上的舰只各20余艘：美国海军沉没航空母舰2艘，巡洋舰8艘，驱逐舰14艘，阵亡约3300人，伤约2500人；日本海军沉没航空母舰1艘、战列舰2艘、巡洋舰5艘、驱逐舰11艘和潜艇6艘，伤亡2.5万人。

    在瓜岛的地面作战中，美军参战兵力最多时达到6万人，阵亡1592人，负伤4200余人，日军投入瓜岛的陆军兵力约3.6万人，战斗中阵亡约1.4万人，因伤病致死或下落不明的有9000余人，合计死亡近2.38万人，还有1000余人被俘。

    在争夺瓜岛制空权的空战中，美军驻瓜岛的“仙人掌航空队”海军陆战队航空兵先后有6个战斗机中队参战，涌现出10大著名的王牌飞行员，尤其是第一二一战斗机中队的福斯上尉，在1942年8月至1943年1月间共击落日机26架，成为二战中美军战斗机飞行员第一个达到第一次世界大战中美军头号王牌飞行员瑞肯巴克的战绩，福斯荣获国会勋章，并回到美国本土巡回演讲。他击落26架日机的战绩在所有海军陆战队航空兵战斗机飞行员中排名第二。在6个月的空战中，日机被击落427架，美机损失仅118架。加上被高射炮火击落的，日军共损失飞机892架，飞行员2362人。美军共损失飞机约250架。

    在这场旷日持久的战役中，美军共阵亡约5000人，伤6700人，损失军舰24艘，运输船3艘，飞机约250架。日军共有约5万人丧生，损失军舰25艘，运输船16艘，飞机892架（也有资料说600架）。日军不仅海军、航空兵损失惨重，甚至开战以来从未失利的陆军，最精锐的日军第二师团等部也遭受了巨大损失，特别是日军的大型军舰、飞机和技术熟练、训练有素的飞行员的损失，更是日军难以弥补的，战役结束时日军兵力上的优势已荡然无存，双方的战略态势也随之改变：中途岛海战日军的失败是二战中太平洋战场的转折点，战局开始向着不利于日本而有利于美国的方向发展，日军战略主动权逐步丧失。在瓜岛战役中，日军不仅没有实现重新夺回战略主动权的作战企图，反而使其军事实力进一步受到削弱，最终完全丧失了战略主动权，陷入了被动的局面。此后，日军不得不从战略进攻转为战略防御，处处设防，步步被动，直至战败。而美国则通过瓜岛战役，逐步改善了不利的战略态势，赢得了动员人力、物力的时间，为太平洋战场上即将开始的战略进攻创造了有利条件。

    瓜岛战役的失败，日军损失的不仅仅是瓜岛，舰艇和飞机的损失也很惨重，大大削弱了日军的战略防御力量，瓜岛战役对战争的发展进程有着巨大的影响。正如山本五十六在日记中写道：“我们最初的作战是何其辉煌！自瓜岛以来我们的作战是多么糟糕！”

    兵家看点

    瓜岛作为南太平洋上的重要据点，其意义不可小觑。一旦瓜岛被日军占据，美国海军就不可能轻易往来于南太平洋地区，这将极大地限制美军的作战能力，夏威夷群岛也将直接暴露在日本的武装力量威胁之下。

    4.美国太平洋海军的桥头堡——中途岛

    中途岛，属波利尼西亚群岛，为美国无建制领土。中途岛位于太平洋北部，地处太平洋东西两岸的中途，东南距火奴鲁鲁（檀香山）约2080千米。由桑德岛、东岛和一系列环礁成湖，为珊瑚岛，陆地面积5平方千米，地势低平，陆地最高点为海平面以上13米。亚热带气候，盛行东风，其特殊的地理位置决定了它战略地位的重要性。该岛处于亚洲和北美洲之间的太平洋航线的中途，故名中途岛。它是美国在中太平洋地区的重要军事基地和交通枢纽，也是美军在夏威夷的门户和前哨阵地。中途岛一旦失守，唇亡齿寒，美军太平洋舰队的大本营珍珠港也将不保。

    风雨东南亚

    1941年12月7日，日军偷袭珍珠港，重创了美军太平洋舰队，但太平洋舰队的航空母舰因出海参加军事演习而幸免于难。

    珍珠港事件发生几小时后，日本便开始了为期六个月的扩张行动：先后占领了香港、关岛、新不列颠岛、北所罗门群岛、吉尔伯特群岛、马来半岛、新加坡、菲律宾、荷属东印度群岛、缅甸。日军打开了通向澳大利亚和夏威夷海域的大门。日本侵略者掠夺了大量的财富和自然资源，包括东南亚丰富的石油，这为日本进行更大规模的海陆征战创造了条件。

    1942年，日本以为德国入侵苏联后，会很快打败苏联，然后日本迫使美国进行和平谈判，使其放弃在东南亚进行反击的想法。但美国人自从珍珠港事件后，便开始寻机复仇。罗斯福政府利用全国资源为与日本及其同盟国的战争作准备。美国生产了6艘航空母舰，7.5万辆装甲坦克以及100万吨位的舰船。对各军的领导职务作了重大的调整：尼米兹上将任海军行动最高指挥，麦克阿瑟将军任西南太平洋部队最高指挥，苏门答腊岛和印度洋由英国人负责。尼米兹准备在中途岛首先给日本人一次具有历史意义的打击。但他首先打出一张独特的牌——空袭东京。

    1942年4月18日，居住在东京的人看到一队轰炸机接近该市，他们几乎不敢相信。16架B—25轰炸机从美国“大黄蜂”号航空母舰上起飞，在“企业”号航空母舰的掩护下，接近日本海岸，“企业”号上载有保护轰炸机的战斗机。此次袭击由著名飞行员詹姆斯？杜立特指挥。日军高射炮还没来得及进行反击，轰炸机已将致命的炸弹投到东京中部的建筑物上。这次袭击导致东条英机政府命令日军袭击并击沉敌人所有在海上的航空母舰。要达到这一目的，就必须进攻中途岛。该岛位于夏威夷西北部，距日本及美国等距离，该岛是一个战略要地，控制该岛就可以控制所有来自美国、支持东印度洋战争的地区的船只。在这种前提下，日本盯上了美国的航空母舰。

    珊瑚海海战

    1942年，日本海军大将山本五十六开始酝酿中途岛海战，美国和日本航空母舰于1942年5月4日至8日在珊瑚海首次发生战斗。正当山本五十六谋划此次行动时，1942年5月7日，珊瑚海海战爆发。日本舰队实施其占领澳大利亚的第一个步骤——进攻莫尔兹比港（新几内亚首都），途中遭遇弗兰克？弗莱彻少将率领的两艘美国航空母舰“约克城”号及“列克星敦”号，这两艘航母由7艘巡洋舰护卫。美军击沉了日本航空母舰“祥凤”号，严重损伤“翔鹤”号和“瑞鹤”号，但失去了“列克星敦”号。日本舰队由于损失了3艘航空母舰，对其在中途岛的作战造成极严重的影响。总之，珊瑚海海战对于阻止日本入侵澳大利亚起到了决定性作用，也从侧翼保障了中途岛海战的顺利进行。

    这次日本海军的失败，反倒增强了山本五十六征服中途岛的决心。他欲在那里建立一个飞机场，作为打击所有来自美国船只的基地。山本五十六从各个角度分析了中途岛海战的战略战术：对远离阿拉斯加、由美国控制的阿留申群岛进行牵制性进攻，希望以此分散美国整个舰队对中途岛的注意力。

    但是美国设法截获了日本高级指挥官之间的通信信息，发现了山本五十六的计划，因此，尼米兹决定对阿留申群岛不采取任何行动，而将3艘航空母舰及8艘巡洋舰派往中途岛。

    决战中途岛

    1942年6月4日凌晨，南云忠一中将的第一机动部队到达中途岛西北约300海里的地方。4艘航空母舰巨鲸般地卧伏在海面上。

    4时30分，航空母舰上的大功率照明灯突然亮了。随着可以起飞的命令，第一攻击波的72架轰炸机排气管喷出暗红色的火光。护航的36架歼击机的螺旋桨也高速转动。机群绕舰队一周，呼啸着向灰茫茫的东南天际飞去。

    隆隆的马达声响起，第二攻击波的126架飞机也上升到甲板上。南云忠一以为，此刻美国人的航空母舰还在西南太平洋上，中途岛已是盘中之餐，他甚至想象再来一个珍珠港第二。

    南云忠一有他高兴的理由，从偷袭珍珠港到把英国海军逐出印度洋，他战功显赫。此次出击，仅舰载飞机就700余架，用来对付已在珍珠港遭到重创的太平洋舰队的航空兵，实在不在话下。起程前，日本天皇专门向他和山本五十六大将赏赐了米酒。“美军尚未察觉我方企图，也未发现我机动部队。”无线电波越过浩瀚的太平洋，飞向日军大本营。

    南云忠一高兴得太早了。其实，这时美国的3艘航空母舰早已到达中途岛东北约300海里的洋面上，而日军这时还完全蒙在鼓里。南云忠一错误的判断导致他吞下了失败的苦果。南云忠一接到了美军航空母舰离中途岛只有240海里的情报后，他吃了一惊。他怎么也没料到美军舰队会如此神速地出现在中途岛附近海域，于是下令停止换弹，以防美舰攻击。

    原来，南云忠一准备对中途岛实施第二攻击波打击，将舰上原准备攻击美舰的飞机全部撤掉攻舰鱼雷而换装了炸弹。现在，炸弹换得差不多了，南云忠一又犹豫了。因为炸弹攻击军舰远没有鱼雷威力大。于是，他又命令撤掉炸弹，再换鱼雷。南云忠一反反复复地发布命令，气坏了航空母舰上的空军地勤人员，他们一边骂骂咧咧地拆换，一边漫不经心地把拆下的炸弹胡乱地堆在甲板上。此时美军轰炸机B25从“企业”号航空母舰上起飞了。

    美国“企业”号和“约克城”号航空母舰上起飞的两支俯冲轰炸机大队一前一后出现在日本舰队上空。深蓝色的俯冲轰炸机排成倾斜的两行，朝着南云忠一所在的旗舰“赤城”号和“加贺”号俯冲而下。

    也许是太突然了，完全出乎南云忠一的意料，美军轰炸机几乎没有遭到日军地面炮火的攻击和舰载飞机的拦截，透过剧烈颤动的轰炸瞄准镜，印在航空母舰正中的“太阳徽”成了耀眼的靶标。

    很遗憾，第一排炸弹没有命中目标，日军航空母舰周围激起一股股白色的水柱。第二排重磅炸弹击中了舰尾，一道炽烈的红光冲天而起。第三排炸弹则扔到了航空母舰的中央，40多架正在加油的日本飞机被击中起火，大火又引爆了堆放得乱七八糟的炸弹和汽油桶，连锁反应又引爆了舰上存放的鱼雷。先是“赤城”号在连续的爆炸声中慢慢沉下去。紧接着，3.8万余吨级的“加贺”号在两声天崩地裂的大爆炸后，舰体迅速倾斜，倒扣着沉入海底。

    10时25分，伴随着“加贺”号下沉的同时，17架从美国“约克城”号航空母舰上起飞的轰炸机将三颗重磅炸弹准确地击中了1.59万吨级的日本“苍龙”号航空母舰。甲板上同样挤满了正在加油的飞机，仅仅五分钟时间，航空母舰变成了“航空火舰”。这时，隐藏在水下的美军潜艇又向“苍龙”号发射了两枚鱼雷。雪上加霜，19时13分，“苍龙”号全部水兵离舰，只有舰长柳本没有离舰，成了可悲的殉葬品。

    夜幕慢慢垂下，日本舰队拼命向北撤退。南云忠一在仅存的“飞龙”号上给山本五十六大将发去的电报，击碎了山本五十六引诱美军航空母舰决战的梦想。

    “飞龙”号也没能跑掉，美军从“企业”号上起飞的24架轰炸机竭尽全力向日舰“飞龙”号发起最后攻击。不久，美军“大黄蜂”号上的轰炸机也赶来助战，尽管日军“零”式飞机拼死拦截，但终因大势已去，杯水车薪，只击落了3架美军轰炸机，其余飞机的炸弹几乎都炸到了航空母舰上。有6枚重达半吨的炸弹击中了指挥台，浓烟烈火吞没了舰体。8时20分，“飞龙”号指挥官山口少将自己绑在舰桥上，与“飞龙”号一同沉入冰冷的大洋之中。

    对于日军来说，中途岛海战真正使他们痛心的，还不在于丢了几艘航母和几百架飞机，而是在于损失了几百名经验丰富的飞行员和机务人员。对于日军来说，威风被打掉了倒在其次，重要的是，在中途岛前，日军企图称霸太平洋的行径被截止在中途！从此，日军被迫转入守势，美日双方力量对比发生了重大转折。

    兵家看点

    中途岛是美国在太平洋上的重要军事基地，它处于日本和美国本土的中点地带。占领中途岛不仅仅能够辐射珍珠港，还能危及美国西海岸，更能控御整个太平洋，是太平洋上的“兵家必争之地”。

    第二次世界大战后，直至现在岛上依然建有潜艇和空军基地。1996年10月，该岛从美国国防部转为美国内政部管辖。即便如此，岛上仍有32千米的高速路，7.8千米的管道，3个机场，以备不时之需。

    5.太平洋的心病——硫黄岛

    在人类的战争史上，有一座火山岛将被永远载入史册，它铭记了日美两军数万士兵的鲜血，它就是被称为“噬血”的硫黄岛。硫黄岛是一座火山岛，位于西太平洋，属于小笠原群岛，是该群岛的第二大岛。它在东京以南1080千米的地方，南距关岛1130千米。全岛南北长约8千米，东西最宽4千米，最窄的地方只有800米，面积大约不到31.2平方千米，岛的南部有一座尚未完全冷却的死火山，叫折钵山，终年喷发着雾气，硫黄味弥漫全岛，因此得名。

    轰炸东京的跳板

    硫黄岛虽然岛小人稀，但几乎处在东京与塞班岛中间的位置，战略地位非常重要。岛上的日军不仅可以向东京提供早期预警，而且可以起飞战斗机进行拦截，甚至还能不断出动飞机攻击美军在塞班岛等地的机场。

    由于硫黄岛上日军军事力量的存在，大大降低了美军对日本本土战略轰炸的作用。硫黄岛对美军而言，简直是如鲠在喉。所以，硫黄岛可以说是日本南方的天然屏障。正是因为这样，美军决定拔掉硫黄岛这枚阻挡美军前进的钉子。

    1945年2月，美军登陆硫黄岛后，美日硫黄岛攻防战正式在此展开。硫黄岛战役是在第二次世界大战中，日军和美军为争夺硫黄岛进行的一次激战，双方伤亡惨重，其中23000名固守硫黄岛的日军，只有1083人生还。美军则伤亡约2.6万人。

    在美国阿灵顿国家公墓，有一座巨型雕像，五名海军陆战队的士兵正奋力插起一面美国国旗。这座雕像是根据美联社记者乔？罗森塔尔拍摄的一张二战著名照片塑成的，而这张照片表现的是太平洋战争中发生在硫黄岛上的血战。

    1944年2月，当美军占领马绍尔群岛后，日军加强了硫黄岛的军事力量，在硫黄岛上的军事力量达到5000人，13门火炮，200挺轻重机枪，4552支步枪，12架高射炮，30挺25毫米口径双联高射机枪，此外防御工事还有120毫米口径的火炮。硫黄岛和小笠原群岛成为防止美军空袭日本本土的最后一道防线。因为当时日军已经丧失了制海和制空权。

    1944年6月，日军在硫黄岛上还驻有80架战斗机，但到了7月仅剩下4架，美国海军到了硫黄岛目视范围内，一次全面的轰炸，炸毁了硫黄岛上所有的建筑物和仅存的4架飞机。美军尚未对丧失了海空支持的硫黄岛展开攻击，而日本则只剩下地面部队能使用。大战即将开始。

    噬血硫黄岛

    1945年2月19日6时，美军军官特纳率领的登陆编队到达硫黄岛海域，斯普鲁恩斯和米切尔指挥的航母编队也到达硫黄岛西北海域，此时，硫黄岛出现了少有的晴朗天气，天高云淡，微风轻拂。

    6时40分，美军舰炮支援编队的7艘战列舰、4艘重巡洋舰和13艘驱逐舰开始直接火力准备，航母编队一边担负空中掩护任务，一边出动舰载机参加对硫黄岛的航空火力准备。这次火力准备时间虽短，但因为天气晴朗，目标清晰可见，效果比较理想。

    海军陆战队3个师，以陆战第四、第五师为第一梯队，陆战第三师为预备队，在直接火力准备的同时，第一批登陆部队8个营作好了登陆准备。

    登陆滩头在硫黄岛的东海滩，从折钵山山脚下沿海岸向东北延伸，总长3150米，从南到北依次每450米划分为一个登陆滩头，代号分别是绿1、红1、红2、黄1、黄2、蓝1、蓝2。陆战第五师在南端的3个滩头登陆，穿越岛的最狭窄部，孤立或攻占岛南的折钵山，陆战第四师则在北面的4个滩头登陆，攻击一号机场。

    9时整，部队准时开始登陆，一开始非常顺利，日军的抵抗十分微弱，随着登陆部队的推进，美军遭到了日军的顽抗。

    日落时，美军已有6个步兵团、6个炮兵营和2个坦克营共约3万人上岸，占领了宽约3600米，纵深从650米到1000米不等的登陆场，全天有566人阵亡，1858人负伤，伤亡总数约占登陆总人数的8%。就第一天的战况而言，还不算太糟糕，但随后的战斗将更为惨烈。

    2月20日，从凌晨开始，美军舰炮就根据登陆部队的要求进行火力准备。8时30分，美军登陆部队发起了进攻，陆战第四师在舰炮和坦克的支援下，攻占了一号机场，并切断了岛南日军与岛北日军之间的联系。

    2月21日，岛上的激战仍在继续，进展十分有限。海滩勤务大队经过不懈的努力，解决了滩头的混乱局面，天气却愈加恶劣，海上风大浪高，严重影响了补给品的卸载。由于岛上的部队伤亡较大，作为预备队的陆战第三师第二十一团奉命上岛投入战斗。

    2月23日，美军陆战第四师以二号机场为目标发起总攻，但在日军永备发射点、坑道、地堡和岩洞工事组成的防线前，推进极为缓慢，简直像蜗牛爬行。全天，只有右翼前进了约300米，左翼和中间几乎毫无进展。

    这天唯一的战果是在折钵山，日军几乎将整座山掏空，修筑有数以千计的火力点，尤其是山顶的观察哨，居高临下俯瞰整个东海岸，能准确指引、校正纵深炮火的射击，对于美军威胁极大。经过四天血战，10时20分，陆战第五师第二十八团由哈罗得？希勒中尉率领的40人组成的小分队，终于攻上了折钵山山顶，升起了一面美国国旗。尽管在折钵山上，仍有近千名日军凭借着坑道和岩洞工事拼死抵抗，四小时后，希勒的士兵又插起了一面更大的星条旗，美联社记者乔？罗森塔尔将插旗时的情景拍摄下来，这张照片随即广为流传，成为胜利的象征。

    2月24日，战斗最为激烈，美军拔除了日军近800个碉堡。至当天，美军伤亡总数已达6000人，其中阵亡1600人。硫黄岛上的美军每前进一步，都要付出巨大的代价，战斗已经成为不折不扣的消耗，有时一整天只前进4米，惨重的伤亡甚至使军官们都没有勇气再将士兵投入战斗。在对岛上第二制高点382高地的争夺中，陆战第四师屡屡陷入日军交叉火力网，伤亡极其惨重，382高地因此被称为“绞肉机”，战斗部队的伤亡高达50%以上，有经验的连、排长和军士长伤亡殆尽。美军必须逐一消灭侧翼的日军阵地，解除侧翼威胁，才有可能向前推进，所以战斗异常残酷、激烈，直到3月2日，第二十四团才攻上了高地，但伤亡巨大，几乎全连覆灭。

    3月7日，美军发动总攻，担负中央突破任务的陆战第三师势如破竹，进展神速，遇到难以克服的日军阵地就设法绕过去，继续向前推进。3月9日，美军占领了尚未完工的三号机场。

    3月16日，硫黄岛东北部的800余名日军被歼灭，美军于当日18时宣布占领硫黄岛，但战斗仍在继续，日军残部依然在顽抗，从16日美军宣布占领硫黄岛后又经过一周多的激战，24日美军才将残余的日军压缩在岛北部约2100平方米的狭小范围内。

    3月26日，美军消灭了最后一股顽抗的日军，占领硫黄岛，这次胜利使美军的作战半径覆盖至日本本土，能有效掩护美军轰炸机对日本本土的战略轰炸，使对日轰炸愈加频繁和激烈，并将轰炸效果提高了一倍以上，大大加速了日本的崩溃。硫黄岛战役的胜利不仅使美军获得了轰炸日本本土的重要基地，还打开了直接攻击日本本土的通道。

    兵家看点

    硫黄岛是太平洋上一座由火山熔岩冷却后形成的火山岛，地形起伏，沟壑纵横，熔洞密布，悬崖峭壁临海高耸。从高空俯瞰，硫黄岛像一只被砍去双腿，又被拔光毛的火鸡，火鸡头位于岛的西南端，折钵山雄踞鸡头，一个鸡嘴状的岬角一直伸进滚滚波涛中。北部从鸡背一直到东北部鸡尾部分，是一片错落起伏的高地，由一系列小山岗和陡峭的峡谷构成。小山岗海拔大多百米左右，地形复杂，可伏重兵。南部鸡脖子和鸡胸部位，地势低平，有一小片被梯状台地逼住的海滩，勉强可做登陆场。除此以外，全岛没有任何可供船舶停靠的锚地或港湾。

    硫黄岛虽是弹丸小岛，却处在战略要津。它位于东京与美军新占领的塞班岛之间，距两地各约1200千米。美军占领塞班岛以后，一直以塞班岛为基地空袭东京。但因硫黄岛的报警作用，美军对东京的空袭一直效果不佳。驻硫黄岛的日军战斗机还不时升空拦截、冲散美军机群。为总攻日本，美军势必要夺占硫黄岛；而为东京安全，日军也势必要死守硫黄岛。结果，这座杳无人迹的小小火山岛，在太平洋战争后期，就成为了日美必争之地。

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