于卫东一看这是往自己身上贴金、往自己脸上搽粉的一个好机会，自然大力支持，鼎力相助，一再号召全屯各户有钱出钱，有人出人，有力出力。
工程很快就破土动工，并在当年的重阳节前建成和投入使用。
拉拉屯敬老院傍水依山，景色宜人，环境优美。赌神对外宣称：凡是无儿无女的孤寡老人，只要年满70岁，就可以无偿入住；残障人不论男女老幼均可报名。就连曾经被自己救过一命的王老七，以及对他有过恩惠的黄指挥，都在赌神的特殊邀请范围之例。他本还想邀请三叔和三婶来安度晚年，无奈三叔已病故，三婶又改嫁，便只好作罢。
敬老院开业的当天，卫红代表宋氏集团前来参加揭牌仪式，并主动承诺担任敬老院的健康顾问，定期回拉拉屯为大家进行健康体检和医疗保健。
二愣子的老伴闻讯之后，哭着跑到敬老院，非要赌神答应将自己残障的儿子收到门下不可。
大伙儿都知道，二愣子在世时，曾做过许多对不起宋家的事，如今又求在赌神的门下，最后肯定不会有什么好结果。
不料，赌神竟不计前嫌，满口承应。梅英最看重的就是赌神这一点，男子汉大丈夫能屈能伸，心怀坦荡，所以也就全力支持赌神，一心一意地要将敬老院办下去。
赌神似乎忘记了一切，整个身心都投入到自己的养老事业中。不知这一义举是感动了上苍，还是激励了自己的儿女们，宋氏集团就像滚雪球一样越滚越大，不断翻番，甚至正在酝酿公司上市。有了这么一个实力强劲的经济实体做支撑，进而确保了拉拉屯敬老院越办越好，越办越红火。
敬老院的院民，眼瞅着比自己还年长的赌神夫妇一天到晚忙得脚打后脑勺，着实有些过意不去，私下就争相做一些力所能及的事情，真正把敬老院当作自己的家，把自己当作这个大家庭的一分子，有一分热，发一分光。
赌神在家里把敬老院办得红红火火，于卫东却在外面四处作获奖发言，风光无限。就连梅英对此都看不下去了，时不时就抱怨说：我说老宋，你说咱都是八十多岁的人啦，成天还忙忙碌碌图个啥呀？
赌神说啥也不图，就图个乐呵。
光图乐呵，你就不知道图个清静，享点清福？
啥是福啊……要我看得到是福，舍出是福，付出才是真幸福。你说眼下的日子，要多享福有多享福，这要在以前，我想都不敢想。
眼下还有啥不敢想的？只要你感觉这样快乐，我就陪你一辈子幸福……
可是，这种承诺没过几年，梅英却因操劳过度，一头栽倒在敬老院的厨房里，就再也没有站起来，享年84岁。
梅英死后，由赌神做主，很是大度地将其和于有道合坟一处，赢得了于、宋两家老少亲朋和拉拉屯上下的一致好评。
宋家儿女见老父亲年事已高，怕弄出意外，便一致要求将老父亲接进城里颐养天年。
赌神拗不过儿女们，只得把敬老院移交给乡政府全权负责管理，跟随儿女们进了省城。
可是，赌神仅在省城无忧无虑地生活了几年，总觉得身边还缺点儿什么。到底还缺点儿什么呢？想了半天，他终于想起来了——他想念梅英，更怀念小桃红；他身边缺少的正是那种久违的、难以割舍的女人气息。于是，他执意又回到了魂牵梦萦的拉拉屯。
乡敬老院闻讯后，特意为赌神倒出一处面朝水面的二楼窗户，让老爷子长期居住，并派专人护理。从此，赌神仿佛一下子又年轻了许多，成天像个老顽童，领着大伙儿下象棋，打扑克。如果有人动钱，他就当即出面，立马劝阻：他妈我十万八万都不稀耍了，你们这块儿八毛的还嘚瑟个啥！
众人闻言，也不好说啥，只得天天陪着赌神白磨手指头。
春去春又回，花开花又落。平静的日子在手指间不经意滑过，赌神就天天在湖光山色中看云卷云舒，看日出月落。当然，他每天还要抽出大半晌的时间，在牌场上快快乐乐地享受生活。眼看要过清明节了，这一天，赌神突然心血来潮，非要玩把大的。
众人问玩多大的？
于是，赌神就把准备上坟用的冥币当作赌资，组织起一帮老头老太太，玩起了打五亿漂十亿的大麻将。
不料，一气玩了大半天，最后一圈快要结束的时候，赌神竟一连搂了三个大宝。眼瞅着桌上的“钱”快要被赌神赢光了，最后又搂了一个宝中宝，一下子竟赢了三百多亿。
众人目瞪口呆，暗暗称奇，赌神则欣喜若狂，仰天长笑，可笑着笑着，突然脖子一勾，两腿一蹬，双眼一翻，竟乐死在牌桌上了。而且嘴里头还含混不清地嘟囔了一句：他妈人活百岁古来稀……知足啦……
赌神就这样死了，享年一百零一岁，是拉拉屯第一位最长寿的寿星佬儿。
责任编辑 咏红
插图 王明浩
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