“父王，您说的对。忠于我的官员自然可以从那些投靠我的年轻人中择优选拔。可是，国库的金币并不多，刨除了每年的军费，还有行政方面的各项开销，实在是所剩不多。”二王子苦恼道。
“听说，今天你和奇迹之城的丹尼斯一起参加了财务大臣孙女的舞会？”国王突然问道。
“是的，不过，李察和丹尼斯却在舞会上出了风头。”二王子说道。
“我知道。其实，想要找到金币，有三个办法。能和妮维雅联姻，是第一种办法，也是最简单的办法。财务大臣虽然不是巨富，但他可以帮你找到不少金币，还能让你把所有的金币，都用在刀刃上。能让丹尼斯支持你，是第二种办法，但实施起来很有难度。特雷斯公爵的这位私生子如今能量不小，手中的金币流很大。”国王说道。
“那，最后一种办法呢？”二王子直接问道。
“最后一种办法，是父王刻意制造的，那就是清理后勤部。这些年，我在后勤部养了不少蛀虫，已经养的够肥了。当你需要金币的时候，抄了他们，所得金币可不会少。他们的罪证都保留在黑蛇卫队，到时候，你可以合情合理的拿走这一批资产。”国王说道。
“父王，黑蛇伯爵一向只听您的话，如果不是您的命令，到时候他不一定会这么心甘情愿。”二王子说道。
“这个不用担心，我走的时候，自然会带走他。黑蛇卫队从来都是王室的眼睛和毒牙，而不是黑蛇伯爵的。黑蛇九号就是未来的黑蛇伯爵，他将只忠于你一个人。”国王陛下淡淡的说道。
“父王！”二王子有些哽咽。
“黑斯廷，在几个王子中，你不是最优秀的，也不是最聪明的，更不是最稳重的。但，却是最适合的。接下来的一年时间，你要把自己当做国王，用国王的思维方式来思考并解决问题，我希望能够看到你更好的表现。另外，不到万不得已，不要对自己的兄弟下手。他们不是你的竞争者，不会对你构成威胁，包括李察。”国王说道。
“是，父王。”二王子心中暗喜，连忙应道。
两人的对话没多久便结束了，只剩下房梁上倒挂着的小蝙蝠，他扇了扇翅膀，返回了他自己的府宅。
……
此时，丹尼斯却在特雷斯公爵府中，面对着公爵的质问。
“丹尼斯，听说你在妮维雅的婚礼上，让两位王子难堪了？”特雷斯公爵微皱着眉头，如是问道。
“给他们难堪？窈窕淑女，君子好逑罢了。”丹尼斯说道。
“哼！什么淑女好逑，这也是和李察王子学的吧。刚才的事情暂且不提，我想问问，你白白送给李察王子一间商铺是怎么回事？有这样的资源，难道就不能提供给家族吗？难道你觉得我会亏待你？”特雷斯愠怒道。
“商铺？我只是代为管理奇迹之城罢了，哪有赠送商铺的权力。这实际上是安德烈子爵的意思，他知道安德鲁和李察王子的关系不错，特意让我送他的。”丹尼斯解释道。
“原来是这样，总之，在王国的几个王子中，我们家族支持的人是二王子。你以后行事作风一定要注意，避免和二王子产生矛盾，必要的时候，要帮助他，明白么？”特雷斯公爵交代道。
“……”
“我知道你不愿意，也知道李察王子是你的朋友。但你要清楚，朋友只是朋友，李察王子是个私生子，他不可能得到王位。我不反对你和他交往，但我要你站在二王子这边。”特雷斯公爵说道。
“我也是私生子。”丹尼斯喃喃说道。
“没错！你很清楚自己的身份，但你和李察不同，我只有你一个儿子，而且，就我看来，你要比李察出色。更重要的是，他是个王子，他的一生注定受人瞩目，而你，将会是未来的公爵。相比一个落魄的王子，公爵的身份却要高贵的多。”公爵潺潺诱导着。
“……”
“识时务者为俊杰，王国的现状你不是看不出来，老国王出现的越来越少，这说明了什么问题？几位王子中，二王子背后的势力最强，而王国此时却经不起内耗，你觉得国王会把王位给谁？其它几位王子，包括李察，他们的日子不会好过，以二王子的个性，能留他们一命都不错了。丹尼斯，你要知道，现在你的一言一举都代表着特雷斯家族，一定要在关键的时刻，站好队。”特雷斯公爵语重心长道。
“以我们特雷斯家族的势力，不论支持哪个王子，都有胜算吧。”丹尼斯说道。
“没错，但是，王国不只有一个公爵，几位侯爵的势力也不弱，我们家族已经是很鼎盛的时刻了，这个时候，追求的就是一个字，稳。支持二王子是最稳妥的方案，而且，两个家族也算是故交。”特雷斯公爵解释道。
“故交……这才是主要原因吧，我还得再想想。”丹尼斯若有所思。
“想想？有什么想的，特雷斯家族，我说了算，这是命令！从今天开始，注意和李察保持距离，不论在朝堂上还是其它地方，我要你毫无保留的支持二王子，听见没有！”特雷斯公爵怒道。
“我保留意见。”
“我本以为你这两年长进不少，如今看来，还是不识大局，让人失望，你自己回去想想吧。”特雷斯下了逐客令。
丹尼斯心中想的却没有这么简单，他知道，李察不会骗自己，也就是说，特雷斯公爵和二王子的母妃的确有染，这或许是他支持二王子的真正原因。
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