后金骑兵队见射不到他人，便开始慢慢向两边分散，绕开山石，从更侧面飞射。楼天城困于石下，脱不得身，只好捡起溢到脚边箭矢，催发内劲，向露出的人身投掷去，偶有惨叫声传出。
眼看山石藏身不住，正欲翻出身袭杀头目，突然见更前面处，吐出一排火焰来，虽是青光白日，也很是耀眼！他知那是明廷火器所生，袁崇焕已带着一队人马赶来。后金骑兵虽然移动迅速，但却是狭路相对，被一排火器扫过后，已有十几人毙命。
后金头领似是沙场老将，见共有地形之下，对方也排不开火器攻击面，而且那东西固然厉害，却有很长时间间隔，快手脚的骑兵箭发二三次，那东西也发不出下一轮攻击。当下也不惊慌，命令后金骑兵分散开来，竟然从楼天城身边绕过，直扑向袁崇焕的军队。
楼天城一窜出来，便被几个牛录额真拖住。见扑向袁崇焕的后金兵，又分出两部，一部在外不断转圈，同时飞射箭矢，杀伤明廷火器军士，另一部则加速狂冲明廷军阵。
狭路相遇，须臾刀兵四起。楼天城被隔在后金兵之后，抵挡之余，察看双方形势。
对面袁崇焕的军队则是排成方阵，由于地形所限，布置在前面的便是火器部队。因为此时，战马稀缺，更比士兵值钱。
火器部队在最前面排成三行，为了加快射击频率，采用的是‘流水操作法’。最前排的军士踏开步，只需发射伤敌，然后将用过的火器递还给第二行，同时从第二行手中接过已经准备好的火器；第二行则只负责传递火器，将用过的火器传递给第三行，同时从第三行手中接过装填好的火器交给第一行；而第三行则只管装填，接过第二行的火器装填好，同时将已经装填好的火器递给第二行！
但后金军队现在却分为两部，冲锋的一部既可冲杀入阵，又可为后面的一部挡住弹丸、箭矢，后面一部则在移动中用箭矢射杀明军火器军士。只见三行军士，排列整齐，但凡有一行的其中一人被射杀，那个攻击链便会断裂，而与缺失那行前后相接的人，便会不适应，从而减缓攻击速度，直到有人重新补上。
很显然，现在的后金兵已不是第一次与他们交战，也从中摸出了门道。只见直接冲锋的骑兵，除了猛冲，还保持好足够的距离，他们为了在战斗中，不被额上头发遮住视线，故而整个族的人都将前面头发剃掉，以便作战。虽然有许多后金骑兵跌落下马，可那战马受惊后还是会向对面军阵冲去，一阵踩踏，借着战马和后部的掩护，很快便有十几人冲入袁崇焕的军阵中。
由于有些行的军士被射杀，以至最前面的军士手中连兵器都没有，要不就是用过的火器。面对猛冲来的后金骑兵，只能用肉身抵挡鉄脊枪的冲刺。而那鉄脊枪冲势异常凶猛，直接贯穿对准的三行军士。
楼天城只会江湖打斗，哪会用兵作战。见情形危机，而在身前，距他最近的便是那些不断转着圆圈的后部骑兵，当即提剑冲入圈中，挥剑急刺。杀了几人后，见留下的这部后金兵，又分出十多来人缠住他，多数人则往前面军阵冲去。
袁崇焕千人军阵先被十几人冲散，攻势大减，被后面分出的后金兵再一次冲杀一阵。霎时，军阵乱作一团。原来后金这一打发，为的是保存实力，留下的这一部才是保留的精锐，除了掩护前部冲锋之外，还用作主力冲锋，以便彻底冲垮对方军阵。
楼天城见袁崇焕军阵已乱，心中更急，但缠住的十来人却围着他不断转圈，时不时的放出暗箭！当即猛提气劲，跳出圈子，往冲入阵中的后金兵杀来，手拿金剑冲杀一人，踏入乱军中抵挡后金兵攻势。
但兵败如山倒，一溃便无法收拾。前后冲入人堆中的后金骑兵，借着马上优势，将手中弯刀左劈右砍，刀锋上血流不断。山道狭长，明廷军士为活命，只得不断往后堵去。后面甲士，却又进不来。
楼天城夹在当中，也是手忙脚乱，保住这个却保不住另一个。袁崇焕初战，便尝到后金骑兵的厉害，这时也不免慌了神，急着大喊：“快放箭！”
但敌我乱作一团，已分不清彼此，射了一阵，反而更乱，袁崇焕只得鸣金退兵。楼天城虽然杀退了多人，但眼下后金兵的铁骑流威势尚在，不得不随着明廷军士往宁远城退去。
这一场小规模战斗，让明廷损失百人，而后金参战的人数不过百人，却仅损失多半。正因如此结果，剩下的几十人竟然乘胜追来，且一路发声叫嚣。
几百人被几十人追逐着，退到山口，楼天城只得留下来断后，看着他们的得意叫嚣，急忙从身边军士手中夺过一把兵器投掷去，一人当即折下马来。
这时，城中祖大寿又带着几十骑赶来，直接扑了上去。说那祖大寿当真有些老将本事，带着几十个魁伟骑兵又吼又叫，猛冲过去，一阵短兵拼杀。个个作战勇猛，比后金骑兵更甚。两军相接，比拼的便是勇猛！
祖大寿不仅阻住对方攻势，还杀了对方十好几人，而他手下不过带些轻伤。后金的固山额真当下也吃惊不小，带着残兵灰溜溜逃走。
袁崇焕看着祖大寿的骑兵，一阵惭愧，心道：并不在多，而在精。
祖大寿退敌后，折返回来。心想自己算得上是将门之后，他不过一文人，更气不过他拿筑城一事训斥自己，当下便盛气凌人的说道：“并不是谁都可以为将为帅的！文人嘛，只配在朝廷做做官，发发官威。要说带兵打仗，还是我们这些‘粗人’的事。”
袁崇焕虽是文人，却很是刚直，一向对事不对人，经过此事后，对他很是钦佩。“我虽在此战小败，但并不是没有收获。比如将军您，作战勇猛！旷野交战，论勇猛我不如你。我会如实陈奏朝廷，甚至请求朝廷让你组编军队！”
袁崇焕的大度，反让祖大寿说不出话来，只得拱手致歉，然后带人离去。楼天城靠近袁崇焕，道：“只怕将军你的话，还有一半吧！”
“勇猛之将，固然难得，却不能只凭勇猛保境安疆，譬如项羽、石虎（后赵武帝）之流。若论山川之险，筑关守城。他则不如我！”
“那将军的如实陈奏，是不是也要说筑城一事。”
“当然！”袁崇焕看着楼天城，道：“后金骑兵战力惊人的强大，若在野外作战，必然多多不利，只能依托坚城利炮固守。君不见仲达拖死神诸葛？”
袁崇焕同楼天城率兵回到城内，便各自休憩。直到后半夜，楼天城听到城外一阵人马吵闹之声，似是后金骑兵，猛的翻身而起，往大堂而去。
袁崇焕已在堂内踱步，很快，便见一巡哨军士来报，城外集结了大批后金铁骑。
楼天城一惊：“难道是努尔哈赤打来了？”若他大军犯关，那沈玉良岂不是要在内作乱。
袁崇焕听他如此说，也不免一惊，城池尚没修筑坚固，朝廷大炮尚没运达，若努尔哈赤亲率大军来攻城，如何依托，如何抵挡。当下忙差人出城去请救兵，然后与楼天城到城楼御敌。
可喜的是，城下并不是努尔哈赤，而是白天逃去的固山额真，竟又纠集附近巡兵数千人来犯关。围绕着城池不断飞射，箭矢在守军头顶呼啸，鉄脊枪可以刺到城墙之上。
二人刚到城楼，便有箭矢飞来，楼天城冲上前，一剑挑开。奇怪道：“他们没有上面命令，怎敢擅自出兵来犯？”
袁崇焕：“蛮族历来都是如此，统治他们的部落不仅不会干涉，反而会鼓励。时常犯境抢夺别族人民，已经成了他们一种‘狩猎’习俗。除了大的统一作战，各部的军事行动都是自由的。”
楼天城却并不这样认同如今的后金，他们似乎有更大野心，一定是听说大明朝廷将哨所前移之故，又或许为对付蒙古各部，抽不出多的人来阻止，故而让人来不断骚扰，迫使朝廷自动放弃。
二人正说话间，竟然冲出一队人马，直扑固山额真所在骑兵队，为首一人正是祖大寿。只见他如走出困笼的猛兽，一声咆哮，嘶风震地，一路冲杀过去，已撩翻七八人，威势莫当，金兵见后俱是心惊胆寒。
城外金兵见得此人出城，便又分出一部人，合围过来，阻其退路，无数鉄脊枪绽放一片寒光。先被镇住的后金兵，士气又起，举起弯刀，又是一番冲杀。祖大寿和他的猛士见被数倍敌人围困其中，前后受敌，越发凶猛起来。
后金兵虽不及他的人马勇猛，倒也彪悍，倚仗人多，一阵蛮打，祖大寿的人马冲杀几阵后，见仍然打不散围困之敌，勇猛之势便开始由盛转衰，四处突围时，不免折损人马。
城楼之上，指挥战斗的袁崇焕见此，忙命令所有军士向阻拦的敌人发射弹丸，但城楼下的后金箭矢更急，双方都在为友军支援，甚是激烈。
楼天城见得祖大寿的人马越来越少，所倚仗的勇猛之势快要被围困竭尽，便想起袁崇焕的话：‘无论多盛，终有枯竭之时’。当下为之振奋，于是跳上城垛，不顾箭矢，冲去解围。
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