开、滦联合以后，十来年间产量和价格都持续稳定，大量资金源源不断地流入英国资本家的口袋，中国的股东们也相应得到了很大实惠，所有得到利益的人们，全都不愿意再提收回开平煤矿的话题；当时的政府软弱无能且忙于内战，也无暇真正集中精力收回矿山利权。面对这种局势，开平的洋人们洋洋得意、踌躇满志，觉得开平这块丰饶的煤田将永远握在自己的手中，他们要在中国建立永久的基业了。这时候，有人觉得开滦矿务总局办公房屋太寒酸了，“殊失体面”，应该盖一座与开滦重要地位相称的办公大楼，于是，经过董事会研究决定后，一座极其豪华的希腊式大厦开始兴建，并于1922年3月31日在天津落成（见图）。

    这座耗时两年建成的大楼开始时计划投资25万块大洋，后来又估价30万两白银，进而增至33万两，但竣工后实际支出竟然高达53.3319万两白银。之所以比计划超出这么多的原因是建筑材料特别讲究，绝大部分都从国外订购，然后千里迢迢运抵天津，例如玻璃全部是意大利的防火玻璃，门窗地板来自菲律宾，甚至一颗小小的螺丝钉都来自英国。开滦矿务总局办公大楼落成典礼上，英国公使和直隶省长应邀剪彩举行开门仪式，大门的钥匙用纯金制成，典礼过后分别赠送他们作为纪念品。

    如果从这座大楼第一次正式打开大门时，官员可以使用纯金钥匙而一般人只能用一般钥匙说起，那么这座大楼里面的等级制度同样是非常森严的，它让今天的人们听来匪夷所思。上下班进出门的时候，洋人和少数中国高级员司可以走正门，而华人中级员司和低级职员只准走旁门；一座大电梯供洋人和高级员司使用，一座小电梯是华人中级员司和低级职员使用的；总经理办公区外又设一道玻璃门，这道门除去高级员司外，明文规定他人一律不准进入，有胆敢跨入一步者革职处分，让你丢掉饭碗；办公室内的桌椅家具、文具等用品，从形状大小和质量上也都按级别设置，高级员司的桌子要比一般员司的大得多，椅子要舒适得多；甚至，连厕所都是分等次的，似乎洋人和少数几个华人高级员司的屁股到了这里都比一般中国人的高贵，好像他们在一般的厕所拉不出屎来。

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com