苇子娘见了，很不高兴，立马阴下了脸。她认为婆婆住久了城里，除了烧饭、洗衣，农活一点儿也插不上手，回来无疑给家里增添了一份负担，是一种累赘。
于是，趁丈夫不在——出外挑烂泥去了，二话不说就让她住在了老楼里。
老楼在新房斜对面，分上下层，底层关着猪，上层堆放着杂物。层与层之间斜搁着一架木梯，那木梯因为长久不用，再加上鼠咬、虫蛀、霉变等因素，梯板已经破烂不堪，人踩在上面，会吱呀吱呀地响，如同行走在琴键上，令人心惊胆寒。
休息在家的苇子见状，很不是滋味，便劝娘：“奶奶这么大年纪了，住在老楼里摸上摸下的，不便，再说那梯板已烂了，万一断了……我们新房这么大，奶奶住进来也不会挤……”
话未说完，苇子娘就狠狠地瞪了苇子一眼，斥道：“你懂什么呀，你！村里谁家叫老人住新房了？！”
苇子一下子哑了，无言以答。确实，在村里是没有一个老人住在新房里的，让老人住在老屋里似乎是天经地义的事。
苇子劝不了娘，但见那老楼的梯板烂得实在不成样了，便向隔壁的木匠阿三借来了木作用具，叮叮当当地修理起来。修罢，重重地踩上去，在每级梯板上使劲地蹬几下，见梯板安然无恙，才放心地赶往县城上学去。
再说苇子奶奶是个要强的人，见自己辛辛苦苦地干了一辈子，为了弥补家用，还出外当了半辈子保姆，攒起来的钱更是分文不留地交给了媳妇——儿子家造新房的钱有一半就是自己的！可如今回来了，媳妇不仅整天阴着脸，还让自己住在老楼里，内心就有些受不了，免不了背着媳妇在外人面前发发牢骚：“你们别看我媳妇闷声不响的，阴着呢！她巴不得我早死一天好一天……”说着，眼圈儿就潮红了……
俗话说，世上没有不透风的墙。苇子奶奶在外人面前说的话，很快就让苇子娘知道了。但苇子意外地发觉娘不仅没有发作，相反对婆婆出奇的好起来。她除了仍叫婆婆住在老楼里外，一反常态，时常前去婆婆那里问暖问寒，还顿顿好菜好饭相待。那亲劲儿，远胜亲女儿百倍！
起初苇子、苇子奶奶，以及村里人都不敢相信苇子娘的转变，苇子奶奶甚至于怀疑媳妇是不是在饭菜里下了药，要毒死自己。后偷偷地喂了狗，见狗依旧鲜蹦活跳的，内心的疑惑和恐慌才一扫而光。她打心底里认定媳妇是变了，变孝顺了，心恍如一下子掉进了蜜罐里，核桃似的老脸上绽出了幸福的笑。
于是，一时间，苇子娘成了村里好媳妇的楷模。那些做了公婆的，每当碰见她，总会表现出格外的亲热。跟自家的媳妇发生口角，也总忘不了带上这么一句：“同样是媳妇，你跟人家苇子娘比，不及人家苇子娘一根毫毛哩！”
可惜好景不长，苇子奶奶尚未享够福，就一命归天了。
苇子奶奶是摔死的。
那是深秋的一天黄昏，天色已黯淡下来，楼道里显得有些黑。苇子奶奶吃完晚饭，像往常一般摸索着上楼，走到木梯中央时，只听“咔嚓”一声，一块梯板断了，苇子奶奶便像风中的芦苇般晃动了几下，滚下来……
苇子闻讯从学校赶回来。他对梯板的断裂深感蹊跷，便在老楼里不断地转悠。突然，他惊诧地发现：断裂的梯板一端留着明显的锯痕！这一发现，使他不寒而栗！
翌日清晨，当村里人还在哀叹苇子奶奶的福浅时，一辆警车呼啸着驶进了村里。几乎所有的村里人都看到，当公安铐走苇子娘的时候，苇子望着他娘突然跪了下来，他尖叫了一声：“娘！”泪水一下子涌流满面……
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