公元二十一世纪，开发商看中了宝善街的地段要拆除这一带的老房子，建公寓式的高楼，底层做商铺楼上是商品房。当所有的住户拿着拆迁款都高高兴兴地迁走了，只有容耀宗高低不肯搬成了著名的钉子户。因为有了《物权法》开发商不敢明目张胆地把容家怎么样，但是开发商把容家院的四周挖成了壕沟让容家成了孤岛，然后又断了容家的水电，推土机的轰鸣声日夜萦绕着容家。早在九十年代中期，政府落实政策把容家院归还给了容家，大白薯一家搬出了容家院。容家院又成了独门独户的院落。两年前贤淑得病去世了，小园出嫁了。容家实际上就剩下了容耀宗一个人，容耀宗像一个古堡幽灵维持着简单的生理需要而坚守在容家的老院里。每日容耀宗搬个椅子坐在空空的院落里，在推土机的轰鸣声中，两只眼睛无神地看着容家的百年老宅，等待着明月珠的出现，他知道只要他一离开这里就永远别想再见到明月珠了。

    大白薯来看他，两人仍在石桌上下棋，推土机的轰鸣声不绝于耳。让大白薯觉得头昏沉沉的竟然输给容耀宗。大白薯用手指按着自己的脑袋劝解容耀宗说，老弟搬了吧，离开这个地方能多活两年。容耀宗把棋盘一推变了脸说，你要是也说这种话以后就别来了。大白薯摇着头说，还是这样的狗脾气。过两天还来，每次来给他带一些蔬菜瓜果。

    容耀宗在古城成了名人，有记者走过四周的壕沟爬到容家去采访他。他们惊奇地发现在古城竟然有保持这么好的古宅，明清时代的青砖建筑明三暗五有良好的排水系统，屋顶上有一排栩栩如生的鸟兽造型，正面的大窗户上不规则的窗棱把玻璃分成多块寓意着岁岁平安，屋里二组八扇的桃木雕花屏风分别刻着的是《柳毅传书》和《昭君出塞》的故事。屋里青砖铺地靠着左边不起眼地方有一个隐蔽的楼梯，拾阶而上是一个可以直立而行的大阁楼，上面放着一排排的书架和陈物。不过上面蜘蛛网四结，不经意间就沾到你的衣服上了。记者站在阁楼上大呼过瘾。这样好的地方在古城真是不多见的。

    于是，有记者竟然考证出容家某代曾出过一个翰林，呼吁容家应该作为有历史价值的文物建筑而保留。古城民间传说，容家院地下埋藏有数不尽的金银财宝所以容家老头不肯搬走。后来报纸上开展了像容家院这样的建筑需要不需要保留的辩论，赞成派比反对派占了上风。

    容耀宗不管风吹浪打都坐在院落里沏一壶茉莉花茶独斟独饮，自从妻子去世后他就每天离不开莉花茶了。因为每当他嗅到茉莉花的香气就仿佛妻子还在身边，就不感到孤单。

    起风了，风把院里的老石榴树吹得窸窣作响，容耀宗迷糊着了，梦中他又回到了许多年的那个中秋节，母亲喜太太捧着明月珠向他走来。母亲说，这颗珠子我没有带走，就在这个院里，你好好守着。

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