一大早，老范一睁眼，小蔡早就起来了。他坚持一起回渤县，老范知道他想家了，也就答应了。但有一个条件，他一个人赴宴，小蔡望风。
县城入口处，树了一面巨大路牌：一幅斜塔照片如同巨人仰望苍穹，一行洒脱的行书，八个大字：中国第一，世界第二。进入县城，发现到处都在拆迁和开挖。主要干道都拓宽并重新铺摊了，两旁移栽了很多大树。新款灯柱像一排排整齐的拐杖。顺着拐杖的指引，径直向前，一眼便望到了斜塔。
斜塔已今非昔比。首先是围绕着斜塔，建立了一个阔大的环形广场。广场尚未完工，喷水池和草坪都在施工和铺装之中，说明牌、路标、指示牌、停车场一应俱全。整个规划众星捧月，强调和突出了斜塔的核心地位。
斜塔歪得更厉害了。其实，这正是渤县煞费苦心之处。现在的斜塔，不仅要斜，而且要斜出价值、斜出意义。首先，本塔比照了著名的意大利比萨斜塔。比萨斜塔建于1173年，歪斜历史八百余年；而本塔虽历史久远，但歪斜历史尚不足一年，如同从戎已久但战功全无。就是说本塔在关键资历上无法挑战比萨。于是，渤县不得不运筹帷幄并高瞻远瞩了，瞄准比萨，并参照国内有限的几座斜塔。比萨倾斜度5度40分，上海松江天马山护珠塔倾斜度6度52分，南京方山定林寺塔倾斜度7度59分，绥中前卫歪塔的倾斜度似乎更高，好在知名度不高……经过缜密思考与定位，白塔的倾斜度锁定为9度18分。
918，谐音就要发。中国第一斜塔，必须有中国气象！
这哪里还是从前的白塔！按照上个世纪一个外国传教士的照片，白塔复原了从前的模样。富丽堂皇的气质斜面而来。塔身上原有的飞天砖雕和塔身佛龛中的佛像都修缮一新。外表看，依然是实心密檐式砖塔，石筑塔基，砖砌塔身。但是骨子里，白塔已经有了重大改变，其整体完全是钢筋结构。就是说，由于结实的地基和结构，白塔无论如何倾斜，都绝对地巍然斜立。白塔如同一把钢铁标枪，牢牢地扎在渤海的土地上。
白塔斜得如此富丽堂皇，斜得如此坚如磐石，老范和小蔡看得满口生津，心里暗暗感慨，这般辉煌壮丽的塔，就是吃一斤熊胆、喝一桶白酒也不敢挖啊！
无疑，斜塔已经成为渤县的第一景观。规划中的古玩大世界、工艺品商店和家具市场都开始拆迁和平整土地了。老范惊讶地发现，小蔡家原来的院子已经没了，原址上修建了一个临时建筑，成了工艺品商店。小蔡说他们家已经住进了城北的楼房，三室一厅。老范恼怒地说，不是不准往家打电话吗？小蔡赶忙说，公用电话，公用电话。
中午的广场，有不少游客闲逛。工艺品商店门口，有一个照相摊位，上面写着，世界奇观，中国第一。摊位前面，竟排出了一溜长队，像飘出一绺胡须。现在市面上已经鲜见排队的了，老范和小蔡好奇地凑了过去。
人群里，两个人正在忙活呢。打眼一看，两个人跟矿工一样。仔细一瞅，他们可比矿工高级多了。橙色安全帽、户外头灯、紧身衣、护膝护腕、指南针……腰带上的多功能刀具、户外水壶、镀锌锁扣一应俱全。这哪里是矿工，这简直是中产阶级春光明媚的户外运动啊！只是他们身上和脸上零星的泥巴——一看就是有意涂抹上去的，似乎是另有所指。老范看着看着，眉头绞了起来，绞出了一脑门的皱纹。绞着绞着，眉头如皮筋崩裂一般，整个人猛然大笑起来。这个笑来得如此汹涌，决堤一般，越笑越刹不住，笑得东倒西歪了、浑身抽搐了。后来他笑得支持不住了，索性趴下了，双手不住地捶打地面……小蔡被老范的举止吓蒙了，拦腰抱住他，不住地拉扯、摇晃和呼喊，他甚至试图去掐老范的人中了。这时候，“胡须”打了个弯儿，人们围拢上来，或同情或好奇地观赏他俩。
来得突然，去得干脆。跟断电一般，老范的笑容倏地消失了。他利落地爬起来，笑模样尚未退尽，眼眶泪痕斑驳，但目光却困兽一般绝望与锋利。这时，一个矿工啪地拍了一掌老范的肩膀，有病上医院，别在这里撒野！
老范脖子一拧，逼视着他，我的病，就在你这儿治！
小蔡也似乎看出了门道。他们模仿的，正是自己下井挖洞的项目啊！
两个矿工，一个胖子，一个瘦子。胖子生着一张油脸，瘦子瘦得满脸骨头。因为生意火爆，两个人忙活得满头汗水。显然，胖子模仿的是老范，瘦子模仿的是自己。关键是，妈的，我们挖洞哪有这样的装备啊？每天就是方便面和咸菜，能加上一根火腿肠就不错了，挖到后来就是赤膊上阵啊……他们这不是抄袭吗？
瘦子像复读机一般吆喝着，跟斜塔合影一张十块，与挖掘者合影二十！三分钟取像，团体优惠！胖子则向人们讲解他们挖塔的经过。倒塌、拘留、创业……近乎传奇的经历，加上前卫的造型和精良的装备，生意不好才怪呢。
这个塔是你们整歪的啊？老范的脸上说不上是仰慕，还是讽刺。
那还用说，老子还搭上一条腿呢。胖子悔恨地拍了拍左腿，你们要怎么照？
你们是怎么挖的呢？老范这才注意到，胖子左腿还有点瘸呢。
你管我们怎么挖的，你照不照？不照后面歇着去，后面还有人呢。胖子不耐烦了。
有人要留影。俩人背对斜塔，熟练地摆出挖洞和运土的动作。胖子还打出了胜利的手势。这时候，有人用自己的相机对准了胖子。他一声断喝，不许乱照！市场经济，照我们得拿钱。
我看你们是该进去了。老范冷冷一笑。
哥们儿，你什么意思？胖子板起脸，一把搂住老范，把他拖进屋里，哥们儿，听口音你也不是外地人啊，怎么着，想砸场子？我们谈谈好不好？说着，他自己叼上一根烟，点上，又抽出一根，递到老范跟前。
老范把他的烟一推，掏出自己的烟，点上。这时候，老范注意到，胖子的领口处露着一截金链子，竟然跟自己的这根一模一样。
小蔡和瘦子也进来了。一些游客似乎嗅到了火药味，三三两两地围观上来。一个中年妇女怀里搂着一条小狗。小狗不断地叫唤，增加了混乱与紧张的气氛。老范想起了奥迪。不知道奥迪怎么样了？他还活着吗？他有新主人了吗？
胖子看到老范不说话了，态度强硬起来了，用烟头戳点着老范，小子，告诉你，趁我现在没生气，你赶快滚还来得及。我们是有营业执照的，合法经营……合法经营你懂吗？
瘦子呵斥小蔡，你知道这是谁的店吗？龙哥你知道吧？我们老板就是龙哥！不仅这个是，那个、那个都是他的。怎么样，尿裤子了吧！黑瘦子指了指旁边的旅游品专卖店和户外用品商场。
你说的是大龙？老范不屑地说。
大龙这名字是你叫的？胖子和瘦子同时吼了起来。
叫你们老板来！老范看了看表——十一点半。他懒洋洋地拖过一把椅子，一屁股坐下，深吸一口烟，很用心地吐出一个烟圈。烟圈初出时非常浓密，在空中缓缓游动，越来越膨胀，也越来越散淡，几乎套住了白胖子。
你小子，找死！胖子切齿道，同时向黑瘦子递了个眼色，瘦子身子一抹出去了。
去找你们老板啦？去吧，老子就在这里等着。老范抖着二郎腿，嘲弄着白胖子，别说，你腿还真瘸，只是你瘸错了腿。你们这两个骗子，弄得跟真的一样。我骂谁？你值得我骂吗？我骂你们老板。对，我骂的就是大龙！他来了我一样骂！
游客发出一阵哄笑。这时老范瞪了小蔡一眼，你赶快走。
小蔡大声说，我哪儿也不去，就在这儿陪你。
你是哥，我是哥？老范怒目而视。
你是范，我是蔡，饭菜不能分开。小蔡坚决地说。
你忘了我叮嘱你什么啦？老范着急了，推了他一把。小蔡凑近他，耳语道，一大早，我把事情交代给玉芹了……哥，你就放心吧！
作者简介：
陈昌平，男，1963年出生，1985年毕业于东北师大中文系，先后当过教师、编辑和企管等。1984年发表开始小说创作，在《人民文学》《钟山》和《收获》等刊物发表小说多篇，其中《英雄》《汉奸》和《国家机密》等小说为多家选刊转载并进入多家选本和排行榜。曾获得辽宁文学奖、辽宁优秀青年作家奖、《小说选刊》2003～2006年全国优秀中篇小说奖。出版中篇小说集和中短篇小说集各一部。辽宁作协理事，辽宁作协签约作家，鲁迅文学院第十一届高研班结业。
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