大老张祖籍河南开封，十几岁就出来闯荡，一个人无牵无挂地，凭力气吃饭，四海为家。
他到这座城市里来，没亲没故，本来极难站住脚，但他凭着自己的本领，使自己在这片黑土地上扎下了根，像一棵树，茂茂盛盛地繁生。他永远是一个快乐的人，小口喝酒，大块吃肉，睡了十几年水泥地没冰出一点毛病。
当初，他到省建二公司找活干，工长盘了盘他的底细，没相中。他二话不说，从一个正在挖地基的力工手里抢下铁锹一口气干了4个小时，出了平常人一天的工。他干活的架势、干活的力道打动了工长，当晚就在记工本上给他写了一个名。
但，他叫什么名呢？
街上没有人知道，包括李婶。
李小南9岁那年，他家的灯笼花一下子全开了，他记得很清楚，就是那一年，大老张来到他们这条街上。有十几个人，挖地沟，一天到晚泥泥水水的。街上支起几个木头杆子，上面拉了灯，李小南他们总到灯下抓蝼蛄喂鸡，一人手里拎一个罐头瓶子。
李小南好像一开始就很注意大老张，他总是光着上身干活，一边干一边不停地说笑，还大声骂人，骂一些李小南听着费解的话。
李小南很爱看他挖土扔土的姿势，好像一个风车，两个胳膊画圆似的。有时，李小南坐在土堆上看出神了，他就喊：“干儿子，给我买包‘蝶花’烟去，剩下3分钱给你买冰棍。”
李小南就接住他扔上来的钱到小铺去。
李小南到现在还记得大老张教他的歌谣：
老和尚娶媳妇儿
来到了庙儿堂儿
大和尚小和尚
脱了光鸡站一行儿
猪肉熬粉汤儿
造了一大缸儿
……
这一条街上，原本就没有什么太稀奇的去处，孩子们除了到河边玩打仗，就是到阀门厂偷大钱儿。这回，大老张他们用苇席搭起来的工棚成了孩子们瞧热闹的好地方——看他们吸烟，看他们睡觉，看他们吃饭……那条还没挖成的地沟，也成了孩子们表演地道战的实际战场，一天下来，不是头上长包的，就是屁股摔青的，大家的兴致极高。
大老张是一个故事极多的人，李小南经常挤在一群孩子的外围听他讲一些神呀鬼呀的故事，天晚了，孩子们就手拉手地回家，自己吓唬自己地从那些黑暗一点的地方跑过去。
大老张则站在棚子的门口，一边拍打着蚊子，一边大声地咋呼：“快点吧，不然龇牙鬼就咬屁股了。”
孩子们都有点悚然。
李小南不怕鬼，他总是落在那一群小伙伴的后边。
大老张问他：“你真的不怕鬼吗？”
李小南说：“不怕。”
李小南说：“如果真的遇上鬼，我吐它一口吐沫，他就完蛋了。”
大老张惊奇地看着他，对周围的人说：“这孩子有点神，我认他当干儿子得了。”
但李小南没有当大老张的干儿子，他母亲不同意。
李小南是一个爱听故事的孩子，只要他坐在大老张的身边，就越发的安静。大老张呢，每逢有他在场的时候，就极其认真地讲一个新的故事，而绝不拿从前讲过的那些东西糊弄他们。
李小南的心里好像知道，大老张的故事是只为他一个人讲的。
李小南知道了许多故事。
有一次，李小南把家里包的饺子偷偷地拿给大老张吃，他自己站在一边往肚子里咽口水。饺子是牛肉萝卜馅的，咬一口，油就从饺子的下角儿流出来。大老张看着那五、六个饺子，眼泪一滴两滴地落进饭盒里。
李小南不知道他为什么要哭。
李小南不知道大老张为什么要上李婶家去。
李婶是个寡妇，她的女儿和王小南是同班同学。李小南去李婶家找她女儿做功课，看见大老张往李婶的手里塞钱。李婶的头发有点乱，脸赤红赤红的，汗水津津。
大老张有些尴尬地拍拍王小南的脑袋，对他说：“干儿子，给我买一包‘蝶花’烟去。”
李小南就接住他递过来的钱到小铺去。
去小铺的路不很近，也不很远，阳光一般都把李小南的影子拉得很长。
很多年后，李小南和李婶的女儿结了婚，他们有了一个儿子，李小南时常从他岳母那儿看到大老张的影子，谁也不知道他现在在不在这座城市了，谁也不知道他在何方。
李小南在拍儿子睡觉时，常常会念起那首歌谣，但中间的两句给他省略了，他一边拍儿子一边说：
老和尚娶媳妇儿
来到了庙儿堂儿
大和尚小和尚儿
猪肉粉条一大缸儿
……
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