门对字数最少者为四言，如“登仁寿域，纳福禄林”，可谓言简意赅；而“聿修厥德，长发其祥”，同是四言，倘不谙《诗经·大雅·文王》便不知其所云矣。
五言门对较多，如“门庭清且吉，家道泰而昌”；“诗书修德业，忠厚振家声”。意稍隐晦者如“高才食旧德，流藻垂华芬”。其中“食旧德”一语，出自《易讼》。所谓“旧德”，即先人的德泽，往日的善政。五言门对颇工者亦不乏见，例如“梅花开五福，竹叶兆三多”；“有猷有为有守，立德立功立言”。
七言门对多见于深宅大院，含义亦有深浅之别。较为浅显者，如“忠厚留有余地步，和平养无限天机”；“逸情忘我书千卷，淡意可人梅一窗”；“握理明珠堪代日，云中奇骏欲追风”。而侧重用典者，如“道德家声传两晋，文章惠业著三槐”。“三槐”语出《周礼·秋官·朝士》：“面三槐，三公位焉。”相传周代宫廷外种有三棵槐树，朝见天子时，三公面向三槐而立。后世即以三槐比喻三公一类的高级官位。
旧时北京最长之门对，字数多达十一个。每扇门板分行刻之，其辞藻更重典雅深湛；且必有名家书写，巧匠精雕，良工油漆，以不失其大家风范也。北京文史馆馆员叶赫颜札仪民在北京西城丰盛胡同的故居，即为十一字之门对：
室有余香，谢草郑兰燕桂树；
家无别况，唐书晋字汉文章。
上联中之谢草者，指谢眺所善之草书；郑兰者，言郑板桥工画之兰草；燕桂树者，即燕家景致，指北宋画家燕文贵（一作文季）所画的四时风景，即花村晓月、平江晚雨、竹林暮霭、松溪残雪。这副儒雅的门对，着实将书香门第的气氛渲染得淋漓尽致。
商人的宅院，为附庸风雅亦崇尚门对，而其词则往往于俗气中夹杂着铜臭，如“生财从大道，经营守中和”，“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”等。
老北京四合院门对之字句，无论摹写还是雕刻，必须先披麻刮腻子，而后再以桐油、火漆及银朱（朱砂）髹饰。其格式一般是黑底儿红心儿，心子中的字或为黑色或为金色（讲究者贴金箔儿而不涂金粉），其色艳丽而润泽，或远眺或近觑，皆美不胜收，妙不可言也。
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