《一场决斗》就是较为典型的一篇。
1827年5月4日，一支部队驻扎在奥地利边境的一个小村子里。
这天上午，一批军官到团副官安德鲁住所庆贺他的生日。在上第一道菜时，安德鲁对军官们说：“请诸位稍等一下，我们团新调来一位上尉，他叫佐多米尔斯基。他很想同诸位认识，所以我已邀请他来吃饭。”
听说来了新伙伴，大家便放下刀叉，挺感兴趣地问：“上尉到底是个怎么样的人啊？”
安德鲁介绍道：“佐多米尔斯基是个受人尊敬的英俊小伙子，就是脾气暴躁，性如烈火。最近他和漂亮的玛丽安娜小姐订婚了。”
“哼，”这时在一旁的上尉斯坦姆重重地抽了下鼻子，冷冷地说，“我知道，他家里很有钱，不过很遗憾，他是个挥金如土的花花公子，听说还是个决斗能手哩。”
就在这时，门外一阵皮靴声响，佐多米尔斯基走了进来，军官们连忙起身表示欢迎，只有斯坦姆心怀怨恨地瞪了对方一眼。
斯坦姆生性少言寡语，对人冷若冰霜，似乎跟谁都合不来。他见佐多米尔斯基神采飞扬的样子，心里就妒嫉得直咬牙，竟不顾一切地上去冷嘲热讽，把个气氛弄得十分尴尬。
佐多米尔斯基终于发怒了，他一把拉开军服，大声嚷道：“斯坦姆先生到底是什么意思？如果你不尊重我的人格，我们可以决斗！”
“好，我答应你的要求。”斯坦姆出人意料地一口答应，还补充道，“不过，决斗的一切具体细节由我定，明天见！”说完，自顾自地离开了房间。
被惊得目瞪口呆的军官们这时才慢慢缓过神来，大家纷纷劝道：“佐多米尔斯基，这又何必呢？决斗对双方来说，都是没有好处的。”
佐多米尔斯基挥舞着双拳，显得很激动地说：“不行，我刚到这里，大家都不了解我，所以我必须为自己争个好名声。我不理解的是，斯坦姆为何对我怀有如此深的恶意？”
安德鲁踌躇了一下，终于如实相告道：“斯坦姆也爱上了玛丽安娜。”
“噢，是这样。”佐多米尔斯基轻轻地咕哝了一声，马上，他的态度变得更加坚决了，“为了我心爱的姑娘，我决不能退缩！现在咱们忘记斯坦姆，好好地吃一顿吧。”
菜上来了，军官们一个个生龙活虎，觥筹交错，似乎真的把刚才的事给忘了。宴会进入高潮，有人拉起了手风琴，就在这时，门突然被推开，一个头戴斗篷的女人急急忙忙地冲了进来，她拉开斗篷上的垂布，大家才认出她就是玛丽安娜。佐多米尔斯基赶紧迎上去，惊愕地问：“你来干什么？”
玛丽安娜旁若无人地张开双臂，猛地抱住佐多米尔斯基的脖子，哭着哀求道：“我求求你，求求你千万别同斯坦姆决斗。你的生命是属于我的，你绝对不能干这样的事！”
佐多米尔斯基没想到心上人这么快就得到了消息，一时间有些慌乱，他竭力使自己平静下来，讷讷地说：“玛丽安娜，你别折磨我了，我能拒绝这场决斗吗？如果拒绝，那我就会身败名裂，永远抬不起头来！”
这让人肝胆俱裂的场面，把军官们弄得面面相觑，有人渐渐朝门口移动脚步。玛丽安娜急了，朝安德鲁哀求道：“你在团里德高望重，你一定能够阻止这场决斗！可怜可怜我，快劝劝他，这不是决斗，而是谋杀。”
安德鲁显然被感动了，他双唇颤抖，两眼挂着泪水，站起身，走到玛丽安娜面前，恭敬有礼地吻了吻她的手，然后用颤抖的声音说：“小姐，为了消除你的悲哀，我粉身碎骨也在所不惜。可今天，我万万不能阻止这场决斗，因为这样做，佐多米尔斯基会丧失一个军人的荣誉。”
佐多米尔斯基脸色阴沉地点点头，他用力扳起玛丽安娜的脸，对着她的眼睛问：“是的，你会爱一个名声扫地的男人吗？”
玛丽安娜脸色灰白得好似死人一样，她默默地又戴上了斗篷，凄惨地说：“我不阻拦你，否则你会恨我一辈子的。只是……只是明天，也许我们再也不会见面了！”说完，她又扑进佐多米尔斯基怀里，放声大哭起来，仿佛这一别就再也不能相见了。
第二天一早，佐多米尔斯基带着一批随从早早地上了马车。去决斗现场，必须经过玛丽安娜家门口，此刻，可怜的玛丽安娜正坐在窗前，如同一尊雕像，纹丝不动，她甚至没有朝马车上的人点一下头。佐多米尔斯基也没敢看玛丽安娜，只是不耐烦地催着车夫快一点赶车。
马车掀起阵阵尘土，很快来到决斗现场。这是一块平地，中间有两个隆起的大土堆，这一带的人把它称作“两兄弟之墓”。
很快，斯坦姆也带着随从赶来了，他走在最前面，手里拿着一个装手枪的盒子，一照面，朝大家客气地点点头，算是打了招呼，然后问：“我订的规则，佐多米尔斯基先生能接受吗？”
斯坦姆的规则事先已经告诉了佐多米尔斯基，条件很清楚，那就是：在地上插两把剑，间隔距离一步远，双方都伸直手臂，听到号令“一二三”时，便同时开枪。不过，两支枪中只有一支枪是上了子弹的，也就是说，这场决斗后只有一人可以活下来。眼下，佐多米尔斯基早已热血沸腾，将生死置之度外，他没有再和对方啰唆，只是坦然地向周围的人：“谁来发令？”
军官们窘困地左顾右盼，谁也不愿上前接受这个充当判官的差使，因为随着“一二三”的号令，一个生灵将倒在枪口下。
佐多米尔斯基见没人响应，只得点名道：“安德鲁副官，劳驾您帮个忙，好吗？”
安得鲁微微颤抖了一下，但还是做了个表示同意的手势。
斯坦姆取出两支手枪，扔在地上，说：“上尉，您先挑吧，祝您好运！”
佐多米尔斯基走了过去，毫不迟疑地捡起靠近自己的一支手枪，然后在一把长剑后面站定。
斯坦姆眼睛不眨地观察着对手的表情，见佐多米尔斯基脸上平静而安详，看不出一丝一毫的胆怯，心里不由暗暗夸道：“有胆量。”他捡起地上另一支手枪，也在自己的位置上站定。
安德鲁无可奈何地走到他们旁边，朝两人看看，轻声问：“两位先生都准备好了吗？”
“准备好了！”佐多米尔斯基和斯坦姆同声回答，并同时举起手枪，对准对方的胸膛。
死一般的寂静，只有附近灌木丛中的鸟儿在啼叫。在这可怕的寂静中，安德鲁终于发出了让人不寒而栗的号令：“一，二，三！”
“扑”只听见佐多米尔斯基那支枪的击铁打在火帽上的声音，火光一闪，可枪没有响！佐多米尔斯基运气不好，拣了支枪膛里没有子弹的手枪。可奇怪的是，斯坦姆没有开枪，他依然握住手枪，枪口直直地对准佐多米尔斯基的胸膛，脸上露出胜利者的微笑。
“开枪，你为什么不开枪？”面对死亡的威胁，佐多米尔斯基表现得从容镇定，无所畏惧。
斯坦姆被惹怒了，他狠狠地骂道：“你没有资格发号施令，我在结束你的性命之前，要提一个条件。”
佐多米尔斯基愣了一下，点头说：“你说吧，不过请快一点。”
“我不想结束你的性命。”斯坦姆说，“我是个命运不济而又玩世不恭的人，而你却有万贯家财，前程似锦。今天，命运之神却开了个玩笑，你必须死去，我却可以继续活下来。这样吧，你只要答应今后不再动辄跟人决斗，那我就不开枪。”
佐多米尔斯基冷冷一笑：“是你逼得我不得不跟你决斗的，你不要再多说了，快开枪吧。”
斯坦姆一时反而显得有些茫然，他转过脸，求援似的对安德鲁要求道：“副官，我的条件并不苛刻，你帮我劝劝他吧！”
安德鲁想不到事情会有如此好的结局，赶紧插到两人中间，说：“行，我替他答应了，今后不再动辄跟人决斗。”
“不，这是你说的，我不同意！”佐多米尔斯基暴躁地推开安德鲁。
四周的军官们“哗”地一声围了上来，七嘴八舌地哀求道：“上尉，你就看在众人的份上，答应了吧。你是一个受人尊敬的军人，答应斯坦姆的条件，无损于你的荣誉。”
佐多米尔斯基被众人劝得没了主意，好半天才像蚊子叫似的说了声：“好吧，我答应。”“好，太好了。”军官们全都高喊起来，都为有这样一个结局而欣喜若狂，有的人还把帽子扔向天空。
斯坦姆如释重负地吐了口气，他举起枪，微笑着对佐多米尔斯基说：“我比谁都高兴，因为事实证明你是个勇敢的人，接受我的祝贺吧，这两支枪里都没有装子弹。”说完，他扣动扳机，枪果真没有响！
“哇！”佐多米尔斯基大叫一声，犹如受伤的狮子在吼叫，“我对天发誓，这是变本加厉的冒犯，比第一次更加叫人忍无可忍。不行，咱们得装上子弹重新来过。”
此时，斯坦姆像刚刚完成了一部杰作，显得心平气和。他双手一摊，说：“今天随你怎样侮辱我，我也不会再同你决斗。”
“那么，你肯同我决斗吗？斯坦姆先生？”安德鲁也从惊愕中醒来，他一下脱去外套，大声骂道，“你的行为简直像个流氓，你不仅欺骗了佐多米尔斯基，也欺骗了我们大家。”
“对。假如安德鲁不能杀死你，下一个决斗对手轮到我。”“我排下一个！”军官们义愤填膺，异口同声地站出来要和斯坦姆决斗。
斯坦姆这时才感到自己犯下了不可饶恕的错误，一时间，慌乱得口齿也不清了：“不、我、我，不……”
军官们很快围拢过来，经过讨论，安德鲁作为证人，走到斯坦姆面前，严肃地说：“先生，你已经丧失了一切荣誉的准则，你的罪行是惨无人道的预谋，让佐多米尔斯基经受临死的人在感情上的各种冲动，而你却逍遥自在，不肯再次决斗……”
“不，把枪装上子弹，我愿同你们任何一位决斗！”斯坦姆恼羞成怒，他真的准备豁出去了。
可是，安德鲁轻蔑地摇摇头：“晚了，你现在已没有资格同你的伙伴决斗了，因为你玷污了你的军装，大家希望你立刻离开本团。”
斯坦姆呆呆地望着那一张张被激怒的脸，终于慢慢地低下了头，捡起地上的长剑，翻身跳上马背，狼狈地朝村子里飞奔而去。
军官们围在佐多米尔斯基身边，向他投去敬佩的目光。可佐多米尔斯基却面带忧容，深深地叹了口气，摇着头，仿佛要驱散心中的愤懑和不快。
佐多米尔斯基回到家，人还没坐定，安德鲁满脸惊慌地冲了进来：“快、快，上尉，你快去看看玛丽安娜吧。”佐多米尔斯基的心一下子沉了下去，他感到浑身发冷，紧张地问：“她出了什么事？”
安德鲁头垂了下来，悲痛地说：“玛丽安娜刚才还坐在窗前，盼着你凯旋，可是后来她看见斯坦姆骑马经过，她惊叫一声，昏倒在地。因为斯坦姆活着，结论必定是你死了。从那时起，她就一直没有醒过来。”
“啊，我的玛丽安娜。”佐多米尔斯基惊叫一声，一头冲出门外，直奔玛丽安娜家。
只见玛丽安娜静静地躺在床上，面色苍白，她的容颜是那样安静，仿佛睡着了似的。此刻不管佐多米尔斯基如何呼喊，她再也不会开口答应，她虚弱的心脏再也经受不住沉重的打击！
没有多久，特罗依查修道院里多了一个26岁的修道士，不用问，他就是佐多米尔斯基……
（叶金 改写）
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