费方利译

    “可是，妈妈，我一个玩伴也没有。我真的很需要一个宠物！我向你保证，我会照顾好它的。”

    “杰米，我们之前已经说过了！咱们家太小。我们也没钱养宠物。”杰米的妈妈从地上捡起几只袜子。“杰米，妈妈跟你唠叨多少回了？不要把脏袜子扔在地上！”她抬头看看儿子，“你那个纸袋子里是什么玩意儿啊？”

    “哦，没什么。”杰米从门口溜出，“妈妈，对不起啊，我会记住的，以后不乱扔了。我要出去了，再见！”杰米奔出公寓楼，来到大街上。

    这栋废弃的建筑是他的游乐场。妈妈多次警告他，旧建筑很危险。但是，人家看着危险的地方，他却觉得适合探险。

    杰米从大门处搬了一块木板放到其中一幢楼里，他爬了进去。地上有破碎的玻璃，就在他的脚下嘎吱作响。杰米顺着到地下室的楼梯下去，那里光线更暗，而且潮湿得很。这些建筑临近河流。有的时候，河水还会漫进来。

    他曾经在那里发现有鱼，可是不是活的。他在那里从来没有找到活着的东西——直到他发现莎伦。

    “莎伦，我来了！”杰米喊道，举起手里的纸包。“我还给你带来了蜡烛。我把蜡烛点上，这样可以看你看得清楚点。”杰米掏出火柴，点上蜡烛，一小圈柔和的烛光照亮了黑暗。“过来吧，到这里我可以看看你。”杰米说着，“请不要害怕，我告诉过你。”

    那活物蜿蜒地向光亮处爬行。它有杰米的个头那么大。它的头上、身体上都有墨绿色的鳞屑。烛光摇曳中，它的鳞屑翡翠一般发出光亮。蜡烛快要灭了，杰米赶紧用手护住。活物的眼睛闪着红光，突然，就像发热的煤块。它的鼻孔张开，也散发出热量。他觉得以前从未见过这么漂亮的东西。因此，他给那活物取了个美好的名字，叫莎伦。他希望自己的新宠物就叫莎伦。“好了，我不害怕。”他说。他抓起活物的鳍状手臂，感觉就像爸爸淋湿了的雨衣。鳍在手里抓了一会儿，接着又松开。手上沾满了厚厚的绿色黏液，他在裤子上擦掉。“我要让妈妈答应我把你领回家去。”杰米告诉活物，“我知道，你并不真的是一个宠物，你是我的朋友……可寒冷的冬天就要来了，我不能让你待在这里挨冻。到时候，这里会很冷的。有的时候下雪，妈妈还不让我出门。”杰米看着活物的脸。

    “嘻，莎伦。我多么希望你能讲话啊。我也不知道你听不听得懂我的话。可我真的好想你告诉我，你是怎么到这里来的。你是漂浮在水里吗？”

    活物没有回答，只是看着杰米。它的嘴巴渐渐张开，有白色的东西在发光。杰米觉得那是莎伦的微笑。

    “嗯，莎伦，我想你一定饿了吧，不管怎么样，我给你带了一个鸡肉三明治。”

    活物低头看了看三明治，并不上前去吃。

    “我把食物就留在你这儿啦。”杰米说着叹了一口气。

    “我也想多陪你一会儿，可我要回去了，妈妈正在找我呢。今天早上，我又把袜子扔在地上了，我想她大发脾气了。我必须赶紧回家给她帮忙。明天放学后，我再来这里看你。”

    活物看着他。

    杰米刚刚踏上楼梯，活物就张开嘴巴，一块骨头，没有一点血肉，被吐在地上。活物又蜿蜒着爬到角落处。

    杰米一路小跑到自己的公寓楼。回到家的时候，妈妈看起来正生气。“你去哪里了，小伙子？每次有事情要你做，你就消失得不见人影！好了，你现在就回到自己房间，好好打扫卫生。还有一件事情，我再也不希望你时时跑得没影儿。如果你要去哪里，告诉我，我会送你去。街道上四处有危险。你要知道为什么？就在上个星期，一个小男孩放学回来的路上失踪不见了。并且，离我们这里还不远。”

    可杰米把妈妈的这些话都当耳边风了，他似乎在想别的事情。

    “妈妈，我觉得我找到了我们这个问题的答案。”

    妈妈看起来很吃惊：“什么问题？”

    “啊，我们这栋楼里没有像我这么大的孩子。所以我才经常出去玩。如果我有宠物陪着的话，我就会照顾它，我向你保证。妈妈，我甚至已经自己物色好了一个。咱们根本就不用花钱去买。哦，拜托你了，妈妈，让我养一个宠物吧，求你了。”

    妈妈不由地笑起来。“好，好，”她微笑着说，“我想你是需要一个玩伴，我也不能拒绝你这样的请求。你也许在哪里找到了可怜的流浪动物，我只希望它不要太脏。”

    杰米搂住妈妈的腰，说：“啊，谢谢你，妈妈。我现在就去莎伦那儿。我知道你一定会喜欢它的！”话还未讲完，杰米已经冲出家门。

    “杰米！”妈妈喊他，“你这是要去哪里啊？赶紧回来！”只听见前门砰的一声响，她叹了一口气。

    “这个孩子啊。”她自言自语，又摇摇头。他捡起杰米的另一只袜子，脸上微笑着。“莎伦！”她不停地念叨着，“狗狗取这样的名儿好听啊！”

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