他几次找厂领导，说，我只是个一般的管道工人，怎么能当队长呢？领导说，你既是先进工作者，又是工人诗人，你不当谁当？
白天做工，晚上军训，生活充实，但狄仁青却第一次尝到了忧郁的滋味。
他有自己的想法。
他认为，作为工人，就应该在工作岗位上尽职尽责，正如管道，就是输送原油的，燃烧塔就是排解废气的；至于保卫国土，打击犯罪，维护治安，属于解放军和派出所。卢沟桥上的守护班，虽然不像当兵的，但毕竟是在尽“守护”之责，他们活在“本分”之中，所以他们无怨，乐天。
上学的时候，因为整天学工、学农、拉练（学军），他不乐意接受，乐呵呵地把学辍了，这一次不同了，已经是个正经的公职人员了，由着性子做，还成吗？
把想法跟父亲说了，狄文榜是赞成的，但他从赵卫东事件产生了一点联想，嘱咐他，虽然想不通，但要顺应时势，切莫乱说。既无法选择，又无法言说，所以他忧郁。
清明时节，天安门广场，人山人海祭奠总理，竟出了乱子。厂里的工人民兵大队被紧急调动，出发前，发给每人一柄用京西檀木做的棍子，上面涂了一层白蜡，俗称“白蜡杆”。队伍开进广场，人们惊呼，人民的总理人民爱，怎么竟来了棒子队？
他们不受欢迎，人们都用异样的眼光看他们。
狄仁青心里很难受。
人们愤怒了，开始冲击某些要害部门。工人民兵接到命令，要“白蜡杆”出手。狄仁青极为震惊。白蜡杆是只有京西才出产的特种木材，木纹华丽，木质坚韧，适宜做擀面杖和锤柄、斧柄、锨柄，是上好的生产资料。怎么会用来作兵器，打击人的肉体？
而被打击的肉体，面相憨朴，心地善良，动机单纯，与他狄仁青是一类人。
他下不了手。别人都冲上去了，他还呆呆地站在原地。
他不仅是民兵，而且是队长，问题就严重了。上边指示厂里，一定要追查这个人。对狄仁青，厂领导是了解的，便为他辩护说，他这个人没什么政治问题，不过是心慈手软而已。上边说，这就是政治问题。为什么？这意味着他立场不坚定，不可信任。厂领导唯诺地说，是的。
上边又问：他什么身份？
一个管道工。
这还得了——管道是炼油厂的命脉，让这么一个不可靠的人接触管道，是天大的隐患，一定把他清理出去。
第二天，厂领导找狄仁青谈话，对他说：从今天起，你就不要上班来了。
狄仁青一愣，为什么？
领导说：你自己还不知道？
回到家里，一见到父亲，他就哭了。
狄文榜居然笑着问：“是不是被厂子开了？”
狄仁青说：“开了。”
狄文榜安慰道：“开就开了，丢了一个小小的管道工的差事，不足挂齿。”
狄仁青感到父亲真有些不近人情。别看是一个小小的管道工，却维系着他的激情、他的幸福，还有诗。“您说得倒轻松。”他白了父亲一眼。
父亲理解他的心情，依旧笑了笑，对刘凤娇说：“去，给他拿个酒杯来，今天，老子要陪他好好喝几杯。”
刘凤娇二话不说，就去操办酒菜了，她觉得，老伴既然这么做，就有这么做的道理。
酒菜停当了，狄仁青还木在一边，他哪里有喝酒的心情？
狄文榜一把将他摁在饭桌前：“好汉架不住两杯酒，你喝就是了。”
“喝就喝。”
狄文榜举起酒杯：“小子，这第一杯，我敬你。”见狄仁青有些疑惑，他解释说，白蜡杆是檀木做的对不？你知道在咱们京西，檀木是什么木种？它是神木。用别的木种做锤把、斧把试试？用不了两下，头就脱了。但用檀木就不同，大锤你抡圆了砸，斧子你抡圆了砍，它就是不脱。还有，你用别的木种做擀面杖，面粉会沾在上面，檀木就不同，它浑身上下清清爽爽，一个面星都不沾。你说它神不神？它神在通灵性，助人。既然是这样，你怎么能用它去打人？所以，第一杯我要敬你，你对得起神木，我替神木敬你。
狄仁青心里热了一下。这老爷子真有意思。
喝过这一杯，狄文榜又举起了酒杯：“这第二杯，我还敬你。”
狄文榜说，为什么还要敬你？因为你保住了咱狄家的门风。咱虽然是一个普通的工人之家，但敬畏诗书。人一离诗书近了，就内心锦绣，就悲天悯人，人性就厚。为什么别人大打出手的时候，唯独你心生怜惜，木在那里？那是诗书在说话，所以，我要替诗书再敬你一杯。
狄仁青心里又热了一下。诗书啊！
酒杯刚空，母亲刘凤娇就趋近身来，笑着给爷俩满酒。这哪里使得，狄仁青慌忙去拦挡。父亲摆了摆手：“让你妈满。”
狄文榜又把酒杯举起来：“这第三杯，还是我敬你。为什么？这得问你妈。”
刘凤娇脸红了：“我哪儿会说什么。”
狄文榜点点头：“那好，我替你说。”
他说，你妈虽然只是个家庭妇女，没见过世面，也不懂得什么大道理，从来都是由着心性做人。但她总是做对的事。为什么？她知道替别人着想，让别人活得高兴。我喝了半辈子慢酒，她从来没说过一个烦字；你经常很晚回家，她总是亮着灯等着；咱爷俩有诗登出来，她给咱贴在本子上；你得了一个小奖状，她供神一样给你供在墙上。你这次能那么做，说明你心中有人，做对得起人的事，不愧是你妈的儿子。所以，这第三杯，我是替你妈敬的。
狄仁青热泪盈眶，暗淡的灯光像太阳一样明亮。
喝过这三杯酒，狄文榜哈哈大笑：“俗话说，人三鬼四，接下来，我就不敬了。”
人三鬼四，是京西民俗：给生者行礼，叩头三下；拜祭先祖，则四。
狄仁青含泪说道：“爸，该儿子敬您了。”
一直闷在一边的赵雅兰，居然也趋上前来，脸色洇红，目光如烧：“爸，我们俩一块敬你。”她动情地说。
被开除这样的事是天塌了一样的大事，可是在公爹这里，却变成了无所谓的小事，竟然还以失为得！这样的人，她从来没见过，便感到，这个家庭真是与众不同，阴雨天也满庭阳光，再皱褶的心，也能自由地舒展。能嫁到这样的人家，真好。
酒喝得很亲情，狄文榜美滋滋的，觉得赵雅兰这姑娘，是老天爷特意为他狄家预备着的。
刘凤娇在一边抿嘴乐着，心里说，我们狄家就应该这样。
小两口单独在一起的时候，赵雅兰说：“仁青，你没了工作，还有我呢，我能养活你。”
狄仁青笑着说：“那你就养。”
爱情在这时突然就膨胀了，他们急迫地甜蜜了一次。女人欢快地叫了一声，忘我地说道：“我还想养个小崽儿。”
“养。”男人发现，女人的乳房很结实，很白，能清晰地看到茂密的血脉，像如织的地下管道，能不停地输送原油，让燃烧塔的火焰永不熄灭。
第二天，厂领导来了，对他说，厂里也是迫不得已，请你理解。
他说，请领导不要多虑，我这个人，不怨天不怨地，自然就更不会怨人。
厂领导给他撂下几百块钱，说，念你辛辛苦苦这么多年，给你一点安置费。
他让领导拿回去，说，我是在上边挂了号的人，不能给领导找麻烦。
领导说，这是我自己的工资。
他说，那我就更不能拿了，欠别人的人情，我连吃饭都不香。
厂领导很感动，说，你这个人真有骨气。
自然，屠宰工的儿子嘛。
屠宰工与骨气有什么关系？送走了厂领导，他觉得自己回答得莫名其妙，自己偷偷地乐了半天。
接下来，他大睡了几天。他觉得这几年睡得太少了，有点对不起自己。睡足了，他纵情地在床上打滚、伸懒腰，全身的骨节都咯嘣咯嘣响，像玉米在暗夜里拔节的声音。他想：虽然已老大不小了，就咱这皮实的身子骨，还得长个。
迈出门槛，他竟感到，自己真的长高了许多。
他买了一辆三轮车，摇着铃铛就上了街。东炼厂是一只煮肉的大锅，四处都飘着油水。他是指厂区的破烂儿。
兴赵雅兰捡，就不兴我捡？她是业余的，我是专业的，一定比她有更辉煌的业绩。
他觉得自己选的这个差事很好。一个不贪吃不贪喝，过简单日子的人，厂区里那点飘落的油水足可以养活自己。
他在厂里大小算个名人，认识他的人很多。见到一个“名人”竟沦落到捡破烂儿，人们不免吃惊，且不忍正眼看他。他主动上前打招呼：“嘻，怎么，连我狄仁青你都不认识了？”
熟人倒不好意思了，觉得欠了他许多。一有值钱的废旧品淘汰下来，就给他攒着，一等他的人出现在眼前，会主动放到他的车上去。
他穿梭在各个厂区之间，满面春风，车铃响脆。
他的感觉真好！
为什么？他发现，人一到了低处，自然就诱发了人们心中最温柔的东西，谁都会对你好。这或许就是人们说的，所谓的同情与怜悯。这有什么不好？你捡的虽然是破烂儿，收获的却是爱心。你是自己的救世主，也是别人的开心果，大家都快乐，这有什么不好？
他白天捡破烂儿，晚上写诗。
不知为什么，他现在特别想写诗。
那时发表作品，需要政审，需要单位盖公章。他这么一个人，既没单位，又没人敢签审，写出的诗，自然无处发表。
但是还是写，不写难受，写给自己。
赵雅兰工工整整地把他写的诗抄在笔记本上，当作生活中的一件大事。彼此之间，除了甜蜜，还能感受到一种郑重的东西，卑微，却不卑贱。
这期间，赵卫东找到厂领导，狄师傅的孩子失业了，能不能让他到咱屠宰厂来？
领导反问道，怎么不能？
赵卫东对狄文榜说，狄师傅，厂领导同意了，你就让狄仁青到咱厂来吧。
狄文榜说，赵卫东你这个人还挺仗义，不过，来与不来，你得亲自问问他。
一问狄仁青，他说，谢了，但我不去。
为什么？
他说，屠宰厂已经有了狄一刀，还要狄二刀干吗？
赵卫东说，你考虑那么多干吗？关键的是解决生存问题。
狄仁青说，这世上还有比生存更重要的，就是对父亲的尊重。
赵卫东回到厂里，对狄文榜说了，狄师傅，你们狄家的人怎么都这么执拗？
狄文榜笑而不语。
回到家里，他对儿子说，你做得是对的，屠宰厂又不是咱狄家的。
赵卫东是个热心肠，又找到狄仁青。你把你写的诗拿来，我给你发表。
狄仁青一愣，你胆子可不小。
赵卫东说，署个化名嘛。
那就没必要发表了。
你这个人怎么这样，发表出来可以弄几个稿费，虽然不多，还是能补贴家用的。
那也不发表，没有“狄仁青”这三个字，我在哪儿？影子能证明树，名字能证明人。
那我就帮不上你了。赵卫东遗憾地说。
狄仁青拍拍赵卫东的肩膀，你已经帮了，你让我感到，这个世道，还是好人多啊。
狄仁青捡破烂儿，写诗，伺候他的岳父，日出日落，家里家外，连感伤一下的工夫都没有。
他笑着问赵雅兰：“你说，我怎么比当管道工的时候还忙？”
赵雅兰说：“你这个人，天生就闲不住。”
这句话，让狄仁青很受用，在赵雅兰的屁股上捏了一把。
这时，狄仁青岳父的精神病越来越重，疯到了把自己的便溺当糕点，一旦阻拦，或给他清理了，他会尖厉地嚎叫，像案猪临刃。房间里的空气很恐怖，隐忍的岳母也失了耐性，对赵雅兰说：“干脆给他一包耗子药吧。”赵雅兰也无措，索性就哭。狄仁青说：“你肚里有咱的崽儿，你可不能这样，把老人家交给我吧。”
他对岳母说：“耗子药是给耗子预备的，您千万别往人那儿想。”
岳母说：“我受够了。”
他说：“俗话说，病者为大，他怎么都有道理，咱还得忍，再说，他也不想得这个病啊。”
“到了这个地步，还有什么办法？”岳母问。
狄仁青说：“自然有办法。”
他弄来一桶炒菜用的酱，酱的颜色、形状与人便近些。岳父疯的时候，就弄一些放在他身边，让他尽情地享受。置换的过程，病人是不能察觉的，岳父变得很平静，家里的气氛就一下子轻松了。
赵雅兰说：“仁青，你还真有办法。”
岳母说：“这不是办法的问题，是仁青的心好。”
狄仁青每天都要来给病人擦洗身子。岳父虽然病着，但身子很肥重，这对岳母来说是个麻烦事，让老人家心里起皱褶。老人家一皱褶，赵雅兰就皱褶，赵雅兰一皱褶，她肚里的狄小小就起皱褶——他觉得皱褶的日子不是他狄仁青这种人过的，他得亲自来料理。
狄小小是狄仁青给媳妇肚里的孩子起下的名字。为什么叫狄小小？他觉得一家人都是小人物，名字起大了、起阔了，支撑起来太费劲，一费劲，人就会仓皇，像小鸡吃黄豆，强努。努到最后，未必得志，反而会把神经努断了。而这一“小”，没有奢望，得一点是一点，小得也是大得，心情总是愉快的。邻居一家姓冷，男孩叫冷万里，女孩叫冷玉寰。万里喻江山，玉寰喻世界，野心贼大。但现实中，冷家只是跟他家一样的普通职工，常入不敷出，事不遂人愿，常吵架，家人之间谁看谁都不顺眼，姓冷也真冷。这个江山与世界就很可笑了。
每次来，岳母都给他备下一碗红糖水。他心里很温暖，觉得这世上没有比这更好喝的水了。
由于狄仁青的悉心调理，这个“病”着的家庭，也安详和顺，岳母的脸色很好，衣着也干净，喜生。看样子，她会很长寿。
赵雅兰很感激他，说：“像你这样做女婿的，少有，你会做人。”
狄仁青笑着说：“你别给我戴高帽，我问你，谁能像我那样每天都能喝上那么好喝的红糖水？”
“你净耍贫嘴。”
“我说的是心里话。”
狄仁青嬉笑着，又在赵雅兰的屁股上捏了一把。
狄小小生下来的时候有八斤重。
生得很顺利，连医院都没进，就生在自家的床上。连赵雅兰都感到很吃惊：“我这么个小胎骨，竟生了这么重的一个大胖小子，还一点劲都不费，像拉泡屎一样。”
狄仁青含笑不语。
狄小小六个月就会叫人，八个月就会走路，一岁半就能把世界各国的首都背下来，聪明过人。
人们问狄文榜：“你怎么养了这么个孙子？”
狄文榜反问道：“我不养谁养？”
老爷子觉得这是情理之中的事。
孩子生下来，狄仁青亲自带。他说，家里就我这么个闲人，我不带谁带？
孩子能出门了，他带着他去捡破烂儿。
爷俩穿街走巷，成了一桩风景。
走出院子，狄仁青笑着问狄小小：“陛下，咱们今天到哪儿微服私访？”
狄小小提了提他的甩裆裤，正色道：“狄大人，如此小事也要麻烦朕，自然是东区。”
东炼厂分东西南北四个厂区，他们昨天已在西区捡了一天破烂儿。
狄仁青做了个屈身的动作：“臣领旨。”
然后把狄小小抱上车子，自己翻身上马，摇响了铃铛，“出巡”东区。
狄小小眼尖，首先发现了目标，大喊：“狄大人，第三根路灯下正有些要紧的货色，去也。”
“臣领旨。”
狄仁青抱回来一捆旧编织袋。
坐在车上的狄小小撇了一下嘴，跳下车去。因为他发现，狄大人有失仔细，遗漏了两片。他要亲自捡回来。
狄仁青见状，笑着说：“区区小事，惊劳大驾，岂敢岂敢。”他不想让孩子脏了手。
狄小小忍俊不禁笑了一下，但很快用手把脸遮掩住了，再露出脸时，已是一派庄素。“江山社稷，焉有小事？朕当然不能不过问。”
孩子捡回来之后，狄仁青拉过他的手在自己的裤子上蹭了蹭，说：“皇帝要都像你这样，事必躬亲，准得完蛋。”
“完蛋就完蛋。”狄小小调皮地把手伸进父亲的腋下，挠他。狄仁青忍受不住，乐个不停。
这对父子，同进同出，车上车下，没大没小，无忧无虑，人们且惊且羡，说：真有意思，简直是一对活宝。
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