中国亚热带虽不是世界上最典型、最具代表性的亚热带，却是最独特、最和谐的亚热带。长期以来，特别是20世纪50年代中期以来，我国科学工作者对中国亚热带进行了大量的研究，发表了不少研究成果。尤其是我国著名科学家竺可桢先生的开拓性工作为中国的亚热带研究奠定了基础；黄秉维、任美锷、侯学煜、赵松乔等老一辈科学家作出了重要的贡献。正是在他们的引导和启迪下，我国有关方面日益关注中国亚热带的研究，不断加深对中国亚热带的认识。应该说我就是在这一大背景下怀着感恩之心研究中国亚热带和撰写本书的。
中国亚热带是本人出生和长期生活工作的地区，作为地学工作者的我也一直比较关注。早在20世纪80年代，《中国的亚热带》一书被列入以侯仁之院士为主编的《中国地理丛书》。当时我高兴地承担了下来。嗣后，我与几位同志一道按要求编写成书，于1998年由湖北教育出版社正式出版。那是独立阐述中国亚热带的第一本综合性著作。这次撰写《中国亚热带》，我根据出版社的新要求，虽然对原书作了重大的变动和删改，但仍然保留了原书某些章节的主要内容，其中也包括原书作者之一的刘卫东教授执笔的“自然特征”和“自然区域”。这是一本着重介绍中国亚热带的自然地理和山水景观的著作。此外，2007～2008年，我还应邀参加了由郑度院士主编的《中国自然地理总论》编撰工作，具体负责“中亚热带”部分的执笔。这让我有机会更深入了解中国亚热带研究的新进展，对本书的完成也大有裨益。
在本书写作过程中，我还参考了众多研究者的成果，也得到家人和朋友的支持，特别是我的学友陈联寿先生给予了大力帮助，他为本书清绘了插图、提供了插照。
在此，我对来自各方面的热心帮助和支持，一并深表谢意。
邓先瑞
2011年春于武昌桂子山北区书屋
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