不过，这时船上不只是她们两个，还有一个人。这人是个男人，姓廉，叫廉大坡。
大坡人不错。虽然脑子慢点儿，但身体各方面都没问题，是个正常人，体格棒，胖瘦也正好。最可心的是，他家里没啥人，就一个老妈，不过不用你侍候。老太太的身板硬实着呢，将来还能帮你们带带孩子……你笑啥呀？结婚肯定要有孩子的，不生孩子结婚干什么？
缺德！姐你嘴里嚼蛆，俺不听！
爱听不听，姐可都是为你好。有了孩子，你这辈子才有了依靠。当然了，和谁结婚都能生孩子。但跟大坡结婚，你能进城啊！你长得这么漂亮，嫁给那些农村老耙子不可惜了？你嫁给大坡以后，慢慢地也能变成城市户口，吃商品粮……
马翠清这句话说到了点子上。能进城，吃上商品粮，是计划经济时代所有农村姑娘的城市梦。而王兰花的城市梦，朦朦胧胧源自于她八岁那年的盘龙之行。自那次逛过盘龙城里的人民公园，城市给她留下的全部印象就是公园了。
之后王兰花又去了几次盘龙的大舅家，却再没去逛公园。表姐马翠清对请她去公园划小船的承诺不提不念。哪回去，马翠清就是个忙，不是忙考中学，就是忙找工作，忙搞对象，忙办嫁妆忙结婚忙生孩子……忙得王兰花压根找不着机会提醒她“拉钩上吊”的事儿。
不过，马翠清毕竟是个讲信誉的表姐。忙完了自己所有的人生大事后，终于“呼啦”一下想起了她在农村还有个待字闺中的漂亮表妹王兰花。
马翠清那时其实还是在忙，忙晋级，忙进步，忙往上爬……她在工厂已经“以工代干”，当上车间工会主任了。适逢厂工会的女工委员跟着当连长的丈夫随军调走，女工委员空下来的职位，厂子里有十多个人惦记着。马翠清也想补上这个缺，把自己变成正式干部，便把目光盯到了本车间三级车工廉大坡的身上。
廉大坡时年三十有二，还没婚配，自然是车间工会主任的一桩心事。只是，马翠清总是在忙，廉大坡的个人问题也就始终排不上她的议事日程。正赶上厂子召开职工代表大会，厂长在工作报告中提到要关心职工生活时，情绪激动地脱稿讲：听说有的车间工人都三十二岁了，还说不上媳妇。同志们，咱们不能饱汉子不知饿汉子饥呀！工会组织是不是应该关心一下，出面当当红娘，把这个老大难问题解决了？也是工会组织的一项成绩嘛……马翠清才“呼啦”一下觉得自己净瞎忙了，忙来忙去没忙到点子上。从那时起，马翠清便转而开始忙乎廉大坡了。廉大坡娶不上媳妇的原因主要有两条：一是他相貌丑，小鼻子、小眼睛、大嘴巴，而且嘴唇特别厚，上嘴唇和下嘴唇像被蚊子叮了没消肿，总那么撅着，看上去是一副傻相。二是他果然有点傻，脑子慢，反应迟钝，不会脑筋急转弯。进厂快五年了，和他般大般的师兄弟都当师傅带徒弟了。他却还在给他师傅帮床子，打下手，不能独立操作。而且，帮床子也帮不好。有一回，师徒俩给压力机滑块铣内螺纹。廉大坡把铣刀装到镗杆子上，开车后，滑块吃上刀，没走几扣，C650车床便发出牛吼般的噪音。他师傅叫一声不好！扑过来停车，但为时已晚，轰隆一声响，车床“闷车”了。滑块孔被胀裂，铣刀也挤成两瓣，炮筒子粗的实心镗杆居然给憋弯了……事故惊动了厂工艺科。铣刀加工滑块内螺纹，是工艺科技术人员的一项革新，一直没出过事故，这次怎么造成这么大损失？师傅一口咬定是这项工艺不过关，技术参数上有问题。那时还是工人阶级领导一切，工艺科那帮臭知识分子不敢太较真，分析来分析去，也没查出原因。就在这起事故即将不了了之的时候，廉大坡拿着挤成两瓣的铣刀来到厂工艺科，进门就说，科长，事故原因我找着了。工艺科长正窝着火，对大坡也没好气。你找着了？你能找着还要我们干什么？真找着了，大坡红头涨脸地嗫嚅道，是我、我把铣刀给装反了……结果可想而知，他们师徒二人一个也没跑了，都被扣了半年奖金。师傅还挨了个处分。子不教父之过，徒不肖师之惰。师傅哭笑不得，点着大坡的鼻子说：装反刀的是你，当叛徒的也是你！摊你这么个傻徒弟我算倒血霉了！
女人找男人，个大个小、丑俊不说，首要的一条，得是个爷们儿，像个汉子样儿。廉大坡这般武大郎卖豆腐渣——人熊货囊，哪个女人能相中？他师傅曾经托人介绍过一个纺纱厂的挡车工，那女工是个寡妇，还拖着两个孩子。然而，条件这么“糠”的带孩子寡妇，跟大坡打了对面后也没给他回信儿。
马主任，难度太大了。师傅提起廉大坡的婚事就龇牙花子。算这个寡妇，我已经给他介绍四个了，都没成。头三个是大姑娘，没看上他情有可原。两个孩子的寡妇也没相中他，对我打击太大。马主任，我是没咒念了，就得你们工会关心了，想法帮他划拉一个吧！
怎么办呢？那些日子把马翠清急的！厂工会的女工委员调走快一个月了，马翠清的几个竞争对手都在八仙过海各显其能，“工作”据说已经做到厂长家里了。而廉大坡的媳妇还八字没有一撇。当时马翠清就是结婚了，否则，她一狠心说不定会把自己嫁给廉大坡。
还是当师傅的对徒弟的事上心。正在马翠清心急火燎、没着没落的时候，廉大坡的师傅到车间工会办公室献计献策。
小廉子的事，实在不行的话，就得退而求其次了。大坡的师傅开门见山，直奔主题。
怎么退？还能往哪儿退？马翠清心想，都退到寡妇的份儿上了，总不能退到老太太份儿上吧？
廉大坡师傅的手腕像电影《列宁在十月》里的克里姆林宫卫队长那样蜿蜒一下，试探着说：城里的女人找不着，到农村给他划拉一个呢？
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