我一说完就冷场了，牛勇看自己的脚尖，张大桥看自己的手指，只有采姨的眼睛不安地睃来睃去。
我扭身对着张大桥，决定干脆直说：“采姨为了掩护你，背了一辈子十字架，如今母子俩伤痕累累站在你面前，你就只想跟初次见面的儿子谈谈房价？”
张大桥一笑：“我跟牛勇并不是第一次见面，该谈的早就谈过了，该表达的也都表达过了，不信你问他。”
采姨终于开腔了：“勇啊！为什么你要一直瞒着我？我是外人吗？我跟你们都不相干吗？这些年，我天天都像踩在刀尖上你忘了？”
牛勇淡淡地瞟了她一眼：“妈，有些事我待会儿跟你讲。”
“我不要待会儿，我要你现在就跟我讲，为什么你跟他见面，却不让我知道？”
张大桥说：“好了，是我叫他不要告诉你的，是我叫他这么做的。因为我不想把事情搞复杂。我知道你过得很难……”
“你知道？你根本就不知道！”采姨终于露出她农妇的样子来，食指伸出去，一下一下点着张大桥的鼻子，“你留下的烂摊子，害了我一辈子，害了孩子一辈子。你现在还把牛老头接来养老，你该报答的人是他吗？你知道这些年我在他家是怎么熬过来的吗？”
“那是你跟他的事，对我来讲，眼睁睁看着他唯一的儿子在我身边死去却没能救他，这件事我一直耿耿于怀，所以才把他接来。”
“你没能救他？你会救他？哈，哈哈，要不是你推他一把，他能撞死吗？”
张大桥“嚯”地站了起来：“你这是什么话！我凭什么推他？我跟他无冤无仇！”
“凭什么？就凭你想抢走他的未婚妻。”
“真会胡说八道！不是你想甩掉他、跟城里知青结婚的吗？你不能这样歪曲事实啊。”
“啊？天哪，冤死人啦！活不得啦！”采姨两手捶着沙发，大口喘气。我赶紧扶住她，抚她的胸口。
“不要这样嘛，心平气和一点，谁都不想成心做错事，当时有当时的理由，如今有如今的理由，我也痛不欲生过，人生就是新伤盖旧疤，还好我有能力自求平衡，我创办一元堂，我把牛进春的父亲接来养老，我尽可能地帮助你的儿子……”
厨师就在这时走了出来，提醒我可以开饭了。
大家都是好面子的人，在颇有职业风范的厨师面前不约而同地镇定下来，一起帮我摆开了饭桌。
酒都斟好了，神情委顿的采姨扫一眼饭桌，慢慢起身，去冰箱里拿出她的宝物。这个季节，她腌的是白萝卜条，还有芹菜。
脆生生的凉拌碟刚一摆上桌，一股凛冽呛人的辛辣味就霸道地铺满了整个桌子，采姨木着一张脸，一块接一块嚼得惊天动地。张大桥盯着她看了一阵，伸出了手。
“嗬！嗬！好辣呀！好久没吃过这么辣的东西了。”张大桥嘴里喊着，手却欲罢不能。
“你做的吧？”张大桥终于肯对着采姨说话了，“除了你，任何人做不出来这么辣的东西。这就是簸箕湾的味道。那天他们跟我讲，一元堂有人擅自新加了一只小辣碟，心里就有点怀疑，一查登记表，果然是你来了。”
“那为什么躲着不肯见我？”辣让采姨渐渐回到正常情绪中来。
“我没躲，真要躲的话，你是见不到我的。”
“有点良心的话，一发现就该来见我。”
“见了你又能怎么样？我的良心早就分成了好多份，都要对得起才行，想来想去，我不如先去见牛老头。”
“谁都对不起，就是对得起我！”采姨用拼命的架势嚼着她的脆辣条，幸亏厨师已经走了，他要是知道自己做的菜这么不受待见，不气晕才怪。
张大桥辣得不行，奔到茶几那边去找自己的水杯。采姨望着我说：“你看，他根本就不觉得羞愧，他桩桩件件都有理由，没一个地方对不住别人。”
我小声说：“我早就说过，你得拿出具体目标来，要么折算成钱，要么折算成物，羞愧算什么？羞愧值几分钱一斤？”
“我不要他的钱，也不要他的物，我不是来找他算账的，我就是要让他知道我这些年受的苦。”
我捂着嘴，尽量不动声色：“你是想让他知道你这些年对他的爱吧？如果这当中他偷偷回来看你几眼，你是不是就心满意足了？他也就不用感到羞愧了？”
“爱”这个字似乎让采姨很不自在，但她嘴里塞满了萝卜，只能拼命摇头，好不容易嚼碎咽下去，扫了一眼张大桥那边，目光就回不来了：“他人呢？”
“去卫生间了吧。”我看了一眼卫生间紧闭的房门说。
趁张大桥不在，举杯之际，我再次对这母子俩说：“真的不要提什么羞愧了，直接换成补偿，趁这个机会，提出你们的要求，多高的要求都不过分，不管怎么说，你养大了他的儿子……”
“儿子可不是给他养的，儿子是我的，我一个人养大的，谁也别来沾染我的儿子。”
牛勇起身过去了一下，回来说：“卫生间没人，是不是已经走了？”
我和采姨赶紧奔过去，其他几间房里也看了下，都没人，张大桥真的走了，偷偷走了。
一番动乱过后，三个人重新落座，饭菜再也没人动筷了，油汤渐渐凝固起来。
采姨突然转身，使劲打了牛勇一下：“都怪你！在背后偷偷摸摸搞什么鬼？你要见他，为什么不跟我说一声？”
“我为我自己找出路怎么啦？不能因为你在他这里没出路，我就被你藏一辈子。”
“他能给你什么出路？他有他的妻子儿女。”
“他可以给我钱，我上学要钱，结婚买房子要钱，你拿得出吗？你一分钱都拿不出。”
“可你红口白牙告诉我那是你媳妇娘家给的。”
“你相信那是因为你没脑子，你但凡有一点脑子也不会落得这般下场。”
“我有没有脑子不是你说了算，你先告诉我你是怎么找到他的，是不是他偷偷回过簸箕湾？是不是你抢先跟他瞎说了些什么他才没有见我的？”
“我自然有办法找到他，我那么多同学，还有网络，说了你也不懂。不过，你既然怕我抢先跟他说了什么，为什么之前不检点自己的行为呢？”
“放你的狗屁！我怎么不检点了？”
“我不是瞎子，我从小到大一路亲眼看过来的。”
采姨在一旁气得呼呼有声，像刚刚结束长跑。
“你们一共见了几次？他一共给过你多少钱？”采姨突然转换了频道。
“跟你不相干，只要我想，今后我们还会见，他还会给。”
“你到底在背后干了些什么？我的面子都让你丢尽了。”
“很奇怪你还觉得自己有面子，你在哪里挣的面子？簸箕湾？上次我回去，才知道我们的老屋还有个名字，就叫‘烧火佬屋’……”
说时迟那时快，一只菜碗猛地飞了过来，端端直直扣在牛勇身上，牛勇面前顿时稀里哗啦一塌糊涂。
老家那边，“烧火”，跟《红楼梦》里的“扒灰”是一个意思。
我把牛勇往水池边拉，想帮他把衣服清理一下，他一甩手，差点没把我推倒在地。
“我受够你了杨采玉，当初人家让你改嫁，你跟牛显胜纠扯不清，后来好不容易让你嫁了个老头，你还跟牛显胜藕断丝连，活活把人家老头气死了，你要真的跟牛显胜怎么样我也不说什么了，反正你们两个都是二百五，结果连牛显胜也不要你了，一个人跑到好地方养老来了，你自己一条贱命也就罢了，连带着把我也弄成了无名无姓的野种，你如今既然要找张大桥，当初为什么不敢大大方方让我姓张？牛显胜几次三番要我改名字，不让我姓他们的牛，你为什么不敢给我改了？你这点胆量都没有吗？你算个什么当妈的？人家父母都知道保护自己的孩子，你只知道给自己孩子脸上抹屎！”
打了好几次手势牛勇都停不下来，采姨也在一旁哇啦哇啦跳脚，我急了，拿起一只碗，狠狠掼在地上，然后几步冲到门边，哗啦哗啦把门反锁起来。
两个人总算给镇住了。
“现在，你们给我说清楚，什么叫‘好不容易让你嫁了个老头？’什么叫‘活活把人家老头给气死了？’今天不把话说清楚，谁也不许出这个门！”
“你叫她说！”牛勇横着脑袋用下巴指了指她。
她走过来，想拉我的手，被我“啪”的一下甩开了。
“其实也没什么，他就是见不得我过得好，不想看到我结婚，一辈子都别想，不管跟谁。因为之前没跟你父亲讲过这个人，两人乍一见面，你父亲很意外，受了点刺激。”
“你还把他带到我家里去了？你们想干什么？合伙谋杀？不行，我得报警，我真傻，真的以为我父亲是死于心脏病发作……”
“不要不要，你听我说，我把他原话告诉你，他其实有点怕你父亲的，他连声音都没敢大起来，只说了一句：‘你去簸箕湾访一访，谁都知道她是我的人。’你父亲很生气，当时就发病了。”
“也许我该去牛显胜那里问个清楚。”
我拉上这母子俩，赶往牛显胜的小屋。
是他的同屋老太婆开的门，见我们人多，且个个面带怒气，吓得退到墙边。
“老牛走了，今天一早走的。”她满脸惊恐地望着我说，费经理刚刚来过。
“他去哪里了？”
“应该是回老家了。他说他不习惯这里。”
“可是……可是，老屋已经被我卖掉了。”牛勇结巴起来。
“你卖掉了？你干嘛卖掉它？那是你的屋吗？”
“没人住了吗，当时又不知道他还会回去。”
“卖了多少钱？”
“破屋，不值钱，只卖了三千块。”
“你呀你！你卖给谁了？”
采姨转过身，冲在最前面，我和牛勇跟在后面追得气喘吁吁。
一到家，采姨就开始收拾行李，上气不接下气地说：“我得走了，马上就走，牛老头要是知道自己的房子不在了，肯定要气死。”
我和牛勇直直地站在那里看她收拾东西，她动作奇快，衣服来不及叠好，揉成一团往包里塞，有些衣服还是湿的，也从衣架上扯下来，装进一只塑料袋里。
“你这么急，是想赶在牛老头前面到家吗？”
“不管怎么说，不能把人搞得无家可归。”
牛勇在旁边一声冷笑，望着我说：“看到了吧？就有这么贱！跟你父亲结婚后，基本上隔两三个月就要回一次簸箕湾，回去就给他洗被子晒被子，又不敢跟我们明说，就撒谎，说是回去串亲戚。总说她恨他，恨得要命，真要把她从那个家里弄出来，她又这个样子，还找借口说是‘人道主义’。”
我相信她听到牛勇的话了，但她没往这边看，也没吱声。
我想起了那天牛老头托我带给她的信，就找出来，给牛勇看。
牛勇哼了一声：“看到没有，他在跟她发信号，叫她回去，他们一起回到簸箕湾去。”
“好了，勇，我们走吧。”采姨收拾好了，拎着一只胀鼓鼓的大包。
我死死地瞪着她。
“你是个好姑娘，我活一天，就在菩萨面前为你祈一天的福，我只能这样报答你了。”
她说完，拽着牛勇，拉开了大门。
“对了，你爸爸的房产证，他一直放在卧室五斗柜最上面那个抽屉里，我没动过。”
这天晚上，我给姐姐打了电话，我想跟她好好说说最近一段时间发生的种种，没想到沉吟再三，竟不知该从哪里讲起。结果我只是说，她走了，回她的簸箕湾了，说爸的房产证还在老地方。
姐姐说，你就这么信她？上次我回去就悄悄拿走了。那是我们的东西，不能落到她手里。
“你厉害！”我笑了笑，但没声音。
“不能都像你，聪明面孔糊涂心，连杨采玉都看出来了，不然她为什么不敢来骚扰我？”
听了这话，我脑子里立即忙碌起来，会不会是这样，杨采玉之所以同意跟父亲结婚，不一定是看中了父亲，而是看中了我离她要找的人很近这一点？
刷牙的时候，发现她的洗脸毛巾还挂在水池边，看了一阵，我一把扯了下来，踩在脚下，本想用它擦地的，想了想，还是捡了起来，直接扔进了垃圾桶。
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