幸福村这个名字很早就有了。和别的村子一样,它有一条小河,河边有很多树林。村子外面有肥沃的土地。与别的村子不同的是,幸福村的人们每天都快乐地生活着,早晨起来下地干活儿,傍晚赶着牛羊回家。大人勤快,孩子懂事,从没有过邻里互相吵架的事发生。周围村庄的人都很羡慕他们。
一天,两个商人路过幸福村,他们看到这一切,简直不敢相信还会有这样的事情。
“这哪里是幸福村呀,这不就是天堂嘛!”一个商人说。
“我敢打赌。”另一个商人思忖了一会儿说,“伙计,我能让这个村子很快变成地狱……五十枚金币,怎么样?”
“你?……哈哈哈哈!”第一个商人大笑起来。
“那我们走着瞧吧!”
他们击掌为誓,离开了村庄。
几天后,一个陌生人来到幸福村,买下了一块地,几天工夫盖起了一座漂亮的大房子。和其他村民的草房、石头房子不同,这所高大的房子是用洁白的玉石砌成的,屋前还造了一池美丽的喷泉。透过装饰漂亮的窗帷,能看见屋子里精雕细琢的家具。就像变戏法一样,不知从什么地方来了很多仆人,忙碌在这所房子周围。一到夜晚,房子里灯火辉煌,能听见里面传来阵阵美妙的歌声和琴声。
每当村民们到田里耕作时,房子里就会不时驶出金色的马车,载着靓女俊男到树林中、小河旁,或是弹琴唱歌,或是跳舞野餐。
一向安静的村庄有些骚动了。
到了夜晚降临,夫妻们不再像从前那样说着温暖的情话等着睡神来合上他们的双眼,而是各自想着心事,辗转反侧。孩子们则在白天好奇地聚集在那座神秘的大房子前,羡慕地望着里面各种花里胡哨的摆设和没见过的美味咽口水。
渐渐地,愁容堆上了村民们的面孔。他们好像第一次发现自己的房屋是那么简陋破旧,自己缝制的衣服穿在身上就像叫花子。
“我也应该有那样的屋子和马车。”男人们想。
“凭什么我就不能穿丝绸的裙子、戴上比露珠还亮的项链呢?”女人们低声嘟囔着。孩子们整天跟在父母身后,闹着要他们在大房子里看到的东西。村里的人们对以往的生活感到再也不能忍受。
不久,就有人开始卖粮食、卖地、借钱,也有人离家出去找挣钱的活儿干。一向乡风很好的村子里开始丢东西了,吵架的声音多了起来。
几年过去了。幸福村里几乎家家都盖起了漂亮的房子,很多人家有了自己华贵的马车,男人们都穿着熨烫得笔挺的制服,女人们就更别提有多时髦了。白天他们很神气地忙碌,但到了晚上,不时地会从某座房子里传出长长的叹息或者咒骂声。“幸福”这个词好像离他们的生活已经很远了。
你知道,幸福村现在和别处的村庄一模一样了,虽然它还保留着这个名字。至于那两个打赌的商人,早就离开了这个村子,当然,其中一个赢了五十枚金币,另一个呢,靠放高利贷大大地赚了一笔钱。离开村庄那天,很多人都听见了他们奇怪而尖厉的笑声。
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