杨小凡

    刘老益原名刘益生，因是药都受人敬重的名医，药都人便呼他刘老益，时间久了，人们便叫他益爷。

    益爷有一个雷打不动的规矩：在药都城乡之内从不到富人家去看病。富人家的病人只有到他的“益寿斋”来，而普通人家则有请必到。

    这一天，益爷正在城西界沟给一穷人家看病，突然门口有一个面黄如秋叶身瘦似干柴的人在乞讨。主人不耐烦地呵斥：没看俺家里正有病人吗？去，去，到别家去。益爷一开好药方就问：刚才那人年纪轻轻的，咋讨饭呢？这家主人说：“益爷，这人是前村的刘柱，才20岁。原先他家也是这城西数得着的富户，10岁那年父母先后走了，这孤孩子就靠卖家产为生，整日游手好闲。现今儿家里只剩两亩荒着的坟地了，长了满地的莎草，他也就在这四邻八乡讨着吃了。”益爷听后，沉吟片刻没再说什么。

    半年后，益爷被红车子推着来界沟东边的谭沟，去给一个孕妇看病，快到村头时突然又看到刘柱。他迈腿从红车上下来：“刘柱，你得了一种病。”刘柱懒洋洋地歪过头：“你，你是谁？我不认识你。我能有病？”益爷两眼望着刘柱一言不发，半个时辰过去了，刘柱的头慢慢地蔫了下来。这时，益爷两步来到刘柱面前：“你得了一种懒骨病，现在急需银子去治呢——不过，我告诉你，你父亲生前有许多金银都埋在坟地里了，因你年纪小，他嘱我等你长大后告诉你，现在你可去刨了。刨出了银子我再给你治病。听说，坟地里长的都是莎草，刨了金银你要，刨了莎草全部捡出来，它是一种药，叫香附子，你把它卖给我。今儿，我先给你点银子，买点面，买把抓钩，明儿就开始。”说着，从衣兜里掏出一把铜钱给了刘柱。“真是？”刘柱接过钱就要走。益爷抬手止住他：“别慌，还有几句话，一是千万保密；二是不能让其他人帮你；三是莎草一定要拾净，不然你就失信于我……”益爷话还未说完，刘柱就连连点头：“益爷放心，我一定照办。”接着，一颠一颠地跑了。

    当天，刘柱就用益爷给的钱买了米面，买了刨地用的抓钩。第二天，天还没亮，就神神秘秘地来到坟地里开始刨了起来。刘柱人虽然年轻，多年没干过活计，加之身瘦体弱，刨了几下就累得发喘。但为了金银，就是再累也得刨呀。药都有句古话，七天胳臂八天腿，腰练十天累不毁。刘柱刨到第九天，觉得越刨越有劲，到第十天中午二亩坟地就全部刨完了。除了一垛莎草根，可一点金银也没见到。

    第十一天，刘柱就来到药都城益爷的大院里。见了益爷，第一句就问：“益爷，地全刨完了，刨得还深，咋没刨到一点金银呢？”“都是你自己刨的？”“全是我一人刨的，只刨到了一垛莎草根。”刘柱失望地说。益爷微笑地望着刘柱：“不会吧。明天我正好要到界沟给一个人看病，我去看看。你先回吧。”刘柱的脚跟像灌了铅一样，蔫蔫地出了益爷家大院。

    第二天，益爷来到刘柱家的坟地前，见地真的刨完了，刘柱还在不停地刨着，就走到他的跟前：“刘柱，别刨了，金银早被你刨出来了。”刘柱放下抓钩，一屁股坐在紫色的鲜地上：“益爷，这金银在哪里？”益爷拉起刘柱：“刨地还累不累？”“不累，可这哪有金银呢？”益爷眼睛笑着说：“你看，这一垛莎草根，你把它掐了卖给我，就是现成的金银；这紫色的土地，种上庄稼就是将来的金银；你干活不累了，就是永远的金银啊！”刘柱突然明白了过来：“那我的懒骨病也好了！”

    益爷望着前面绿油油的庄稼，没有言语。

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