阔大的屋梁周遭，烟尘隐现，那一袭空落衣袍，撕扯浮沉于黑暗之中，如同张开翅膀的巨大狰狞蝙蝠，时而发出喑哑嘲哳的呻吟之声。
公孙先生连哼都没哼一声，身子便软软倒将下来。
“公孙先生！”展昭慌忙上前一步，扶住了公孙策的身体。
端木翠做了个鬼脸：“公孙策，我还真没低估你的胆色呢。”
公孙策再次醒来的时候，天光大亮，艳阳高照，日头正好。
昨夜所见，恍然如梦。
出得门来，张龙、赵虎正在院中弈棋，公孙策怪道：“不用去查案吗？”
“查案，锦绣布庄的案子吗？”张龙头也不抬，“昨夜已结案了。”
结结结……结案？
那么复杂的案子，那么怪异的案情，一切似乎只刚刚开了个头，你现在跟我说，已经结案了？
公孙策的眼睛瞪得老大。
“是结案了。”赵虎落子，“李松柏死有余辜，买通劫匪杀害布庄原主人郑万里在前，放火活活烧死主母刘喜妹在后，犯了两条人命，现下被凌霄红衣索命，也是天理昭彰，报应不爽。”
索命？这又是哪一出？
公孙策忽然觉得自己过时了，只过了短短一夜，究竟错过了哪些关键情节？为什么听来如坠云里雾里，不得要领？
眼见张龙、赵虎专心弈棋，浑然没有搭理自己的打算，公孙策决定去找王朝、马汉一探究竟。
王朝、马汉在门房坐着喝茶，或者说是聊天，顺便饮茶。
“听说锦绣布庄一案已经了结了？”公孙策发问。
“结了。”王朝看向马汉，心有余悸，“想不到大火那日，刘喜妹走投无路之下，竟纵身跳入染坊熬制染浆的铜锅铁炉之中，被烧至骨消肉化，想来都不寒而栗。”
“李松柏舍不得丢了那些铜锅铁炉，重新拿来熬什么朱红染料，红色本就大凶，还唤出了刘喜妹的怨戾之气，命中注定有此报应。”
“他只知那凌霄红布稀罕，如果早知道上头已经附了刘喜妹的戾气，恐怕也是不敢用的。”
“只是这案子过去二十多年了，那凌霄红衣有灵，为什么不早些出来作怪报仇？”
“若是早些出来，郑巧儿尚未长成，夺回了锦绣布庄又交予谁？现下包大人将锦绣布庄判给了郑巧儿，不是正遂了刘喜妹心意？”
“只是冤有头债有主，杀了李松柏也就罢了，要害我们展大哥是大大地不该。”
“你没听她说嘛，只是想找个替死鬼，夺人肉身，将冤情禀明大人。”
“展大人这趟好生凶险，若不是有端木姑娘赠予的信蝶护身，只怕精魄早已散去……”
两人话头既开，自说自话，你一言我一语，完全无视公孙策。
这到底是个什么故事？公孙策木然：肉身？精魄？冤情？怨戾之气？莫非是城里新兴的梨园戏？
再问也问不出个端倪来，索性直接去寻展昭。
咦，包大人也在。
“展护卫，你经此一劫，元气大伤，端木姑娘既嘱你多多休息，你安心静养便是。”
“此案如此怪异，大人预备以何名义结案？”
“如今看来，只好对外宣称是李松柏做贼心虚，惊吓而死，至于所谓六指掐痕，让仵作不要宣扬便是。锦绣布庄原是郑家产业，将布庄判归郑巧儿，也算遂了刘喜妹心愿。说到刘喜妹，也是一个可怜人，做了近二十年的孤魂野鬼，如今还要受这枭桃鬼衣之苦……”
“端木姑娘是气那刘喜妹险些伤了属下性命，这才对她施以枭桃鬼衣之刑……”
为什么连包大人和展护卫的对话，都如此莫名其妙？
包大人又吩咐了展昭几句方才离去，公孙策赶紧追问展昭：“什么枭桃鬼衣？什么鬼衣之刑？”
展昭笑笑：“是端木姑娘带来的那件衣服，听说是用枭桃制成，桃是五木之精，枭桃在树不落，主杀百鬼，这件枭桃鬼衣，够那刘喜妹受的了……”
公孙策似懂非懂：“端木姑娘在哪儿？我还是去问她比较方便些。”
“你找端木姑娘？她在灶房，说是要做些滋补的饭菜……”
未近灶房，就看到灶房的伙计和掌勺师傅都坐在后院的石凳之上。问起时，掌勺师傅翻白眼：“把我们都赶出来了，一个人在那儿也不知鼓捣些啥，不是我吹，什么秘密菜式我没见过，还怕我偷师吗真是……”
掌勺师傅兀自唠叨个没完，公孙策已来到灶房门口。平日里做饭烧菜总是门户大敞，换了端木翠，门扇紧闭窗牖关合，知道的是在做菜，不知道的还以为是闭门谋反。
公孙策抬手叩门：“端木姑娘……”
端木翠来得倒快，只把门轻轻开了半扇：“是公孙先生，有事吗？”
“是……有事……那个……锦绣布庄……刘喜妹……是怎么……回事？”
短短一句话，公孙策说得艰难，说到后来，后背发凉，两腿发抖，嘴唇都禁不住变了颜色。
公孙策已察觉有异。
掌勺师傅说灶房只剩了端木翠一人，端木翠在门边同他说话，那么屋内手持菜刀把砧板剁得震天响的是谁？手持锅铲在铁锅中翻来炒去的是谁？是谁将那滚油倒入锅中，激起滋滋油气？是谁拨弄得碗碟乒乓作响？
“到底有什么事啊？”端木翠嫣然一笑，笑得公孙策毛骨悚然。
“没……真的没事，端木姑娘辛苦了。”
公孙策词不达意，语无伦次，僵硬地笑两声，逃也似的去了。
端木翠耸耸肩，重新将门关上，转头看砧板上空上下起落的菜刀，又看那柄忙得没有片刻歇息的锅铲。
为了给展昭补补元气，易牙，此番真是辛苦你了。
第六章
红线
事情源于两个月之前。
那日展昭自外办案归来，路过西四大街，正值午市，熙熙攘攘分外热闹，不知是谁家马惊，一头往街心冲撞过去。众人惊吓而散，推搡间，一名荷衣女子被撞倒在地，眼见马蹄翻飞美人溅血……
好吧，不在这儿酸溜溜回溯当日场景了，总之是展昭出手，在那千钧一发之际救回美人。
美人名唤琼香，是开封城中大户许家独女。你莫问我深闺娇娥缘何现身闹市，许是一时兴起，许是偷出闺阁，这些不是重点。
重点是，这窈窕千金素日养于闺阁，父兄行商，钱眼里讨生活，家中的小厮不是贼眉鼠目便是唯唯诺诺，何曾见过这样英姿飒爽、剑眉星目的谦和男子？更何况方才生死悬于一线，若不是他……
一瞥之下，两颊飞红，芳心暗许，愁肠百转。
展昭却连她是眉长目短都未看清，见许家下仆过来，匆匆转身离去。
这相遇，于她，是寡淡生命中的惊鸿绝艳，是至此后时时刻刻心心念念梦牵魂绕；于他，只是区区小事举手之劳。
展昭当然不会知道，这就是整件事的开端。
“展大哥，展大哥……”展昭方跨出开封府大门，就听到王朝在身后唤得急切。
展昭回转身，险些撞上急急奔来的王朝。
“听先生说展大哥要去端木草庐。”王朝笑得喜气洋洋，“刚买了二两核桃桂花糕，我端木姐喜欢吃。”
你……端木姐？端木翠比你还小了几岁，是你哪门子的姐？
好吧，展昭承认，自从六指一案后，端木翠在开封府的声望节节飙升，不但包大人说起时赞不绝口，就连公孙先生也尽力克服自身的惊惧与端木翠互通往来，但是张龙、赵虎一干人的表现，也未免太过狗腿奉承了。
展昭无语，接过王朝手中的核桃桂花糕，然后挥挥手，示意王朝可以哪儿凉快去哪儿了。
“其实还有枣泥的云片糕。”王朝继续絮絮叨叨，“这次忘了买，端木姐要是喜欢……”
抬头看时，展昭早去得远了。
路过西街集市，无意中看到街边有卖人偶娃娃，其中一个碧色衣衫的女童人偶，打眼看去竟有些像端木翠的娃娃版。展昭的唇角不由漾出笑意，那摊主察言观色，忙将那娃娃包起，递与展昭。
展昭付了钱，接过娃娃转身欲走，迎面撞上个破落的江湖术士。那人四十上下，鹑衣百结，腌臜不堪，留着两撇山羊胡子，一双鼠眼滴溜溜乱转——尽在展昭身上打转。
展昭被那人看得心中发毛，正欲绕开了走路，那人却啊呀一声扑将上来，大声嚷嚷道：“公子有福啊，红鸾星动，将遇大喜啊……”
幸亏展昭没有在喝水，否则铁定活活呛死。
费了九牛二虎之力才摆脱那人，赶至端木草庐时，端木翠正要出门。
“西山妖气大盛，不知要生什么精怪，我得过去看看……王朝送的桂花糕？正好路上吃……人偶也是王朝送的吗？人家送的娃娃好歹似模似样，不像你总送些妖魔鬼怪……”
“你……”展昭未及开口，端木翠已如一阵风样，刮得无影无踪，只余展昭气结，立于当地。
气了一阵，摇头苦笑，待要进屋将人偶娃娃放下，端木翠却又倏忽回返：“忘了同你讲，桌上有春秋时太吴公做的鱼羹，最是滋补不过……喝了之后，把汤碗给我洗了。”
初听微觉暖意，再听如被冰霜。
端木翠转身欲走，忽似又发觉了什么，咦了一声：“展昭，你红云罩顶……”
“红鸾星动是吧？”展昭没好气。
“红鸾星动？美得你。”端木翠啐一声，“红云罩顶印堂发黑，桃花成劫才是真的，又招惹哪家姑娘了？”
未及展昭回答，端木翠又如风样，呼啦啦刮得无影无踪。
从端木草庐回来，迈进开封府的第一步起，展昭就发觉有异样。
门口守卫的衙役见到展昭，按捺不住一脸笑意；进得门来，迎头遇上两个洒扫小厮，两人朝展昭作揖：“展大人大喜。”
大喜？这是唱的哪一出？
展昭心头发毛，进得厅中，公孙策笑得春风得意，伸手拍了拍展昭的肩膀：“展护卫，恭喜啦。真是看不出来，平时不声不响的——不鸣则已，一鸣惊人啊。瞒得我们好紧。”
展昭彻底糊涂了：一鸣惊人？自己干什么了？
公孙策笑得合不拢嘴，朝堂上示意。
那案前一脸憨笑的，竟是……
展家老仆展忠！
展忠为了展昭的婚事而来。
“主母已经应下了这门亲。许家是京中大户，听闻那琼香小姐姿容出众贤良淑德，跟少爷是再合适不过了……”展忠眉开眼笑，浑然没注意到展昭的眉头越锁越紧。
“展护卫也该成家了。”不识趣如公孙策者，言笑晏晏，“既有媒妁之言又有父母之命，看来开封府是要有喜事了……”
“可是展叔，这件事太过突然……”展昭真不知该如何开口。
“突然？这不是少爷应许的吗？”展忠愕然，“媒人还带来了少爷赠与琼香小姐的剑穗。那剑穗是主母亲手所结，上绾三颗如意珠，主母一眼便认出，知道是少爷先应许，这才顺水推舟应了亲事。听说琼香小姐回赠了少爷翡翠玉珠剑穗，少爷不是一直在用吗？”
一派胡言，我什么时候用了那许姑娘的翡翠玉珠剑穗，我明明用的是……
展昭将巨阙横于胸前，正要唤展忠细看，自己却忽地傻了眼。
那五色丝绦结成的同心结剑穗，末梢绾了两颗小小的翡翠玉珠，润泽莹亮，俏皮地一荡一漾，甚是可爱。
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