既然是大案，那么端木翠就不可能没听过。
事实上，她不但听说过，还曾派过细花流的门人前往彻查。当然不是彻查犯罪动机，而是查访有无精怪作祟。
得出结论：无。
既无精怪作祟，凶嫌又在第一犯罪现场被抓个正着，此案实在没有重审的必要。
既如此，开封府蹚这趟浑水作甚？
端木翠一边喝面汤一边皱着眉头思量，在不到四分之一炷香的时间里，她做了一个决定。
既然明天开审，而她明日又恰好有空，那么不妨去凑个热闹，瞻仰下青天审案的赫赫威仪。
第二日，端木翠特意起了个大早，兴冲冲地赶往开封府。
可惜的是，她压根儿连开封府的门边都没摸着。
形形色色各色人等，将开封府入口处堵得水泄不通。人龙长队，啊不，是长堆，一直延伸至街外。有一两次，端木翠确信自己看见开封府的衙役扒在墙头要求外头的百姓肃静。
端木翠傻眼了，她悻悻地在人堆之外踱了几步，然后准备走人。
就在转身欲走的当儿，她忽然看见了一个人。
准确地说，是一个耄耋老者，昂然拄杖立于扒拉着人群往前冲、憋得脸红脖子粗的众人外侧，很是显眼。
端木翠看了他一会儿，走上前去，拍了拍那老者的肩膀。
“老丈，可不可以借一步说话？”
那老者愣了下，看了看端木翠，脸上的神色转为戒备：“老朽与姑娘并不相识。”
“谁也不是生下来就相识的啊。”端木翠笑嘻嘻道，“难道你在娘胎里的时候，啊不，在蛋中尚未孵出的时候，就认识你爹娘或是兄弟姐妹？”
那老者的脸色骤变。
“走啦，借一步说话。”端木翠依然笑得热络，“我知道有家面摊的面疙瘩汤做得不错，不如我请你？”
还是那个面摊，卖的只有面疙瘩汤。
端木翠吃得津津有味，耄耋老者如坐针毡。
“吃啊。”端木翠喝汤之余不忘招呼耄耋老者，“你要是嫌没味道，可以向老板讨些米醋。”
“不知道姑娘有什么话要同老朽讲？”耄耋老者终究按捺不住。
“你问这个啊？”端木翠似乎已经完全把这事给忘了，此时才重又想起来，四下看了看，依然坐于当地，却将上半身往老者这边凑近，压低声音神秘兮兮道，“我看你道行不浅，再苦修些时日便将有所成。你不在深山修行，却跑到这市井之地转悠什么？”
耄耋老者张了张嘴，没有说话。
“我本来是可以收了你的道行，把你打回原形的。”端木翠说得如同吃饭一般平常，“可是我娘从小就教我要多栽花少种刺，看你品行不坏，是循正道修行的材料，就不同你为难了。”
耄耋老者舒一口气。
“可是做人做妖，都得找准自己的位置。”端木翠继续话题。
“上头是神仙府邸。”端木翠指指天。
“下头是鬼怪老巢。”端木翠指指地。
“至于你们，合该老老实实居于丘林菏泽之中。”端木翠叹气，“人境哪是你们该到的地方。”
“小人原本也不敢擅入人境，只是那永州食子案的凶嫌委实冤枉，小的不忍罔顾人命，这才一路尾随而来。”
“又是永州食子案？”端木翠微微错愕，“此案并无精怪作祟，若他确系冤枉，包大人自会彻查，又何必你一路相随？”
“并无精怪作祟是真，但个中缘由诡异莫辨，非人力彻查所能明。”耄耋老者忽地站起，向着端木翠深深一揖，“小人修道日久，好生明了不可因族类私仇而害人性命，还请姑娘成全，允小人在人境略略滞留，小人定当寻机谒见包大人，以辩那人清白。”
事实上，凭着端木翠与开封府的交情，大可带那老者大摇大摆自正门出入，全然不必套上这身夜行衣翻墙行事。
这要归咎于那老者坚持自行其是，一再谢绝端木翠的帮忙。
这点小小心思，焉能瞒得过我，端木翠嗤之以鼻。
嘴上说不欲麻烦端木翠，事实上还不是想独揽功德？救下无辜之人，那老者功德无量；若是借了端木翠之手与人洗冤，功德难免旁分。
拯人性命还存功利之心，端木翠暗暗摇头，看来此人的修道之路漫漫且修远兮，莫说上下求索了，就算上下左右前后求索都未必能遂意啊。
“姑娘，”见端木翠立于墙下整装待发，啊不，是整装待翻，那老者再三辞谢，“小人一力即可，不须劳烦姑娘。”
端木翠斜了那老者一眼：“谁说我要帮你了？你进去找包大人，我进去是找展昭，大家各行其是，互不相干。”
那老者犹有疑色，却不再相询，胸腹贴于墙身，倏地蜿蜒而上，迅捷如蛇。
废话，人家本来就是蛇。
端木翠看得目瞪口呆，半晌，不甘心道：“施展法术有什么稀奇，我半点法术不用，单凭一己之力，也会爬进去。”
言出必践，果然弃了轻身功夫，借着铁爪一步步上爬，显见平日疏于练习，爬了不到几步便歇好久，歇得展昭忍无可忍。
“端木翠，”展昭仰头，“你要见我，走门便是，又搞什么玄虚？”
端木翠吓了一跳，低头看展昭：“你……都看到了？你什么时候来的？”
“该看到的都看到了。”展昭叹气，“你下来吧，依照你这歇法，半夜都翻不到顶。”
“谁说的？”端木翠气结，“我只不过是要凭着人力爬过这围墙而已，再歇片刻就能爬过去。”
展昭头痛：“那你就这样……趴在墙上跟我说话？”
“我喜欢这样跟你说话。”端木翠发狠，“而且上面比较凉快。”
话音刚落，展昭一撩衣襟，平地上跃。端木翠尚未反应过来，已被展昭带了下来。
甫一接地便双脚无力，端木翠赶紧扶住展昭，两只手臂都似在微微颤抖。
“手脚都发软吧？”展昭忍住笑，扶端木翠在墙角坐下，“上头虽然凉快，却不是那么好待的。”
端木翠狠狠剜展昭一眼：“我只是想不施法术，单凭人力爬过……”
“好啦。”展昭啼笑皆非，又抬头看了看墙檐，“方才翻过去的那老者是谁？身法那般怪异。”
“你也知道有人翻过去了，还在这儿不紧不慢，也不说去保护包大人。”端木翠一边按捏发酸的小腿，一边低声嘟囔。
“我听到你二人对话，你自然不会带歹人来危害大人。”展昭微笑。
端木翠看展昭：“展昭，包大人为什么要重审永州食子案？”
展昭已猜到端木翠十有八九是为永州案而来，倒并不讶异：“永州案上报开封之后，大人和公孙先生就一直好生关注，且大人经常叹说虎毒尚不食子，据街坊言说，那凶嫌平日里并不残恶，做出这样的事情实在让人匪夷所思，此其一也。”
“其二呢？”端木翠追问。
“公孙先生给永州长吏去书详询此事，长吏回信中有一点颇让大人生疑。据说凶嫌下狱之后就不曾开过口，半句话也未曾为自己辩解过，他又目不识丁，也不能将自己的冤屈写出来，只是目中常含悲苦之色，看到的人无不心酸落泪。”
“那今日堂审可有进展？”
“能有什么进展？”展昭苦笑，“口不能言笔不能写，就算大人有心重审此案，又有何力回天？”
一灯如豆。
包拯和公孙策还在试图找出永州食子案的突破口。
今日堂审，包拯界方一拍：“你可知罪？”
那人僵跪于当地，一动不动，良久目中流下泪来。
“依学生看，”忆起白日所见，公孙策嗟叹不已，“那人确有苦衷，但观其神色，他似乎对自己能否洗冤并不在意。”
“此话怎讲？”
“回大人，他虽然口不能言，但肢体活动无碍。若果真有心伸冤，大人问他是否知罪之时，理应摇头否认或是点头服罪，但他却若泥胎木塑，阖目向天涕泪长流……”
“公孙先生所言有理，”包拯点头，“他这般行止，此中必有极大隐情。只是他不开口，本府又从何为他洗冤……公孙先生，你可有良策……公孙先生？”
连唤两声不见公孙策应答，包拯略感诧异，抬头看公孙策。
公孙策双目圆瞪，满目惊惶，上下牙关磕磕撞撞，抖抖索索伸手，指着那紧闭的门扇。
包拯循着公孙策所指看将过去，倒吸一口凉气。
有什么东西，正自那紧闭的门扇缝隙处挤将进来。初时薄透如纸张，整个透入之后便在原地飘摇转荡，竟是一个轻软飘忽的纸片人。包拯眉头皱起，正待开口训斥是谁这等促狭胡闹，就见那纸片人悠转之间，慢慢鼓胀成形，平展如纸的面上慢慢凸起耳鼻凹进双目，紧接着十指虚展、双足委地，摇摇晃晃之下，长成一耄耋老者。
“草民佘公旦……”
“妖怪！”
公孙先生的神经显然紧绷至极点，忽地大喝一声抓起桌上砚台向着那耄耋老者掷了过去。
在此，实在应该为公孙策的勇气三击掌。要知道在《六指》这个故事当中，公孙先生可是话也没说半句，当场就栽了过去。
谁也不是天生胆大，展昭初进端木草庐时，还不是冷汗涔涔？公孙策由当日的直接昏厥成长为今日的奋勇迎敌，与端木翠的影响不无关系。
再假以时日，公孙策必将进一步进阶，群魔舞于前而不色变。
这是后话，略过不提。
却说那大力掷来的砚台，除了将架上的瓶瓯击得四分五裂，并未能伤及老者分毫。在此，我们就不批评公孙策的掷投精度了。
那老者被公孙策的怒喝吓得一激灵，竟手足无措起来。包拯上前一步，不怒自威：“你适才说，你叫佘公旦？”
佘公旦向着包拯一拜到底：“草民此来，实是为了永州食子案。”
“你的意思是说，那人的夫人从未真正诞下婴孩？”展昭吃了一惊。
“也不能这么说。”端木翠抬脚跨进府门，顺便冲着当值的衙差笑了一笑，“那人活杀了那许多蛇，又嗜啖蛇羹，久而久之，那些蛇临死时的怨气便郁结在那人体内，上下窜撞，苦寻出路，趁着那人与妻子欢好之时，便……嗯……你明白吧？”
展昭一愣，旋即反应过来，耳根处隐隐发热：“嗯……明白。”
“所以，这怨气便转至那人妻子体内，与腹中的元胎合二为一。那人妻子所诞下的，在百日未足之前，并不算是真正的婴孩……”
“可否以精怪论之？”两人拾阶而上，转入游廊。
“个中并无精怪，如果一定要说，只能说是因果报应使然。”
“因果报应？”
“该怎么说呢，”端木翠想了许久，“展昭，你有没有听人说过，多儿多女多冤家，无儿无女坐莲花，又有人说，儿女是父母欠下的债，是前来讨债的？”
“听过。”
“凶嫌杀蛇无数，欠下历历血债，蛇的戾气郁结成胎，托作婴孩，也算是今世前来讨债。但是形体的转换与托生并非顷刻便成，在百日未足，尚未浸染足够尘世人气之前，总还改不了之前习性。所以那人夜归之时，会看到那婴孩幻作蛇形游走。”
展昭只觉匪夷所思。
“不只是蛇，所有由畜生道投生为人的，百日未足之时，总是改不了做牲畜时的习性，只不过幻作原形的少之又少罢了。退一步说，哪怕是人再世投生，你当那一碗孟婆汤，便真的立时抹消了前生记忆？他们都还是略略记得些的，所以刚出生的婴儿只会啼哭不会说话，待他们学会说话时，故旧之事也就忘得差不多了。”
“你的意思是说，百日未足之时，那婴孩可人可蛇，所以那人当日所杀是蛇而不是人。”展昭略有所悟，“但是百日之后，那婴孩就再转不了蛇身，届时那婴孩就是人而不是蛇？”
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