邬老大冲着在大门口闷坐的何青林几声大吼。他还是那副猎人打扮，老式猎枪上挂了一串鹿腿、野鸡之类的山珍野味，一群镇里的小孩围在他身后，睁着圆溜溜的眼睛看稀奇。正月初三，他接到何家奶奶捎去的口信，要他无论如何下山过元宵节，给水苗的好日子添几分热闹。老人的脾气虽然孤拗，但他特别钟爱活泼率真得有点山风野气的小外孙女，不惜半夜起身，赶几十里山路，把家里所有的猎物都带来了。
“哦，大舅，快到屋里坐。”何青林连忙起身，迎老人进屋。这杀猪匠虽是吃了豹子胆的英雄好汉，在镇里镇外从不惧怕哪个，唯独对眼前这位当过几天红军、枪法准得出奇、骨瘦嶙峋的大舅有几分敬畏。
邬老大脸一沉，不快地道：“坐？坐冷板凳么？青林，你都是胡子一大把的人了，大舅的脾气也该摸得清楚。见我高兴，要喊端酒来。今天我远天远地跑来跨你何家的高门槛，不为喝你的元宵酒，是要喝水苗的喜酒。你一副哀哀愁愁的样儿，嫌大舅邋遢？嫌大舅粗野？哼，镇里还有我几个老伙计，把这点熏腊货往桌上一摆，有的是酒喝！”说毕，老人转身就走。
“大舅，你老人家快莫生气，我喊水苗端酒……”一个“酒”字，如块鱼骨梗在何青林喉头，音调怎么也吐不清楚。
这时，何家奶奶从院里赶出来，一把揪住邬老大，火火地嚷道：“大兄弟，你不分青红皂白就发火，是吃了枪药吗？你没见青林的脸色，好难看哟！请了黄家的客，这阵还不见人影儿，消息传了遍街，不晓得咋个收台，真急坏人啰。”
邬老大不动声色，取下挂在腰间的竹筒，大口大口灌酒。喝够了，才朗声笑道：“我邬老大的外侄，虽算不上江湖英雄，也是条滚地好汉，哪会为这区区小事犯愁。”
何青林把老人拉进院里，小声说：“大舅，这岂止是我一家的事嘛，川帮人和黄帮人都眼睁睁地盯着，我就不说啥，有人也会借此闹事哩。”
他的话，使邬老大感到了问题的严重。老人搔搔头皮，皱眉苦思了好一阵，突然眉头舒展，发出了笑声。
“你哟你哟，人家心肝都急肿了，你还张起嘴巴笑，我看水苗不会认你这大舅公了呢。”何家奶奶气得想骂人了。
邬老大严肃起来，一本正经地说：“我敢断定，黄家的人会来做客。他们书礼人家，也讲究信义，不会言而无信。”
何青林不信：“和黄帮人打交道，难免不吃亏，这些年我领教够了。我看他们是故意让我下不了台。”
“胡说！”邬老大双眼圆睁，喝道，“你那本老皇历，该扔到灶孔里去啦！告诉你，我和黄家人有过交往，他们不是那号见利忘情的人。一九三四年底，可恶的川军到处抓我，有次在镇里被土老财点了水，他们把住了出镇的各条通道，放出话来，要用三百块大洋换这三斤六两的脑壳。我几乎被逼得走投无路，最后还是黄子泉老先生把我藏在他书房里，等风声过后，亲自送我回山。为报答黄老先生，我请他上山过年，他答应了。正月初二那天，好大的雪哟，我正在山垭口发愁，却看见黄老先生拄着拐杖，冒着大雪来了……”
“来了，他们真的来了！”何青林忽地振作精神，朝厨房大声喊道，“水苗，把酒坛子捧出来，黄家的客人来啰！”
邬老大眼睛一亮，一股舒心畅怀的喜气从丹田一涌而起。他看见，河街的转角处，秋阳正引着他的父母和妹妹朝何家走来。他一阵激动，忙拉着青林迎出门去。
黄、何两家定亲，几乎成了碧溪镇今年元宵节的一项重要社会活动。当黄三泉带着全家走到何家大门前的时候，几乎整条街都站满了前来观看的男女老幼。有人点燃了几串贺喜的彩红鞭炮，噼里啪啦，欢声一片。像预先安排好的仪式一样，人群中走出两位白发长者，身后跟着两个年轻人，抬着一大坛红纸封口的佳酿。两位长者一个是川帮人的代表，一个是黄帮人的代表，各说了几句祝贺的话，代表全镇人把酒赠给了两家人。这时，鞭炮又轰响起来。
整个场面庄重热烈，有些动人情景，是事先谁也没料到的。淳朴善良的人们，对两个普通人家寄予这样热忱、美好的期望，连心比岩石还硬的邬老大，也感动得淌出几滴滚烫的老泪来。
水苗没到大门口去，这个倔犟任性、不知忧愁为何物的姑娘，呆呆地坐在厨房里。她真想痛痛快快哭一场，到妈妈坟头去哭，这泪不光为妈妈、秋阳和自己而流，也为可爱的故乡、碧溪而流。泪水虽洗不掉过去的忧伤和痛苦，却可以浇灌今天和未来的幸福之花。她又想开心爽气地大笑一场，到叠翠山的岩头去笑，让山风、林涛、流水、鸟鸣都带着青春的笑声，把大山和小镇的欢乐，传到山外的广阔世界里去。
秋阳满心喜悦，欢叫着奔进何家小院。他要送给水苗一件礼物，作为他们青春、爱情和事业的珍贵纪念。重阳节以来，他一直在悄悄创作这幅画，连水苗也没告诉。今天，是给她的时候了。他打开画箱，小心翼翼地捧出那个画卷，跑进厨房把水苗拉出来。
“水苗，你看，这是我给你的礼物。”
“画！哎呀，太好啦，快给我！”
“你闭上眼睛，等我挂好后再看，好么？”
水苗温顺地点点头，那羽扇似的眼睫轻轻合上了。
长辈们都进了院子，一齐围上去，想看看会出现什么样的奇迹。
秋阳的手颤抖着，把画轴徐徐展开——
啊，这是一幅什么样的画呀，简直是块青山绿水孕育出来的艺术瑰宝。画中的少女，是块璞玉，清纯得令人向往。她头插野花，赤足站在青茸茸的河滩上。一对精光滴沥的黑眼珠，映出粼粼水光。带稚气的微笑，袒露出齐垛垛荧光白净的牙齿。浑身洋溢着青春的健美，使那些花朵都黯然失色。她仿佛是大自然的精灵，屈原笔下的女神，在青碧的山水间亭亭玉立。她正深情地注视着碧溪，明澈似镜的水面倒映出小镇独具一格的屋宇楼阁。画的背景，是壮丽、粗犷的叠翠山，雄峰巍峙，润含春雨；峭岩突兀，嵯峨挺拔；烂漫的云霞，葱绿的森林，都再现出大巴山的诗意风情，有古朴沉郁的神韵，又有绚丽多姿的现代风采，以自然和生活之美叩击着观赏者的心弦。
这幅画，无论从哪方面讲，都超过秋阳过去的作品。画的题名：《绿水伊人》。那头插野花的赤脚少女，镇里的小孩都会认出是谁。真的，现在对秋阳来说，除了大巴山、碧溪、叠翠山人和可爱的水苗，还有什么能激发他如此热烈的情怀和创作灵感呢？
水苗的心，被这幅充满爱恋和深情的作品震动了。她哭了，两行清清亮亮的泪水，悄声无息地从眼眶里汩汩涌出。
秋阳的热忱，水苗的真情，融解着卢京华心里的冰块，她略略理解儿子的爱与追求了。她搂住水苗的肩头，用手绢轻轻擦去她脸上的泪水，亲热诚恳地说：“水苗，今晚上河坝要玩龙灯放烟火架，你们全家都到我家楼台上来看吧。”
黄三泉受到这种情绪的感染，紧握着何青林的手，邀请道：“老何，往后我们是一家人啦，就莫客气哟。”
何青林满脸溢彩，巴掌一拍：“水苗，端酒上菜！今天高兴了，我还要到河坝去扮一回傲老爷，让全镇老老少少都乐他一乐。”
邬老大帮水苗把街邻们送的那坛美酒端上桌，捋着山羊胡子笑道：“人逢喜事精神爽，老汉今天也要吹几曲唢呐，欢喜一场哩。”
他从腰间取下铜唢呐，先吹了一首欢快的小调，对大家说：“再吹一曲《闹元宵》，贺一贺水苗和秋阳的喜事！”
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