第二天铁匠炉子就在二叔院里生火了，那个打铁用的黑黑实实的铁砧子也在炉子旁边的树墩上放结实了，锤子敲在上面，叮当作响，清脆嘹亮，二叔的院里便生气勃勃，便有了里三层外三层挤得透不过气来的围观的人。
那两个打铁的人是父子俩：老的四十五岁，小的二十岁。他们主要是给乡亲们打造和修补一些农具，比如铁锨、镢头、锄头、镰刀等等。他们先把铁在炉子上烧得通红通红，然后那老的用一把长柄钳子夹了，放在砧子上打；老的抡小锤，小的抡大锤；小锤是指挥，小锤落在哪里大锤打到哪里，直打得呼呼生风，飞火流星，场面十分壮观。有时候打上劲来，那位小哥哥就脱了上衣，光着膀子打。小哥哥的肌肉非常发达，肩膀浑圆，臂膀浑圆，肚子浑圆，一打就是淋淋漓漓一身热汗，一打就是一首山摇地动的乐曲，一打就是一件赏心悦目的作品：那些冰冷的生铁在他们手里变得面条一样柔软，任凭他们弯来弯去，任凭他们怎么作弄。
乡亲们赞不绝口，都说这两个铁匠能干，真诚，是正儿八经的匠人。
那年我八岁。我不关心两个铁匠的手艺如何，我很关心他们吃的小米焖饭。
我们家和二叔家是邻居，我常常跑到二叔的院子里玩耍。我发现那位打铁的小哥哥还是一位很负责任的厨师，一日三餐总是由他料理。他们总是吃小米焖饭：小哥哥把米淘净之后，再切几块红薯，然后放到锅里焖，那米那菜那红薯那锅碗瓢盆都是他们自己带来的。小哥哥把锅端到冒着火苗的炉子上，就坐在那里呼嗒呼嗒拉风箱。他拉风箱的姿势很好看，右手一伸一缩，身腰一仰一合，悠长而舒缓，和谐而柔美。而这个时候那个打铁的老汉，嘴里叼杆旱烟袋，舒服得似乎是在太阳地里睡着了。
小哥哥焖出来的米饭色彩真鲜艳，那小米黄得耀眼，那红薯红得透亮；小哥哥焖出来的米饭味道真好，他把锅一揭，满院子飘香！
那是上个世纪五十年代初期。那时候我们家里老喝菜糊糊，老吃菜饼子菜团子菜疙瘩。我很眼馋小哥哥端着的小米焖饭，他们吃饭时我就站在旁边细细地瞅着，他们张嘴我也不由自主地张嘴，好像那香香甜甜的小米焖饭会送到我的嘴里。我还发现二叔家的大闺女火妮藏在柱子后面，也常常地偷看那位小哥哥吃饭，也是人家张嘴她也张嘴，好像那饭会送到她的嘴里！
大妮已经十八岁，和我一样，她们家过的也是吃不饱穿不暖的苦日子！
有天中午我在河里摸鱼玩，大妮在河边上洗衣服。我看见大妮要洗的衣服中，有一件是那位小哥哥的。我问大妮那件衣服是谁的，大妮笑了笑没有言声。
我说：大姐，你不说我也知道，那衣服是那个小铁匠的！
大妮的睑突然红了：你瞎说！这衣服哪是他的？
我说：就是他的，我见他穿过！你还偷看人家吃饭，躲在你家柱子后面……
大妮的脸更红了：你造谣，看我撕不烂你的嘴！
我撒腿就往远处跑，大妮起身就追。眼看就要追上我时，大妮却把脚步停下了、大妮看着我手里拿着的两条鱼说：兄弟，我不追你了，也不打你了，你把你手里的鱼给我，行还是不行？
我说不行，这鱼我要拿回家里！
大妮说：兄弟，算我求你了，你把鱼给了我，我给你把褂子洗洗。
因为我没了娘，没人给我洗衣服，我就把那两条鱼送给了大妮。
结果那天傍晚我跑到二叔家的院子里时，那位打铁的小哥哥正在炉子上煎鱼。原来他们一直吃咸菜，听说吃成了“雀捂眼”（夜盲），夜里看不清东西。
第二天早晨我正好碰见小铁匠给二叔家担水。我在井台上问他：哥哥，那鱼好吃么？
他说：好吃呀，又香又酥，还能治我们的“雀捂眼”……
我说：那鱼是我逮的，是我在河里逮的！
他吃惊了！他说：不对吧，大妮说是她逮的呀，你这么小的年纪，还能逮住鱼么？
我说：就是我逮的，你不信拉倒！
就从这一天起，我对大妮姐姐有了愤恨，有了仇气，我总想找个机会问问她，那两条鱼到底是谁逮的。可是突然之间那两个铁匠就走了，火妮姐姐也一下子没了踪影。二叔发动全家的亲戚朋友找来找去，人没有找见，只在他们睡觉的炕席底下找到了一张白纸条子。条子上写着：爹、娘，我跟他们走了，到他们家里去了，我实在羡慕他们吃的小米焖饭。他们老吃小米焖饭，他们家过的是财主一样的日子！
二叔很气愤地说：大妮这丫头嫌贫爱富，这个驴日的东两！
二婶马上反驳道：你说的那叫什么话？亏你还是当爹的！
二叔缓和了口气说：走就走了吧，闺女家早晚是人家的人，那小铁匠人缘不赖，听说他还识字！
再见到大妮姐姐的时候，已经是半年以后的事情，我早已经忘了对她的愤恨和仇气。听说她来住娘家，我立刻跑到了二叔家里。我拉住大妮的手追不及待地问：姐姐，你在他们家里天天吃小米焖饭么？大妮说：兄弟，不是，我上当了啊！他们只有在外出打铁的时候，因为活路重，费力气，才天天吃小米焖饭；他们在家里时和咱们一模一样，也是喝菜糊糊，吃菜饼子菜团子！
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