当还有一个月才能到圣诞节的时候，莉比和威廉已经开始觉得这个节日快到了。他们感到，它开始秘密地给这个家注入新的活力，就像树液开始在树里面流动，给树注入春天的活力一样。他们数着硬币，筹划着能赚到更多硬币的方法，因为今年他们对圣诞节的了解更多了。他们知道了有三种礼物。一种是圣诞老人放在长袜子里的，因为他是圣诞老人，所以天路从他的给予王国一路延伸，直接抵达那些爱他和相信他的小小心灵里。
第二种是你把礼物送给那些你爱的人，因为你爱他们，所以你把你的名字写在那些礼物上。第三种，你悄悄地把礼物送出，以圣诞老人的名义，只是为了帮助他，如果他太忙、又碰巧带给你简讯说他需要你的协助。
莉比和威廉还太小，没有收到这种简讯，不过他们的爸爸收到了一条。他给一个人送了一堆煤和一些付房租的钱，这个人因为家人生病已经一个月领不到工钱，圣诞老人让他们的爸爸来做这件事，这对他们的爸爸来说一定是一件非常幸福和愉快的事情，因为，从他事后说话的声音可以听出来，他说：“莫利，不管怎么说，那是最好的礼物了。我们应该多给予，少索取。”
关于第一种礼物，莉比和威廉谁也没有选择要什么。他们把他们的名字和地址放到烟囱上，好让那只驯鹿不要走错了路送错了礼物，接下来就看驯鹿的那位明智的主人认为什么礼物适合他们，要带给他们什么样的惊喜了。他们几乎肯定，他们每天许愿想得到的东西，也会像去年一样出现在圣诞树旁边，就像那个玩具娃娃和那辆儿童三轮车一样，“伴随着爸爸妈妈的爱”。
但是关于第二种礼物，他们有很多需要考虑的。他们想给家里的每个人送礼物，两人也互相送，还想送给厨子和老师们、他们玩得最多的伙伴们，以及枢纽站的六个人。他们已经计划了整整一年的拜访，现在快要实现了。圣诞节的第二天，全家要去探望尼尔奶奶和尼尔叔叔，在那里待一星期。
最后这一星期，两个孩子在房子里走来走去，满心期待着，一直处在兴奋状态中。爆米花和煮巧克力的味道、做蛋糕和馅饼的味道从厨房里飘出来，多好闻呀！一打开书桌抽屉就能闻到墨香，听到薄纸的沙沙声！两人在聚精会神地制作礼物，莉比用不熟练的手指耐心地缝制着什么，威廉则粘贴纸链，编织纸篮子，就像在学前班里教的一样！
这天，那个餐车工作人员所送的剪票器又突然出现了，他抓着它高兴地大叫。现在，他的创作可以加倍漂亮了，因为它们可以用星星镶边。他不停地打孔，小星星们纷纷落下来，艾娜和天鹅们的故事拨动了他的记忆，就像他吃着草莓第一次听到它时一样，充满了魔力。他暗自决定去做他希望自己一年前就已经做了的事情，开始向艾娜学习。
全家人都注意到了，从那天起他几乎像天使一样，表现好极了。他们认为，这是因为他害怕烟囱上那注视的目光，但是没人提起这个变化。有时，他坐在炉火前，就像他在枢纽站时那样，边摇晃身体边唱歌，每当向前晃去的时候柔软的短发拂过他的耳边。不过，他唱歌的时候，根本没想到会被别人听到，而且也没想到因此被认为是一个好孩子。他唱歌，仅仅因为星星和骆驼的那个故事太好听了，光是想一想那些天使、银铃，以及闪闪发光的天路，就能让他高兴不已。但是，除此之外，他唱歌还因为他已经开始编织漂亮的大斗篷，它代表的意思是爱，那种被冷落的微妙感觉已经消失不见了。
平安夜终于到来了。夜幕刚刚开始降落，莉比就把长袜子拿下来，它们是要挂在客厅壁炉两侧的。差不多还有一个小时他们的爸爸才能回家来把挂长袜子的钉子钉上，不过，他们想先把准备工作都为他做好。威廉走出去，到封闭阳台上的工具箱那儿取锤子。他花了很长时间才找到锤子。
莉比焦急地等了一会儿，还以为他半路溜到厨房吃东西去了。她正要跑出去，警告他不要像以前那样又忍不住偷吃糕点，但是想起整整一星期他都那么努力好好表现，她决定信任他。
她把长袜子搭在一只胳膊上，站在钢琴前，边等边无所事事地拨弄着琴键。这一年里，她已经学会弹好几首曲子了，她现在八岁了，这个假期过后，她就会上正规的钢琴课，学习识乐谱。自从她小小的手指第一次被引导着拨弄这些琴键以来，她已经学会了很多东西。她又弹起最早学会的那几个音符：“三只瞎老鼠！看它们奔跑的模样！”她现在能弹整首曲子了，弹得非常熟练。她飞快地弹着琴键，一遍又一遍。
当大约第二十次弹到“它们全都跟着农妇跑”的时候，她突然停下来，双手从琴键上抬起来，留心听着。她的脸变得面无血色，后来，甚至嘴唇也变白了。从后院传来非常可怕的打架声！她听出了威廉的声音，便穿过厨房冲到院子里。
“又是那个赶也赶不走的本吉！”厨子喊道，这时莉比刚从门里窜出来去解救威廉，还不知道跟他打架的是谁。
但是，这次需要解救的是本吉。威廉坐在他身上，因为愤怒和生气显得力大无比，他气势汹汹地压着那个个子比他大的男孩，对方被他骑在身上，脸蛋正被他结实的小拳头不停地打着。两个男孩都是又哭又喊，但是威廉边打边吼：“收回去！收回去！”
不管要收回的是什么，本吉在莉比刚到场的时候就收回了，这才被放开，摇摇晃晃地站起来，朝街上走去，边走边大声呜呜哭着，他就这样朝家里走去，这是他第一次主动回家。
那哭声把莉比吓坏了，但是这和她刚刚看到的场景相比根本不算什么，她领着威廉，完全不理会他的眼泪，也没想到他需要她的开导，她把他带到厨房门口的灯光处。经历了刚才眼见的情形，她尖叫着来到房子里，难过地喊着“妈妈”。她仍然牵着威廉的手，拉着他跟着她走。
他的半边脸从额头到下巴都被抓伤了，就像被一只幼山猫的爪子抓的。他的上嘴唇很快肿起了一个包，一只手上沾着血。布朗菲尔德夫人听到莉比的喊声赶紧跑过来，倒吸了一口气。“天哪，你这可怜的孩子！”她大声说着把他搂进怀里，坐进那把大摇椅里，把他放在她的腿上。“出什么事了？怎么回事？”
他这时候哭得浑身颤抖，哽咽得说不出话来。她看到他的脸只是抓伤了，于是抓起他的手查看伤口。他也看向那只手，这时稍微有了点说话的力气。
“那不是我我的血！”他啜泣着说。“是本本吉的血！”
“哦，威廉！”莉比难过地说道。“在平安夜，而且还是在你那么努力想要表现好的时候，还出这样的事！”
她捡起刚才跑出房子的时候掉在地上的长袜子，把他那只放在一把椅子的椅背上，仿佛她意识到，在他这番表现之后，再挂上它已经毫无用处了。看到这个，他哭得差点儿上不来气了。他不需要任何人提醒他他已经丧失掉了一切，他彻底完蛋了。他就是为了这个在哭。他不在乎脸上的伤痛，也不在乎肿起的嘴唇。他哭，是因为想到上一星期的努力都白费了。他跟她的开头又被搞歪了。她不想让他打架，她也永远都不会懂得他这次真的不得不这样做。
搂着他的那两只胳膊正在催他给出一个答案。“宝贝，告诉我这是怎么回事。”
他哽咽地回答道：
“本吉说让我去跟他一起去杂货店！我说我的我的妈妈不想让我去！”
“没错，”他哽咽着停了下来，对方鼓励他说道。他以前从没叫过她妈妈。
“然后本吉，他一直都是那样说的，他说，反正，你不不是我的妈妈妈妈。我说你是！如果他不收回他说的话，我我就揍他！”
现在，莉比出于同情也哭了起来。已经告诉他很多次了，一定不能打架，因此她担心他这次打架这么严重肯定得挨罚了。在平安夜被罚是多么可怕的事情呀！她担心地朝烟囱那儿瞄了一眼，然后又朝妈妈瞥了一眼。
但是，她的妈妈正紧紧抱着他，吻着他那可怜的小脸上能找到的没有抓伤或肿起的任何地方，她说话的语气那么温柔，那么慈爱，莉比的喉咙哽住了。
“我的宝贝儿子，如果那是你打他的原因，我很高兴你能那么做，因为你现在已经证明了你是我的宝贝儿子，是我的亲儿子！”
接着，尽管她的双眼里含着泪水，她笑呵呵地说道：“从你这可怜的小脸蛋可以看出，为了我你穿过了许许多多的荨麻和荆棘丛，但是你把它摘来了，不是吗！你给我摘来了那朵全世界最宝贵的星星花！”
他惊讶地止住了泪水。她懂！不过他还是无法止住啜泣，还在不由自主地哭着。但是，一种他解释不了的暖暖的、温柔的感觉，似乎将他“从左翅尖到右翅尖”完全裹住了！一只沾着血的小手偷偷伸出来搂住她的脖子，将她搂得紧紧的。她是他的妈妈，因为她懂他的心事！现在他们之间的关系融洽了，一直都会融洽下去的，不管本吉和世界上其余所有的人会说什么。谁敢说他们不亲密，他就会揍谁，而且她乐意他那样做！
过了一会儿，她领他到楼上给他的脸涂药水，洗掉本吉的血。
莉比刚才经历了此起彼伏的情绪波动，现在心里格外平静，她坐在那个大摇椅里等着爸爸回来。之前，她还特别替威廉担心，现在看到这么高兴的结局她心里觉得轻松极了，全身心都彻底放松了下来。很长很长时间，她都坐在那儿，想着心事。再完成一个心愿她就完全心满意足了，那就是让圣诞小姐知道那魔力最终应验了。她感到这些全都归功于她得让她知道。过了一会儿，她从椅子上滑下来，跪在炉火前，她离炉火那么近，都快烧到她了。
“您在上头听着吗？”她轻轻喊道。“如果您在听，请告诉圣诞小姐，每件事都照她说的应验了。真是太感激您了。”
然后，她飞快地坐回椅子里，留心听爸爸转动门锁的声音，妈妈和威廉的说话声传到楼下，这声音听起来甚至比银铃的声音还要好听，再过一会儿，就会从天路上传来叮当作响的铃声了。
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