“若我没有猜错，那个好心人就是绿姨吧。”杜寒绡开口。
杜西凤点点头，算是回应。
“当年，绿姨还是孙马夫人身边的丫头，是她偷偷将我送出去交给杜家的人。”
“她为什么帮你？”
“她不是帮我，她只是执行一个任务罢了。绿姨，有一个与我们同样的姓，姓杜。现在，你可懂了？”
杜寒绡没有说话，杜西凤就继续说下去，道：“云南杜家，并非是一个姓杜的家族，他其实是一个组织的称呼，这里面的人从来没有任何一个是真正姓杜，不管是你，是我，还是南来，还是府里的任何一个人，甚至包括父亲，大家都没有一个人是流着姓杜的血。大家，不过是所有孤苦无依的人，最后被归结到一起的一个大组织，相信这一点，上次七月半来找你时已经告诉过你了，那是一个已经隐藏延续了数百年的旧朝秘密。
而历经数百年，任是历朝历代风云骤变，杜家盘踞云南从未有过任何败势，也并非真的是因为杜家经营有方，而是杜家早在北平还是盛世的时候，在北平的大各大家族里，都有自己的眼线与根基，杜家不在北平，但却能时刻掌握着北平一切的动向，情报像是千万只小鸟源源不断地飞向云南。绿姨就是当年安排在孙马夫人的家族里的一只小鸟。”
“为什么是我们？既然所有人都不是杜家亲生。那么为什么你与我会是小姐，而不是成为那些小鸟？”
“这一点，将来你会知道。”
“或者可以说，有价值就有身份，是吗？你是楼婷的女儿，简而言之就是说你的体内流着前明皇室的血，是这个组织所守护的重要对象之一。而我，作为楼家的真正后人，可以是一张有用的牌？”
“你可以这样想，如果你愿意。”
“我对孙马与孙家有着恨意，是因为他们协助九月霸占了我的身份与家世，以及当年的羞辱。我一直不懂，你为什么要帮我，支持我前来海城分离孙家，原来你与他之间的恩怨比我多的多。甚至，我可以想，其实我也不过是你的一枚棋子吧，看我一步步的向孙家靠近，一点点的行动，你只需要静观。”
“不要觉得我在利用你，我们只是有关共同的目标，我也从未想过要伤害你。”
“你恨他吧。”杜寒绡问。
“是的，自我记事起，就恨着。”
“所以，我这么顺利的能够到来海城，进入孙家，让孙家父子反目。并非是因为我有多聪慧，而是有你在暗中帮我。”
“也并非如此，绿姨对你的事一无所知，她这么多年其实已经与杜家断了往来，她曾早在多年前修书至杜家，声明要脱离杜家，父亲也同意还她自由。她后来所做的一切，是为了孙马的原配太太，那是因为她真的将那位昔日的潜伏对象当成了亲人，那位已故的太太，曾对对她有过姐妹情谊。”
“秦情呢？她也是杜家的小鸟吗？”
“她不是杜家的小鸟，但她的姐姐是。当年，孙传业的落水是一场安排，秦恰的相救也是安排，秦怡进入孙家就是成为杜家的小鸟留守在孙家，但是没料到她与孙伟业真的动了情，之后的私奔孙传业对抗着自己的父亲，她则用性命对抗着杜家，要知道这样的背叛出逃，一旦被找到就是死路一条。
之后他被孙传业抛弃，死于大火，当时杜家的派去的杀手也在暗处看着，孙情就是被杜家的人带走的，否则她冲出去不仅救不了她的姐姐，她自己也会一起送命。当时杜家给了她选择，可以安排一家人抚养她，过上普通平安的一生，但她拒绝了。
之后孙情被收养进入孙家，其实从最开始她就从来没有单纯过，不管是她与孙传业之间似是而非的暧昧，还是孙马，这一对父子之间，她从来有的只是怨恨。我们不过是各取所需的合作，不是朋友，甚至不相熟，她要地位与财富，要改写自己的命运，为自己的姐姐报仇，我成全了她。
收养她进入孙家，是绿姨为杜家做的最后一件事。而孙情，她利用了自己与自己姐姐极为相似的外貌，先与接近了孙传业，利用他对自己姐姐和自己的迷恋在此基础上潜移默化的改变他，用药，用计谋，也是她一点点去发掘了孙传业对自己父亲的恨，让他相信了自己错误的身世。”
“所以，也不奇怪她为什么会有幻舞草的药了，是你提供给她的。”
“是。她一边周旋于孙传业，制造出两人碍于孙马不能有将来的假相，要孙传业反抗自己的父亲。一边又利用自己的年轻美貌引诱了孙马，所有人都以为，孙传业的破产，被自己的父亲羞辱是他疯掉的最终原因。但是，其实不是，真正的原因是秦情告诉了孙传业一切的真相，对他的利用，对他父子的报复，那成为压垮他的最后一根稻草，让他对一切的信念崩溃。”
“那就是对了，所以孙家的一点点败倒，转手移主于秦情，然后再由秦情和你联手，订货，借车，被抢，赔款……，秦情能给出一大批的订金，让孙马那样的老江湖都信以为真的签下巨额违约金，最后把孙家全压上，想必那些钱是从大姐这儿过去的吧。”
杜西凤微微颔首，杜寒绡就笑了，道：“大姐果然是大姐。那楼韶华呢，我想知道，他也是杜家的小鸟吗？你与他又有着何种联系？”
“他在孙马已然败势时出手出资将他再扶起来，我一度以为他是站在孙家那一边的，你与他即使算不得敌对，但也绝对不会是朋友。可是，在品香大会上，你却选择了出卖我，去帮助他，让他当着全天下人的面，再一次光明正大的抢走了我的姓名，我的家世。将我这么多年努力的一切，在最后一刻粉碎，要天下人都把我当成个疯子，以后都再没有人信我。为什么？”
杜西凤保持了沉默，她平静地看着杜寒绡，始终不语。
“大姐，告诉我，为什么？”
“我无话可说，至少现在是。”
杜寒绡盯着杜西凤半晌，最后她后退，转身先离去，走出佛堂，穿过积落了厚厚雪层的天井，绕过冒着青烟的大鼎，离开这所寺庙。
【8】拨开云雾见天日
她沿着寺庙旁边的台阶山道向上走，一直走，一走走，随着天光越来越亮，她也走得越来越高，最后最在山顶的最末一步台阶上，回头望去，见到云海与东方缓缓露出的半轮朝阳，伴着漫天的璀璨霞光，映照明着四周的皑皑白雪，一切即明艳，又苍白，像是一个虚幻的仙境。
脚下是被浓雾掩映的海城，除了脚下一条山道，没有任何其他，她像是到了一个只有她自己的世界里，一切都是空无的。所以，当那个披着白色狐裘披风自浓雾与积雪而来，一如那日码头上他自浓雾后显现的人出现时，她一度以为是假的幻象。
直到，对方的手落到自己脸颊上，轻轻捂住，那手心的丝丝暖意传来，才确定眼前的人，真的是那个人，这双手真的是那双手。
“天这样冷，怎么能这样任性。”
楼韶华微有责备地开口，之后吻上她冰冷的额头，双手下移揽住她的腰与背，把她纳入到自己宽大的狐裘之中。
杜寒绡想要推开对方，才发现对方的力气之大让她不能抗拒。
“别闹，现在不是生病的时候，你不能有半点软弱。”停顿半晌，楼韶华又接着道：“我很高兴能够再见遇你，我很庆幸，也知足了。
“你是骗子，你是坏人，你夺走了我的一切。你，利用了我，记得吗？九月。”
“我记得，阿韶。”
楼韶华轻声的唤出那个名字，阿韶，这是一个世间只有一人唤过的名字，也只有一人被她允许这样唤的人。就是那个在夜色下，一起紧系手腕，同生共死的少年，她唯一的朋友。
“你可知道，你是我第一个信任的朋友，也是第一个那样背叛我的人，你改变了我的一生。”
“我知道。”
“你可知道，我有多恨你。”
“我知道。”
“告诉我你有苦衷，你身不由已，告诉我你的理由。只要你开口，只要你告诉我，我就会相信你。”
楼韶华紧紧抱着她，却始终没有回答。
杜寒绡推开他，冲她怒吼，一遍一遍。
“我要你解释，任何理由都行，告诉我那是你不得已的选择，那是你逼不得已，为了活命的唯一选择。告诉我！”
楼韶华看着她，还是没有出声，最后只是缓缓摇头，道：“阿韶，我不能骗你，不能说。”
一声脆响，杜寒绡的巴掌落到了楼韶华的脸上，接着是第二巴掌，楼韶华坦然地迎接着，没的半点闪避，最后脸上还出现了些许笑意。
“滚！”杜寒绡吐出一个字。
楼韶华点点头，转身下阶，一点点再没入了那些浓雾与积雪合成占据的山道上，若不是地上两道脚印告诉杜寒绡这里除了她，的确还有人曾来过，她一定会觉得，那只是自己的错觉。
太阳升起来了，照耀整个山顶，有暖意传来，但当光过的时候又教人冷入骨髂。那光明看起来鼎盛而温暖，但却怎么也暖不了这一人，这一心。
杜寒绡返回海城的时候，看到了一片混乱的海城，许多人正拖家带口的离开海城。在返回香坊后，茉莉告诉杜寒绡，这是因为外面都在传说要打仗了，因为旧朝遗孤在北方联合东洋人成立了新政府，要复辟旧朝，新政府下书至海城的督统府要他们归降，但是督统府早已自立多年，肯定不会轻易将一切拱手让人，一旦拒绝就意味着与新政府反目。
路易丝在稍晚些时候过来，带来了两件大衣，和两口大箱子，告诉杜寒绡这是从英国带过来的，防水与防火的性能极好，她或许用得上。
“这是道别礼物？”杜寒绡询问。
“你果然是个聪明的女子。是的，我在计划要回国了，我希望你能够与我一道返回。在英国，我相信你会有更大的发展空间，也会生活得更平安。”
“你知道，我会拒绝的。”杜寒绡微笑。
路易丝叹息摇头，道：“是的，我知道你会拒绝，但还是想试试，带来这些礼物，希望你考虑一下。你是我的搭档，朋友，我希望你的余生都能过得很好。”
“谢谢。”
路易丝取走了一些香水样品，和记录配方的笔记，之后匆匆离开，在走之前告诉杜寒绡秦情在租界那边要举行婚礼了，与戴克里，之后她已经准备离开海城，搭称下月的轮船前往英国生活。
孙马在狱中暴毙是在一月末的时候，据闻他是自入狱后就食不能进，水不能饮，从一介首富到阶下囚的日子让他身心煎熬，最终在那样的幽暗岁月里走完了一生。
在孙马死亡的消息传来后，杜寒绡站在自己的桌案前走神许久，茉莉询问她是不是要回大宅去看下杜西凤，杜寒绡摇摇头，之后又点点头。
杜寒绡在深夜返回杜家大宅，杜西凤独自一人坐在亭中，拥着裘绒大衣，旁边的地上升着炭火，桌上放着酒杯，寒风自通透的亭子四下穿梭，一切寒入骨络。守在廊下的佣人告诉杜寒绡，杜西凤已经坐在那里几个时辰了，没有敢上前，也没人敢说话。
杜寒绡让佣人离去，自己走过去在她对面坐下，她看桌上放了三杯杯，两只满着酒，一只被她自己饮空。
杜寒绡伸手，拿过空杯满上酒，再自己饮下，连饮两杯后才放下杯子，道：“应该已经入春了吧，却还是这样冷，教人不懂这天气了。”
“都是上天的安排，他心情好时给你几分暖意，不好时，即使是盛夏也能带走所有的暖意，谁能懂。心里的时节，比这些更是多变。”
“那此时，你是在什么时节呢。”
杜西凤没有回答这个问题，只是静坐着，半晌伸手取过空杯，自己倒上一杯饮尽，道：“我以为，到了这一日我会满意且快意的。没有料到，会是如此。”
“如此怎样？”杜寒绡伸手拿过杯子。
“索然无味。”
“还有呢。”杜寒绡斟酒询问。
“漫无目的。”
“那你可后悔？”
杜西凤摇头，伸出手去拿起桌上那杯一直静置着的酒杯，细细打量，道：“这是他欠她的，他该有此下场。从一开始，他就不应该欺骗她，她也不应该生下我，是他毁了两个女性的一生，开启了最初的错误道路。”
后来，孙马的尸身被从牢房送出，但却无人认领，秦情忙于筹备婚礼，孙玉堂远在海外，孙传业在精神病院，最终是楼韶华将其接走，安排下葬。
楼韶华为孙马举行了出丧，但城中从前与孙家往来频繁的各家各户无一人前来，灵堂里空空如也，直到傍晚时分，杜西凤只身前往入内，但却未见半点素孝，也未行跪礼，只是站在灵堂中央直视着牌位与棺椁半晌。
杜寒绡在灵堂外的场埔上看着这一切，楼韶华负着手站在远处的台阶上，几人都相隔着距离，无人行动，无人言语，最后各自离去。
对于秦情的一切，杜寒绡已经不在意了，她觉得此后她应该与她再无交集了，但却没料到再一次听到她的消息是几天后，她在自己婚礼上暴毙的消息。
那是一声西洋式的婚礼，据路易丝描述，那天一切是纯洁的白，她包下了租界里最豪华的酒店，用洁白的玫瑰布置了所有角落，铺着红毯，穿一件已经早于半年前就订下开始制作的华丽婚纱，邀请了所有的达官显贵，一切极尽奢华，浪漫。
但是，就在她盛装出现在楼梯上，缓缓走向自己的新郎时，她忽然弯下腰身去，捂住自己的胸口，之后唇角溢出血渍，她手中的花捧自掌心脱落出去，顺着楼梯一层层滚落，之后她也跟随着那带血的玫瑰花捧一道滚落，在所有人的注视中，她同自己精心布置的婚礼走向落幕。
听到这则消息，杜寒绡有些走神，直到茉莉进来，有些磕磕绊绊地说有客人来访，在厢室等待。
杜寒绡取下手套前去厢室，以为那里会是某个贵妇小姐需要定制什么，但当她推门入内后，却见到了一个许久不见的人，她不由愣住。
他比初见时的傲慢嚣张收敛了许多，坐在椅上缓慢地喝着茶，见杜寒绡进来后面露微笑，底眼的光依旧阴沉诡诈。
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