丘脊梁

    在连云镇上，巫医柳子庄是仅次于名医越秋先生的人物。越秋属正道，子庄属邪道，然彼此井水不犯河水，倒也相安无事。

    子庄亦是十来岁跟随师父学艺的，虽所学多为神符鬼咒等虚假形式，但几十年来临床论治，也积累了一些经验，有一定的医学基础，举凡发烧感冒之类的小病，医治效果并不比越秋先生差。越秋治病，注重实质，把脉开方，干脆利落。子庄治病，则重形式。无论病大病小，总要先东请神，西送鬼，烧纸放炮，咿咿呀呀折腾上大半天后，才摸索出几粒事先自制好的牛屎般的药丸给患者服用，弄得神神秘秘的。由于工作量大些，子庄收取的银两，也较越秋要贵，但生意却并不比越秋先生的差——乡人都爱信点鬼神。

    子庄治病，也有规矩，并非一请即来，他要先问清症状，思忖自己能够拿下，才去，否则，托词师父在天之灵不赞同他去而婉谢。但有一种情况，他是每请必去的，那就是凡经越秋先生治过而未愈者，他总是很干脆地答应。反正死马当做活马医，治好了，是他的运气，是他的本事，治坏了，也不必担心，名医越秋先生都没辙的，他怕啥？这种情况，他收费自然又要翻一番的，但让人惊讶的是，他居然也治好过一些。

    连云镇上一正一邪两位医生，表面相安无事，心底却各有想法。名医越秋先生为人心善，不忍乡邻生个小病即大量退财，但他人品好，从不背后败子庄。柳子庄呢，他想，要是连云镇上没了名医越秋，我的银子还不知要多多少呢，但他又不敢去败越秋。几十年来，双方都有一个心愿，那就是连云镇上只飘一面医字旗，但谁也没法把对方打下。

    那一年，子庄儿子病重，子庄自弄单方、验方医治月余无效，眼看儿子一天天往死里去，他终于放下面子，跑来央越秋先生去诊治。越秋的徒众们均想借机惩治巫医，劝越秋莫去，但越秋二话没说即去了。开方服药后，子庄儿子的病慢慢就好了。子庄深为感动，提着厚礼亲至越秋府上答谢，越秋坚拒，只是向子庄提一个小要求：今后凡给乡邻治病，尽量不要装神弄鬼，诊金也不要多收。子庄满口应承。

    越秋先生的徒众们不解，越秋劝说：人在世上混口饭吃不容易，何况子庄先生也有他的过人之处，凡事不要做绝。徒皆以为然。

    然而巫医柳子庄却并没有信守自己的诺言，他给乡邻看病照例又唱又跳，照样大把收银，名医越秋看在眼里，却也无可奈何。徒众们又进言说：今后凡柳家有病，我们一律不看！越秋当即大怒，斥日：救死扶伤是医者的天职，怎说出此等话来，今后，柳家有病，我们照样要看。徒众们赶紧答应。

    第二年，越秋染风寒，由于年高底子差，久治不愈，人常常昏迷，徒众们想尽办法，不见起色，无奈之下请来了巫医柳子庄。子庄看到昏死过去的越秋，嘴角不由浮上一丝冷笑，他装神弄鬼一番后，掏出几粒药丸给越秋服下，越秋于是在数日之后仙逝。子庄给越秋服的是治风寒的反药。

    自此连云镇上有气候的医生就只剩下巫医柳子庄了。一年下来，子庄的银子又多出不少。但好景不长，那一年秋，子庄患重病，自知不能医，但他又不敢去请越秋的传人，一直拖着。最后儿子还是把越秋的大徒弟请来了。大徒弟谨遵师嘱，认真号脉、细细诊断后，真诚地说：子庄先生的病不要紧，服几帖药就会好的。但子庄却坚决不让儿子去抓药，他说：这世上我只敢服越秋先生的药，只有他会给我治病，也只有他才能治好我的病啊，可惜他不在了！

    后来，子庄就死了，到临死，他还在不停地喊：越秋救我，越秋救我！

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