这位马子元又名马延禧，还有个日本名字叫延禧二郎，出生于辽宁省辽阳新城村。日俄战争期间，他家住着一位叫松村的日军中将，非常喜欢他。战争结束后，松村带走马子元，并且给他起了个日本名字延禧二郎。
马子元跟着松村到了长春，松村把他安排在日本正金银行当行员，后来派他到黑河正金分行当行长。俄国十月革命后，他利用银行资金大量收购逃亡白俄抛售的黄金和贵重物品，有时还到俄罗斯内地收购，他的银行收益超过了总行。没过多久，他就被提拔到哈尔滨，成为中国银行总行行长。同时他还自己出钱经营各种企业，在哈埠成立了航行在松花江和黑龙江的戊通轮船公司，有轮船十艘。他还在哈尔滨办学校，在三棵树开办酒精厂。他在东北各地方都有商号，京津沪有房产，英美法日银行有存款。
1946年，东北民主联军进驻哈尔滨，他的一切财产被当作汉奸财产没收，他逃到了沈阳，投奔再次出山的中国银行总裁张公权。国民党垮台后，他去了日本，1977年客死他乡。
马子元当时住在自己的私邸，现在哈尔滨南岗区吉林街6号。这是一个很漂亮的庭院，里面是一幢二层小楼，仿古典主义风格，瓶式栏杆与女儿墙，多立克柱，窗户上蚀有麦穗，高大台阶，很窄的门廊，种有树木和花草，一个很幽深静谧的庭院。解放后，曾经有几位省委书记住在这里，当地人习惯称为“书记楼”。
开会的时候，马子元说：“现在生活花销很大，筹备很难，请法师两人住一间茶房。一个厨子，一个香灯，一共五个人就可以了，人多了也很麻烦。每到星期天时，我们可以到庙里来谈谈，也可以请法师给我们讲讲经。”
马子元说这话时，大家都没有做声，似乎是默然允许。
倓虚大法师一听他们都是为了自己着想，在家整天花天酒地，到了厌倦的时候，跑到庙里来吃喝玩乐，这与出家人的本分不合，也违背了盖庙的初心。
倓虚大法师说：“大家说的都很好，但与我的志愿不相合。我不是为了享福而出家，就是到哈尔滨，也是为了弘法而来的，出家为了修行，清苦不算什么事情。”
马子元问：“那怎么办呢？”
倓虚大法师说：“先立僧学，以培养人才为急务。”
马子元又问：“要招多少人呢？”倓虚大法师说：“出家人的规矩，有多少算多少，来者不拒，去者不留。”
倓虚大法师说这话时，他们都害怕了，这得拿多少银子呀？马子元说：“要这样的话，我们管不了。”
倓虚法师说：“请诸位放心，决不让大家为难。”他接着说，“出家人住在庙里，十方常住十方僧，他要来的时候，谁也不能拒绝，他要走的时候，谁也不能强留。但一分和尚一分斋，各人住在什么地方，自然有各人感应。我在这里主持这个十方道场，也有我的缘分，也有我的感应，我若是有了债累，也决不再麻烦诸位。不过我要办事时，请求大家协助，并不让大家拿钱。”
倓虚大法师这么一说，大家觉得自己没有什么责任，也就答应了。这时候，马子元也就不说什么了，但在心里却很懊恼，极乐寺修建起来，本来想在这里吃喝玩乐，不料被倓虚大法师一顿抢白，在众人面前失去了面子。
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