那天断断续续地下着细雨，王得去一个远地方出诊去了。是一个好机会。
王宗头戴斗笠，身披蓑衣，悄悄地出了镇子，向笠帽渡走去。
那天晚上，在迎到亭少爷，从渡口往回走的途中，王宗按照预先设计说把钥匙丢在渡口了。少爷说，那你快回去找。王宗独自回到渡口，把渡船上的东西转移，然后飞跑着追上镇老爷他们。
王宗并未按原计划把东西藏到渡口附近的一座荒庙，而是向相反方向跑，把东西埋在一座废窑基的某个地方，那个地方长着一片带刺的枸桔李丛。从废窑基回季府有一条小路。这条捷径为王宗节约了不少时间。
要说王宗干得天衣无缝也未必。王宗找钥匙回来时身上多了一种好闻的酸涩味儿。这是他从枸桔李丛沾上的。可惜谁也没有在意。
雨中的田埂承受不起拐杖尖滑的端部，王宗走得十分艰难。和亭少爷一样，王宗的世界如今也是一个颠沛摇晃的天地。想当初。王宗的行动真是轻捷如狐。
王宗不悔，他强迫自己相信世上是没有十全十美的事的。
废窑基在细雨中如出浴的女人。那片枸桔李丛青翠依旧。
王宗的心脏狂乱起来。
他对自己说，王宗，没出息，你已在庞爷那儿败过一次，败就败在最后一着棋子。你又慌了，慌什么？
为了压迫骚乱的情绪，王宗命令自己摆出一个蹲着拉屎的架势。冷眼难防，一个跛子冒雨走到这种地方来总是引人猜疑的。
王宗发觉他不能实施这个计划。因为他只有一只脚，没法蹲下来。他的思维还不是单足人的思维。
他改作了一个撒尿的架势。借此了望四周。
太平无事。
他终于向枸桔李丛走去。这片布满棘剌的灌木曾经无数次地出现在他的梦境中。棘丛中箭一般射出一只鸟来，张皇失措，逃之夭夭。
他的目光死死盯住了棘丛中的某一处，他的身体不顾一切地向那里接近。棘刺在他身上划开一些血痕，他也浑然不觉。单足人下蹲太难，他便扑倒下去，双手不停地扒拉，榉子活像狗獾在捕捉田鼠。
那包沉重的东西在湿土中触目惊心地出现。
王宗呻吟了几声。他确信他抱住了以后全部富裕快活的岁月。他很想就这样拥抱着它多躺一会。
走出棘丛时他浑身沾着泥浆，穿着沾满泥浆的蓑衣犹如一只垃圾堆里的刺猬。想到这样会引起路人注意，他走向一个蓄着雨水的水凼，打算稍稍作一些清洗。
“轰”的一声钝响，然后世界突然哑了，世界突然变作黑色。
他的后脑上着了一个沉重的打击。他扑倒在水凼里。本能使他在完全失去知觉之前拚命翻滚了几下，否则他会憋死在这个混浊的水凼里。翻滚中，他约略看见了那个黑吃黑的家伙，是个汉子。醒来之后，他也没多想“是谁”这个问题。这对他已经不重要，重要的是他失去了那包宝贝。
他死一样躺了好久才挣扎着到了河边。他拄拐站在河边，看上去就像一个看守庄稼的稻草人。
人能变成鱼吗？他不知在问谁。
他并不想投水自杀，他忽然非常想回家去。他没有家，也不敢到姐姐的坟上去，他想去的地方就是那个河边的草棚子。这很奇怪。
他这么想着，七姑就摇着一条小船出现在梅子河里。好听的故事大多免不了有一些巧合。
七姑，七姑，我是王宗啊。
王宗！王宗你怎么在这儿？
不要问我什么，求求你不要问。你把我送回去吧。
回去，去哪里？啊，你的脚怎么了？
把我扶上船。别问，好了，你摇船，我指路。
小船到达那个茅棚时，雨不下了。可毕竟已近黄昏。
王宗，这地方？为什么到这儿来，我们回去吧。
回去，回季家去？
不是，到我家去，在马村。我本来就是去马村。
你离开季家了？
没有，我是回马村看看房子漏不漏雨。
七姑，听我一句话，离开那个老鬼吧，回家，回马村去。对了，我现在知道我到这里来要做什么了。你扶我上岸，到茅棚去，我要去告诉你一个绝招。
就在这个小茅棚里，王宗把煨鸡的作法传授给七姑。他反复讲了几遍，一遍比一遍完善。
鸡的肚子里放进火肉丁、鲜肉丁、笋丁、香菇、鸡肫和调料，当然还要加点香料，不用茴香，太俗，就用丁香，不必多。鸡身上包一层网油，再包一层新鲜荷叶，然后涂上泥。不用一般的泥，用酒甏的泥盖研调而成。然后把这个泥团放到文火上去烘烤……
这是什么鸡？七姑问。
王宗想了一会，说，就叫它教化鸡吧。
七姑听错了，听成了“叫化鸡”。
王宗说，七姑，你以后就卖这种鸡，从提篮小卖开始也是好的。以后有了钱就开个店。
七姑说，王宗，你聪明，你天生是个大菜师。我答应你，离开季家。那是个鬼地方。
七姑就说起这三个月来季家的变故。
七姑给少爷送饭之前，镇老爷都过一下手。少爷病了，而且一天重于一天。一个月前，少爷像一条咸鱼一样死在浴池里。七姑后来听陆胖子说过，镇老爷曾向陆胖子讨回了那包预备药狗的砒霜。少奶奶怀孕了。按照少爷的病程算，这很可疑，可镇老爷一点也不怀疑，高兴得不得了。陆胖子已经离开季家了。
听过这些故事，王宗先像哭一般笑，然后又像笑一般哭。最后就躺着说起了胡话。家贼，家贼，都是家贼。
七姑发觉王宗不对劲，要把他弄回船上去，却怎么也搬不动。七姑跑出去想叫人帮忙，可荒野茫茫，哪有一个人呢？
七姑回到棚子里时，王宗已把灶上那罐浓浓的盐水喝光了。他手里奇怪地握着一个鸡蛋。
王宗光了上身躺下，把鸡蛋递给七姑，说，七姑，来，给我来个鸭蛋滚。
这是个鸡蛋。七姑说。
滚啊，把蛋在脊沟里滚啊。王宗说。
七姑依着办，王宗就安静了。他咕哝着，王得，你当郎中好了，我就当个大厨师，出名的大厨师，到处有人请我呢……
七姑不知王得是谁，说，王宗，你会当大厨师的。
王宗梦呓般地说，做坏人是很苦的，王得，千万别做坏人。
七姑说，王宗，我不是王得。我是七姑。
王宗翻过身子，仰睡在七姑腿上，将头拱在七姑胸口，呢呢喃喃地说：娘，娘。
风吹进来，茅棚里飞起许多黑色的鸡毛。
如今，凸园是早就湮没了。
叫化鸡还在流行。
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