米兰花家住秦岭脚下，人称九岭十八坡、十种九不收的地方。四年前，她母亲就病逝了，那会儿米兰花才上小学二年级，全家人的生活重担就落在了父亲米刚强一人的肩上。米刚强又当爹又当娘，照顾着米兰花姐弟，还要喂猪养鸡种庄稼，日子虽过得很艰难，却不用米兰花操心，凑凑合合还算过得去。
谁知天有不测风云。去年腊月，米刚强去花村镇赶集卖菜，路上被一辆汽车撞断了双腿，肇事司机连停都没停，一踩油门将车开得无影无踪。幸亏乡邻的帮助，米刚强才被送进了医院，诊断为粉碎性骨折，仅手术费、医疗费，就花光了家中所有的积蓄，结果，双腿没治好，落下终身残疾不说，还欠下信用社两千多元债。
看着爸爸拄着双拐回到家，米兰花还能说什么呢？她只有牺牲自己，辍了学，承担起一个大人的义务，干家务、种庄稼，挣钱伺候父亲、供养弟弟。米兰花不上学了，然而，每当她见到同龄的孩子背着书包高高兴兴上学的时候，总是马上低头躲开，等他们从身边笑嘻嘻地走过，才敢转过充满希望的眼睛，望着他们远去的背影。
米兰花刚进乡砖瓦厂的开始几天，往窑里背砖还是背四块、五块，后来听说这里算工钱是按每天背的砖数算，她着急了：背这么少咋管事哩？于是她咬着牙，憋红了脸，开始背七块、八块，往后竟能背起十块砖了。砖厂的大人瞧她人小可怜，算工钱时往往会多算她几块砖钱。
俗话讲；不怕慢，就怕站。这个月一结算工钱，嗬，竟有三百来块！米兰花兴奋地拿着厚厚一沓钱回家交给父亲。米刚强惊讶地瞪大眼睛望着女儿，难以置信。过后，一句话也没说出来，一把抱住女儿，父女俩泪雨滂沱。
这天中午，米兰花和往常一样，在砖瓦厂正将砖一块一块码到齐胸高，刚准备背上走，忽然，来了一位文质彬彬、胸前挎着一架照相机的叔叔。
他叫毕文力，是地区报社的一位摄影记者，今天是专门来采访这家乡砖瓦厂的。刚才他在厂办公室了解了一些新闻素材后，准备到现场去抓拍几个热火朝天的劳动场面，以作图片新闻，没想刚踏出办公室门，迎面碰上了米兰花，他看米兰花黑里透红的脸上充满了稚气，小小的人累得汗流浃背，职业的敏感使他走了过来，和蔼亲切地问：“小妹妹，你叫什么名字？”
米兰花抬眼望着面前的陌生人，有些不知所措地回答：“我叫米兰花。”“多好听的名字呀，今年多大啦？”米兰花吞吞吐吐道：“十……十……”毕文力追问道：“十几了？你怎么不去学校读书？”
这一问，可戳到米兰花的痛处。她慢慢放下砖，人立在原地，低着头，一双纤小却显得粗糙的手拈弄着衣摆：“我……”她欲言又止，眼眶已是泪水盈盈。
毕文力似乎看出了米兰花的心事，他掏出采访本和钢笔，在上面记了几行字后，鼓励道：“小妹妹，你有什么难处，别憋在心里，和我讲讲吧。也许，我能帮你。”
毕文力的话，将米兰花的顾虑全打消了，她流着泪，哽哽咽咽地将自家的遭遇向毕文力来了个竹筒倒豆子。
毕文力一边听米兰花讲述，一边用笔在采访本上快速地做记录，米兰花讲完了，他也记完了。他将采访本一合，连同钢笔朝衣兜里一塞，想了一会，又从胸兜里掏出一张百元大钞，抓过米兰花一只粗糙的小手，“啪”地往手心一放，说：“小妹妹，我出来采访匆忙，没多带上钱，这有一百元，请你拿回家去，也许能解决一点问题。”
米兰花身子往后退了一步，满脸惊愕地望着他，像傻了一般不吱声。毕文力一见，像是明白了，又掏出一张名片，递到米兰花手中，说：“小妹妹，你放心，我是报社记者，不是坏人。这是我的名片，上面有我的名字和地址，以后你要有什么事，就直接来找我好了。”米兰花见了名片，似乎才有些放心，她接过名片拿在手中，却把那张百元大钞退了回来，说：“名片收下可以，可你的钱我不能要。”毕文力忙用手挡住说：“小妹妹，耽误你不少时间了。来，把砖背上。”
盛情之下，米兰花只好收下钱，弯腰背砖。在毕文力的帮扶下，她背起了那砖，吃力地朝窑内走去。毕文力不失时机，举起了胸前的照相机，对准米兰花弯腰负重的身影，“咔嚓”一声按下了快门。
米兰花不知他给自己拍照片干啥？因而也就没有多问。晚上回家，她拿出名片和一百元钱，把中午在砖厂遇到的事，向父亲从头至尾一讲，米刚强眼中闪动着泪花，激动地连连说：“好人，孩子，你遇上大好人了，祝好人一生平安。”
米兰花虽然在心里祝毕文力一生平安，但她还得到砖厂去背砖。这天早晨，米兰花和大人们正忙乎着，“滴铃铃”一阵自行车铃响，是邮递员送报送信来了。有人接过报纸，才看了两眼，就连连叫道：“兰花，快来看呀，你上报了！”
米兰花从那位叔叔手中接过报纸一瞧，嘿！报上果然登了自己弯腰背砖的照片，照片下还有挺大的一块文字说明，说的是她因家境贫困，只好辍学挣钱养家糊口的事儿。她不明白，报上登她这张令人心酸的照片干什么？
米兰花哪里知道，毕文力拍摄的这张照片，不仅上了地区报纸，而且上了省报，并很快被几家文摘报、家庭报看中选登了。十几天后，毕文力满面春风地再次来到了砖厂，见了米兰花，一把抓住米兰花的小胳膊，喜滋滋地说：“兰花妹妹，这砖你以后不用背了。快，领我上你们家，见你父亲去。”
兰花见状，有点丈二金刚摸不着头脑。毕文力忙替她拍打身上的砖屑尘土，不由分说，拽着米兰花出了砖厂，由她领着，到了她的家。
原来，米兰花的照片在各报刊登出来之后，在社会上引起很大的反响，不少人为她落下同情的泪水。为了能让她重新背上书包，与她毫不相识的人们从四面八方把钱汇到毕文力所在的报社，他们请毕文力将钱转交给米兰花。他们中有工人、农民、干部、知识分子、解放军战士，对了，还有大学生和个体户。一笔笔汇款飞到毕文力的手中，使他看到了人间的一份份爱心。粒沙积成堆，滴水汇成河！别看你寄来百八十元，他寄来二三十块，积在一起时，竟有五千多元。毕文力高兴极了，请示了报社领导之后，将钱从邮局里取出，专程送到米兰花家中。
毕文力对米刚强说：“大叔，我来之前，还接待了本地一家很有名气的服装集团公司的经理，他让我转告兰花妹妹，请她安心上学，从现在起，他公司每年将拿出两千元钱，对你家进行捐助，直到兰花妹妹成年。”
听完毕文力这一番话，米刚强这条在如此艰辛生活中没有屈服的汉子，再也控制不住自己激动的心情，他想起身，但一双断腿限制了他的行动。他只好一把拉过米兰花道：“孩子，快！快给你大哥磕、磕头！”他语不成句，热泪纵横。米兰花立时跪地，“扑通”对着毕文力叩了一个响头。没等她起身再叩，毕文力一把扶起了她，心疼地说：“别这样，要谢你们不要谢我，应该谢谢那么多关心你、爱护你的叔叔、阿姨、爷爷、奶奶和这个充满爱心的社会！”
就这样，米兰花回到了自己梦回萦绕的学校，班主任老师和全班同学，用热烈的掌声欢迎她重返校园。毕文力举起照相机，“咔嚓、咔嚓”连连摄下了这一个个感人至深的场面。
一个在生活重担压迫下呻吟的家庭，在社会的帮助下，终于重新恢复了生气。
然而，厄运再一次降临到米兰花一家的头上！半个月后的一天下午，米兰花和弟弟放学回家，刚进院子，就见自家堂屋门大开，她俩叫了声：“爸爸，爸爸！”见屋内没人吱声，他们一头闯进屋里，定睛一瞧，顿时骇得瞪大双眼，连连后退，只见父亲米刚强倒在血泊之中，早已身亡多时，双拐扔在一旁，屋里被人翻了个乱七八糟。
“爸爸呀！”米兰花和弟弟“哇”地一声扑过去，随即收住脚步，惊恐地退出门外，扯开喉咙呼喊：“来人呀，救命呀！”
哭喊声惊动了左邻右舍，大伙纷纷跑来，问发生了什么事。米兰花一手搂着面色苍白的弟弟，一手朝屋内一指，泪如雨下地说：“我爸爸被人杀了。”
“啊？”人们惊叫一声，蜂拥进屋，一看这副惨景，全都惊呆了！
乡派出所接到报案，立刻赶来了。他们勘查完现场，根据屋内留下的搏斗痕迹和那笔社会捐给米兰花复学的五千元钱被窃来判断，断定这是一桩阴谋抢劫杀人案。
几天后，一张围捕杀人犯的网在全乡、全县乃至全地区撒开了。闻讯赶来的毕文力再次来到米兰花的家中，当他听到米兰花姐弟俩悲痛欲绝的哭声，看到姐弟俩弱小的身子，他的眼睛湿润了。他又一次举起了照相机！
这一次，他感到手里的照相机是那么的沉重。他要把这幕人间悲剧，再次告诉人们、告诉社会……
（刘金泉）
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